內田省吉站在書房的臺案前，手裡拿著一支毛筆，面前的宣紙上，寫著一個大大的道字。在臺案側前方，管家正微微躬著身子，對他彙報著調查吉田信一等人屍體的事情。
“……到目前為止，我們在與那國島上的人還沒查到任何有用的資訊，那些人好像憑空消失一般，初步判斷這些人根本不是當地人……幾波被懷疑的人都是生面孔，從瞭解的情況來看，這些人中沒有一個人被看見過兩次……”管家說到這裡，就抬頭看了內田省吉的臉色。
毛筆被輕輕地擱在筆架上，內田省吉的眉頭皺著，顯然事情的複雜超過了他的預料。對方在一次地方做事，竟然每次派出的人都不同，這是多麼大的一股勢力呢？
要知道這些事情都是要心思非常細膩並有相當能力的人來做，任何民間的組織裡這樣的人都不會太多。除非是官方，但自己背靠大和株式會社，有著濃厚的官方背景，誰又能在官方層面將此事做得神不知鬼不覺。難道是境外的勢力？
想到這裡，內田省吉心中不由地一動，一連三個秘密基地沒有一個順利拿下，這種種意外也太不可思議了。就是一國政府，也很難作到這樣神不知鬼不覺的次次截胡，難道是柴田弘和別人勾結？想到這裡，內田省吉的臉色就微微有些改變了。
從種種跡象來看，也只有柴田弘做內應的話，能做到這一點。
“讓情報部將調查物件放在柴田家族！”內田省吉越想越感覺柴田家嫌疑最大。
“是！”管家應了一聲。
“目前山口組、稻川會和駐吉會的情況怎麼樣？”內田省吉又問道。
“最近他們調集人手的速度放慢了，但已經進入東京的人正漸漸地向我們的人包圍過來，有些地方已經有小股摩擦，傷了近十個人了……”管家輕聲回應道。
“山口組這次是誰主事？”內田省吉眼光一閃，問道。
“總體協調的是副會長鈴木良志，具體指揮是武士會的頭目鬼野生，同稻川會和駐吉會聯絡的是谷口見喜！”
“哦？其他兩股勢力呢？”
“……稻川會就是谷前延吉主持，駐吉會來了另一位副會長川島四郎……這次駐吉會一共聚集了將近兩百名核心武士，幾次小摩擦都是他們挑的事……”
“看來這次真的是要有一場苦戰了！幫我約一下谷口見喜吧！”內田省吉輕輕地吩咐道，卻是提起筆來，揭過寫了道字的那張宣紙，在紙上大大地寫了一個殺字。毛走龍蛇，氣勢逼人，躍然紙上。內田省吉盯著這個字看了半天，才對自己的管家輕聲道：“去準備吧！”
“是！”管家躬身後退幾步，出門而去。
內田省吉擱下了筆，走到旁邊的刀架前，輕輕地抽出最上面的一把武士刀。
這把刀刀鞘破舊，刀柄上纏著褐黑色的皮繩，刀鍔磨損的痕跡非常明顯。而在刀柄一處沒有纏皮繩的空白處，銘刻著一個田字。在刀柄看不見的另一面，是一個內字。
內田省吉輕輕地將刀拔出來，比起平常的武士刀，這把刀的刀刃已經磨得有些細窄，顯然是經過無數次的廝殺與磨礪，已經失去了當年剛打造出來的鋒銳與霸氣，但偏偏地讓人感覺到一種歲月積累出的凶煞之氣。
這把刀是有些年代的東西了，據說是內田家祖上用過的刀。
內田省吉將刀插回鞘裡，再將刀連鞘插入自己的腰帶裡，緩緩地走到書案前的空地上，從那裡看出去，巨大的玻璃窗外，是一顆蛇扭龍虯的老梅樹，光禿禿的枝幹上，沒有一片葉半瓣花，但卻能感覺到一種生命的不屈之勁。
這棵老梅樹據說是內田良平親手栽植，是他最喜歡的東西。
內田省吉的對著那棵老梅樹，緩緩地蹲低了身體，身體突然間前竄兩步，一揮右手，刷地一聲，寒光閃出，然後又飛快地入鞘。
接著他不斷地重複這個動作，簡單直接，沒有任何花哨。
一連揮出三百多刀，內田省吉才平心靜氣，緩緩地站直了身體。
“你的劍法又進步了不少！”不知何時走進來的內川噬虎此時才開口道：“果然像當年我父親說的一樣，只有壓力才能讓持劍者新生！”
內田省吉轉過身來，看著內川噬虎輕聲道：“對不起！不得不讓你捲入這些世俗之事當中！”
“出世是修行，入世也是修行！劍道再怎麼精研提高，也無法代替利刃入肉瞬間的那種美麗！我的劍道這幾年幾乎沒有再進步，就是少了劍術的那種殺戮之意，所以這次的事情對於我來說，也是磨礪劍道的一個機會！承平歲月，很難有這樣的殺戮機會……”內川噬虎平靜的聲音，但卻怎麼都壓抑不住眼睛中的那股興奮與狂熱。
