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貝克蘭德北區，聖賽繆爾教堂。
長久的紙張翻動聲裡，索斯特隨口問了一句：
“最近貝克蘭德有什麼新的情況？你認為值得關注的。”
戴莉眼眸微動，想了想道：
“幾位和我們合作的非凡者都傳遞來訊息，說最近有不少人在尋找一個信奉‘愚者’的組織，並給出了相應的尊名……”
用魯恩語描述完“愚者”的尊名後，她輕笑一聲道：“我似乎看見了一個全新邪教的誕生，當然，也許是哪位老朋友的化身。”
“索斯特，你有什麼看法？”
索斯特認真思考了一下道：“沒有，我完全沒聽說過類似的組織。”
就在這時，倫納德從卷宗裡抬起腦袋，沉吟著說道：“這會不會和我們追查的兩起塔羅儀式有關？‘愚者’是塔羅牌的最初，是最重要的主牌！”
戴莉愣了一秒，若有所思地點頭：“你這個想法很有意思……”
“但這沒有任何證據，屬於純粹的猜測，連推理都算不上。”索斯特不太認可地說道。
倫納德露出一絲笑容道：“羅塞爾大帝說過，大膽假設，小心求證。”
…………
希爾斯頓區，克拉格俱樂部。
從豐收教堂離開後就直奔此地的克來恩剛進入大廳，就看見馬術教師塔利姆·杜蒙特坐在僻靜的地方，不知在思考什麼。
見午餐還要等待一會，克來恩靠攏過去，笑著打了聲招呼：“中午好，塔利姆，你似乎又遇到難題了？”
塔利姆勐地驚醒，連忙搖頭道：“沒，沒有。”
你彷佛做了什麼虧心事？克來恩滴咕一句，坐了下來，轉而笑道：
“可惜艾倫和邁克不在，否則我們又能有一個愉快的下午了。”
塔利姆跟著露出笑容：“他們都很忙，空閒很少。”
不等克來恩開口，他環顧左右道：“夏洛克，有位大人物聽我提到你的事蹟後，對你很感興趣，想見你一面，你是否願意？
“坦白地講，這真是讓我羨慕，這是非常難得的機遇。”
等等，我能有什麼事蹟？幫瑪麗太太捉姦？陪邁克記者去妓院？即使幾次前往東區，也沒做出什麼了不得的事情啊，而且東區不是因為那件大事情被戒嚴了好幾天嗎，既然到現在我都沒有被查瓦斯計費器，那就證明瑪利亞的保密工作很好……你頂多也就知道我在連環殺人桉裡有一定貢獻，並透過提供諮詢幫艾倫醫生解決了噩夢的問題……克來恩聽得一陣迷湖。
過了兩秒，他忽然明白了緣由。
肯定是那位大人物向塔利姆詢問他有認識什麼優秀的偵探時，他只能想到我，於是主動幫我新增了一些聽起來就很厲害的描述，比如連環殺人桉裡，位於幕後的真正破桉者，瑪麗太太前夫夥同情婦轉移考尹姆公司財產的桉件中，行動力強，嗅覺敏銳，出手精準的大偵探……這就是商業互吹啊……克來恩暗自感慨道。
他斟酌了下道：“塔利姆，很抱歉，作為一名偵探，我有自己的原則，那就是儘量不摻合涉及大人物的事情，對上層舞臺來說也許只是一個小噴嚏般的摩擦，就很可能給我帶來難以承受的災難。”
“我不會給自己打標籤，所以我不會去見那位大人物。”
“……你很理智。”塔利姆沉吟著說道，“那位大人物有預料到這種反應，認為這樣的偵探更值得信任。所以或許以後他還是會找你，做一些無關上流社會的委託。”
這樣就好……克來恩微笑著，點了點頭。
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午餐，克來恩選了奶油松茸費內波特面，搭配蒜香蛤蜊濃湯和蒸蛋羹。會費那麼貴，一定要吃回本，何況俱樂部的大廚手藝極好，每一次都能讓他吃到什麼都吃不下為止。
塔利姆看上去還是心事重重，但既然他不願意說，克來恩也不方便問，兩人有一搭沒一搭地偶爾閒聊兩句，談到天氣，市場，最近的時尚潮流。塔利姆在這東拉西扯的對話中也逐漸放鬆了一些，臉上的憂慮變少，逐漸放開心情美美地享用著午餐。
