在城東有家煮雨客棧，裝潢精緻雅趣。無論是外面的青竹招牌，還是裡面的刺繡屏風、文壁、掛畫、花草盆植，無不透露著店主的風雅騷情。
煮酒聽雨論天下，吟詩作賦總怡情。這裡也是東都文人騷客駐留聚集之地，常常他們在此會友，即興之時便會在牆上題詩一首。在客棧最為矚目的地方便掛著塊錦帛，上面是當今大文豪景脩景仲寅之手跡。
顧長風在結案後丟了文書一職，草草葬了母親、兒子和荇兒之後，搬出了官舍。在若木和馮植的協助下，暫時在此租了間客房。備考明年的考試，以待中榜入仕。
至於那件案子。
馮植在若木的要求及死磨硬泡之下，暗中重新查過屍體，勘察過現場。得出的結論是，確定砒霜是在顧家被投放進粥裡的，也確實是荇兒買的那罐裡的。
但馮植透過櫥架上的痕跡，發現罐子在被移動時，有輕微拖拉的痕跡。又從顧長風口中得知，其子顧材喜事甜食。檢視了廚房的糖罐是空的，便懷疑是顧材年幼無知，錯將砒霜做糖加進了他與祖母的粥碗之中，導致二人中毒身亡。
然而此皆馮植的猜想，證據難有說服之力，更別說做翻案只用。顧長風也只能謝過之後，悲母、子之不幸，嘆荇兒之冤枉。
顧長風憑窗而望，遲遲等不來若木，不禁擔心，迴轉朝坐在桌前同樣候著的馮植搖了搖頭：“還沒看見。這已過了時辰，若木姑娘是不是出了什麼事？”
馮植安慰道：“她只是回趟王府，應當不會出什麼事。”
“聽說若木姑娘因為在下之事而招惹了那個叫江葛的女通緝犯，應該不是在來的途中……”顧長風長長一嘆，眉頭擰地更深。
馮植咧嘴笑道：“顧兄莫要擔心，若木姑娘非一般人，想必是有事耽擱了，咱們再等等，再等等。來，喝杯酒壓壓。”
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“真是難為若木姑娘了。”顧長風愧疚感嘆。
馮植贊同地點了點頭：“這丫頭是個愛管閒事的，之前在戶縣也虧她幫了幾次忙。”
“不然，顧某去趟王府，請非善兄看看情況？”
顧長風一杯酒下肚，仍是不放心。這都離約定的時間過了幾個時辰，眼看著天色漸晚。
馮植卻是將他的肩膀按了按，嬉笑道：“顧兄莫急，且再等等。”
“叩叩叩”
房門突然響起，馮植和顧長風俱是一喜。顧長風幾步上前將門開啟，快的敲門人還沒來得及收回手，聽得顧長風喜道：“若木姑娘……王爺！”顧長風看清若木身後站著的人，當即低呼噤聲，忙要行禮，被若木攔住。
若木甚是不好意思地撓了撓耳後，悄聲對顧長風道：“出來的時候被逮住了，王爺非要跟來，我沒辦法。”
“哪裡的話，快些進來罷。”顧長風側身讓出位置，帶他們進門後，謹慎地關上門，在馮植之後行了儒生禮，眼中卻不是很敬重，“草民顧長風見過逸興王。”
陸荊在馮植地照顧下坐到了上位，含笑道：“不必多禮，本王就是來看看。都坐吧。”
三人惶恐坐下，心照不宣地目光來回交流，氣氛詭異地不正常。其實，三人對這位王爺的印象都不是很好，主要還是若木帶的節奏。
顧長風家裡的案子被草率結案，若木就覺得陸荊只看不攔，甚是不地道，就是他們官官相護那一流，氣得自己去找馮植悄悄重查此案。這避免不了將顧長風拉來配合。
而顧長風在聽了若木的抹黑之後，也對逸興王的人品也產生了質疑。覺得自己當初將一切原委都告知逸興王，太妃和何金楊卻沒有半點被影響的意思，荇兒最終還是被冤枉。聽了非善為其辯解，亦覺非善是跟錯了人。
至於馮植，馮植在戶縣是就跟這位王爺不是很熟，對他的認識還是存在他是權勢最大的王爺上，覺得可以靠靠近乎。但他是揹著王爺跟這兩位秘密做了些事，此時被撞，總有些不自在。
陸荊也瞧出來不對勁，不失禮貌地微笑：“本王，好像不大受歡迎？”
“王爺言重，哪有的事兒。”馮植搶先奉承。
若木和顧長風相識一眼，默不作聲。有馮植，就讓他去應對好了。
“本王擔心若木姑娘的安危，便陪她來了，還希望二位不會介意。”陸荊不緊不慢地解釋。
