“你！”鳳倩倩想反駁，不過卻沒找出藉口。
“你住著大別墅，一晚上就募捐了六億多，卻欠著人家十幾萬不還，你懂不懂什麼叫羞恥啊！”
“對，你懂不懂什麼叫羞恥啊？”鳳倩倩隨聲附和著。
“我願意！”牧原脖子一梗，“我就是有錢沒處花，願意借高利貸，你管得著嗎？”
“你！”蟲蟬兒氣得小臉煞白。
“小鳳姐，這筆帳你可要算清楚了，現在找我要只有十七萬，可下個月再來討的話就成了十八萬七了，多拖幾個月都夠買高配版的了，到底哪個划算啊？”牧原喝了一口茶，用眼角瞟了鳳倩倩一眼，“你要是著急的話也成，那我就出去找高利貸，這利息讓別人去掙！”
“行！”鳳倩倩一口答應了，“容你一個月的時間，下個月連本帶息還我十八萬七！”
鳳倩倩說完扭頭就走，走到門口的時候又折了回來，從兩疊錢裡抽出一疊，足有一千多塊，她將手往前一伸遞到了蟲蟬兒面前。
“小妹妹，今天你幫了我，這是茶錢！”
“不用！”蟲蟬兒很江湖地一挺胸脯，“我只是打抱不平，說過分文不收的！下次討債的時候我還幫你，他要是敢不還錢，我幫你一起揍他！”
看著鳳倩倩大搖大擺地走出院門，蟲蜂“噗哧”一聲笑出了聲，然後就無奈地搖了搖頭，沒想到這個半吊子小太妹居然和妹妹聯起手來了，那句話說的沒錯啊，仇人的仇人就是朋友。
“牧原，你們家有吃的沒啊，我餓了！”蟲蟬兒抹了一把汗，捂著小肚子說道。
“沒有！”牧原沒好氣地說。
“跑到別人家裡來搗亂，還有臉跟人家討吃的，你懂不懂什麼叫羞恥啊！”龍靈兒悠悠地說道。
“小魔女，關你屁事！”蟲蟬兒一聽，抄起手刀又衝了上去。
“唉，我這個妹妹啊！”蟲蜂哭喪著臉嘆了口氣，“從小被嬌慣得不成樣子了，蟲族要是交到她手裡，非天下大亂了不可！”
“所以才需要帶出來磨練一番嘛！”牧原笑著說，“對了，蟲大哥，為什麼你們蟲族的傳人也必須是女性呢？”
“不是，我們蟲族的繼承人是男女皆可的！”蟲蜂解釋說，“這一點兒不像苗蠱，因為他們一脈的傳人必須是苗蠱婆，而我們這一脈只要能透過考驗就可以進入候選名單，經過一番培養，在十八歲的時候確定傳承人的身份，之後就是逐步接觸族裡的秘法，直到上一任族長離世才能繼承衣缽！而且族長在我們族內並不是唯一的決策者，其主要任務還是延續傳承，族內事務由長老們和族長一起決定！”
選拔痋族繼承人是一個非常復雜的程式，名叫“嘗痋”，大體分為三個流程，分別是滴血、驗骨和辯聰。
所謂滴血，指的是嬰兒出生後取其鮮血加以草藥去餵食痋蟲，這種“飼料”必須能夠讓善蟲喜吃而惡蟲避讓，這其實也是對族人的一種保護，大體上分辨出各類痋蟲對其的危害度。這一關如果能夠透過，新生兒就獲得了初步資格，成長中會專門調配適合的草藥供其長期食用，並給予特殊的培養。
所謂驗骨其實就是核查基本功，痋術中的很多手法對身材和筋骨有著特殊的要求，在候選人滿了十二歲之前必須要把一些筋骨拉開，為後來的訓練提供最基本的素質。
最後的辯聰類似於智力測驗，選拔出基礎知識紮實、智商較高的孩子，這一階段通常在十六歲左右。如果能夠在這一輪中勝出，其天賦和能力一般都是族內的佼佼者，即使無法成為真正的接班人，也往往會成為痋族內的中堅力量。
“我看嬋兒妹妹的年齡也就是在十六歲上下，應該只是候選人之一吧！”牧原問。
