而齊中遠正在另一邊的鐵匠鋪門前站著，破舊的門板將鋪子擋的嚴嚴實實，原來這家鋪子的主人，昨夜就離開了大同，貌似一起走的，還有她的女兒。
他咀嚼著打聽來的訊息，濃眉皺成一團，石亨的動作也太快了吧？他難道已經發覺自己的目的了麼？
此地不宜久留，自己勢單力薄，還是先回城北再作打算。
他在城南東繞西拐，走了好幾圈回頭路，確認身後沒有人跟著，才一路急行，翻牆落到了自己新買的那處宅子的外院裡。
這是一座一進一出的宅子，由於還沒有家丁，來不及打掃，屋子中簡單的傢俱上落滿了厚厚的灰，齊中遠警惕地掃了眼屋內的情況，過了半晌，才走到了下首的紅木圈椅上坐了下來。
他緊合著雙眼，一手在椅子把手上一下一下的敲著，一起一落，在靜謐的房中，聽起來格外響亮。
那丫頭到底去哪兒了？
李鐵匠也跑了？
劉阿大在哪兒呢？
自己的這條線索怎麼能就這麼斷了？
他這樣坐著，時光也不知不覺地流淌過去，夕陽西下，清冷的天變得昏暗起來，他並不點燈，一如八年前在石府，早就習慣了在黑暗裡抽絲剝繭，今夜天空陰雲遍佈，一絲星光也無，而八年前的那天晚上，月光明亮如水，像一曲溫柔的調子，悄悄撫平了沉重的思緒。
“叩叩——！”
齊中遠驀然睜大眼睛，精光一閃，從腰後的短上衣裡抽出那把彎刀，緊握在手中，霎時屏住了呼吸。
“叩叩——！”
由於院落不大，這串敲門的聲音清晰極了，從大門外傳來，在靜靜的夜裡，重重的打在齊中遠緊繃的神經上。
他迅速起身，踏著椅子飛到了橫樑之上，凝神聽有人翻落到院內，腳步凌亂，恐怕來人眾多，難道是石亨？
沒等他細想，“吱呀——”一聲，眼前的門被人推開，一把長劍探了進來。
齊中遠一動未動，調整著呼吸，看到梁下摸進來兩個黑影，手執長劍，在屋中搜尋著。
片刻之後，又一道黑影閃了進來，在門前站定後，只一瞬，就一躍踏著圈椅往梁上飛去，抽出腰間盤著的軟劍，利落一抖，奔著齊中遠所在的地方刺過去。
被發現了！
齊中遠心中暗道一聲“不好”，身後空間狹小，避無可避，便手執彎刀，護住自己的門戶，硬接了一招，虎口被震得發麻，身形一歪，失了平衡，便飛了下去。
那人一擊得中，並不戀戰，反而順勢落到了地上。
地上還有兩名幫手，提劍便要迎上去，被為首的人影叫住了：“住手！”
聲音雖然厚重，但還是能聽出來，這人是個女人。
齊中遠手握彎刀，眼中現出狐疑的神色，不確定地問道來人：“錦娘？”
“老奴來遲，請少爺責罰。”
“來了就好。”
齊中遠看著跪在自己面前的三個人影，臉上神色不變，心中卻長舒了一口氣，幸虧是自家人，否則自己以一敵三，功夫又是在伯仲之間，恐怕很難全身而退了。
“少爺上月離開蘇州，老爺擔心您的安危，就吩咐老奴帶人來助少爺一臂之力，若不是恰巧趕上十五，早就到這了。”錦娘一身黑色絹衣，上面繡著黯紋，手腕和褲腳已經綁緊，繫著腰帶，一副精幹利落的打扮，柔美的五官帶著硬朗的神色，眼角卻已經爬上了細小的皺紋。
“姐姐，還好麼？”齊中遠看著這些年快速蒼老的錦娘，想起自己的孿生姐姐，心有不忍地問道。
“除了那兩日之外，大小姐精神還好，化成少爺的模樣，替老爺料理錢莊。”
“辛苦她了。若不是在這大同發現了線索，我也不會讓姐姐替我扛下重擔。”
“少爺放心，小姐心裡都知道的，臨行前，她吩咐老奴轉告少爺，家裡一切有她，讓你放心去做你的事。”
齊中遠心裡不是滋味，姐姐身受頑疾，已經二十六歲了，卻未能出嫁，雖然她說過自己這輩子是不會嫁人的，可是沒有丈夫的女子年老時是多麼荒涼，而且依著家規，姐姐死後也不可能入祖墳，變成孤魂野鬼，孤苦一生，如果真是這樣，自己怎麼配當她的弟弟呢？
如果自己能找到名醫，替姐姐把病治好，姐姐就不用每月兩日受極寒之苦了；如果自己能找到朱以青，拿到寶藏，那錢莊也就不用她來替自己支撐了；如果是那樣，姐姐就可以安心的嫁人，帶著健康的身體和豐厚的嫁妝。
“對了，大同軍營裡有一名醫，叫馮王平，有機會將他請到蘇州去為姐姐看看吧，沒準兒，醫得好。”齊中遠想起了日前打聽到的訊息，心思一動，昨日朱以青的幫手說自己是什麼來著？
“再世小華佗”？
馮王平不會是那個撒潑打賴的白臉客人吧？
“老奴有句話，不知當講不當講？”
