聽說孫元已經帶著騎兵連夜追擊劉超，馬士英心頭那一顆大石總算落地。
劉超這個賊子早年在雲貴同安、奢的土兵作戰，別的本事或許沒有，但如風轉進的本事卻是學到了十足，一個不小心，沒準就讓他給逃回永城了。
如今成功地激起了孫元胸中那一個鬱氣，在寧鄉軍騎兵的追擊下，劉賊定無逃脫之理。
嘿嘿，老夫的激將法倒使得不錯。
只不過，怕是將來和孫元不好合作了。
哎，孫元是個精明人，氣頭一過，就能理解老夫的一片苦心的。
那群斥候騎兵卻不走，都拉著韁繩立在馬士英面前，面上帶著似笑非笑的神情。
一個幕僚心中不快，冷哼一聲問：“還有什麼事？”
為首那個騎兵笑道：“殺敵要緊，敵人都被我軍徹底擊潰，還殺什麼敵呀？總督，咱們從中午到現在，還粒米未粘牙，腹中飢得緊，想向你討些酒食受用。”
“是啊，總督得賞些酒食酬功才是。什麼上奏朝廷，也不知道猴年馬月，等不及。別口惠而實不至，還是快把些酒食過來要緊。”
“總督大人，俺們要喝酒吃肉。”
騎兵們都鬧起來。
幕僚大怒，正要厲聲訓斥，馬士英一笑，下令：“將酒食送過來，款待有功將士。”
一眾騎兵確實也是餓了，聽到這話，同時拱手：“多謝總督。”
馬士英又對手下道：“讓士卒們都停下來，紮營休息，明日再去永城。”既然孫元已經帶兵追擊劉超，他也安心了。
這下，廬鳳軍士卒也都歡喜起來。
夜幕低垂，篝火一堆堆燃起，有酒食的香味隨風飄蕩。
荊然坐在大車旁邊上，看著將身子靠在車轅上的冷英，關切地說：“冷兄弟，你還是吃一點吧！天氣實在太熱，你剛病了幾天，仔細身子經受不住。”
冷英無力地搖了搖頭：“沒胃口，這鬼天氣，這輩子就沒有吃過這樣的苦。”
幾日沒見，荊然的面龐在烈日的暴曬下已經黑了許多，皮膚變得粗礪，眼角和額頭上的皺紋更深，定睛看去，紋理間竟有乾涸的人血痕跡。
可他的眼睛卻越發地亮了，顯得異常精神。
“冷兄弟，這當兵打仗不就是這樣嗎，那就是一個字苦。嘿，如今咱們的情形還真有點像三國時的諸葛武侯，六月渡瀘，深入不毛。”
見荊然將孫元比擬成諸葛亮，冷英淡淡道：“亂臣賊子而已，荊大人，案子查得怎麼樣了，咱們什麼時候可以離開這裡，回南京交差？”
聽到這話，荊然面容一整，嚴肅地看了看四周，反現沒有其他人，才壓下嗓音，用兩人才能聽到的聲音道：“已經有眉目了，咱們錦衣衛辦案子，講究的是人證物證。不怕冷兄弟你笑話，哥哥我的武藝也算不錯。剛進寧鄉軍的時候，他們對我還諸多防備。或許，又是我們身上有什麼東西讓他們起了疑心，這才將我從孫元身邊調開，調去軍中效力。軍中的軍漢頭腦都簡單，也好對付。兩場血戰下來，哥哥我也得到了他們信任，什麼訊息打探不來？”
冷英還是那副懶洋洋的樣子：“荊大哥武藝高強，是條真正的漢子。”
荊然：“我還真是打聽到了，這鷹洋確實是孫元鑄的，他在通州弄了一個銅錢局，局長是寧鄉軍的老人管陶。據說，將來還要鑄早銅錢。這是其一，寧鄉軍現在已經開始用鷹洋給士卒發軍餉了。我已經錄了一分名單，等到此間事了，就回南京交差，然後帶人按照名單拿人。有我當面對質，什麼樣的口供拿不到，大功終於要到手了。”
說到這裡，他一臉的興奮，忍不住以拳擊腿：“辛苦了這麼幾月，終於看到希望，錦衣百戶嘿嘿，這次是跑不掉的。”
冷英大約是被急行軍累垮了，有氣無力地說：“那還真要恭喜荊大哥了，也不知道什麼時候能夠回南京？”
荊然：“冷兄弟你休要急噪，我也知道你已經經受不住。孫元這個賊子別的也就罷了，可這打仗的本事當真是天下第一，叫人不得不佩服。明日寧鄉軍定然能夠拿下永城，休整上兩日，大軍就能回南京了，也就是半月的事兒。這次咱們雖然辛苦，可收穫卻是不小。”
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說到這裡，荊然愁苦的臉上露出笑容，他從懷裡抽出一個口袋，譁啦一聲倒在地上。
滿地都是白花花的鷹洋：“孫元對有功將士不可謂不厚，兩戰下來，我憑著斬獲倒是得了三十兩銀子的獎賞，這可比咱們一年的俸祿還多。回去之後，憑著鷹洋案，再打點一下，這官是升定了。”
冷英：“荊大哥……嫂子和孩子們這些年過得苦，就別糟蹋銀子了……”
荊然心中微微不快，眉頭一聳，正要再說，那邊有騎兵喊：“荊老大，快過來吃酒，你他娘當我是兄弟就過來。”
“來了。”荊然應了一聲，大笑道：“灌不死你！”
有喝醉了的騎兵正用馬刀敲著鎧甲，高聲唱著：“南山崔崔，雄狐綏綏。魯道有蕩，齊子由歸。既曰歸止，曷又懷止?”
