因此只能任憑玩弄在其鼓掌之中，見招拆招，時刻提防著這潛藏於陰影之中的危險。
鬼婆婆思索無果，只得暫時先放棄追查，繼續說道：“至於你夢裡的儀式，我沒猜錯的話應該就是所謂的蠶神往生祭，蠶神，也就是蠱神，是邪巫教信仰體系裡的至高神明，和它同等地位的就只有三位一體的月神和冥神。”
根據鬼婆婆的講解，我才知道原來這邪巫教雖然脫胎於古代大理國皇室祭祀，但所信仰的神明卻並非世俗常見的皇天后土，或是太陽，雷電等代表陽性力量的圖騰象徵。
恰恰相反，由於他們需要溝通祖先和地府亡靈，來進行各種祭祀，儺舞和預言活動，所以更加信仰各類陰性力量的來源，例如月亮，冥界，風或者水等等，後來他們流落民間，開始修煉蠱術，則以蠱神——傳說中為一隻金蠶，作為主要的信仰物件。
而南疆本身的民間信仰中，就有不少拜月神話，或是以某種昆蟲為信仰的傳說，邪物教將其統籌後發展為一套獨特的體系，視月、蠱、冥為一體神明的三個側面，以人類的生命和靈魂作為最高級的獻祭品。
而我夢中所見的蠶神往生祭，則是利用八種劇毒的蠱物，餵給它們吃特殊醃製過的毒花，用以激發體內最強大的毒性和折磨效果，而作為祭品的人類則需要經過特殊訓練，甚至對於體質也有一定要求，絕非隨便拉一個來就行。
原因是這場祭祀不止是獻祭生命，更是要追求人中蠱毒時的那種痛苦，只有遭受的折磨越多，疼得越死去活來，才越是對蠱神忠誠的表現，而獻上這場祭祀者則可以獲得蠱神所賜予的無上力量。
因此至少要有祭品能夠挨下八種毒素而不死，才算是勉強初步成功了，可是一般人大概在第一種斑斕蜈蚣，火燒火燎似的毒性中就死去了，能夠撐過第三關的琅琊蛛人已是寥寥無幾，更不要說能堅持到八種全部加身。
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所以舉行祭祀的人會有意識的挑選生來有抗毒體質，對於毒素親和度較高，不容易致死的人加以培養，循序漸進的餵給微量的毒素，來讓他們的身體漸漸習慣這種感覺，並且產生一定抗體，不至於立刻暴斃。
抗體和毒性在體內作戰的過程極為痛苦，這也是可以用來加強儀式效力的關鍵點之一。
可是這八種毒物實在過於厲害，隨便拿出一種都是可以殺人於無形的，哪怕經過嚴格的訓練適應，能夠進行到一半的祭品也是鳳毛麟角，哪怕身體本身抗住了毒性，但是肉體上所受的折磨也足以漸漸逼瘋一個人了。
我記憶中的這個女孩就是被毒物折磨到失去理智，起身反抗，這些祭品從小接受統一的訓練培養，對於蠶神的信仰和主持儀式者的聽從都十分堅定，放在平常時候，絕對不可能做出忤逆行為。
但是在猛烈毒素的逼迫和求生慾望的驅使上，她放棄了一切的信仰和守則，為了擺脫這種痛苦，為了繼續生存下去，她願意悖逆至高無上的蠶神，親手殺死將自己撫養長大的老頭。
“如此說來，邪巫教流傳至今，真的出現過能夠捱過八道毒物考驗的人麼？”我有些不敢置信的問道，“這一山洞的人，才剛過了第三關，就只剩下一個了，那老頭子終其一生，大概也沒見到過幾次能撐到後幾關的祭品吧。”
“沒錯，一般來說哪怕準備幾十年，也不見得能有一個撐到最後的祭品，但是在龐大的基數下，歷來還是有成功案例的，那些有幸撐過八道試煉而不死不傻的祭品，都有資格直接成為邪巫教的總教聖女，而獻上這場祭祀的支持者，則可以晉升為總教護法甚至大祭司，可以說是無上的榮光。”鬼婆婆頓了頓，似是有些猶疑，但還是說了下去：
“還有一個特例，那就是每一代的邪巫教教主，都需要透過三道大試煉，才有資格繼任教主，其中一道即為這蠶神往生祭。不過因為教主家系世代相傳的血脈，本身就有其特殊獨到之處，再加上從小就會接受各類適應蠱物和毒素的專門練習，所以能夠順利透過的機率不低，平均是三分之一左右。”
“只有三分之一？假設每個預備繼任者都是現任教主的後代，那豈不是說平均下來，每一代都會死去兩個子女？！”
“是啊，所以身為邪巫教的少主，並不是一件值得慶幸的事，透過試煉不過是一種硬性考驗而已，教派內部的派系權利鬥爭，以及對外部其他教派的明爭暗鬥，更是危機重重，所以你那朋友才會選擇背井離鄉吧。”婆婆嘆了一口氣：
“我們是該抓緊一些了，我想對方不會無故派人來抓走你的朋友，這麼多年不來找，偏偏現在這個時候帶她走，恐怕是因為其他繼任者沒能順利透過試煉，所以不得不找她回去接受測試。”
鬼婆婆的話讓我心裡一緊，接受試煉？那不就代表著婉琳也要經受我之前夢境中那樣的折磨，不，應該比之還要翻數倍，而且失敗就意味著死亡，若是成功，她就更加無法離開這個囚牢了。
婆婆看到我的表情十分僵硬，想是也猜到了我的心情，語氣似是稍稍柔和了點：“你現在也不用多操心，這種教主候選人級別的測試不可能草草進行，一定會在類似於拜月儺、蠱神祭、中元節這樣的大型慶典上當眾舉行，所以我們現在還有時間。”
“而且，老身我也有帳要跟他們算，哼，彼岸花，他們果然有彼岸花，當年居然還說曼珠沙華已經絕種，世上再無二朵，全都是騙人的鬼話！”
婆婆的口氣十分惱怒，但仔細聽來，卻發現其中又摻雜了一點驚喜，我想那錦盒上雕飾的彼岸花，或許正是她一直以來想要尋求的東西。