這個袁世凱也沒有戴官帽，後面拖住長長的辮子。能隱約看到鋥亮的一點額頭。他側身過來，對端方說道，“我的親家，這次你來四川，可是鋌而走險呀。今晚我就是專程為了你而來的。”
端方連忙拱手說，“親家，一片熱心，端方心領了。前面縱然是刀山火海，我端方也只有跳了。只是沒有想到這彈丸之地，還有那麼多人埋伏，差點讓親家您中了歹人的奸計。”
“那倒無妨，這些雕蟲小技，我倒是見的多了。現在讓我心驚肉跳的是現在的局勢。有好多地方都宣佈獨立了，成立了軍政府。北洋軍即便有三頭六臂，一時半會也應付不過來。表面看現在北洋軍是最強的，不過兵力也不足以對付幾個省的叛軍。我這次被加封的官，就一個湖廣總督。難呀。”袁世凱有點抱怨的說。
端方見袁世凱都有點垂頭喪氣的，心想，現在的局勢確實琢磨不定。這次和前面的太平天國起義，大有不同。太平天國在長江流域造反，並沒有多大的輿論支援。自從朝廷下詔開放輿論，國內的報紙就像雨後春筍一樣冒出來，並且多數輿論都或明或暗偏向革命。正因為有了這樣的輿論支援，所以現在全國各省人心浮動。說到人心浮動，最浮動的當屬眼前的這位親家爺。派去鎮壓革命黨，成功了，會引起朝廷的嫉恨，等待一段時間，就會找個莫須有的罪名加害。失敗了，又是失職，定當撤職查辦。今非往日，曾國藩的時代已經一去不復返了。端方說道，“親家別急，革命黨雖然在幾個省鬧事，不過還有北洋軍。北洋軍是你嘔心瀝血，花了十年時間，一手發展壯大的。有了北洋軍，你就有了護身符，可進可退。”
袁世凱淺淺一笑，說道，“那倒是。軍隊是最重要的。所以端親家，你手下的兩個標一定要保護好，就像愛護自己的羽毛一樣。”
端方當然回答道，那是那是。
袁世凱又說，“我和幕僚討論了一下當前的局勢，現在的四川是個關鍵。四川一旦革命之火被撲滅，其它省就會大受打擊。四川人自古彪悍，愛鬧事，又地勢險要，易守難攻。所以親家的四川行，一定要謹慎。”
端方洗耳恭聽，說道，“親家考慮得周全。不知，親家可有什麼好的策略？”
袁世凱沉凝一會兒，說道，“你當命軍隊靠近成都，駐紮在資中一帶。看準時機，一旦成都開始混戰，你就帶兵攻入成都，收編成都的守軍，和革命黨人議和，再用地方的名義，逼清帝建立君主立憲制。我任總理大臣，你任內務大臣。”
端方微微一笑，說道，“親家所言極是。不過駐紮在資中，離重慶遠了點，一旦革命黨進攻資中，無險可據。”
袁世凱又微笑了一下，說道，“革命黨正全力圍攻成都，一定沒有力量進攻資中的。”
“那何不直接進攻成都，解成都之圍。皇上已經下了聖旨，叫我帶行成都總督一職。”端方問道。
“呵呵，親家，怎麼聰明一世糊塗一時。你要進攻成都，是行不通的。四川總督見你去取代他，他怎麼肯幹？他會找各種理由來搪塞你，讓你不能進城。而你那個時候，離革命黨人最近，最容易受到攻擊。你受到了革命黨的伏擊時，趙爾豐是不會來幫你的，這在軍事上就是圍城打援。你一去，就先把你消滅掉了。”袁世凱分析得頭頭是道，軍事上的才能一直是袁世凱的優勢。
端方沉默了一會兒，思考著袁世凱的一番話。這個趙爾豐見自己來，一定不會舉手歡迎，這去可是搶他的位置，他怎麼肯幹？弄不好也反了，宣佈成都獨立。那個時候，情況更糟，自己是進川剿匪的，反過來，趙爾豐和革命黨人一起對付自己。離成都遠點，在資中駐紮，見機行事，不愧為一個好的選擇。
袁世凱見端方不說話，湊近了，在端方耳邊說了一句，“你在那邊也聯絡一下革命黨，這樣為自己留條後路。”端方明白了，駐紮在資中的另外一個好處，就是可以聯絡革命黨，為自己萬一失敗，留個退路。這話從袁世凱嘴裡說出來，只證明了一件事，袁世凱自己也在聯絡革命黨。
他想袁世凱前面一直是聲稱要建立君主立憲制。可現在的形勢變化，這個親家也似乎變了。他正在冒險，他的目標難道真的是內閣總理嗎？此番來重慶這麼熱心，絕不是為了自己當上內閣總理大臣那麼簡單。
