烏金山並不高，山頂平坦，璟大長公主府就建在山頂之上。
朝迎日出，晚送彩霞。春夏疊蒼翠，秋冬霧繚繞。自然迷人。琉璃瓦，銅瑞獸，長簷高脊，雕樑畫棟，恢弘大氣。門前巨獅威武駭人，硃紅大門緊閉，兩側小門開著，均有禁衛軍模樣的人執矛守著。朱牆延伸，望不到盡頭。
若木望著“大長公主府”幾個燙金大字，長長地吐了一口氣，將剛剛的疲累全都吐出去。沙華腳步未停，徑直進府。守門之人像雕塑一般站立，絲毫不動，若不是眼睛還在眨，若木真要懷疑是假人了。
剛一進府，就迎來一個粉衣衫裙，粉帶束髮，著裝幹練的女子。她向沙華抱拳道：“沙華夫人，大長公主已經在舞場等著了。這位是？”
沙華笑道：“這位是王爺府上的門客，今日來拜見大長公主的。”
若木忙做出副高深的模樣，微微含笑。女子掃了她一眼，點頭示意打招呼，便引著她們往舞場去了。
舞場建在極後面。起初還是穿廊過閣，儼然皇室宮殿的規格，可越到後面，越發像是走在普通的山中，不過被打理的格外細緻罷了。過了一道園門，眼前的景象徹底變了，除了幾步一閣的點綴，別無其他人工痕跡。
女子帶著他們往下走，若木隱約聽到流水之聲，聽起來那流水不小，有些像瀑布。反觀地面，青石板都潮溼出水，空氣也越來越潮寒。看來是要去個幽靜之處。
不知走了多久，若木看到了全貌，當即眼前一亮。
十幾丈的瀑布順著斜壁流下，因是冬日水流變淺，少了些磅礴大氣，洶洶逼人，卻多了些靜婉優美。瀑布流入潭中，隨後順著水道蜿蜒而去。
瀑布在若木他們所處位置的側面。在瀑布對面，左右兩面山體接近，上面懸空建了個石臺，可納百人。白玉石鳳柱做欄，漆以硃紅，鋪上厚厚的紅毯，看起來是個表演的場子。雖然這石臺離下面的水石路不高，但背對瀑流，看著也是十分驚心。
若木跟在沙華後面透過石臺到對面，對面高閣環繞，在幾乎對著瀑布的地方是主閣樓，上面端坐著個儀態萬千的大齡女子。沙華說璟大長公主今年有五十了，但看著也就才四十多的模樣，遠眉邃眸，面容含笑。淡藍灰的襖裙，貂皮長袖對襟衣裳，頭戴氈帽，懷抱暖爐，這樣的裝扮像是從外族學來的。
她的左右兩側，嬌娥環繞。在她左邊設有一座，坐著個瀟瀟灑灑的江湖女子，英眉炯目，年歲不過二旬，正與大長公主談笑。那女子見著她們來便停下，吃著糕點悄然打量。右邊一座是空著的。
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“沙華向大長公主請安。”沙華明媚一笑，行禮動作少了些矯揉造作，多了些瀟灑自在。
若木忙跟著：“民女若木見過大長公主。”
“都免禮罷。”大長公主點頭抬手，目光落在若木身上，“這位是？”
若木看向沙華，沙華笑道：“回大長公主，這位是若木姑娘，王爺的門客。今日聽聞沙華要來，便央著來見見大長公主的尊榮，沙華素知大長公主喜交賢士，便斗膽將她帶來了。”
“哦？十弟的門客？”大長公主目露驚詫，銳利的目光在若木身上掃了一遍，看的若木直哆嗦，這才繼續道，“十弟向來不收女門客，看來姑娘確實不一般。來人，賜座。”
立馬有人在她的右側那個空座下設了個位置。
趁此當，沙華繼續道：“聽說若木姑娘曾在王爺外遊路上給過幫助，昨日為了王爺還差點出了事呢。而且若木姑娘擅長易容之術，自是不一般。好像皇上對若木姑娘也格外看重呢。”
之前香葉將昨夜王爺和若木所聊盡數告訴給了沙華。
若木被沙華說的虛汗一陣陣落下，怎麼都感覺被沙華挖了個坑。傻笑著看向大長公主，大長公主臉色已經變了，目光比之前還要犀利。若木嚇得雙腿直哆嗦，強笑著解釋：“沙華夫人誇獎了，我只不過是和王爺萍水相逢，會些雕蟲小技。”
大長公主眼眸一轉，微微笑道：“姑娘莫要自謙了。今日有幸相識，日後可多多來我這府上坐坐。王府府中多是男客，我這府上卻多是女客。姑娘若覺不便，可來我這府上。正好，給你們介紹一下，這位是‘無獵山莊’的莊主，毛棣。”
一直恣意坐著的女子站了起來，朝她們豪氣抱拳道：“在下毛棣，見過二位！”
