德川幕府，位於比賽場地正中央的觀望樓內。
"正如服部半藏大人所說的...要狙擊將軍的鼠輩就潛伏在參與決賽的那一群人之中！"
一道畢恭畢敬的聲音忽然從黑暗中響了起來，如果近距離地看過去，就能發現在前方的陰影裡有人跪倒在地。
"嗯..."
高坐在主座上富家翁打扮的德川家康聞言只是輕輕地嗯了一聲，示意自己知道了，他的一張胖臉上黃豆大小的眼睛微微開闔，靜靜地看著陰影裡的那個人。
"我也跟半蔵的意見相同...請您再慎重考慮一下是否要立即中止御前比武！"
陰影深處的那個人見家康大人似乎不為所動，一點危機意識都沒有，忍不住再次進言說道。
"你今年幾歲了？"
德川家康沒有直接回應那人的問題，而是伸出手指逗著旁邊鳥籠裡羽翼華美的白鴿，一邊給它餵食一邊隨口詢問道。
"三...三十八歲！"
陰影裡的那個人絲毫沒有想到將軍會問他這樣的問題，不明深意的他有些措手不及，但也不失體統地很快就回答了。
"是嗎？我今年也已經六十三歲了，我覺得自己必須應該早做打算了！"
德川家康閉上了眼睛，富態的臉上似乎泛著些許油光，他沉默了片刻後輕輕地嘆了一口氣，這才緩緩地開口說道，語氣裡竟帶著英雄遲暮的妥協。
"您所謂的打算是...？"
那人顯然吃了一驚，但是身為部下的他卻不敢也不能隨意揣測主上的想法，只能試探著追問道。
"我想是時候把將軍的位子讓給兒子秀忠了！"
德川家康微微睜開眼睛，他用黃豆大小的眼睛看著正前方，透過窗戶口看出去正好是一輪圓月。
曾幾何時，當他抬起頭遙望這同樣一輪月亮的時候，他還是不羈的少年，而此時卻已經是垂垂遲暮的老人。
當年的一腔熱血和滿胸襟的抱負隨著韶華逝去也一併消失不見了，唯有這輪亙古不變的月亮見證過曾經的一切，卻又始終是冷眼看人，不言不語不卑也不亢。
"但是，秀忠和已經不在了的信康和秀康不一樣，他並不是殺伐果斷的性子，性格散漫而又樂天派，再加上幕府的根基也是這幾年才壯大起來，我認為在他繼位以前要開始一次大清洗會比較好！"
這個震懾日本諸國大半輩子的睿智老人突然眯起眼睛來，只露出一條小小的縫，但是就這樣一道縫就能夠感覺到他的思想是何其的幽邃，德川家就是在他的手中眼裡一步步地謀劃到了今天這個舉國來朝的地步。
"因此您才堅持要如約舉行御前比武嗎？"
跪倒在陰影裡的人微微闔首，恍然大悟，他接過家康大人的話頭，順著大人的意思繼續說下去。
"沒錯！雖然秀忠到目前為止還在外面歷練，但身為父親的我有必要為了他肅清那些潛在的敵人！因此我才不問身份地都讓他們參加，但是預賽一旦落選，就會格外地拷問他們過去所犯下的罪行，無罪的人也要給他安上適當的罪行，以便處理掉！"
"至於那些留在總決賽場上的選手...他們的背景有調查清楚嗎？
德川家康看了陰影裡一眼，眼中露出讚賞的神色，然後繼續訴說一位父親為了兒子能夠順利上位處心積慮做的這些決定，自覺這一切都處置妥當之後，他又問起了進入決賽的人員的來歷。
"是！鐵臂七郎右衛門和揮鐮刀的小裂，以及殺手佐伯元長，的確是毛利、上杉和伊達派來的刺客！他們之間彼此串通著...另外三名是東鄉重位、紅虎和狂，他們三個人的身上似乎並沒有政治上的意圖..."
"狂嗎...？"
聽到這個名字後，德川家康微微抬起眼皮，他總覺得似乎在哪裡聽過這個名字，可是一時之間卻又想不起來了。
"您認為該怎麼處置這些人？"
跪倒在陰影中的那人出聲詢問道，明天就是總決賽的日子了，一切的準備都應該提前做好，但是將軍究竟是什麼意思他還沒有揣摩透徹。
"那對深紅色的眼睛...炯炯發光的鬼眼..."
然而此時德川家康依然沉浸在自己的思索當中，並沒有理會手下的請示，他的腦海中浮現出了白天從觀望樓上看到的那張臉龐，那雙深紅色的眼睛格外的有神，只一眼就印在腦海中一直也揮之不去。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
"我無法感覺出是否在那裡見過面，但是總覺得這個人不簡單...算了！"
心裡隱隱有一種不安的情緒躥了上來，德川家康沉默了片刻，最後深深地嘆了一口氣，將那不安的思緒在腦海中揮散。
對於多年征戰歷經數十年風雨的他來說，沒有發生的就不是事實，即便有什麼預兆，只要自己能夠一步步都走對，那就不可能會輸的！
"將軍，除此以外，留在總決賽的還有一個人...豐臣左衛門佐信繁！"
陰影裡的人忽然開口說道，這件事他在心裡徘徊了很久，最終還是決定要把它說出來以證明自己的忠義。
"真田幸村嗎...？"
高坐在主座的德川家康似乎沒有絲毫的訝異，他慵懶地重複了一句，將鳥籠裡是白鴿放出來，立在他的手上。
"不愧是足智多謀的大將！恐怕他早就知道我不會把將軍的位置讓給豐臣秀賴了吧！不過他竟然忘了我照顧他大哥，以及救過他父親昌幸等人的恩惠嗎？...真是個愚蠢的男人啊！"
德川家康一隻肥手的手背上立著那只白鴿，另一只手捏著細小的飼料正在給它餵食，他抬起頭，略有深意地看了陰影裡一眼，依舊是慵懶的語氣說道。
"呵呵呵...不管雜碎們聚集了多少，都無法動搖德川家的政權！我的霸者之道，早在二十年前就是拿妻子的生命當墊腳石建立起來的，干擾我霸業的人，全部都要消除掉！不服從德川政權的人，都不能讓他活著！"
德川家康繼續喂著白鴿，可是當他說到最後的時候，寬闊的額頭上冒出了青筋，手上忽然也用力一握，一把就捏爆了正在餵食的白鴿。
他的眼睛也瞪得老大，就連滿臉贅肉的臉上也猙獰了起來，露出了兇惡的神色，大有一副要擇人欲噬的樣子。
"呵呵...這種大清掃的重要任務，我委託給你的意義...你應該有所瞭解了吧？那就讓我看看你的忠義吧！"
德川家康察覺到了自己的失態，神情很快恢復了平靜，他把目光看向了陰影處，嘴角翹起一個耐人尋味的弧度，呵呵笑著吩咐道。
"遵命！"
始終在陰影裡的那個人毫不猶豫地應聲答道，他抬起了頭，露出了臉上的一張白色狐狸面具。