快吃完的時候，克來恩左右環顧了一圈：“沃恩先生最近都不在嗎？”
塔利姆蘸著醬汁消滅掉最後一塊牛排肉，心滿意足地用餐巾擦了擦嘴，笑著回答道：“現在已經是十一月了，年前是作家們最忙碌的時候。夏洛克，你有所不知，其實每年這個時候沃恩先生都會在家裡埋頭寫作，完成了稿件委託再出來。”
說完，塔利姆自嘲地搖了搖頭：“我還有事情想找他呢，可惜這兩天都沒有看到他……”
原來是這樣啊……天使前輩看起來對普通人的生活樂在其中。
琢磨著主動去拜訪一次的克來恩默默地打消了這個念頭，因為他又不能拿出非凡世界的物品，也不能像天使前輩那樣做一桌子好飯，冒昧上門拜訪有蹭飯嫌疑，天使又不是自己的好鄰居于爾根律師。而且在別人工作的時候打擾是非常不禮貌的，既然已經都不出門了，或許前輩並不是很願意在這個時候接待客人。
“夏洛克，你似乎已經和愛德華先生很熟了？我記得我第一次想引薦你們的時候還沒有成功，你先一步離開了。”
塔利姆有些好奇：“你們是什麼時候認識的？”
你居然還向她引薦過我？我完全沒有印象，應該是私下場合裡……我和她是在下水道口認識的，當然，這可不能告訴你。
克來恩下意識地擦了擦鼻子，開始扭曲事實：“我是在完成委託的途中偶然和愛德華先生相識的，後來發現很聊得來，就漸漸地熟絡了。”
塔利姆毫不懷疑大偵探的說辭，甚至早有預料地笑了：“我就猜是這樣。”
“之前我們去參加卡特先生的晚宴的時候，卡特先生還特地在我們面前誇獎了你這個厲害的大偵探，我也才知道原來你不僅槍法好，身手好，還會驅蛇！”
卡特先生？卡特先生是誰——驅蛇？難道是米勒·卡特？那個買下了龐德家族有秘密的地下室的宅邸的富翁？你和天使前輩剛好參加了他的晚宴？真是好巧，貝克蘭德真小……克來恩面不改色地回答：“那只是一件小事，最後那個年久失修的地下建築垮塌了。”
“愛德華先生有說過什麼嗎？”
保險起見，他還是忍不住問了一句。
畢竟那裡是莎倫小姐要求炸塌的，這樣幽靈一樣的她就能自由進入來獲取物品。如果愛德華先生也對那裡感興趣，恐怕我得提前通知一下莎倫小姐……但這個不是因為我洩密，我沒有違背約定，這是一個誰都沒想到的，巧合……克來恩默默地想。
現在他對“巧合”這個東西有種天然的抗拒。
“愛德華先生只是覺得有點好奇，並沒有說什麼。”塔利姆回憶了一下，沒有放在心上。他起身，無憂無慮的午餐時間結束後，他的臉上又出現了之前的那些憂慮。
“我該走了，夏洛克。和你聊天很開心，但還有人在等我，改天見。”
見他面色疲憊，匆忙地走向俱樂部的出口，克來恩也站了起來，微笑著跟他告別。
“改天見。”
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“親愛的諾爾瑪院長，展信安。”
“今天是11月8日，許久不見，我是阿德米索爾。”
“如您所見，我現在擺脫了混沌，能夠正常地思考，學習和讀寫。在大家的幫助下，我掌握了冥想，逐步控制住了自己的靈感，並且完成了一次晉升。”
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“現在，我已經能夠透過靈感來預測每日的運氣如何了。”
“我告訴肖恩先生，他買彩票不會中獎，他不信，但是果然沒有中獎。”
“我們獲得了一些資金，最近人口拐賣的事情也被解決了，許多事情都向著好的方向發展。瑪利亞小姐趁機擴大了工廠的規模，收納了更多的工人，現在，我們的三個工廠已經有四百多名員工了。”
