克萊恩強行忍住被溫熱鼻息在耳畔和頸側灑下的奇特酥麻感，裝得若無其事地向後拉開和她的距離：
“……麻煩不要gay裡gay氣的，謝謝。”
至少也請你換回原來的模樣再來對我說這些話……
見狀，亞瑟·華生失笑搖頭，直起身體開始整理捲起的襯衫袖口：
“這才哪到哪，你就覺得吃不消了？”
“不一樣，我認為這是原則問題。”克萊恩嚴肅地向她申明，以此強調自己的取向。
“但是，”她頗覺好笑挑了挑眉，“我感受到的情感可不是拒絕和抗拒，似乎反倒還挺樂在其中的。口是心非……嘴上說著不要，本能和情感卻很誠實，指的就是這種情況吧？”
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“……別鬧，這個成語不是這麼用的。”
克萊恩扶額站起，決定不再配合她惡趣味的文字遊戲，自覺開始收拾起了桌上的餐具和碗盤。
貴氣凜然、不沾半點煙火氣息的“華生”少爺當然不會奉陪他的家務勞動，毫無心理負擔地擺手示意自己要上樓一趟，便當了甩手掌櫃，邁著長腿徑直回到二樓，只留半廳黯淡下去的陽光與擦拭餐桌的年輕偵探相伴。
在貝克蘭德，能見到太陽的時間總是那麼短暫，往往過不了多久就會有雲層和難以散去的霧氣遮住光芒，讓天氣重歸陰霾。
這便是貝克蘭德的常態。
做完家務，克萊恩回到客廳，正要整理堆疊在茶几上的報紙，打算從近幾日的報道中找出與“十字路口慘案”相關聯的記述，在調查牆上貼出線索，下午再出門，實地考察幾個已知的案發地點。
要知道，光是向警方提供有效線索就能獲得的100鎊賞金……以他如今算不上好的財政狀況來看，這無疑是一筆極具爭取價值的收入。
外加之前去收取身份證明的時候，克萊恩還從太陽信徒萊昂納爾的口中得知，他證件上的公民編號已透過間海郡當地的民政局認證，屬於貨真價實的有效證件，無需擔心使用它的安全隱患。
當然，事後克萊恩自己進行過占卜，也去喬伍德區的貝克蘭德民政分局辦理過一樁小手續，從而確信了自己手中這份“夏洛克·莫裡亞蒂”的證明的確不是假證。
這於他而言無疑是一個很好的訊息。
有了這份真實有效的證件，他就能夠更放心地和警察打交道，也不必再麻煩愛麗絲替他出面，向警察提交案件線索、或是領取那筆報酬賞金了！
呃，嗯，當然，前提是和他打交道的警察分局不歸黑夜女神教會管轄……
不過，就算能推理出有用的線索，該如何進行選取的難度也相當之大。
首先“十字路口慘案”的知名度非常之高，恐怕全貝克蘭德的警察、偵探都在盯著這一系列的連環惡性事件。而如今距離第一樁慘案發生的時間也已過去近一個月，能透過推理得出的線索早該被人挖出來了，哪輪得到他這樣一個初來乍到的外鄉人發現問題？
其次，儘管作為非凡者的他可以斷定，“十字路口慘案”中絕對存在超凡因素作祟，三家正神教會也一定投入了值夜者、代罰者和機械之心的力量參與調查，但他卻無法公然向警方提交與非凡者犯案相關的線索，否則就是明晃晃地送到人家面前，自曝野生非凡者的身份，然後白給。
……那就太愚蠢了。
克萊恩搖頭腹誹了幾句，暗歎著賺錢不易，端起報紙坐進沙發裡翻看起來。
不過看了才沒一會，他便聽到有腳步聲走入客廳、接近自己，不由抬頭望去，只見穿上了白色燕尾服正裝外套、打著沉穩靛色領結的亞瑟·華生邁步而來，手中還提著個尺寸不大的皮箱，一副準備外出的模樣。
