劉家夫婦倆自己打劉暢，尚不覺得如何，可看到旁人打自己的心肝寶貝肉兒，那滋味可就不一樣的了。戚夫人撲上去抱住劉暢，一邊拿帕子給他擦嘴角的血跡，一邊瞪著劉承彩：“老爺，你就任由這等沒規矩的粗鄙野人欺負我們劉家嗎？民打官，是要吃板子的！”
何志忠方出言呵斥何大郎：“有話好好說，三十幾的人了怎地就如此衝動，輕易動了粗？倒叫人笑話粗鄙不知禮了。”
劉承彩心疼得直打哆嗦，好歹理智還在。跺著腳道：“他做得荒唐事，打得媳婦兒，就該嚐嚐被人打的滋味！叫他吃一塹長一智，看他以後還敢不敢亂來！二十幾的人了，尚且不知輕重！我老劉家的臉面都被他丟乾淨了！”
何大郎捏著手指頭，看著血紅了眼睛惡狠狠瞪著自己的劉暢冷笑：“不服氣？不服氣起來打一架。見官就見官，怕什麼？捱上幾十板子咱也要先出了這口惡氣！上了大堂，我也要說給旁人聽，姦夫淫婦做了醜事，還敢上門耀武揚威的，天底下哪裡有這種不要臉的！我何家的門檻都要砍了燒了重新換，省得敗壞了我家風水！呸！什麼玩意兒！”
劉暢尚且不知清華郡主去了何家的事情，把臉看向戚夫人，戚夫人罵道：“你沒事兒惹那人做什麼？昨日從咱們家這裡出去就到何家去炫耀了一通。”
劉暢猛地推開戚夫人，狠狠吐出一口帶血的唾沫，犟著脖子瞪著何大郎：“我不是怕了你，只是……”他惡狠狠地瞪了牡丹一眼，只是他還不想離。見牡丹面無表情地看著他，他說不出心裡的滋味，她只怕巴不得他死了才好吧？手臂上的傷口又在隱隱作痛，他冷冷一笑：“現在打也打了，氣也出了，可以好好說話了吧？”
何志忠掃了妻女一眼，但見岑夫人一臉的決然，牡丹滿臉的漠然，雖不知其中具體細節，卻相信岑夫人的決定不會是亂來的。暗歎了一口氣，招手叫牡丹過去：“丹娘，事情到了這個地步，要怎麼做，你自己選。”
牡丹依言走了過去，在她未曾開口之前，劉承彩柔聲哄道：“丹娘，好孩子，你受委屈了，你放心，以後這種事情再也不會發生了。”又看著戚夫人，示意她趕緊哄哄。
戚夫人心中此刻已經恨透了牡丹，僵著臉不語。劉承彩無奈，又罵劉暢：“逆障！還不快給你媳婦兒賠禮道歉？”
劉暢也不說話，只拿眼睛惡狠狠地瞪著牡丹，她敢說她要走，她敢！牡丹衝他淡淡一笑，朝劉承彩施了一禮：“大人又何必強人所難？強扭的瓜不甜，與人方便，自己方便。丹娘不想做那惡人，還想留著這條小命好生孝敬一下父母。”
牡丹言罷，望著何志忠清晰地道：“爹，女兒今後就是病得死了，也不願意再作劉家婦！我與他，生不同床，死不同穴！最好永不相見。”
何志忠嘆了口氣，握了握牡丹的肩頭：“既如此，走罷！”
“何牡丹！”劉暢一個箭步衝過來，伸手要去抓牡丹，他都沒休棄她，她憑什麼就敢當著這麼多人不要他？他不許！他不許！就算要一拍兩散，也是他不要她才對。可是他終究連牡丹的衣角都沒碰到，就被何大郎一掌推開。
“劉家小兒可是還想找打？”何大郎冷笑道：“當著我們的面尚且如此惡劣，背地裡不知又是何等光景！”
“放肆！”何志忠作勢吼了何大郎一聲，朝劉承彩點點頭：“我的意思是好說好散，不知劉大人意下如何？”
好說好散？不知這好說好散的條件是什麼？劉承彩的腦子裡瞬間想了幾十想，很快拿定主意，既然已經到了這個地步，果然強扭的瓜不甜，那便要替自家多爭取點利益才是，他還未開口，劉暢已然挑釁地瞪著牡丹，大聲道：“休想！我的女人我做主！我不同意！我是不會寫離書的！”
果然是這樣的脾氣，只有他對別人棄之如敝屣的，斷然沒有旁人說不要他的。牡丹望著他諷刺一笑：“原來你捨不得我的嫁妝和我家的錢。”
劉暢一張五顏六色的臉瞬間七彩繽紛，咬牙切齒地道：“你……”他現在才不缺那幾個臭錢！
牡丹語重心長地道：“不然又是怎樣？還是你猶自記著當初的恥辱，所以硬要將我留下來，生生折磨死才如意？你恨我奪了你的大好姻緣，我用三年的青春償還你，已是不再相欠，你若是個男人，便不要再苦苦糾纏，也給自家留點臉面罷，不要讓人瞧不起你，男人家，心思還是少花在這上面，心胸寬大點，也讓人瞧得起些。”
牡丹的話說得難聽，就是劉承彩也聽不下去了，冷聲喝道：“不必再說了！不許再攔著她！”
