入了臘月。
大雪由北及南，灑滿在大地呀。
今年，不止是位於北方的永寧府大雪封城，往南邊，雪也比往年多一些。
幸好，這雪在永寧府之外，並未成災。
反而是，瑞雪兆豐年。
戴天幀捧著文書走進了書房。
宋大人正在奮筆疾書，臉上神情無比端正、嚴肅。
“大人，京裡來了訊息。”戴天幀道。
宋秩手一頓，心裡一緊。
京裡上一個大訊息，幾乎讓他一口氣續不上。
那位四公子，竟然、竟然是皇上的兒子！
人家只是寄養在霍家，稱霍懷定一聲“大伯父”，並不是真的出身霍家。
而且，生母是皇上的原皇子妃。
皇上在金鑾殿上金口一開，那意思不是明明白白？
這位便是儲君了啊！
難怪、難怪當時，這位敢把裝飾的御刀扎進武安規的喉嚨裡。
那眼睛一眨之間，倏地一聲，利刃劃破空氣刺入人的咽喉……
宋秩清晰地記得那個畫面。
他當時就該警醒三分啊！
誰家“欽差”，能拿著御刀做那等事兒？
膽兒得多肥啊！
霍懷定做官規矩又端正，從不因太妃娘娘受皇上尊敬而在官場上對其他官員耀武揚威，又怎麼會容忍子弟行事張揚呢？
結果，他宋秩倒好，沒有想明白，還一口一個“賢侄”。
他，何德何能？
他，和皇上稱兄道弟，還把儲君當了侄子？
那位殿下應是不會為了他這張嘴怪罪他，他就是心裡過不去！
剛收到訊兒時，宋秩忙問了戴天幀。
得知京中官場，幾乎人人都是心知肚明的狀況，宋秩更是腦殼疼。
好在，依戴天幀的說法，他也只知那位是皇子，卻不知道那位生母身份，這讓宋秩認為，自己好歹還沒那麼落後。
五十步和一百步，勉強是個安慰。
待聽說現在的工部侍郎，先前的臨安知府李三揭在進京報到的頭一天，在千步廊，拍著那位殿下的肩膀熱情洋溢地喊“賢侄”之後，宋秩長松了一口氣。
看看，他還不是最倒黴的那一個。
起碼，他如今曉得了內情，斷斷不會在千步廊的各位大人面前犯那等錯誤了。
此乃萬幸。
這會兒，宋秩吸了一口氣：“什麼訊息？”
戴天幀道：“來年開春後，殿下往江陵迎靈，初步計劃會途徑歸德府，京裡讓我們備個大致的路途安排。”
京裡總歸不如地方上熟悉。
在經過歸德府地界時，從哪兒入，又哪裡出，儀仗之下，一日行多遠，驛站如何安排……
宋秩抹了把臉：“你先出份草綱，我們再細細研究，這事兒得抓緊，若途中驛站有年久未修繕的，也得趕緊督促他們收拾收拾。”
戴天幀應下。
書寫之時，他亦是十分感慨。
他離京赴任的時候，也沒有想到，之後京中會發生那麼多事情。
當然，他與殿下打過一些交道，也曾一同談論過策論題目，知對方的思路想法，在戴天幀看來，那位頗有想法。
以後，能在這位的朝中做事，很讓人期待。
京城中，雪掃了又積。
黑檀兒喜歡厚雪，哪怕霍以驍沒有空與它打雪球，它一隻貓也能在雪地裡玩得很開心。
年關近了，各處酒席應酬愈發豐富。
前些年觀望為主的人家都與燕子衚衕送了請帖，就更別說早早與桂老夫人開始走動的老姐妹們了。
好在，女眷們的熱鬧多是在年節裡，帖子回應上倒也不用應得特別死。
溫子甫卻是夜夜喝得滿面通紅。
官場本就少不了應酬，他又是現在的紅人，家中有一兒兩女都不曾定親，席面間少不得被問起。
溫子甫答得很是謹慎。
兒子還在準備下一科考試，不著急說親，等功名在身再說。
小女兒已經由長輩敲定了人家，只等春天挑好意思換庚帖。
大女兒緣分未到，且再看看。
再說了，兒女親事還是老母親說了算，他只出個意見，不拿主意。
說來說去，他溫子甫聽母親的話，自己府裡，老母親最大。
這是桂老夫人交代好的。
應酬時難免有抹不開的面子，因著酒勁，興許就上了頭，不如一併推給她，她老婆子與人往來，又不吃酒，不用擔心酒後失言。
也有人另闢蹊徑，打聽歸家的溫鳶，被溫子甫依樣畫葫蘆應付了。
幸好溫珉、溫章未到說親年紀，要不然，又得打個哈哈。
一眾官員見溫子甫如此，也只好作罷。
更有人好奇起來小女婿。
京中未曾耳聞，也沒有哪家站出來表示自家慧眼如注。
打聽著打聽著，便到了衙門封印時。
也不知道是哪家得了線索，各方才知，那幸運兒是新科狀元郎。
一時間，紛紛感嘆，能得狀元的，果然是實力之餘，更要有運氣。
除夕夜。
依著前世，這一年除夕，宮中設宴，百官列席。
今生，這事兒無人提及。
俞皇后和四殿下身死，大殿下受罰禁足，三殿下還在靜養，誰也不想在這時候辦宮宴。
是的，朱茂的禁足沒有解。
章氏早前求見來許德妃，與她說了朱茂狀況。
許德妃心中急切，苦口婆心寫了一封信去勸解朱茂。
她亦不敢去御前替朱茂求情，只盼著兒子能夠漸漸冷靜下來。
無人來求情，皇上也自知罰得輕，便不提解了處罰，只讓徐公公去皇子府賜了幾道菜。
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當然，徐公公前腳一走，後街，朱茂就命人把那些菜倒了。
章氏看在眼裡，心沉了下去。
常寧宮。
溫宴抱著黑檀兒，與霍以驍一塊來拜見太妃娘娘。
今兒的年夜飯，自然也在這裡用。
霍以驍在園子裡站了會兒。
溫宴抬眸看他，見他視線落在遠處的宮室琉璃瓦上，不由問：“驍爺在看什麼？”
霍以驍淡淡道：“你夢裡的那個我，在宮宴上跳湖時，在想什麼。”
溫宴的微微一愣。
而後，她搖了搖頭：“你沒有機會知道了。”
不會再被下藥，自然也不會被藥效影響。
那種滋味，再不用品嚐。
霍以驍倏地笑了：“也是。”
他也不想去跳一次湖。
今兒一過，他更期待新的一年。