向北寒不動聲色地繼續往前蹭著腳步，眼睛依舊是漫不經心的亂瞟著。
突然，在裡面擺著一尊木雕關公像的展櫃前，向北寒駐足停留了下來。這尊關公像整體為圓雕，關公頭戴寶冠，身披戰袍，內著甲冑，足蹬雲頭高靴，形象威武彪悍。雖然全身描金彩繪剝落的所剩無幾，但從遺留下的部分金彩來看，原本這尊造像應該是非常漂亮的。
“怎麼樣？對這尊關公像有興趣？”
山羊鬍老闆不失時機地湊過來，攬買賣了。
向北寒沒有移動眼神，只是點點頭，問道：“老闆！這個關公木雕多少錢？”
“小夥子！挺識貨呀！這可是清嘉慶本朝黃楊木雕的‘忠義神武關聖大帝’像。我也是走南闖北多少年了，這樣完整品相的關公木雕像沒見過。怎麼樣？上手看看！”
老闆對自己的這尊關公像一頓誇讚，可就是不說價格，擺明了是要吊足了向北寒的胃口。
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向北寒在古董行裡摸爬滾打了也有幾年了，那裡聽不出“山羊鬍”的意圖。淡淡一笑，說道：“老闆！這尊關公像是清朝的，但不是嘉慶的，是光緒以後的，甚至有可能到了宣統、民國。”
“小夥子！飯可以亂吃，話可不能亂說。這怎麼可能？多少行家都上手、過目了，都把這件東西定在嘉慶前。”
山羊鬍老闆臉上浮現出不悅的神情，原本還準備開啟玻璃展櫃門的手也收了回來。眼見著是不想做這樁買賣了。
“呵！呵！老闆！你別生氣，這古董行裡對物件斷代有爭議也是正常的。貨主要賣高價，買主要少花錢，也不壞行裡的規矩。”
向北寒不急不緩地說著。
“哎呦！沒看出來，小夥子是個行家呀！恕我眼拙！既然你說這尊關公像不夠嘉慶，是光緒以後的物件，就說說你的道道吧，我也學習學習。”
看出來向北寒是行裡人，老闆立馬換了一張臉，變的謙和了不少。不過，語氣裡還透著一股子不屑和傲慢。
向北寒一笑，說道：“不敢！不敢！我就大膽說說我的看法，僅供你參考。”
眼睛重新回到關公像上，向北寒指著木雕上殘留的幾處金彩，說道：“老闆你看，這金彩的顏色略略發紅、發黃、且薄。想必你也知道，在光緒以前，無論是瓷器、木器，還是銅器，上面所繪的描金、貼金、泥金用的那可都是真正的黃金，怎麼會是這樣的顏色呢？”
向北寒的問話讓山羊鬍老闆也是心生懷疑，趕緊開啟玻璃門，雙手抱出那尊三十公分高的關公像。又從口袋裡掏出放大鏡仔細端詳了起來。
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足足有兩分鍾，老闆才輕輕點了一下頭，說道：“這金的顏色是不太對，是有點發紅，這是怎麼回事？”
向北寒一陣暗笑，心裡知道這老闆被自己忽悠的不自信了。
當即一笑說道：“金髮紅，而薄，就說明這尊關公像上用的金不是真金，而是化學金。這化學鍍金的工藝是在光緒年間傳入中國的，之後大量的應用到瓷器、銅器、木器上。真金色澤純正，飽滿，顏色發暗深沉，而化學金色澤與真金完全不一樣，色澤紅黃，非常光亮，只能在器物的表面上形成很薄的一層覆蓋層。”
“我之所以斷定這尊關公像是光緒以後的，理由就是這金不對。”
按照向北寒說的疑點，山羊鬍老闆又一次觀察了一番，緩聲說道：“嗯！看來這件東西還真是光緒以後的了。走眼了！走眼了！”
這位老闆在行裡也算是大玩家了，看東西，尤其是木雕傢俱絕對的準，從來沒有打過眼。今天讓向北寒這麼一說，他覺得有了顏面掃地的感覺。
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“小兄弟！實話實說，這件東西我是八萬淘到手的，本想著撿了個大漏兒。回來以後，有人都出到了二十萬，我愣是沒出手。沒成想，這回砸手裡了。”
山羊鬍老闆搖晃著腦袋，跺腳後悔還有惋惜。要知道嘉慶本年的木雕造像，和光緒的造像相比較，市場價格至少相差一倍。按向北寒的說法，這尊“忠義神武關聖大帝”像，老闆八萬收的四萬能出手就不錯了，整整賠進去一半。
看到老闆懊悔的山羊鬍直翹，向北寒知道火候差不多了，於是開口勸解著說道：“老闆！你也不用後悔，這件東西雖然是光緒後期的，可也算件不錯的玩意兒，八萬的價是高了點，不過也沒讓你血本無歸不是。這件賠了，從別的上面再找回來唄。這古董文玩行的生意不都這樣嘛！要不我看這麼著，這件東西我挺喜歡，都是行裡人好說話，這件東西五萬我要了，你看怎麼樣？”
一聽向北寒這麼一說，山羊鬍老闆的眼睛閃了一下，可瞬息間又黯淡了下去，緩聲說道：“小本買賣一賠就是三萬，真是受不了呀！”
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聽老闆這麼一說，向北寒微微皺起眉頭，說道：“老闆！這件東西你還想蒙著買萌著賣，我看不太好。如果你是跑江湖的‘包袱齋’無所謂，可你是有店有面的老闆，這事兒要是傳出去，你在行裡的名聲就沒了！”
向北寒這番連哄帶騙的說辭，讓老闆倒吸了一口涼氣。對眼前這個看著不漏聲色，實則行事老辣的玩家心生忌憚。
“這件東西已經讓這小子看破了，即便是他不對外宣揚，可一旦以後這件東西入行後讓他看到，刨根問底肯定能找到自己這兒。到那個時候，自己的臉就沒地方放了。這古玩行說大就大，說小就小，保不齊那天真的冤家路窄讓他堵上，自己真就在這行裡混不下去了。還不如小賠三萬出給他呢。”
山羊鬍老闆心裡想清楚後，苦笑一下，說道：“成！小兄弟！今天是你讓我開了眼界了，看東西我打眼了，看人我也打眼了。乍一看，我真以為你就是來閒逛的遊客呢，沒想到你是地地道道的古玩‘蟲兒’。這麼的，別五萬了，這件東西按眼下的行情，四萬你拿走。”
聽了四萬的價，向北寒淡然一笑，說道：“老闆！我說了五萬就是五萬。這是洛陽的價，我要是把這尊關公像帶到廣東，或者是香港，肯定賠不了。”
略微又想了一下，向北寒接著說道：“要不你這買點東西。我這趟來洛陽正好是來給長輩辦壽禮的。我看你這的東西還真不少，就再選一件、兩件的。價格上我在往上撩撩，讓你找補找補（往回補虧空的意思）。”
聽見向北寒還要買東西，山羊鬍老闆立馬來了精神，關公像的虧空說不定這兒就補回來了。