“不，嬋兒基本上已經是未來的族長接班人了，當年那批孩子裡只有她透過了滴血這個環節，雖然這十多年來也有新生兒出現，但她依然是最厲害的一個，所以族內才對她這麼嬌寵！”說這話的時候蟲蜂一嘆，“用現代科學來說，滴血其實是對基因的一種比對分析，有一種驅蟲避蟲的隱性基因存在於X染色體上，男孩子只有一個X染色體，只能擁有一半的天賦，但女孩子卻可以達到百分百！”
牧原恍然大悟，恐怕這才是痋族和蠱族的傳人幾乎都是女性的根本原因。
蠱術分流於痋術，其傳人必須是女性，也就是“草蠱婆”，原來是這門巫術對於基因的要求比較高，必須是兩個X染色體都具備隱性遺傳才可能激發某種特殊能力，具備成為草蠱婆的基本條件。這也是痋、蠱兩族目前的窘境，近親結婚雖然可以儘量保全X染色體上的遺傳基因，但這會導致嬰兒出現畸形或者智力低下，不但無法延續香火，反而會給族內帶來更大的危機。
“現代醫學這麼發達了，未來或許可以有計劃地尋找攜帶這種隱形基因的人，招攬他們加入未嘗也不是一個解決辦法！”
“難啊，三族裡趙家看似是最頹敗的一個，但我們也比他們也強不到哪裡去！這一點就不如姨婆了，她當年樹立下威望，這些年帶著族裡人開拓經營，僅僅是醫藥專利就賺取了大量的財富，從而為後輩人才的培養提供了源源不斷的資源！”蟲蜂說，“婆婆自覺有些固步自封了，這次讓我帶妹妹出來，就是想讓她開開眼界，希望她日後能夠帶領族人富強起來！”
“壯痋現在很落後嗎？”牧原關心地問。
“小康之家吧，豐衣足食沒有問題！”蟲蜂說，“以前我們靠蠶桑積攢下一些家底，但如今受到工業化的衝擊，前景有些堪憂！”
“姨婆既然意識到了這一點，那就還不算晚！”牧原笑著說，“我對你們的情況不瞭解，但我在陪都有一些人脈，如果你要什麼好專案的話我可以幫你引薦一下，具體事務你們私下去談！”
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“謝謝！”蟲蜂拱了拱手。
三個人之間的聊天剛剛開始融洽，院門突然來了兩個人，打頭的那人沒敢進門，而是站在花園外向裡面張望，牧原一見急忙起身去迎。
“蒲叔叔，回到自己家怎麼還陌生起來了呢，請進！”
“小牧啊，你在家啊，那就太好了！”蒲子陌尷尬地笑了笑，“話不能這麼說啊，這房子現在是你的，我不能喧賓奪主啊！”
眼前的這位蒲子陌就是這套別墅原先的主人，他五十多歲的年紀，長得文質彬彬的，一副知識分子的打扮，籤合同那天牧原和他見過一面，不過沒怎麼細談，他自稱子承父業，是在國外教書的。牧原把蒲子陌往庭前花園裡讓，眼角的餘光卻不經意地掃了後面那人一眼。
此人四十歲開外，大大的臉盤，胖胖的雙頰，濃眉大耳，雙眼碩大而有神，下巴上留著一縷黑鬚，從面相來說這人生著一張福相。他身穿一套灰色的中襟漢服，腳踩一雙布鞋，這副打扮很像是遊走江湖的風水先生。
看到牧原打量自己，那人咧嘴衝他笑了笑，一副和藹可親的模樣。
牧原也禮貌性地笑了笑，抬手把這名老者也往裡面讓，不過卻對他更加留心了。將兩人讓到茶桌前敬了茶，牧原一抬頭，卻發現壬隨正頗有意味地打量著那個風水先生，而蟲蜂卻沒有反應。
“蒲叔叔，請問您今天過來有什麼事情嗎？”
蒲子陌動了動嘴角，似乎是有些難以啟齒。
“是不是和蒲爺爺有關啊？”牧原的表情肅穆了幾分，“是不是他老家人還有什麼未了的心願？”（未完待續）