“錦娘，有話就說吧。”齊中遠從沉思中驚醒，看著站在地上的錦娘微有踟躕，心中納悶，不知道一向乾脆果敢的她在猶豫些什麼。
“是，”錦娘頓了頓，沉聲道，“梅小姐每月初一十五仍然到府中陪大小姐，她帶的藥總能讓小姐好過些，梅小姐說她快要找到根除大小姐病的方法了，所以，這馮王平是不是可以不請了？而且他是軍醫，按律是不能替他人診治的，恐怕……”
梅蘊寒？
她不是已經和方元德成親了麼？
怎麼還要到自己家裡去？
丟了朱以青的第二年，梅家便來退親，把父親氣得三天沒有下床。
雖然覺得氣憤，可是，大丈夫何患無妻？更何況，自己也沒有很中意她，一切不過是兩家父母的意願罷了。
從那以後，自己身邊再也沒有一個喊自己“遠哥哥”的小姑娘了，倒落得清淨。
“以後叫她方夫人，”齊中遠撇開心中煩悶，眉頭微皺，沉聲道，“再沒有梅小姐了。她既然與姐姐交好，就由她去吧。況且，此次我能在大同城裡找到朱以青，也是因為她。”
“老奴不解，請少爺明示。”
錦娘屏退了兩名隨從，恭敬地立在齊中遠的前方。
“錦娘，八年前的那個晚上，你還記得麼？”齊中遠坐在紅木椅子上，眼神遠遠地看著，彷彿陷入了回憶當中。
“永生難忘，老奴來遲，讓少爺和小姐身陷險境，當時若不是梅，不，若不是方夫人出手相救，後果不堪設想。”
“嗯，除了她，還有一個人也救了我們。”
“朱二小姐？”
“不，是她身邊的那個水手，叫劉阿大的。”齊中遠扯起一抹沒有溫度的微笑，“據說是半個獸醫？”
“哦，就是那個憨憨呆呆的壯漢。”錦娘恍然大悟。
“嗯，他得了方夫人給的一百兩銀票，正是我們齊家的私鈔，在去年臘月時被人拿到了蘇州的錢莊兌換了，若是別張，也就罷了，那一張，是我與她定親時，父親給她的定禮，是早年間我們錢莊成立那日的第一張銀票，並不流通，只是為了做個紀念。”
“看來冥冥之中自有天意啊。”錦娘感慨道。
“是祖宗在天之靈的庇佑，”齊中遠繼續道，“兌銀票的夥計是櫃上的老人了，連忙報了上來，我們這才順藤摸瓜得到訊息，銀票是從山西大同寄到蘇州的，吳老三的家人在七年前就得到了，說是給他們的換命錢。”
“吳老三？”
“據說是那晚沉船時死了的水手之一。吳家人拿了銀票並沒兌現，直到去年年下，家中實在是揭不開鍋了，這才送到了錢莊去。”
“這樣就說得通了，那銀票一定是劉阿大心懷愧疚，送給他們的，只是，若是早一日去兌銀子，我們不就能早一日發現劉阿大的行蹤了麼？”
“其實找到劉阿大，未必能找到朱以青，我也只是碰碰運氣，黃家一直都說人在他們府中養病，可是咱們的人卻進不去，不管是真是假，已經牽扯了我們齊家大部分的精力，這些年來也沒有進展，”齊中遠緩了緩，道，“還好，在這裡發現了線索。不過，這大同城是石亨的地盤，他若想藏起一個人來也不是難事，如果劉阿大在大同，朱以青也必定在，因為這一切都太巧了。祖宗庇護，我來這裡的第二天就在馬市裡見到了她。”
雖然她一身士兵的裝扮，臉色黃黃的，嗓子也啞啞的，但是五官卻沒有太大的變化，尤其是那一雙大大黑黑的眼睛，這麼多年，依然清澈如初。
便是憑著這雙眼睛，齊中遠才發現了她。
“老奴今日到的大同，白天去錢莊，發現附近有人監視，便打了個轉就離開了，聽夥計說，少爺在城北買了座宅子，這才摸了過來。”
“辛苦了，”齊中遠搖搖頭，“可惜啊，你們若是昨日到了，沒準兒，如今大事已成了。”
“老奴來遲。”
“可惜如今，打草驚蛇，劉阿大不知在何處，他的鐵匠未婚妻子已連夜出了大同府，軍營今日也去探過，露了行跡，恐怕再去不得了，”齊中遠眉頭緊鎖，細數著他今日的進展，手指敲在椅子把手上，喃喃道，“朱以青，朱以青，你到底在哪兒？”
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“對了，錦娘，你這次來帶了多少人？”片刻沉默後，齊中遠想到了一個辦法。
“不足百人，其他人還未進城，在城外等候。”
“好，選出機靈的，去城北的李鐵匠家盯著，剩下的都去募兵處當兵去，我就不信找不到她。”
“恐怕他們受戶籍限制，進不去軍營啊。”
“沒關係，別忘了，我還有一招棋沒有下。”
齊中遠靜靜的坐在黑暗之中，嘴角泛起一絲微笑來，目光灼灼地看著自己溫熱的手指，朱以青，很快，我們就會再見面的，一定會。（未完待續）