內田省吉點點頭道：“我會先儘量和他們溝通！老師的弟子中，就不要召喚九師弟了，內川家劍法總有留一個傳承人……”
“恩，九師弟新婚，正是心中殺氣最弱的時候，就不召喚他了……就讓我們內川流八劍，鬥一斗日本最大的三股勢力吧！”內川噬虎森森地笑道。
“真不想動用老師留給我的這股力量！”內田省吉嘆息著道：“這是內田家最後的一股力量了！當然也是緊強的力量！”
“刀不磨不快，劍不磨不利！劍道終歸是要殺的的……”內川噬虎不以為然地道：“內川流八劍久不殺人，還能留下多少鋒銳呢？”
“是啊！”內田省吉一直平靜的眼光中就流露出一股傲然之意：“內川流八劍久不殺人，世人就真道我內田家可欺！”
東京一處不很起眼的大廈，在周圍高穿入雲的新建築中顯得有些老舊。
大廈的名字也很普通，在樓的一側，原本醒目的“山口傢俬”四個字在歲月風雨的侵蝕下，已經斑駁不堪。這是山口組在東京購置的第一份產業，當年也是東京為數不多的標誌建築。但隨著歲月遷移，滄海桑田，這裡已經成這一片最不起眼的地方。
一個身影出現在大廈的門口，抬頭看了一眼樓上的字樣，正是內田省吉的那位管家。
“幹什麼的！這裡不對外開放，閒人不要停留！”兩個穿黑西裝的山口組組員立刻從門內走了出來，開始趕人。
“麻煩通報谷口見喜部長一聲，就說內田春暮前來拜訪！”
“內田春暮？內田家的人？”年齡較長的那名組員驚訝地道。
“是！”
“稍等！”那名山口組員說了一聲，就對著年輕一點的組員吩咐了兩句，然後那名年輕人組員就快步走進去，到前臺開始打電話。
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山口組的經營完全是企業化管理，組織設定企業沒有什麼不同。
一會兒之後，年輕的組員就匆匆跑出來，對著年長的道：“見喜部長讓將人帶上去！”
谷口見喜穿著一身浴袍會見了內田春暮，見面寒暄兩句就問道：“內田管家來見我，可是內田省吉君將事情查出眉目了？”
“家主讓我邀請見吉部長，我就來了，至於具體什麼事情，不是我一個下人能知道的，見喜部長有什麼決定，我都會帶給家主！”內田春暮恭恭敬敬地道，卻不露一點口風。
“好！那就麻煩貴管家回報一聲，明天上午我便前來拜訪……”谷口見喜見內田春暮嘴嚴，就不再羅嗦，直接回了個見面的時間。
目前山口組、稻川會和駐吉會的人已經集中得差不多了，是打是合也需要儘快決定下來。不然上千號人在東京城裡，人吃馬嚼都是費用。而且，駐吉會這次非常憤怒，一直求戰不已，因為內田省吉終於沒將小倉的屍體送回去，而是直接火化後讓人將骨灰送到駐吉會的總部。
送走了內田春暮，谷口見喜就和副會長鈴木良志通了電話。
鈴木良志自然沒有什麼可以多說的，只讓他注意安全，並讓武士會頭目鬼野生給谷口見喜派得力護衛，並安排人員準備接應。畢竟目前雙方關係已經緊張到了極點，雖然兩國交戰不斬來使，想來內田省吉那怕就是要開戰，也不會為難谷口見喜，但也要防止他狗急跳牆。因為從各方面訊息來看，內田家目前實力大損，根本沒有對抗三家聯合的實力。
這裡既然安排見面，那邊也就和稻川會和駐吉會通了氣，讓兩家集合武士做好準備。明天無論怎樣，也已經到了開牌的時間，一旦內田省吉不能給出滿意的答覆，那麼就直接開戰，挾勢進逼，讓內田家感受一下三家的實力。
這樣打過之後再談判，估計內田家就會老實一點。
畢竟實力決定一切，否則一切都是小孩子過家家，自已哄自己玩兒。
當天晚上，山口組、稻川會和駐吉會的人馬趁著黑夜調動不休，將黑龍會東京的各個據點全都圍了起來。因為東京是國都，所以這種大規模火拼行動不可能明目張膽、時間太長。當然，各種各樣的掩蓋手段也都準備就緒，一切就要看內田家給出的答覆如何了。（未完待續）