若木扯了扯嘴角，輕聲長嘆。她本來是跟他一起去找冬青夫人的，趁他跟冬青夫人交流的時候跑了，沒想到出門就被抓包，一頓好扯都瞞不過，還硬是被押著過來。說什麼一定要看看他們在搞什麼貓膩。
“緣是如此，我們見若木姑娘遲遲不來，也甚是擔心她的安危。還以為她出了什麼事，正準備去王府問問呢。”馮植很是配合地討好，話鋒一轉，“不過沒想到戚老爺便是當朝名譽雙滿的逸興王，而且王爺如此照顧若木姑娘。當初在戶縣，臣還擔心若木姑娘日後生計，如今便是放心了。”
“本王也未想到，不過一月，又在東都遇見馮大人。更沒想到，你們三人如此之快成了好友。”
面對陸荊委婉的質問，馮植左右看了看，對上兩張冷淡臉，表情凝了一瞬，立刻笑哈哈繼續撐著：“興趣相投，興趣相投。”
“不知馮大人對顧生家中之案，如何看待？”陸荊先向顧長風點頭致歉，後繼續詢問馮植。
馮植脫口誇讚：“姚大人斷案如神，不愧是東都府尹。”
“馮大人不覺此案有問題？若木姑娘難道沒有向馮大人表達一下自己的看法？”陸荊慢條斯理地畫圈套。
馮植自是處變不驚：“此案鐵證如山，哪裡還有能推翻此案的證據？既是沒有，那自然無什麼大問題。”
馮植話中的意思很是明顯，陸荊微訝，傾身問道：“看來，馮大人當真是發現了什麼問題。此案已結，現下不過閒聊，馮大人何不說說？”
“臣斗膽。”馮植將此案的新發現盡數告知陸荊。
陸荊聽聞，不覺悵然：“這……若真是如此，自是命裡如此。不過難以確鑿，便是白白冤枉荇兒姑娘了。如此，顧生，你今後當如何？”
顧長風感受到陸荊的審視，起身凌然回稟：“草民如今想求仕入朝，有朝一日，成為皇上的左膀右臂。掃除奸佞，完成慘死家人之願。”
陸荊目露欣賞：“大丈夫，當如是。”
若木也甚是崇拜地看著顧長風。朝廷裡多些這樣的正直清官，想必皇上也會輕鬆許多。
“你今後便是住在這裡？”
陸荊環視四周，房間中等，臥榻處與這外間的會客處中間加了隔斷，陳設也是這家客棧的風格。煮雨客棧是在東都數一數二的客棧，自然價格也不菲，不是他多想，這對如今兩袖清風的顧長風來說，確實很難負擔到明年應試。
顧長風羞赫道：“只是暫住此處，草民還在找落腳之處。”
“若木姑娘，你不是說何師尉將軍可以送套住處？可有著落？”馮植扭頭，低聲問若木。
若木聽到“何師尉”的名字，就一陣惱怒，狠狠抓著桌布，哼了聲道：“那個叛徒，要不是他，我也不會在王爺面前暴露身份。他居然讓人跟蹤我，把咱們都給賣了。”
陸荊聽得清他們二人的竊竊私語，不由對若木刮目相看：“你是在替顧生找落腳處？”
“差不多。我本來打算找到地方，搬過去跟顧叔一塊兒住的。”若木很是實誠地招供。
顧長風卻是驚然，若木可沒告訴過他要跟他一起住。
陸荊清了清嗓子，一本善心道：“這樣，本王將你推薦給尚書令景大人。你在他府上親受指導，想必受益更多。”
顧長風喜出望外，怔愣片刻才反應過來，迫不及待地長揖：“草民謝過逸興王！”
若木摸著脖子，偏頭悄聲問同樣興奮的馮植：“這個尚書令景大人很厲害？”
“景大人乃是當朝第一大文豪，這客棧中進門就能見著的題詞，便是景脩大人的親筆。”馮植激動解釋，有些豔羨地看向顧長風，“景大人不是一般人就能拜見的，顧兄這是落得天大的好處了。”
若木不明覺厲，悻然坐直身子，見他們二人均是如此激動，也相信陸荊定然是做了件大好事。偷眼看他，正好對上他朗笑的神情，莫名被他吸引住，收回目光看著桌面，右手食指在眉骨上來回輕撫。陸荊的手也挺好看，細長細長的，白嫩白嫩的，擱在桌子上就像是一件展品，熠熠發光。
陸荊此次也算知道他們在搞什麼名堂了。對於顧長風，他確實很欣賞，能幫一把就幫一把，免得人才流失。餘光瞥見若木的乖狀，甚是滿意，看來他這算是成功替自己洗白了點。不由無奈暗笑，顧長風適才對他的警惕，絕對有她的幾分“功勞”，她真是無時無刻不在給他抹黑。（未完待續）