凜冽的寒風如同附骨之疽一般妄圖穿透厚重的皮大衣，像是一把尖刀刺入了骨縫，帶給人徹骨的寒意。
萊德文爵士，狄奧多西麾下的一名鐵甲聖騎士，他此時身上穿著厚厚的皮衣，就如同一頭笨重的棕熊一般步履蹣跚。
他身後的幾名隨從也是一樣的打扮，在這銀裝素裹的原始森林之中艱難的跋涉著，即便是他們牽著的馱馬戰馬，也都是披著一層羊氈罩袍，才能勉強保持體溫。
“這群……精靈怎麼會住在這樣……這樣寒冷的地方，真是……真是見鬼！”一名隨從抹去了被凍得有些麻木的嘴唇上的鼻涕，剛想要甩下去，便見自己的手套上出現了一道白色的痕跡。
無奈的撥出一口白氣，他選擇閉口不言。
“他們選擇這裡應該也是不得已而為之，人類在諸聖王的帶領之下無比強盛，所有的非人種族不得不避開鋒芒，尋找人類難以涉足的地方生存下去。”
萊德文爵士下意識的看了看天空，發現大部分都陽光都被密密匝匝的樹枝遮住後，他總算放棄了這徒勞的行為，無奈的回答了一句。
“好吧，不過那群嬌慣的森林之子能在這種環境裡生存，真是出乎我的意料！”
“停下你的腳步，外鄉人，你們的已經踏入了森林之子的土地，現在立刻表明你們的身份，否則……”
一名身穿綠色厚連帽衫，身披鍊甲背心的高挑精靈將箭矢搭在弓弦上，冷冷的注視著一行人，在他的身後也陸續出現了幾名同樣打扮的精靈。
“請放下武器，我們不是敵人！”萊德文爵士制止了隨從們拔劍的動作，說道：“我們是來自蘭茵王國的使者，不知道你們是效忠於伊克庇希的精靈王穆塔裡雅安陛下？”
幾名精靈聽了之後對視一眼，放下了箭矢，走上前幾步問道：“我們的確效忠於穆塔裡雅安陛下，請問你們是來自哪裡的朋友？蘭茵王國？”
“沒錯，我們來自蘭茵王國，帶來蘭茵王狄奧多西陛下的善意！”萊德文爵士出示了歐爾特班家族的紋章。
“哦！請原諒我們剛才的無理，我敬愛的盟友，我的名字叫做蘭蒂斯米卡，請跟我來，我將會帶你們覲見穆塔裡雅安陛下！”那名精靈將弓箭收起來，走上前淡淡的微笑著說道。
穿過了茂密的森林，萊德文爵士一行人總算在精靈們的引領之下來到了伊克庇希城的外圍。
到了這裡，幾乎要把人凍成冰塊的嚴寒頓時消失，彷彿跨過了一道界限一般，界限內是柔和春風，外面則是刺骨嚴寒。
看著萊德文爵士以及隨從們驚歎的目光，蘭蒂斯米卡優雅一笑，說道：“這都是王族聖樹的功勞，它庇護著我們，給予我們在這嚴寒之中生存的能力！”
聲聲鳥叫讓二十多天以來幾乎一直處於嚴寒的萊德文爵士頓時放鬆了下來，他脫下身上厚厚的皮裘，說道：“真是奇蹟一般的景象，這真是個世外桃源！”
行到了伊克庇希城外，整座王城的全貌便顯露在了萊德文爵士的面前。
和他所見過的所有城市不同，伊克庇希的城牆完全由樹木構成，而且這些樹木看起來似乎還處於存活狀態，並不是被砍伐後豎在這裡的。
“這是德魯伊們的傑作！”蘭蒂斯米卡適時做出了解答。
“真是鬼斧神工的作品！”萊德文爵士發自內心的讚歎，這高達十五米的樹木城牆的確讓他感到震驚。
在蘭蒂斯米卡的帶領之下，他們毫無阻礙的透過了守衛森嚴的城門，甚至連盤問都沒有。
走進城內，這裡的環境就全然不同了，房屋大部分都是由潔白的石頭搭建而成，看上去非常有設計感，在這方面精靈的確是天生的設計師。
路上人來人往，精靈們都在忙著自己的事情，在看到了這群外來者之後，就如同精靈第一次進入蘭茵城一般，引起了眾多目光。
不過這些目光之中，更多的是警惕與厭惡。
“該死的人類，搶走我們賴以生存的土地，讓我們不得不面對惡龍和黑暗生物的侵襲，他們怎麼有臉來？”
“我已經聞到他們身上的惡臭了，密林之神在上，比他們更噁心的恐怕只有那些黑暗生物了！”
萊德文爵士高達二十六點的個人實戰能力也給他帶來了敏銳的聽力，這些本就沒有壓低聲音的議論全部落入他的耳中，但他卻並未流露不滿。
他是個性格十分傳統的騎士，在他看來完成陛下的任務才是排在第一位的，至於其他事情他不怎麼放在心上，這就是萊德文.歐斯堡.歐爾特班的想法。
穿過重重精美的建築，他們總算是來到了伊克庇希的核心區域，也就是精靈王的宮殿。
此時，精靈王穆塔裡雅安已經端坐在最高處的那張長滿綠芽的木質王座上。
“請允許我替偉大的狄奧多西王向您問好，尊敬的木精靈之王穆塔裡雅安陛下！”萊德文爵士和隨從們單膝跪地，神態恭敬的說道。
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這位木精靈之王有著一頭深綠色的長髮，鬢角的兩撮被挽到耳後，長長的披肩發帶給他一種幽深的氣質，彷彿深不可測的密林一般。
左手輕輕的撫摸一下頭頂名貴木材環繞成的王冠，穆塔裡雅安開口道：“來自遠方的客人，請起身，也請代我向蘭茵之王狄奧多西問好，你們的到來是否已經代表著做好了與我們共抗惡龍的準備？”
“是的，尊敬的陛下，就在不久前我們的國王帶領我們獲得了一場酣暢淋漓的巨大勝利，我們以八千人的軍隊擊敗了三萬名敵軍，從危機之中擺脫出來的我們已經有了與您並肩作戰的能力！”萊德文爵士的態度不卑不亢，在提到那場戰爭時驕傲之色幾乎掩蓋不住。
“太好了，我為你們的勝利感到高興，只是那頭惡龍已經在一個月之前帶著他的邪惡僕從們離開了，短時間內我們恐怕不會再面臨它的侵襲了！”
聞言，萊德文爵士的眉頭皺起，卻仍是彬彬有禮的說道：“那麼，也就是說您不再需要我們的幫助了是麼？”
“當然不是！我非常珍惜蘭茵王這位可靠的盟友，雖然惡龍退去，但不知道什麼時候就會再一次捲土重來，請放心，之前的承諾我們會一點不少的支付給貴國，只不過可能需要一些時間！”
“更何況……”穆塔裡雅安遲疑了一下，說道：“我不得不坦白，雖然惡龍退去了，但我們恐怕還是需要貴國的幫助，在對抗那頭該死的……請原諒，在對抗那頭惡龍的時候，我們損失了大量的戰士，而在十天之前，一群來歷不明的人形生物出現在了伊克庇希的周圍，不停的對精靈獵手和精靈牧人展開襲擊。”
“他們人人身材高大，最矮的也有一百九十釐米，數量估計有兩三千人，我們實在承擔不起更大的損失了，為此我們願意付出更多的資源，來換取貴國替我們解決掉這群野蠻人！”