岑夫人出言道：“那我們娘幾個先家去，其他的老爺和大郎留下來和劉大人慢慢地商量。”又將嫁妝單子遞給何大郎：“我的意思是，大件的不好拿走，這些總要拿走，咱們家鋪子隔得不遠，這就叫些活計來拿這些零碎罷。”
實在欺人太甚！戚夫人早已忘了當初自家是怎麼求上何家的，只氣得發抖：“這是劉家，不是何家，你們想怎樣就怎樣麼？還有沒有王法？”
岑夫人似笑非笑地道：“就是講王法這嫁妝才要拿走，莫非，丹娘的嫁妝實際上不齊了？要真是這樣，別客氣，說出來，能讓手的我們也不介意讓讓手。我們家是不缺這幾個錢的，也還懂得給人留餘地。”
戚夫人氣得倒仰：“誰稀罕她的嫁妝？”
岑夫人道：“那不就是了？夫人這樣硬攔著，我們是知道你們捨不得丹娘，旁人卻不知道會怎麼說呢。”今日她若是不把牡丹和牡丹這些值錢的細軟拿回家，就算是白白跑這一趟了。至於旁的，又是後面再說的話。
劉承彩的太陽穴突突直跳，不耐煩地道：“讓他們搬。”再這樣鬧下去，也不是回事，走得一步是一步，先把眼前這危機解除了才是正經。他的身份地位禁不起這樣的笑話。
何志忠朝劉承彩抱抱拳，也不多言，就往院子正中一坐，等著自家人上門來抬東西。縱然是已經到了這個地步，不到那一步，他也不想和劉承彩徹底撕破臉，畢竟對方是官，自己是民。
牡丹上前提了甩甩的架子，不放心地交代何大郎：“哥哥，小心我的花。”
何大郎點頭：“我知道。只管去。”
甩甩知道要出門，興奮得忘乎所以，不住怪笑：“哈，哈！”
劉暢雙拳握得死死的，眼睜睜地看著牡丹步履輕鬆，毫無留戀地被何家人簇擁著出了院門，羞恥憤怒不甘讓他幾欲發狂，幾次想上前去扯住她，又覺得實在丟臉，想心不定，乍然喊道：“慢著，我有話和她說！”
牡丹看到他血紅的眼睛，陰鷙的眼神，心裡沒來由地有些發怵，仍然挺起了胸膛道：“你要說什麼？”
劉暢看到她強裝出來的無畏，倒冷笑起來：“你先回家去耍些日子，過幾日我去接你。”牡丹尚未回頭，他又無聲地道：“你信不信，我耗死你。”
牡丹一愣，輕蔑地掃了他一眼，無聲地道：“看誰耗死誰。”她等得，他熬得，清華郡主可等不得。再說了，最關鍵的一步她已經走出去了，剩下的都不是問題。
走出劉家的大門，牡丹抬眼看著天上的豔陽，只覺得天是那麼的藍，雲是那麼的白，空氣是那樣的清新，就是街上的喧囂聲，來往的行人們，也透著一股子說不出的可愛。
何家出行，不拘男女，都是騎馬，唯有岑夫人年老，又嫌馬車悶熱，乘了一座肩輿。薛氏將一頂帷帽給牡丹戴上，笑道：“早知如此，咱們應該乘了馬車來才是。丹娘還病著，只怕是沒精神騎馬。不如稍候片刻，另行去租個車來。”
岑夫人掃了牡丹一眼，道：“她如此瘦弱，就和我一道乘了肩輿回家，走慢些也就是了。”說完攜了牡丹的手上了白藤肩輿，母女二人相互依偎著，各懷心思地往回家的路上行去。
薛氏暗歎了一口氣，戴上帷帽，熟練地翻身上馬，引著一眾人慢吞吞地跟在肩輿後頭，心情不說十分沉重，總歸是有些煩悶，牡丹的住處，可怎麼安排才好？
岑夫人乘坐的這肩輿不似轎子，只在上方掛了個遮陽的油綢頂棚，四周掛了輕紗，又涼快又方便看熱鬧。正適合難得出門的牡丹，看著什麼都覺得新鮮。貌美的胡姬當壚賣酒，男人們騎馬仗劍，快意風流，女人們或是著了男裝，或是著了胡服，或是就穿了色彩鮮豔的裙裝，帶著露出臉來的帷帽三五成群，或是騎著馬，或是走著路，說說笑笑，好不愜意。
這才是她想要過的生活。牡丹回頭最後望了一眼劉家那代表著身份地位的烏頭大門，絕然地將頭轉回去，靠在了岑夫人的肩上，輕輕道：“娘，女兒總給您和爹爹添麻煩。”
岑夫人慈愛地摸摸她的手：“說這個做什麼？我們是一家人。”
牡丹嘆道：“他只怕不會輕易放過我的。還有那筆錢……”
岑夫人決然道：“怕什麼？你只管安安心心地住著，該吃就吃，該玩就玩，其他都是你爹和哥哥們該操心的事。”說是這樣說，母女二人都知道這事兒沒那麼簡單。
他們之所以能在劉家人面前把腰板挺得那麼硬，是因為他們手裡有劉家的把柄，同樣的，劉家為了這把柄，也不會輕易放過牡丹。今日，不過小勝一場而已。
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