沙華和若木忙回禮。若木暗中咧了咧嘴，這位看起來才雙九年華的女子，竟然是位莊主？
“閣下年紀輕輕便是莊主，沙華不由心生欽佩之情。”
“沙華夫人過譽了。不過父親去世棄之，我這才迫不得已做了莊主。”毛棣笑道。
沙華歉意道：“沙華無意，還請莊主見諒。”
毛棣擺擺手：“無礙無礙，不必如此拘謹。”
沙華和若木具各坐下，沙華將靠近大長公主的位置讓給了若木，自己坐在若木下首。大長公主說今日正好是檢閱舞姬之日，她們一直在排一支飛天舞。
高臺之外，是兩派弧形皮鼓，之外又是樂師環繞。剎那間鼓聲震心，琴瑟和鳴，穿著單薄衣裳，身披長帛的十幾個舞姬飛上舞臺，上下翻飛，彩帛如浪交錯，頭上步搖奪目，赤腳蓮足甚是誘人。瀑布擊在突出的石塊上，飛濺空中，正好為這支飛天舞增加了幾分聖潔絢麗的光彩。
一舞終了，若木正欲叫好，雙手都合上了，也沒聽到其他人有動靜，立刻悄悄收回手，裝作什麼都沒發生的樣子。耳邊傳來大長公主的輕嘆：“還是不夠，瞧來瞧去，任誰也抵不上沙華你的半分。”
沙華盈盈一笑：“大長公主這誇得沙華都不好意思了。她們跳的不夠好，都是沙華沒教好。下來沙華會再盡心盡力地指導的。”
大長公主悵然一笑，甚是憐愛地看著沙華：“十年萬千過，這舞技為首者，仍當屬沙華。正如人間群芳，難抵三途曼珠沙華。”
沙華淡然笑之，回首臺上還在等候的舞姬們，意味深長道：“無盡的痛苦與絕望造就了曼珠沙華，世上又有幾人能經歷呢？”
若木聽得莫名難過，悄悄望向沙華，被她決然的神情震撼道。忽然，她細長眼眸一挑，媚笑扭頭，回視若木的目光。若木猛然收神，急促地端起茶盞。
“大長公主，不若沙華一舞，讓大長公主與莊主盡興一番？”
大長公主點了點頭：“甚好。”
沙華被侍女帶著下了高閣，卻不見有去哪兒，因是在下面換衣化妝去了。若木一時之間慌了神，除了吃喝不知道還能幹啥。
“不知若木姑娘的易容之術是師從哪位高人？”大長公主突然搭茬。
若木嚇了一跳，忙回：“這個，家師隱世，不喜在外留下名號。還望大長公主見諒。”
大長公主瞭解點頭：“是本宮冒昧了。不知姑娘與逸興王是如何相識的？本宮向來喜歡聽些故事，而且本宮這個十弟從來不愛跟本宮閒聊其情況，虧得還是本宮將他撫養長大。沙華剛說姑娘幾次相助逸興王，甚至還搭上了性命，不知能否講講這其中緣由？”
若木從大長公主那裡聽得一片慈母心，卻也聽得出這是在打探自己和逸興王的關係。念及要瞞住皇上的事，想了想措辭，道：“第一次遇見是在破廟裡，他的一個丫鬟生了病。第二次是他在我養母的客棧裡被人暗殺，又遇見一次。就是遇到過兩次，沒有給什麼幫助。後來跟王爺一同去戶縣。再然後就是我師兄涉案自殺，王爺見我無依無靠便將我帶到府裡安頓，讓我能有個地方住。其實一直都是王爺在幫我，我也沒幫上什麼。好容易有個報答的機會，幫忙抓一個女通緝犯，結果自己差點丟命不說，還害得王爺受了傷。”
若木甚是違心地給陸荊戴高帽子，莫名其妙地把自己說成了個寄生蟲。想著怎麼挽救一下自己的形象，可不知怎麼開口。
“原是如此。不知姑娘的師兄是何人？”
“這個，不便告知。”若木再次為難地乾笑兩聲。
“你們在抓女通緝犯？”一直未說話的毛棣突然開口，興致盎然道，“不知這是個怎樣的女通緝犯？”
若木見話題被轉走，立馬輕鬆應對：“就是個採花大盜，名叫江葛，聽說是戲閣的人。”
話落，空氣一片安靜。
毛棣嘲笑兩聲：“江葛？那確實是難抓。不過，本莊主或許可以幫你們。本莊主定要一箭穿了她的心才罷！”
濃濃的*味兒以及殺氣，若木再次緊張起來，她似乎提了個不好的話題，可還是很好奇：“她也禍害過莊主呀？”
“她禍害了我爹。我爹就是死在她手裡。”毛棣咬牙切齒道。
若木心虛地抹了抹額頭，再次告誡自己：一定不能讓她知道自己的師父是戲閣的人！還是戲閣閣主的妹妹！
“那，那下次我再碰到了，一定跟你說。”若木敷衍道。
毛棣卻是眼前一亮：“你可知怎樣將她引出來？你們定是將她引出來過的罷？”
若木呆住，很想否認。（未完待續）