“怪物？”
聽到關鍵詞，坎特博蕾旋即點了點頭，肯定道：“哪裡，可以帶我去看看嗎？”
“跟我來。”老婦人說。
一邊走，老婦人一邊對坎特博蕾和伊格納說道：“從一星期前，我的雞就開始消失。那些怪物每次只拿走一隻。你一定要幫我把那怪物抓到！”
偷雞的怪物？
一次只拿一隻？
手中拿著語言學家的伊格納自然也聽得懂老婦人的話。
但老婦人的話讓他有些費解。
有什麼怪物偷雞一次只偷一隻？這世界上還有懂得剋制，不襲擊人，只襲擊“一隻雞”的怪物？
“怪物有留下什麼痕跡嗎？”坎特博蕾低頭看向了老婦人。
“當然有。”老婦人道，“那怪物留下的腳印看上去像是狼。”
“但是，那怪物肯定不是狼。”老婦人仰起了頭，企圖看向坎特博蕾的臉，但她失敗了，她只能看向伊格納。
她對伊格納說道：“因為那些腳印看上去，像是什麼怪物在用狼的兩條後腿走路。”
什麼？兩條腿的狼？
伊格納的精神有些緊繃了起來。
有什麼擁有狼的後腿，直立行走的非凡生物嗎？
伊格納皺著眉搜尋著腦海裡的知識，卻並沒有找到類似的資訊。
但是，他也沒有覺得老婦人是在胡說八道。畢竟，這個世界上存在著非凡力量。說不定什麼途徑的半神能夠做出這樣的合成生物。
可是，話說回來，如果真的有類似的合成生物，他會來一個村莊偷雞嗎？而且還一次只偷一隻？
伊格納思索著，坎特博蕾也露出了若有所思的表情。
“你們不要對我的判斷有什麼懷疑。”老婦人哼了一聲，她抬了抬下巴，“我告訴你們，我丈夫生前是村裡最有威望的獵人, 所以我辨認的結果絕對不會錯。”
“如果是狼，我肯定就自己去殺了。哪裡還會委託外鄉人。”老婦人震聲道, “那肯定是怪物！”
“那能讓我看看腳印嗎？”坎特博蕾略加思索道, “我總要想辦法找到那個怪物。”
“隨便你。”老婦人說, “反正只有你殺了那個怪物，我才會給錢。”
-
然後, 伊格納和坎特博蕾便來到了老婦人的房屋。
房屋四周的周圍是幾道低矮的石牆，牆高不過腰……伊格納的腰。雞被散養在院內。
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石牆的高度對於雞而言是難以跨越的，但是攔不住其他的動物。
屋舍內有一些草, 但也有泥濘的土地，加上雞屎和飼料的味道，聞起來有些感人。
但是，院內收拾的很乾淨。如果排除掉味道, 那麼這個院子裡的陽光，草叢，雞舍, 就是一幅美好的鄉村圖景。
伊格納在觀察著小屋, 坎特博蕾已經在雞舍裡認真地檢視了起來。
然後, 她在一處伊格納看不出什麼差別的泥濘地前蹲了下來。
“確實是狼的腳印，但是，感覺不對。”坎特博蕾凝視著眼前的痕跡低聲道。
“哪裡不對？”伊格納輕聲提問道。
他在這一方面的常識確實有所缺乏。
坎特博蕾看了他一眼, 有問必答道：“發力的角度，行走的習慣，觸地的形狀……都不對。”
“……”
伊格納尷尬地輕咳了一聲。
“那有線索了, 需要我用占卜尋找‘怪物’的位置嗎？”
“不用。”坎特博蕾搖頭。
她毫不猶豫地站起了身，然後一個跳躍, 輕鬆躍出了石牆。
伊格納只能跟在她的身後。
坎特博蕾有什麼樣的方法呢？
在城市裡或許還能用推理，但是和野外、野獸相關的推斷，對伊格納而言確實有些捉襟見肘。
他跟在坎特博蕾的身後走走停停。當兩人一起越過了房屋外一百米的一個小灌木叢之後, 坎特博蕾才又蹲了下來。
她伸手撥開草叢, 露出了底下的泥土。
這時由於沒有其他痕跡的干擾，伊格納也能夠輕鬆的看出來狼的腳印形狀。同時, 在狼的腳印旁邊, 他也看到了一些尺寸較小的人類腳印。
“土著人常穿的布靴，”坎特博蕾低聲自語道, “而且沒有掙扎的痕跡。”
坎特博蕾抬了抬眉毛, 少見的露出了一個微笑。
“有趣。”她道。
伊格納也抬了抬眉。他的判斷與坎特博蕾一致, 並且從腳印的深淺和步伐的密集程度來看，和狼一起的, 是兩個不超過十歲的小孩兒。
沒有掙扎的痕跡。而且從小孩兒的足跡來看，他們在這裡徘徊等待了一段不短的時間。
所以，在這裡的是兩個等待“狼”的小孩兒，和一隻偷一隻雞，會用兩隻腳走路的“狼”。
伊格納明白坎特博蕾說的“有趣”是什麼意思了。
他默唸著問題的答案拋了一次硬幣做了占卜，得到了肯定的答覆。
坎特博蕾聽到了伊格納默唸的問題，也對他揚了揚眉。
兩人沒有說話，但是卻默契地跟著“狼”和小孩兒的腳步向前走去。
淌過一條小溪後，兩人來到了離村莊200米開外的一個小樹林裡。那裡支著一頂帳篷。