端方明白，袁世凱最希望的自己奪的四川。實在不行，就聯合革命黨，奪下四川，佔著四川這個天府之國的地盤。
躲在屋頂黑暗處的面具人，豎著耳朵，聽著他們的對話，終於得到了自己最想要的資訊，袁世凱是有鬼主意的，他明顯是想透過革命黨來牽制清庭的。這個攝政王載灃看來這次放虎歸山了。叫回來的袁世凱是個詭計多端的狼豺虎豹。
下面又說了。袁世凱說道，“這次我請了一些江湖上的高手來重慶，一時希望他們能協助親家，穩住四川。二是希望他們能在武林上，和革命黨保持一定的距離。我一直在考慮，建立一個武林同盟，選一個盟主出來，有朝一日，能一統武林，為國家出力。”袁世凱說的好聽，什麼為國家出來，說出來就是遮人耳目的，其實不過就是搞了武林同盟，為他所用而已。現在雖然是槍炮厲害，不過習武之風，清朝屢次打擊，都頑強活了下來。武林中的人，不一定都是魯漢，它有事也有它的用處。龍砌隨自己來四川，不是幫了很大的忙嗎？前期的義和拳，不是被西太后利用了一把，抵抗八國聯軍嗎？袁世凱一定是想暗暗建立一股勢力，像義和拳一樣的團體，為自己所利用。
端方也就對付著說，“親家，想的周全。”
樑上的面具人，仔細聆聽，終於明白了那些北方各盟各派高手到來鳳城的原因了，就是想聽袁世凱的想法，然後回去選出自己的代表，建立一個為袁世凱服務的武林組織。袁世凱自從彰德操練後，名聲大噪，全世界注目，他來號召建立一個武林組織，道也不是不可能。
這個時候，袁世凱大聲向外面喊道，“喬大人，快進來，我有要事問你。”
開始的那個清官，輕輕推門而入，又小碎步的跑了進來。把雙手一拱，說道，“袁大人，有何吩咐，下官立刻去辦。”
“我的那幫江湖朋友回來沒有？”袁世凱問道。
“回大人，他們至今未歸。”喬大人回答道，“我已派手下去找他們了。”
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面具人望了望周圍，一會兒要想辦法出去，把這個訊息告訴要聯絡的那個人。這一望，讓他驚愕了一下，他發現了一個黑影在對面的樑子上閃了一下。難道有人？真是沒有想到，這對面的角落裡，同樣潛伏著一個人！這人也一定聽到他們的對話。這人又是誰安排進來的呢？面具人，推了推頂上的瓦片，是可以伸手想辦法，揭開一口容人出去的洞。他抓這一根橫樑，輕輕的爬了出去。剛好看見了那個黑影在自己十來米遠的屋頂上。那黑影手裡拿著把苗刀。那把苗刀比自己的雙手劍，僅短了一點點。那人踏著瓦片，順著連著的這排屋脊躡腳躡手的像外面走。
現在只有這條路，可以出去了。所以沿著個黑影的路線，面具人也偷偷的從屋脊上往外走。那黑衣人，走出了幾十米，看見有人跟著他，縱身一跳，跳到了圍牆邊。再跳一下，很容易就出去了。面具人跟得緊，一會兒也到了圍牆邊。他見那人是那麼跳出去的，也如法炮製。面具人的腳剛落地，就只見一道寒光，向自己砍了過來。
面具人把身子一埋，一滾，那刀砍空了。面具人馬上抽出背上的雙手劍，砍了過去。黑衣人的苗刀同時又砍了過來，硬接面具人的雙手刀。只聽當的一聲響，兩刀交割在了一起，面具人一下靠了過去，用左腳伸入黑衣人的兩腿間，一壓黑衣人的前腿，黑衣人一下就跪了下去。面具人用劍一點，黑衣人握刀的手臂，一陣鑽心的痛，苗刀隨之落地。面具人問道，“你是誰？為什麼到屋頂上，偷聽袁大人說話？”
那人用一隻手握住他被劍點傷的手臂不說話。
面具人說了，“你再不說，我就殺了你！”
那人似乎有點怕死，就說道，“大唐楓葉，你聽過吧？”
“大唐楓葉？”面具人也沒有想到這人竟然是大唐楓葉的人。
面具人正在遲疑，他余光中發現遠處三個小東西，極快的速度向自己打了過來。他拉住黑衣人的頸子，一轉，按倒了黑衣人，自己也同時匍匐在地上。飛鏢閃過之後，剛好插進了牆裡，是三支銅錢鏢。
面具人湊到黑衣人的耳邊說道，“快叫你的同夥出來，否則我立刻殺了你！”
周圍是一片黑幽幽的竹林，不容易看清楚，竹林裡藏著多少人，是誰在發鏢？（未完待續）