名揚客棧前店後屋，屋後便是那片人造湖。
望過去對面的望江樓燈火通明，層層飛簷，沿江一片最為矚目，也是生薑想要打敗的目標。
望江樓背後有襄縣縣令撐腰，裡面的人一個個狗仗人勢，看不起人。特別是對名揚客棧，一直嘲笑是乞丐開出來的，四處敗壞他們的名聲。
若木在後堂跟養母和嬸嬸寒暄罷，用過晚飯，讓其他小家夥們吃飯，自己到前面幫忙。
途徑廚房，聽見裡面的廚子大勺在喊人端菜，左右沒看見人，若木進去順手端了出來。從櫃檯旁開的後門進來，正好看見生薑在櫃檯。
“姜叔，這菜是哪桌兒的？”
“那桌。”
生薑看了眼菜，一指中間的那桌。
若木循聲看去，瞬間呆愣住，心中驚歎：巧了，可不就是之前破廟裡遇見的那幾位。下人丫鬟和主人同席，真的是又開眼了。
“幾位客官，上菜了。”
坐在下位的女子立馬起身，待她將菜放到桌子上後，開始燙碗筷，一一遞過去。其他人都不知道在幹嘛，總之沒有一個人瞧她。
若木有些失落挑眉，眼珠子一轉豁達一笑，繼續幫著跑腿。
來回入夜，不知何時那四個人已經吃完上樓休息去了。
若木一直幫到了半夜，生薑關門，這才去休息。
若木沒有住在後院，是住在前面客棧的上房。那間上房是生薑專門留出來給若木的。若木從沒住過客棧，一直覺得這是種自己消費不起的奢侈行為，因而每次來名揚客棧都要求住客棧。久了，就給她留下了。
“嘭，啪！”
……
若木正睡著，隔壁傳來拆房子的打鬥聲。
當她利索翻身打開門，周圍的客官也都紛紛開門檢視情況，不過看了一眼就又都縮回去了，將房門鎖得緊緊的。後院的人都醒了，以最快的速度趕來。
這打鬥的房間，又是破廟那幾個人的房間。
若木跟那個丫鬟一同躲在門口看情況，裡面那個叫七斤的和那個虎目兇相的護著月白裳的男子跟一黑衣人惡鬥。房子本就不大，他們打殺都畏手畏腳的。
若木看著整個房子都要被他們拆了，心裡一驚一跳的。餘光瞥見另一邊門框不知何時又站了個颯爽英姿的女子，手裡握著刀，眼裡冒著寒光，目不轉睛盯著裡面的形勢，蠢蠢欲動。不過她的穿著打扮看起來已為人婦了。
一陣樓梯響動，是生薑帶著人趕了過來。
黑衣人見事不好，身子一躥，跳出了窗外。只聽得“噗通”一聲，安靜了下來。
窗外是那片人造湖。
“公子，你沒事吧？”若木身邊的丫鬟提著裙邊迅速跑了進去，趕至月白裳男子身邊，擔心檢視。
月白裳男子將她手反握，目露情意，笑著搖了搖頭，說了幾句安慰的話。女子立刻抽回手，斂目恢復平靜。月白裳男子眼中一片失落。
若木有些好笑這郎有情妾無意的場面，收回目光正好對上戚荊，那個說話好聽的七斤。他似乎注意自己了好久，雙目露出異彩，猛然間對視上，他也不慌張地點了點頭視作打招呼。
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若木卻是一驚，淡淡地點頭回應了一下，轉身。
“夫人，夫人，你沒事吧？”
不知哪兒來了一大一小兩個人，圍在先前的那個英姿少婦身邊。大的男子殷勤關切。應是她的夫君和兒子。
少婦白了他一眼：“沒事兒，我都還沒進去呢，能有什麼事兒。”
風波平息，但另一批風波正在來臨。
聽見沒動靜兒了，客房的門又紛紛開啟，抱怨喊叫聲等等不絕於耳。
“若木，你沒事兒吧？”
被人問到，若木立刻轉過目光，身子也走到了詢問人的身邊，甜甜一笑：“姜叔，我沒事兒。不過你的房子可被人拆了。你這生意也不好做了。”
生薑先是松了口氣，眉頭又皺了起來。讓小二們儘量去安撫客人，如果有人非要退房也不得不賠笑道歉同意，遇到訛人的還得出些人家的精神損失費。
“各位，實在抱歉。這人是為我們而來，讓大家受驚了。大家只管安心住著，我們幾人走了便無此等危情了。”
開口的是那個丫鬟，叫元棠的。
看來他們是試圖挽回自己造成的惡劣後果。
“大家不必擔心，是小店鬆懈了。我們名揚客棧的人也不是好欺負的，一會兒就讓人在大家的門外守著，來回巡邏，保證大家的安全。今日夜深，不好再找落腳地方。大家不妨待天亮了再離開。”
生薑朗聲安慰，態度中肯。
聽到生薑是為他們著想，多數人猶猶豫豫地還是回了房間。生薑立刻著手安排人巡邏守夜，自己親自鎮守。
名揚客棧的人確實是都會些功夫的，是七歸一把手教的。他說謀生總要會些功夫，免得受小人欺負找茬。有些厲害的，學的時間比若木短卻比她功夫高，比如小三子。這大概就是傳說中的天賦問題。
“掌櫃的，實在抱歉。這是我們的賠金，不知夠不夠。我們這就離開，免得再生事端。”
這回是剛剛的月白裳男子，他親自給生薑道歉。話未落，丫鬟已經將一包銀子拿了出來，雙手遞到生薑手上。
生薑也毫不顧忌，將銀袋子開啟，裡面約是五百兩。
若木站在他旁邊，偏頭瞥見，不禁挑眉，再次感嘆：出手還真是闊綽。目光又掃到那個虎目男子的劍上，之前空著的凹槽還是空著，不知是又將紅寶石賣了還是沒再鑲上去。想必是又賣了。
生薑眸光一閃，顯然也是被他們的闊綽給驚到了。取了兩百兩，其餘的將銀袋子拉攏，送回丫鬟手中。在他們不解的目光中緩緩解釋。
“你們也且休息一夜罷。那人失敗想必也不會再來了。夜深不趕人，本店還是有些仁義道德。留些房子補修費用和剛剛我們支付給那些客官的賠償金就可以了，多餘的各位就收著吧。”姜生頓了頓，“不過，本店無多餘房間了，你們可能要自己商量擠一下了。”
頓時，他們四人面面相覷，特別是那兩個下人，似有為難。
也是，下人不可能跟主子擠。兩個下人又是男女有別，無法騰出一間房。但總不能讓兩個主子擠著，下人們都是獨間。如何分配都是不合規矩。
“我去打擾阿孃罷，便將我那間房讓給他們。”若木笑嘻嘻給生薑支招。
生薑猶豫片刻：“也好。”
“多謝姑娘再次相助！”月白裳男子感激行了一禮。
“你們認識？”生薑詫異。
若木咧嘴一笑：“萍水相逢，幫了個小忙。”（未完待續）