清晨，燦金的冷光投照在巍峨的皇宮，照出一棟棟繁華的殿影，照出漢白玉大道上行走的這一朝臣子。
這裡是大虛王朝的政治中心，每日，都有數不清的事要處理。
而因為宗門的存在，因為王朝疆域的極其遼闊，其中關係錯綜複雜...
某種程度上，亦如散沙。
說是散沙其實並不準確，或是如一個又一個的沙丘，每個沙丘或高或矮，各成勢力，但卻又尊崇著中心的皇權。
在這樣的世界，若是胡亂瞎搞，只會使得天下大亂，誰都鎮不住。
皇后攝政，此時在早朝。
而身為皇帝的夏炎只是昨日白天稍稍露了個臉，走了個再簡單不過的流程，就表明他已經登基為帝。
之後，就沒人再管他了。
因為這朝堂之上，但凡有些勢力的權貴都明白一個道理：
從“大虛景皇”夏盛之後，怕是這王朝就成了鐵打的仙宗，流水的皇帝了。
那夏炎不過是個瘸子，是個平庸無比的人，
他能上位也只是因為他是瘸子，好控制，
也只是因為他是大虛皇朝唯一的血脈，名正言順。
這就是掛了名的皇帝而已，不用管他。
他在位也不會有幾年時間，而史書記載給他的諡號怕不是“殤皇帝”“哀皇帝”之類的......
除此之外，更有消息靈通的臣子知道了夏明的存在。
如此一來，夏炎因血脈的不可替代性也被打破了。
誰會在乎這樣的一個皇帝？
朝堂之上，權貴之間，皇權早就只剩下一塊遮羞布了...
疆土之上，鄉野之間，快馬往八方而去，通傳的令官正把“新皇登基、皇后攝政”的資訊傳遞出去。
所到之處，私下裡，百姓卻是竊語紛紛。
“一個殘廢，何以能成我大虛皇帝？”
“還不是因為只剩他一個了？我上我也行！”
“居然覬覦嫂子，還將大權交託於一個婦人之手，實在是荒淫無道！”
“如此荒淫無道，卻又殘廢無能之人，嘖嘖嘖...即便身為帝皇，也不如何...”
即便快馬，也需要數月時間才能把訊息傳遍皇朝各個角落...
而這樣的聲音定會持續很久。
...
...
此時，身在這輿論中心、卻又無人問津的皇帝，正在充實自己的輪椅。
秋風裡，夏炎坐著輪椅，來到了皇宮寶庫。
他進入了皇宮寶庫。
值守的侍衛根本無法注意到皇帝到來。
在他們想象裡，皇帝不過是個無論去哪兒都要宮女推著輪椅的宗門傀儡罷了。
然而，這位“傀儡”卻已無聲無息地從他們身邊經過。
他們甚至連察覺到皇帝到來的資格都沒有。
寶庫，從外看只是個小型宮殿，但裡面卻有兩個地下室。
地下室很大，功用倒不是儲存寶物，而是在堆積過剩的情況下，將無關緊要的兵器送到底層去。
第一層地下室，每年清點一次。
第二層地下室，就幾乎不會檢查了，只是做個簡單的賬簿記錄而已。
夏炎站到地下室入口。
門，鎖著。
蒼白瘦弱的帝君微微抬手，
一個紅紙人從地面飄起，扭曲的身體擠入鑰匙孔，身形軟軟地貼合著鑰匙的形狀，只剩下一個詭異笑著的臉露在外面。
紅紙人似是已經貼合好了，身形變硬、輕輕一扭。
門，開了。
夏炎看著猶然在值守、在惡靈幻境裡毫無察覺的侍衛，輕輕搖了搖頭。
他能如此對待這些侍衛，若是更強者會否如此對他？
唯有匯聚偉力於一身，以一人之力鎮壓一國，一世無敵，才可實現心底的願望。
蒼白五指緊握成拳，卻又徐徐舒展。
紙人開門，四鬼抬椅...
轉瞬間，皇帝已經到了寶庫二層的地下室。
地下室裡，冷冽陰寒，塵埃鋪地，唯有一展長明燈弱弱地散發著橘色光芒，照亮出一片區域。
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輪椅漂浮著，進入地下室深處...
地面塵埃已久，沒留下半點兒痕跡。
夏炎一抬手，輪椅停下了。
皇帝看著面前堆積如山的箭矢。
這些箭矢都是非制式箭矢，從上面無法尋找到“隸屬於任何勢力”的標記。
夏炎一揮手。
漂浮的紅紙人們紛紛開動了，抱著一捆捆“非制式箭矢”丟入輪椅。
一捆捆箭矢才觸碰到輪椅，就消散不見，整齊地堆放於那一百立方米的儲物空間。
在取了大約兩千捆，合計十萬根箭矢之後。
皇帝就原路返回了。
至於食物之類的，他並不準備在皇宮取，而是到了外面之後再找機會購買，以免留下什麼的蛛絲馬跡。
他在經歷過一些事後，整個人越發的冷靜，
即便無法一念全知，
即便危機如山重重壓迫，
即便暗潮洶湧十面埋伏，
他卻不驚不怯，絲毫沒有一個十六歲殘疾少年該有的模樣。
...
