看完貝爾納黛拿來的三頁日記後，埃維爾的臉色有些凝重，他問貝爾納黛道：“你想知道什麼？”
“他晚年瘋狂的原因。”
“他看見的某些東西告訴他，‘所有的所有都將毀滅，我締造的一切同樣如此’，這是他的原話，但他不接受這樣的結果，準備晉升序列0來自救。”埃維爾眉頭緊皺，問道，“他晉升的是哪條途徑的序列0？”
貝爾納黛搖了搖頭。
這時桌子上響起“唰唰”的寫字聲，吸引了埃維爾和貝爾納黛的目光，只見古典的羽毛筆在聊天本上飛快寫道：
“根據你們瞭解到的資訊可以分析出，當時羅塞爾是序列1知識皇帝，屬於窺秘人途徑，而這條途徑存在不明邪神隱匿賢者，相鄰途徑存在蒸汽與機械之神，所以想要晉升序列0幾乎是不可能的，我猜測羅塞爾強行轉到了非相鄰途徑，這種情況最好的結果也是半瘋。”
埃維爾看完這段話，既心驚又感慨，大帝屬於是殊死一搏了，不成功便成仁。
這是被逼的沒招了啊！
然後他就瘋了，好不容易晉升一次序列0，卻輸的這麼徹底。
貝爾納黛咬了咬嘴唇，然後變出一張撲克牌遞給埃維爾，輕聲說道：“這是報酬。”
埃維爾疑惑地接過撲克牌，隨即看到牌面上刻畫著一個坐在石制寶座上的男人，他頭戴鑲嵌著各種寶石的黑色皇冠，穿著漆黑的盔甲，蓋著同色的披風，手裡握著權杖，眼睛冷漠前望。
撲克牌的左上角，寫著一行文字：“序列0：黑皇帝。”
埃維爾瞳孔微縮，震驚道：“褻瀆之牌？”
貝爾納黛輕輕點頭。
“這就是大帝製作的隱藏著神之途徑秘密的紙牌嗎？”埃維爾突然問道，“額，抱歉，請問黑皇帝是哪條途徑的序列0？”
貝爾納黛：“……”
阿勒蘇霍德看不下去了，寫道：“是律師途徑的序列0！其實途徑名稱應該是以本途徑的序列0名稱為準的，比如說你所在的途徑應該叫做被縛者途徑。”
埃維爾有些尷尬，他感覺自己就是個土包子，還天天擱這兒叫異種途徑呢，被縛者好聽多了。
他對貝爾納黛說道：“其實我也沒做什麼，你這份報酬價值太高了，我……”
貝爾納黛聲音平淡地說道：“我只是借你研究一段時間，下次來就把它取走。”
埃維爾頓時沉默了，心想：原來是我高興早了。
……
貝爾納黛走後，克萊恩打開門，探進來一個腦袋，小聲問道：“走了？”
埃維爾說道：“對，進來吧。”
克萊恩立刻進屋，關好門，問道：“怎麼樣？你們都聊什麼了？”
埃維爾回答道：“大帝晚年遇到了巨大威脅，我感覺就類似於我這樣，然後他強行晉升非本途徑和相鄰途徑的序列0，最後瘋了。”
“序列0？”
“就是成神。”
“這，大帝也太虎了吧！”克萊恩苦笑了兩聲，“你們兩個真的是一模一樣，這不就是賭徒心理嗎？”
埃維爾站在窗臺邊，點燃一根捲菸，惆悵道：“沒辦法，人在江湖，身不由己。”
克萊恩嘆息道：“說的也是，我估計大帝那時候已經想不到其他辦法了，只能殊死一搏，失敗了無非就是一死，成功了直接起飛，從此與眾神平起平坐。”
“老鄉，我有幾個猜測，咱倆分析一下。”埃維爾輕聲說道，“第一個猜測是，大帝遭受的威脅超過了神明層級。”
聞言，克萊恩背後直冒冷汗，他皺眉道：“有可能，大帝被譽為蒸汽之子，與蒸汽教會關係匪淺，如果大帝遇到麻煩，蒸汽之神不會袖手旁觀。”
埃維爾說道：“實際上，大帝晚年因為不滿意蒸汽之神對他次子的影響，產生了逆反心理，他和蒸汽教會已經不是一條心了。我做出這個猜測的理由是大帝在日記中明確寫到了‘必須努力自救，不再寄幻想於七神’！”
克萊恩把玩著造型古典的羽毛筆，疑惑道：“七神也是序列0，祂們都解決不了的問題，大帝晉升序列0就能解決？”
埃維爾吐出白色煙氣，正色道：“不，大帝最終失敗了，但他沒有完全失敗。這就是我的第二個猜測，大帝成功晉升了某條途徑的序列0，但他發現問題仍舊無法解決，最終選擇被殺死。”
“但是神明真的那麼容易被殺死嗎？”
克萊恩瞪大了雙眼，驚駭道：“大帝並沒有死，他還沒有放棄。”
“是的。”埃維爾低頭看著燃燒的菸頭，“他藏匿於世界的某處，忍受著孤獨，對抗著威脅。”
克萊恩沉默了，他腦海中不禁浮現出這樣一副畫面，某個曾經高高在上、萬眾矚目的男子深藏於幽暗的空間內，他瘋狂、混亂、歇斯底里，但他必須忍耐，必須孤獨，必須痛苦。
他的女兒誤解他，憎恨他，可他卻連解釋的機會都沒有。
“這個世界就是一坨狗屎。”埃維爾用手攥滅菸頭，冷聲道，“我會把這件事調查的一清二楚，我相信大帝還活著，我一定會把他救出來。”
克萊恩愣愣地看著他，接著歡快地笑道：“這是準父親和老父親之間的惺惺相惜嗎？埃維爾，算我一個，雖然我還沒有結婚，連女朋友都沒有，但如果我有女兒的話，我不希望她見不到我。”
“我們的命運不該如此，倘若只能這樣，那我們就面對它、對抗它、戰勝它。”
說完，他體內的小丑魔藥徹底消化了。
……
深黯天國，阿曼妮西斯停止對兩隻股票的注視，祂發出一聲幽幽的嘆息，心道：果然，人和事物都具有兩面性，埃維爾幫助克萊恩消化了小丑魔藥，這很不錯。
但是拯救羅塞爾……
祂抬起頭，看向遠方那輪詭異的紅月，頓感頭痛。
按照計劃，新的黑皇帝在不久後就會誕生，到時候羅塞爾必死無疑，連帶著那份精神汙染也會一起消失，這件事是眾神默許發生的。
但是現在兩個還沒到高序列的螻蟻提出了異議，而這兩個螻蟻還是自己投資的股票，阿曼妮西斯不由感到一絲迷茫。
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新的黑皇帝和上一任黑皇帝，到底誰才能成為真正的皇帝呢？