“朕不會將昭靈公主遠嫁你們夏國，所以你們也沒必要與朕聯姻，只要你們夏國願意將淮城讓給昭國，火藥和築牆之術，朕都可雙手奉上！”昭原凝聲說道。
從驚愕中回過神來的楊皝面沉如水，在諾大的夏國疆域中，淮城名聲不顯，僅是夏國最北的邊疆小城，面積不大，人口有限，但這並不意味著淮城形同雞肋，夏國人都知道，淮城一帶的氣候土壤十分優越，地勢亦舒緩平坦，農田眾多，是夏國北部的重要糧食產地之一，絕無輕易割讓給別國的道理。
“陛下，恕小子直言，您的這個條件未免有些強人所難了，我們兩國乃是定交結好，應當適當地交換盟禮才是，但您所說的割讓城池卻是喪權辱國的作法，且多為戰後議和之舉，怕是不合規矩，亦有傷兩國之間的情誼！”楊皝有理有據地辯駁道。
夏國乃中部沿海大國，國富民強，兵力雄厚，自先代帝王以來，五十餘年內都從無割地之舉，如今，雖對昭國的先進技術有所圖謀，但絕不至於割讓淮城！
此權衡利弊後得出的結論，也是他基於自身強大實力而油然生出的底氣和驕傲。
再說，內憂外患的小小昭國又何來資本讓夏國割讓城池？十國亂世中，寸土不讓乃是基本準則！
“那太子的意思，便是拒絕朕的條件了？”昭原並無絲毫的意外之色，他知道夏國不會用一座城池來換取技術。
“陛下明鑑，非是不願，而是不能。”談到國家主權的問題上，楊皝亦堅決異常。
昭原不置可否地笑了笑，“既然楊太子如此堅決，朕也就不再勉強，剛才所談的結盟之事也到此為止吧！不過俗話說得好，買賣不成仁義在，朕今夜將在宮中擺開宴席給太子接風，也算是一盡地主之誼，望楊太子能不吝出席。”
楊皝沒有說話，只是有些發愣地看著殿上的少年皇帝，心中猶自驚訝於他果斷結束商議的態度。
兩國定立聯盟，必然會各自為戰，儘可能地多爭取利益，這是常規操作，但說實話，談判之前，雙方都必然心有準繩。
基於各自的準繩不斷商議，互有進退，最後得出一個雙方都能接受的條件，這才是結盟的正常程式，而昭原這種一言不合就拒絕合作的態度，怕不是從街口菜市學來的···
楊皝心裡誹謗不已，修長青翠的柳眉也不由微微蹙起，“陛下，結盟乃是惠及夏昭兩國的大事，還望陛下能夠再斟酌一二，割讓淮城雖不合實際，但清單上的回禮，小子可代表夏國再增上五成，以示夏國結盟的誠心！”
昭原卻沒有搭話，只是搖了搖頭，一副索然無味，並不打算繼續商談的模樣。
靠···楊皝暗暗咬牙，扭頭環顧起了滿朝文武，他就不信無人贊同兩國結盟。
然而，數十名文臣武將皆是低眉順眼，竟都沒有勸諫昭原的意思，就是最開始相助自己的昭國御史大夫也持笏呆立，不言不語。
這昭國難道真是昭原的一言堂麼···楊皝愕然。
“今日事畢，就此散朝吧！”昭原隨意地說了一句，就欲起身離去。
“陛下請再聽小子一言！”楊皝自然不甘心無功而返，忙是躬身喚道。
“哦···楊太子還想說些什麼？若還是結盟之事的話，就不必多言了。”昭原擺手道。
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楊皝深吸了口氣，咬牙凝聲道：“陛下，恕小子妄語，如今昭國正值風雨飄搖之際，騰宋徽隨時可能挑起戰禍，鄭國亦伺機而動，我夏國雖談不上十國至強，但畢竟重諾重行，一旦訂立盟約，只要昭國受到圍攻，我國決不會袖手旁觀，然，若是我們兩國並無盟交，到那戰亂之日，夏國就沒有出兵馳援的義務了，毋寧說···”
他稍微頓了下，毫不畏懼地迎上了昭原陰冷的眼神：“乘勢而動才是最佳選擇！”
“大膽！”右相陳文衍凜然喝道，雙目圓睜地看向楊皝，“在吾皇面前，安敢口出狂言！”
“陳老，你且退下。”就在陳文衍等人對楊皝怒目而視之時，昭原突然摒退了眾臣。
“不愧是名震天下的夏國太子，這才是朕印象中的楊皝！”出人意料的是，昭原竟沒有生氣，反而輕輕地拍了拍手掌，很是欣賞地看著一頭霧水的楊皝，“當日聽聞夏國太子率兵翻越大別山，一舉擊潰徽國大軍的訊息時，朕就覺得你應該是鋒芒畢露，傲氣凌雲之人，但今日一見，卻是有些沉穩內斂，圓滑世故，與朕所想相去甚遠，直到剛才的激將危言，才算是露出了一絲崢嶸！不過，比起那些心有城府之人，朕倒更喜歡與你這樣的坦蕩君子相處！”
聽到昭原的讚賞之詞，楊皝眼裡不由閃過了一絲精芒！
他倒沒想到，昭原竟然如此瞭解自己。
四目對視之間，兩名聞名當世的傑出青年莫名有種惺惺相惜的感覺。
“有你代表夏國，朕倒是不用擔心夏國會翻臉無情···”昭原淡淡笑道，但還未等到楊皝心生欣喜，他又潑起了冷水，“但朕不會退讓，除了將淮城讓給昭國之外，其他條件朕一概不會接受！”
“陛下···”楊皝眼角一抽，實是有些無語，如果昭原始終堅持這個條件，結盟之事九成九會破產。
“你先別想著反駁，用淮城換取朕的火藥和築牆之術，你們夏國絕不吃虧。”昭原笑了笑，嘴角勾起了一道傲然的弧度，“夏徽交戰之際，你也算見識過火藥的威力，但朕可以告訴你，徽國的火藥技術可謂粗糙至極，頂多就是埋在土裡用來埋伏敵軍，而真正的火藥卻可以做成包裹大小，既可隨身攜帶，又可隨時引爆，甚至可以投擲出去，威力之大，使用之靈活，遠超你的想象，用一座城池換取這樣的戰爭利器，是虧是賺，你們心中必然有所判斷！”
楊皝眼眸晶亮，顯然是被昭原說動。
他本來還以為火藥使用手法單一，合理規避就可以擺脫危險，卻沒想到真正的火藥技術竟然如此神妙。
若他是夏國皇帝，別說用一座淮城，就是用北部一郡，都要換取這樣的神器！
“謝陛下不吝賜教，但此事事關重大，在下亦無權做主！請陛下稍候幾日，等在下修書徵得父皇的意見後，再立即答覆陛下！”楊皝躬身說道。
“善！”昭原神色平淡地點了點頭···（未完待續）