裡面有幾個兩人剛剛見過的孩子，帳篷的四周殘留著一些食屍鬼驅散粉的味道。
“啊！是狩魔獵人！”幾個本來在聊天的小孩兒站了起來。
但是他們都沒有跑開，而是仰頭看著坎特博蕾和伊格納。
“讚美愚者先生！”他們用剛剛學會的巨人語向坎特博蕾和伊格納打招呼。
不像是在村莊裡，他們念這句“咒語”的時候，聲音特別的洪亮。
伊格納不由得笑了笑，在胸口畫了一個祈禱的手勢。
坎特博蕾卻交叉起了雙手，望著喜出望外的孩子們，面無表情地道：“我們是尋著偷雞的怪物的腳印來到這裡的。”
果然，孩子們的臉色變了變。
其中一個小女孩兒撇了撇嘴，小聲嘟囔：“不過是幾隻瘦巴巴的雞而已，用得著這麼小題大做嗎？”
“反正那個老太太也不喜歡它們，老是對它們大吼大叫。”
坎特博蕾抬了抬眉，沒有說話。伊格納也不置可否。
“你們為什麼會在森林裡？”伊格納問道，“你們父母呢？”
他比較關注這個問題。
從剛才他就留意到，四周並沒有大人存在的痕跡，似乎只有小孩子。
“被士兵抓走了。”有個小男孩兒站了出來，他穿著麻布衣服，臉上髒兮兮的像只花貓。“被那些魯恩士兵。”他說。
“……”
他的一句話登時就讓伊格納陷入了沉默。
這似乎正是男孩兒想要達到的目的。
他不再看著伊格納，而是望著坎特博蕾, 繼續說道：“我們當時在過河，但是被魯恩士兵發現了。我們不斷地跑……但是因為爸爸媽媽揹著袋子，他們就叫我們先走。”
“然後你們就在這裡住了下來？”坎特博蕾接過了伊格納的話。
“沒錯，我們在森林裡找到了很多的東西, 還去村莊裡‘借’了點。”小男孩兒笑嘻嘻的說道。
“哈雷娜知道了我們的情況, 分給了我們一些‘魔法粉末’。所以，日子還算過得去。”
坎特博蕾又陷入了短暫的沉默。她沉吟了一下，環視著三個小孩子，問道。
“那誰可以為我來解答一下關於狼腳印的問題。”
“我！”剛剛一直沒有說話的小光頭跳了出來。
“爸爸以前有一次獵到了一隻狼，給了我們一人一隻狼爪子。”小男孩兒有些驕傲地挺起了小胸膛，“我們就把狼爪綁在鞋子上。然後偽裝成狼去偷雞的痕跡。”
“因為我們知道，狼會偷雞！”男孩兒興奮地揚了揚眉。
“是的。狼會偷雞。”坎特博蕾頷首，並面無表情地補充道，“不過一般而言，不會一次只偷一隻。”
“欸……”小孩子們愣住了。顯然這超過了他們的認知範圍。
坎特博蕾再次環視著小孩子們，她嚴肅地問道：
“你們不能夠靠偷別人的東西為生，野外也太危險。你們有想過找人幫忙嗎？”
“誰能幫助我們呢？誰可以收留我們呢？”小男孩兒說，“哈雷娜問過她的媽媽，她的媽媽也無能為力。”
“不過，有了哈雷娜的幫忙。還有‘魔法粉末’，我們到時候可以進入森林深處。”男孩兒說，“我們可以打獵，穿動物皮毛，用樹葉搭帳篷……”
“……”
“……”
孩子們爭先恐後地和坎特博蕾分享著自己的想法，而坎特博蕾此時，也不由得陷入了沉默。
她和伊格納安靜地聽著孩子們對於未來的計劃。
半晌，她才從小包裡另外拿出了兩包驅散粉交給了孩子們。
“好的，為了你們的計劃，一定要注意安全。”
-
“就這樣結束了嗎？”
告別了孩子們，離開了小樹林，伊格納才再次開口和坎特博蕾說道。
在他聽到孩子們流離失所是由於“魯恩士兵”之後，他就沒有了開口說話的立場。但是孩子們以偷盜為生，顯然也不是一個長久之計。
“當然不。”坎特博蕾道。
“我們可以去說服老婦人收留這些孩子們。”坎特博蕾回頭看著伊格納，像是確認，又像是告知地說道，“老婦人沒有孩子，她或許願意成為孩子們的新家長。”
伊格納怔了怔，頷首。
剛剛在房屋附近偵查的時候，他就留意到了這一點。無論是老婦人屋外晾曬的衣服，還是她身上的種種跡象，都表明，她失去了丈夫，也沒有孩子。
這確實是一個雙全之計。
伊格納思索了一番，從懷裡拿出了一枚金幣，拋到了空中。
坎特博蕾沒有制止伊格納，反而期待地看著他的手背，等待著他的結果。
伊格納翻開手掌，在他看見那枚硬幣上金光閃閃的數字時，不由得露出了微笑，在胸口畫出了祈禱的手勢。
“讚美愚者先生的仁慈。”
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注：改編自《巫師3：狂獵》小副本支線：空蕩蕩的雞籠。為了符合詭秘世界觀，做出了部分調整。
另，這兩個巫師3副本寫完了之後，後面就不寫改編副本了。除了線已經埋好了的，後面的內容我會全部都自己瞎編。