昨天，休接到了奧黛麗小姐的委託，幫她尋找有颶風中將之稱的大海盜，齊林格斯。
王國對這位大海盜的懸賞金額是1萬鎊，哪怕只是提供線索，也能獲得至少幾百鎊的獎勵。
休覺得自己沒有理由拒絕，她和同伴佛爾思商量後決定整理出齊林格斯的資料，然後請偵探幫忙總結目標的行為規律。
她們找到了一位叫做艾辛格·斯坦頓的偵探，花費了1鎊的諮詢費，從對方口中得知，目標有可能居住在離貝克蘭德橋區域不遠的地方，主要考慮塔索克河兩岸的西區和喬伍德區。
於是休發動了自己的人脈，一些經常在塔索克河附近活動的流浪漢和酒吧工作人員，請前者幫自己留意流浪漢的失蹤情況，請後者幫自己留意目標是否出現在酒吧。
這樣做的原因有兩個，一、齊林格斯有一件邪異物品，每天都必須吞噬一個活人的血肉和靈魂。在貝克蘭德，有數不清的流浪漢，連警察都統計不過來，稍微失蹤幾個根本不會引起注意，所以齊林格斯很可能用他們來餵食那件邪異物品。
二、休認為海盜都是酒鬼，齊林格斯也不例外，他要是住在塔索克河附近，肯定要到附近的酒吧買酒喝。
今天傍晚，休來到漫遊者酒吧，想向酒保確認是否發現了齊林格斯，結果她恰好看到有其他人也在找齊林格斯，這讓她不由謹慎起來。
更讓她驚訝的是，在酒保的配合下，她得知那個人還認識她，保險起見，休轉身就要離開，卻聽到那個人說了句：
“據說我比她高三十釐米。”
你一米八很了不起嗎？啊？
……
埃維爾看著面前這位身高僅有一米五出頭，面容略顯稚嫩的短髮女生，問道：
“你是休·迪爾查？”
“對。”休點了下頭，她面容嚴肅，個子雖然不高，但是具有一種讓人想要服從的威嚴。
那是一種讓埃維爾本能產生抵觸情緒的氣質。
埃維爾冷冷地看了酒保一眼，嚇得對方縮了縮脖子，趕緊掏出10便士放在他面前。
埃維爾沒去拿，冷聲道：“給她一杯牛奶。”
酒保收回10便士，尷尬道：“牛奶在後面，我去拿。”
說完，他給了休一個自求多福的眼神，匆匆離開了。
埃維爾壓下心頭燃燒的怒火，重新看向休，說道：“我為剛剛的冒犯表示歉意，並真誠地希望獲得你的原諒。自我介紹一下，我叫埃維爾·瓊斯，想和你合作。”
休的表情緩和了些，她用疑惑的語氣重複道：“合作？”
“是的，合夥狩獵颶風中將。”說話的同時，埃維爾順手收起畫像，把它揉成團。
“就你和我？”休搖頭道，“不可能的，你不知道颶風中將有多強。”
事實上她也不知道，但懸賞金額1萬鎊說明了齊林格斯的危險程度，休從沒想過狩獵這位大海盜，那1萬鎊雖然很讓人眼饞，但提供對方線索的幾百鎊更切實際。
埃維爾打量了她幾眼，說道：“他是6，我是5，你呢，是幾？”
聞言，休瞳孔微縮，顯然，她知道這些數字代表著什麼。
這個人竟然是序列5！不可能，他的年齡應該還沒有我大，雖然他個子高，但是看樣貌不過才十八九歲，怎麼可能會是序列5呢？
“你到底是什麼人？”休看了看四周，低聲問道。
“這不重要，重要的是我缺錢。”
“……”休沉默了足足半分鐘，才艱難地說道：“我也是。”
某些相同的困難總是會拉近人與人之間的距離。
酒吧外的小巷裡，休一邊觀察著四周，一邊問埃維爾道：“你真的是序列5？”
“嗯，魯恩人不騙魯恩人。”
“但你看上去像是南大陸人。”
“……”埃維爾趕緊改口道：“非凡者不騙非凡者。”
休警惕地看著他，問道：“你怎麼知道我是非凡者？”
“因為你身上有一種古怪的威嚴，你知道的，你看上去不像是有威嚴的人。”
“……”休的嘴角抽搐了一下，趕緊轉移話題道，“你的能力是什麼？”
“很多，主要是召喚火焰、提升戰鬥力、降低敵人的能力等等，嗯，我很能打，你呢？”
這是什麼序列啊……休回答道：“我的格鬥能力還行，可以讓人不自覺地信服我，認為我很有權威。”
這是正義小姐和倒吊人先生交流過的仲裁人……埃維爾眨了下眼睛，追問道：“沒了？”
休的臉色微紅，說道：“暫時就這樣。”
沉默，是今晚的小巷。
良久之後，埃維爾又問道：“你是序列9？”
休紅著臉點了點頭，又補充道：“我有個同伴，她可以開門，你能懂我的意思嗎？她可以開所有的門，如果有相應的需求，她會幫助我們的。”
學徒，正義小姐曾經把它和仲裁人一起當做問題在塔羅會上提出，看來委託休調查齊林格斯的人果然是正義小姐……埃維爾無聲地嘆了口氣，說道：“我知道，學徒對吧？也是序列9。”
你能不能不要一直提序列9啊……休懊惱地想著，她也想提升實力，但迫於囊中羞澀，無力晉升。
埃維爾沒有過多糾結序列9的問題，轉而問道：“你是賞金獵人嗎？”
“是的。”
“那就行，領取懸賞金額的事需要你來做，戰鬥方面我來負責。”埃維爾想了想，說道，“九一分成如何？”
九一，也就是說如果狩獵成功，我能拿到1千鎊，但要是狩獵失敗，提供線索的幾百鎊我只能拿一成……休沒急著回答，而是反問道：“你有信心拿下目標嗎？”
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“有八成信心。”埃維爾沒把話說太滿。
休皺起眉頭，陷入沉思。過了一會兒，她咬牙道：“行，我相信你。”
金鎊的誘惑力實在是太大了，那可是1千鎊，只需要領個錢就能獲得1千鎊，去哪裡找這種好事？
埃維爾笑了笑，說道：“需要籤訂契約嗎？”
休搖了搖頭，說道：“不需要。”
在絕對的實力差距面前，契約的約束力是極其有限的，休賭的不僅是埃維爾的實力，還有他的誠信。
埃維爾點頭道：“好，現在我把我知道的線索和你分享一下，一是齊林格斯就住在塔索克河附近，二是他很有可能住在黑屋頂的兩層小樓裡，三是他曾經出入過漫遊者酒吧，四是他用流浪漢來餵食持有的非凡物品。”