早朝後，夏炎已經回到了寧和宮。
門外，深巷長廊上，“皇后駕到”的通傳聲由遠而近。
很快，一個端莊冷豔的女子拖拽著黃金鳳袍，緩步入庭院。
夏炎想喊“嫂嫂”，但覺得實在不合適，想喊“雨陌”，又覺得不妥，想喊“白雨陌”，又覺著太過生疏。
所以，他還是喊了聲：“皇后。”
鳳袍女子站到他面前，冰山融化，威嚴散去，充滿威嚴的眸子裡顯出幾分嫵媚與溫柔。
雖然皇帝未曾接受她，但兩人在名義上已是夫妻。
別人叫她皇后，叫他皇帝。
有了這種精神上的夫妻感，她竟有了一種靈魂完整的感覺。
所以，她紅潤的唇微微翹起，掛著淺笑，微微欠身道：“妾，見過皇上。”
夏炎微微低頭，他還是無法接受這種註定不會為世人禮法所容的感情。
皇后不以為意，繞到夏炎身後，推著輪椅來到了庭院一角，然後輕聲道：“妾已安排了暗衛護送，皇上何時啟程？”
夏炎這才道：“不用暗衛，我自己過去就好。”
皇后美麗的大眼睛頓時凝住了，她咬了咬唇道：“妾...不放心。”
夏炎道：“有南夜香陪著我一起，她曾是五重天的強者，閱歷豐富，不會有問題的。”
皇后：...
她看著面前未及弱冠的皇帝，兩人朝夕相處，她哪裡猜不到他心底有些不想讓別人知曉的秘密。
至於自保，她也是放心的，畢竟藏經閣的皇家隱世高手唐公公就是死於夏炎之手。
夏炎見她猶豫，溫聲道：“皇后請放心...我一定會沒事的。”
皇后眸如秋水，脈脈含情地看著他，良久才道：“你若出事，我必不獨活。”
夏炎不敢看她的眼睛。
皇后抬手，輕輕為面前少年理了理頭髮，原本水墨般的青絲裡竟糅雜了數百根白髮，觸之陰冷。
但她無懼這陰冷，依然靜靜地理著，就如這許多年來...她一直所做的一樣。
待到理順了，
皇后才輕笑著說了聲：“皇上今後該自稱朕才是。”
也不待夏炎說什麼，她深吸一口氣，從懷裡取出一個小玉匣子，還有兩個錦囊袋子放到夏炎手上，然後將臉頰輕輕貼在他頭髮上，柔聲道：“皇上要怎麼離開，想什麼時候離開都可以...妾早已安排好，對外會說皇上病魔纏身、外出遊覽名山大澤調劑心情去了。
玉匣子裡是三十萬兩貔貅錢莊的銀票，錦囊袋子裡分別裝著百兩黃金豆子，百兩靈銀...
靈銀是在修士之間通用的一種貨幣，你此次外出或許有用。”
她一一交代著各種事，無微不至地呵護著面前的少年。
...
...
午後。
皇后匆匆離去，畢竟事務繁忙。
大虛王朝版圖遼闊，這有著近乎二十多億平方千米的土地面積，生活著近百億人，雖說有各諸侯處理封地，但皇帝的事務還是極多極多的。
二十多億平方千米是什麼概念？
這大概是近乎四個藍星的面積吧。
皇后有多忙，可想而知。
而夏炎的繼位有多麼敷衍，多麼不受重視，也可想而知。
夏炎繼續將一些必需品放入儲物空間。
一個時辰後，寧和宮裡傳來仙子轉醒的聲音。
夏炎也已經差不多收拾好了，他下意識地掃了掃儲物空間：
十萬枝“非制式箭矢”；
三十萬兩“貔貅錢莊”的白銀銀票，百兩黃金豆子，百兩靈銀；
五套男式衣袍，五套女式衣袍，兩套連帽斗篷，兩個帳篷，六條厚棉被，兩張床，兩張簡單的銅製鬼面具；火摺子若干；香料若干；書籍若干；珠寶若干。
忽地身後傳來聲響。
吱嘎~~
門扉開啟。
嬌俏的仙子走出屋門，頭髮凌亂，站在屋簷下，忽然想到了什麼，仰頭一看，看到寧和宮三個字，不禁倒吸一口涼氣。
糟了，沒有在徒兒面前維持師父的尊嚴，丟臉丟大了。
她看到庭院裡那雖是蒼白瘦弱、但卻帶著幾分奇異魅力的少年，輕咳兩聲，挺胸道：“徒弟，好好準備一下，我們該出發了。”
“你準備好了麼？”
“為師養精蓄銳，早就好了，就等你了。”仙子估摸著徒弟總歸還要再收拾收拾，而她可以趁機再睡個回籠覺。
夏炎回頭笑道：“現在就走吧。”
南夜香：？？？