太上道祖有云：道生一，一生二，二生三，三生萬物。
所以道門極為喜歡“三”這個數字，也認為“三”最為穩定。
於是道門上面是太平道、全真道、正一道三足鼎立，下面道府內部也是掌府真人、首席副府主、次席副府主鼎足而三，只要首席副府主和次席府主下定決心聯手制衡掌府真人，是完全可以與掌府真人抗衡的，因為掌府真人沒有撤換、處置首席和次席的權力，除非動用某些特殊手段，可一旦失敗，必然引火燒身，可謂是後患無窮。
負責主持接風宴的是帝京道府首席副府主，名叫周教憲，出身全真道，沒有顯赫的家族背景，而是永珍道宮出身，能走到今天這一步，距離掌府真人、參知真人只有一步之遙，殊為不易。
如果齊玄素一開始就加入全真道，假如還姓齊，多半會叫齊永什麼，不過他開始加入了正一道，取名相對隨意，這才被取名為“玄素”。如今再轉入全真道，也沒有再去改名的道理，畢竟全真道也有許多人不按照輩分取名，比如姚裴、裴小樓、裴玄之等等。
此次接風宴用的都是大圓桌，依次擺開，如孔雀開屏。齊玄素被安排到了正中一桌上，這一桌上除了有兩位副府主之外，還有幾位三品幽逸道士和一位二品靈官，都是實權人物，甚至還有一位朝廷的官員，乃是二品的禮部侍郎，主掌道錄司，算是道門的老朋友了。
與這些人相比較，齊玄素區區一個四品祭酒道士就有些不夠看了。
好些不知曉齊玄素底細的，不免心中泛起嘀咕，一個四品祭酒道士，就算有些家世背景，又怎好如此招搖？
有人頻頻打量齊玄素，有些藏不住心事的，已經面露輕蔑之色，只是當著兩位副府主的面子，沒人會在這個時候發作。
不乏有人在心底惡毒地想著：齊家還真是人才輩出，剛剛死了一個齊劍元，又推出一個什麼齊玄素，只是齊劍元死在了永珍道宮，這位可千萬別又死在帝京。
不過也有認得齊玄素的，向旁人說起齊玄素的事蹟，先是被天罡堂小掌堂張月鹿青眼，參與了第二次江南大案，並被東華真人親口誇獎，還與姚裴是上宮同窗，共同破了張拘言一案，關鍵是不到三十歲，已經躋身天人。
說得現實些，別人所謂的鍛鍊一番是畫餅充飢，這位還真就是來鍛鍊能力的，回去之後提拔重用是必然，雖說因為沒有家世助力，無望如姚裴等人那般競爭大掌教，但日後競爭一個參知真人之位應是不難。
齊玄素在來帝京之前，曾連續見了慈航真人和東華真人，還是壓力極大的單獨見面，正是曾經滄海難為水，此時再與兩位副府主同席而坐，也算不得什麼了。
大約是同為永珍道宮下宮出身的緣故，周教憲對於齊玄素天然就有好感，再加上齊玄素也是全真道之人，前程遠大，堂堂首席副府主竟是主動與他交談。
剛好齊玄素前不久去了下宮一趟，兩人雖然不是同一代人，但共同追憶起下宮時光，還是頗多共同話題，相談甚歡。
石冰雲倒是個大度之人，最起碼表面上看起來十分大度，並不覺得周教憲在挖她的牆角，反而對兩人口中的下宮頗多好奇，用她自己的話來說，她這性子就不適合慈航一脈，顯然更適合下宮生活。
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一時間齊玄素竟是成了席上鼎足而三的主角之一，其餘幾人只能淪為陪襯配角。
落在其他人眼中，難免又生出好些猜測。
這般架勢到底是什麼來頭？張、李、姚之流也不過如此了。
一場宴會賓主盡歡，興盡而散。
好些人都喝了不少酒，乾脆直接住在了有著會館性質的太平客棧，明早再去玄上北坊。