幾乎沒有哪位魯恩王國的男士會願意將一套白色正裝穿到身上，因為這樣看起來既沒有身著黑色正裝的沉穩感、莊重感，也更容易突出展現個人形體的胖瘦輪廓，顯得不那麼得體美觀；但眼前的人硬是以完美到無可挑剔的容貌身材，以舉手投足間的高潔氣質駕馭住了這套衣裝，淺金的半長頭髮加上似有纏綿情意流淌的青碧眼眸，甚至能令人直覺認定浪漫文學中的白馬王子就該是這般形貌，在脈脈無聲的溫柔凝視中，朝著嚮往美好戀情的純真少女走來。
克萊恩沒敢過多代入自己想象中的少女心境，掃了自家華生那身亮眼高調的筆挺正裝幾眼，便忍不住吐槽道：
“你穿成這樣是要去哪家俱樂部應聘服務侍從嗎？比如那種主要面向貴婦階層開放的，下午茶沙龍……”
他近幾天時常瀏覽各大報紙的廣告版塊，也算是對貝克蘭德的產業結構有了些瞭解，知道遍佈這座希望之都的俱樂部種類可謂是五花八門，其中不乏他提到的那種休閒娛樂地。
當然，會記得這些閒雜資訊的理由其實很簡單，他曾在廣告版面見到過某個叫“芬絲蘭蒂”的俱樂部掛出招聘啟事，向男性求職者們提了一大堆諸如五官氣質出眾、身高不低於多少多少、沒有不良嗜好、擅長與女性交流溝通等等要求，並同時開出了周底薪最低8鎊的誘人回報。
而這比他當初加入值夜者小隊、成為文職人員的起步薪資還要高上一倍不止。
就算只用小腦思考，都能猜得到那八成不是什麼太正經的、能讓人挺直腰板說出自己職業的工作，所以才會需要開出豐厚的薪酬，以此招收條件優秀的員工……
“如你所見，我要出一趟門，”亞瑟·華生輕笑著開口說道，毫不在意同居人的打趣，“為今後的工作做些準備。”
“好吧，我猜你又要開始嘗試挑戰全新的職業生涯了。”克萊恩心說，如果愛麗絲真心打算貫徹華生這個馬甲的設定，那麼她唯一會做出的選擇就是——
“如果你願意，以後向別人介紹我的時候可以補上醫生一詞。不過麼，我的客戶群體大概會有些特殊，也許不是所有人都認同得了我的醫生身份……”說著，她微微搖頭，隨口轉移了話題，“對了，我想交代一些注意事項給你，跟我來，我們去二樓的臥室談。”
克萊恩摺好報紙重新放回桌上，跟上她的腳步，好奇問道：
“注意事項？有關什麼的注意事項？”
走在前方的俊美青年沒有立刻回答他，而是踏上樓梯、開啟臥室房門，走入了屬於愛麗絲的私人空間。她安靜地來到床邊，俯身為閉眸似在沉睡的少女整理了一下額前的碎髮。
“簡單來說，我的本體這幾天會處於一種比較糟糕的狀態……雖然我佈置好了防護法術，可以有效阻止懷有惡意、敵意的第三者接近，但終究是沒法縮短負面效果的持續時間，只能維持現在這樣失去行動能力的狀態……”
“失去行動能力？”緊隨其後走進少女閨房的克萊恩一愣，頓時再顧不上考慮禮貌不禮貌的問題，幾步走到床鋪另一側，看向那張嬌俏的臉龐，只見她臉色蒼白得近似透明，嘴唇也不見半點血色。
“啊，不要太緊張，只是鍊金藥劑的一點副作用。”
見克萊恩的表情一變，下意識探出手背感受她額頭的溫度，亞瑟·華生無奈地微笑著閉上雙眼，將意識沉浸入玄妙難言的心靈涓流，電光石火般穿梭掠過層層封鎖的虛幻之網，在另一具冰冷的軀體內復甦過來。
愛麗絲緩慢地睜開眼，迷濛的視界裡隱約可見一張離她極近的臉龐，充斥著擔憂、不安的情緒味道頃刻間湧向她的感官。
她在這股情感的作用下努力提起精神，動作好似生鏽機器一般沉重、遲緩地抬起手，握住了他正在試探自己鼻息的顫抖右手：
“只是一點副作用……的累加，畢竟我這次連續服用了9支特殊藥劑，身體會對藥材原料裡的負能物質起反應很正常……稍微，躺個五六天就會恢復了，這幾天……會一直保持低體溫、低心率和呼吸頻度的狀態，不可能……這麼輕易死了的……”