“寧鄉軍的騎兵倒頗雅緻嘛！”遠處，馬士英正和幾個幕僚正在巡營，一個幕僚笑著說。
可騎兵接下來的一句卻憋得他滿面通紅。“天上起云云層雲……么妹子床上人重人……”
“豈有此理，惡俗不堪！”
一隊騎兵飯飽酒足，正騎著馬在曠野上相互追逐，他們手中都揮舞著一把閃亮的馬刀，將一顆人頭從地上挑起來往空中拋去。
不待頭顱落地，另外一把馬刀又刺來，再一次將人頭挑起。如同接力一般，在賓士的戰馬上相互傳遞。
若有人失手，就罰酒一壺。
空氣中瀰漫著騎兵們身上的酒氣和肆無忌憚的大笑，天氣實在太熱，又喝了許多酒。他們都脫掉了衣服，光著上身騎在已經卸了鞍的馬背上。一身都是黑亮得如同岩石一般的肌肉，上面全是縱橫交錯的傷疤。
相比之下，瘦小的廬鳳軍簡直就是弱雞。
有人大約是喝太多酒，漲得厲害，索性扯開了褲子對著篝火就是一泡尿淋過去。
腥羶之氣次鼻而來。
“這個群野人，混蛋！”有幕僚低聲罵著。
更有一人疲憊的叫了一聲：“這些蠻子，難道就不累嗎？憑熱天氣，又趕了一天路，還打了一場仗……”
“孫元這是在向馬侍郎，向我等示威啊！”有人說。
所有人都一臉憤怒。
馬士英卻一臉溫和的笑容：“聽說孫元的騎兵都是從九邊精銳中選拔出來的，燕趙北地慷慨悲歌之士果然剽勁。這倒讓某想起三國時曹植曹子建那首《白馬篇》”
說著，他就低聲吟道：“白馬飾金羈，連翩西北馳。借問誰家子，幽並遊俠兒。
少小去鄉邑，揚聲沙漠垂。宿昔秉良弓，楛矢何參差。
控弦破左的，右發摧月支。仰手接飛猱，俯身散馬蹄。
狡捷過猴猿，勇剽若豹螭。邊城多警急，虜騎數遷移……”
“如今九邊精銳都已經沒在松錦一戰，寧鄉騎恐怕乃是我朝九邊鎮軍最後一絲元氣了。”馬士英道：“國破家亡恐怕就在眼前，都這個時候，我輩正該團結一心。老實說，看到寧鄉軍如此剽悍，老夫心中歡喜得緊。孫太初要炫耀且由得他炫耀，他有獎賞，老夫當奏報朝廷一應許了。就算有委屈，相比起江山社稷，又算得了什麼？老夫只要剿滅劉超亂賊，老夫只要一個朗朗乾坤，老夫只要一個太平盛世！”
此話擲地有聲，眾人眼睛都是一熱，也不說話，默默地一揖到地。
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“追上去，追上去！”
孫元大聲吶喊著，兩千騎兵如同旋風一樣衝向永城的城門。
永城就在前邊，成千上萬的賊軍如同決堤的洪水倉皇地朝城中湧起。城中，到處都是號角和鑼鼓，一聲聲如此淒厲，彷彿臨死之人的慘呼。
第二天傍晚，寧鄉軍終於衝到了永城城下。
劉超的頑強出乎他的意料，昨天晚上，孫元也沒休息，直接帶著軍隊趕了一夜路。到中午時，就同一萬多賊軍碰到一起。
這下讓孫元大吃一驚，這劉超究竟有多少人啊？
夜襲時寧鄉軍幹掉了三萬，第二天幹掉了七千。在他看來，劉超應該已經徹底變成一個光桿司令才對，可怎麼又這麼快組織起一支上萬人馬的大軍來？
實在是太多人了，這內戰和對建奴作戰，好象有什麼地方不太一樣。
敵人根本就不講戰術、裝備什麼的，反正抓到流民，發一把武器，就將他們趕上戰場。而如今旱災實在太嚴重，整個河南到處都是流亡的百姓，只要扔出去一塊餅子，吼上一聲，要多少兵有多少兵。
從某種意義上來說，賊軍有取之不盡，用之不竭的人力資源。
這場戰鬥，自然又是一場摧枯拉朽的勝利。甚至還沒到一個小時就結束了。
敵人幾乎沒有任何有效的反抗，寧鄉軍的勇士都厭煩了，有的士兵甚至懶得再動刀子，直接騎馬朝前一衝，就能輕易地將敵陣沖垮。
潰敗的劉超軍跑得倒快，狂奔了半個時辰，就朝城中潰退。
孫元如何肯讓他們躲進城中，大聲下令，讓手下咬住敵軍不放。
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