近朱者赤近墨者黑，齊玄素的酒量算是被張月鹿給薰染鍛鍊出來了，再加上武夫體魄，哪怕不用修為化解，也沒有多少醉意，乾脆沿著湖堤的鵝卵石小徑緩步慢行，順帶遠眺夜晚湖景。
只是沒走上幾步，遇到了同樣出來散步的石冰雲，就變成了兩人並肩而行。
齊玄素臨行前將“太乙雲衣”還給了張月鹿，除了各種“吃飯”的傢伙之外，身上只帶了七百太平錢，最關心的還是各種花銷，於是問起了這方面的內容。
石冰雲一笑道：“都說京城居大不易，倒也是句實話，地皮貴，寸土寸金，房子註定不會便宜，房租自然也水漲船高，好些人付了租金之後，兜裡就不剩幾個大子，可還有其他各種費用，穿衣吃飯，出行應酬等等，如果住在較為繁華的南城，那麼一個月大概要三個太平錢，若是內城，那麼少說也要十個太平錢。”
“當然，這只是普通人家，天淵你身為道門的高品道士，衣食住行都由帝京道府負責，不必你花費半個太平錢，公事上的應酬，道府也可以報銷。只是有一點，私人交際往來不在報銷範疇之內，你總不能不交朋友，以你的身份，結交的朋友定然是身份不俗之輩，與他們往來，各類人情開銷是大頭。”
齊玄素頓時有些頭疼。雖然道門崇尚簡樸，不提倡鬥富一類的行徑，但人性如此，很多時候是避免不了的，就拿他自己來說，真讓他花兩個太平錢給張月鹿買件首飾，也能買得到，可不管張月鹿是什麼態度，他自己就覺得拿不出手，所以最後還是一狠心一咬牙花了二百太平錢。
石冰雲嘴角一翹：“我問過你的例銀，紫微堂四品祭酒道士每月可以有二百圓太平錢的例銀，加上職務的補貼和其他補貼，總共三百圓太平錢，一年就是三千六百太平錢。平心而論，真不算少了，可也要看跟誰比，跟普通的百姓相比，這是一筆鉅款，與帝京城裡的權貴們相比，這也就是有些人的零錢罷了。”
齊玄素點了點頭。
石冰雲繼續說道：“就拿老秦來說，頂著個親王的爵位，每年有一萬太平錢的俸祿，不算少了，可僅靠這一萬太平錢過活，那就遠遠不夠了，哪裡養得起一大家子幾百號人？所以他也要置辦些產業，不是讓王府門客家僕頂著王府的名號出去做些買賣，就是四處入股，甚至連市舶堂那邊也插上一腳，一年算下來，零零總總大概能有五萬太平錢左右的進項。”
“不過收入多些，開銷卻是更大。各處往來交際不說，不是這個王，就是那個公，不能失了面子禮數，他又是出了名的好人緣，甚是慷慨，不僅對門客家僕出手大方，就是外面的朋友，也極其豪爽，誰要是遇到難處，到王府走一遭，好生拜一拜，就能解決，好些人稱他‘王佛’，也有些阿諛奉承之徒贊他是‘萬家生佛’，這個名頭聽著是威風，可說白了都是用白花花的太平錢堆出來的。”
“我勸了他幾遭，他就是不聽，年年都是入不敷出，若不是前些年趕上了新大陸海貿的好時候積攢了些積蓄，怕是王府的賬面上早就空了，如今日子過得甚是緊巴，一直跟我說要修建個園子，結果拖了大半年，地基還沒打呢，不知哪年哪月才能動工。”
齊玄素聽得咋舌。
他一年的例銀還不夠人家一個零頭。
石冰雲最後總結道：“這就是帝京，一隻吞金獸，哪怕是一座金山銀山，也吞得下，而且還不起半點漣漪。”
齊玄素嘆道：“馬無夜草不肥，若是有兩三個為非作歹的邪教妖人剛好撞在銃口上，倒是筆不小的收入，可惜天子腳下，只怕是不易見到邪教妖人。”
石冰雲笑了笑：“那也未必，別說什麼天子腳下，就是天子的後宮中，也未必就乾淨。”