聽著她氣息微弱地呼出輕得幾乎聽不清字句的低語，克萊恩湊近過去仔細辨認出了每一個發音，用雙掌緊緊包住那只失去溫度、冰涼得如同屍體的脆弱小手，沉下聲音問道：
“……有什麼我能做的事嗎？”
“有……多曬點太陽或許能恢復得，更快些……但不能找‘太陽’途徑的非凡者，那種……人為的光和熱，純粹正向的、陽性力量……對現在的我來說，刺激有點太強了……”她說到這裡，稍揚了揚嘴角，在臉上顯露出蒼白而微弱的笑意，“不過就算放著不管也沒事……我會逐漸恢復過來的。”
亞瑟·華生不知何時已恢復了行動和意識，接過話道：
“單獨服用一支兩支的幽魂藥劑其實不會有這麼大的反應，這次情況特殊，我稍微多用了點才知道最後還能變成這樣。”
“你的法術呢？就不能用那些治療法術想想辦法嗎？”克萊恩幾乎要對這個嚴重缺乏緊張感的傢伙失語了。
“最近暫時也沒有什麼非要用到本體的情況，就讓我繼續躺著不也挺好麼？喏，順便還能立一個妹妹體弱多病，哥哥因此立志成為醫生的豐滿人設。完美。”
順著錶鏈拉出懷錶，亞瑟·華生看了一眼時間，啪地合上表蓋，提著箱子轉身向外走去。
“我該走了，我心愛的妹妹愛麗絲就麻煩你有空的時候照看了，”她隨意地擺了擺手，用拜託室友照顧綠植盆栽的語氣說道，“天氣好可以帶她去曬一會太陽，其他時候麼……唔，別做什麼奇怪的事就好。”
不要強調這種要求！我怎麼可能做得出什麼奇怪的事！
克萊恩在心底大聲地為自己申辯道。
……但她既然這麼表態，說明應該沒什麼大礙，吧……嗯，在這方面，她作出的判斷總歸要比我專業一點。
這麼想著，克萊恩回身看向躺在床上、雙手自然交疊搭在胸前的沉睡美人，只覺得心情和精神都慢慢平靜放鬆下來，彷彿剛才觸碰到那片冷得彷彿玉瓷的肌膚時，心臟險些出現驟停的那人不是他自己一樣。
確認少女的狀態的確還算穩定後，他順手為她蓋上被子，塞好了被角，便返回樓下繼續自己原先的計劃安排了。
由於能從報道中收集到的案件資訊有限，克萊恩很快便在客廳中新開設的線索調查牆上整理出了最近三起“十字路口慘案”的案發地點與對應時間，並在調查牆上張貼的貝克蘭德地圖表面用馬克筆畫出血紅的圓圈。
“嗯，這樣稍微有點偵探的樣子了……”
他向後走去幾步，遠遠欣賞了一會以圖釘固定著剪裁報紙、城市地圖的調查牆，輕輕點頭自語起來。
“除了公開給市民的那些資訊以外，我能夠得到的一手情報實在太少，更難以藉此看出案件之間的共通點，但如果沒記錯的話，最近一起‘十字路口慘案’是這系列連環惡性事件的第六例。而第五、第六起案發的時間間隔明顯短於第四、第五起案發的間隔，更早之前的案發間隔據說是一週，不知道這種變化是否有什麼背後規律在……”
他思索著這些整理出的線索，解下纏在袖中的靈擺銀鏈，擬定語句嘗試了幾次占卜，卻仍是因前置條件不足而慘遭碰壁。
好，去案發現場進行實地考察吧，下午回家之後如果天氣轉晴了，就帶愛麗絲去那間改造成琴房的日曬屋來點日光浴……
克萊恩很快作出決定，在盥洗室用假鬍鬚和眼鏡偽裝好自己，便套上了黑色呢制的雙排扣長禮服，把對摺過三次的地圖、鉛筆和錢包等物放進口袋，並不忘帶上“聖夜粉”和自己慣用的占卜道具。
確認沒有遺漏後，他從衣帽架取下絲綢禮帽，順手彈起閃亮的金幣，確認今天出門期間是否會有委託人上門。
奇異紋路組成的數字面朝上，答案是否定。