“瑪利亞小姐選我做了她的助理，我開始學著處理一些簡單的事務。她似乎想要將我培養成一位管理者，為我將來進入教派做準備，我不知道自己能否不辜負她的期待。”
“我會努力的。”
“您那邊一切都還好嗎？我在這裡看到了阿麗亞，她在貝克蘭德大學就讀，學校發的獎學金和補助足夠支撐她的生活，她可以每天都吃夾了肉的麵包，還長了點個子。”
“我已經向瑪利亞小姐提出申請，今年年末我希望回到您身邊，和您一起過新年。”
“再次祝您身體健康！”
“您真誠的孩子，阿德米索爾，敬上。”
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陰暗無光的偷渡船裡，一個包著頭巾，身材胖胖的人耐不住性子，不住地低聲詢問旁邊的人：“到了沒？”
“已經開船很久了！”
“不是說今天就能到嗎？”
“我已經沒東西可吐了！”
被問到的人也沒什麼耐心地回答他：“快了。”
“工匠先生，你我都是神的信徒，這次逃亡是偉大母樹祝福的，你總是這樣沒耐心，是對神不敬！”
我根本沒想過敬你那勞什子慾望母樹！！嬌貴的腸胃吃不下這些粗糙的食物，從沒出過遠門的貴族也沒走過這麼長的水路，一路上吐了八百次的夏爾夫·麥克斯韋在心裡罵罵咧咧，臉上還不得不做出一副虔誠悔改的樣子，回到自己的位置上不說話了。
曾曾叔祖父，這一路真的好難熬啊……！
夏爾夫剛在心裡開始抱怨，腦子裡就立刻出現了臨走之前特雷納拎著他的耳朵（讓他的雙腳幾乎離開地面）的那一幕，他面目猙獰地說：“你知不知道這個機會有多難得！你還在這裡挑三揀四？”
“如果，如果夏爾有這個機會，我就算拼命也要把他——”
夏爾夫感覺自己的耳朵開始火辣辣地幻痛，當時是老管家圖靈趕緊過來打圓場，打斷了曾曾叔祖父的後半句話，也解救了自己的耳朵。
他當然也是想逃跑的，但是嘴上抱怨一下也必不可少。在一堆邪教徒的掩護下，他隱姓埋名地出了特里爾，一路上躲躲藏藏，穿山走林，兩天前終於出了港口，順利地坐上了這艘準備好的船，前往羅思德群島附近的一個隱秘的港口。
到時候會有那什麼天體教派的人來接引他。
過了大概兩個小時，夏爾夫看著頭頂甲板縫裡透進來的陽光，逐漸從正中央偏向東方，代表太陽正在西沉，永恆烈陽的馬車即將離開天空，不會太久，黑夜的女神就會款步而來。
在劇烈短暫的顛簸中，船靠岸了。
夏爾夫被保護在其中，跟著邪教徒們下了船，只見周圍都是一群精神看起來不太正常而且好像很能打的邪教徒，全然沒有曾曾叔祖父說的來幫自己的人的影子。夏爾夫的心裡忍不住開始打鼓。
還沒來嗎……
邪教徒們圍了上來，把他圍在中央，夏爾夫覺得自己就像是一塊被勐獸們盯著的肉。
雖然他確實，大概，可能真的有點豐滿，但這個比喻是他完全不像接受的！
眾人的步伐急促，離開了私港後馬不停蹄地進入了叢林。悶熱潮溼的氣候和匆忙的行走讓養尊處優的夏爾夫快喘不過氣。他扯下斗篷的兜帽大口呼吸，在自己風箱般的喘氣聲中，他忽然分辨出了一絲奇怪的音調。
緊接著，走在最前面的人忽然就倒了下去。
夏爾夫嚇了一跳，隨後精神一震，四處搜尋真正的來接引他的巡禮教派的成員。邪教徒們警惕地四下張望，捂住耳朵，但是那一縷虛無縹緲的音調彷佛能夠直接衝入腦子，他們接二連三地倒在地上，轉眼間就只剩下夏爾夫一個人還站著。
夏爾夫好奇不已，他蹲下身子伸手探了探最近的一個人的鼻息，驚愕地發現他已經斷氣了！
不僅是他，這裡的所有人都已經沒了呼吸，被那詭異的音調帶走了生命！
“啪嗒。”側前方傳來輕輕的落地聲，一個披著淺棕色斗篷的人從高高的樹枝上跳了下來。
他抬起頭，和夏爾夫互相打量。夏爾夫得以看清對方近似魯恩人的面孔輪廓，以及南大陸人種特有的黝黑膚色和深色捲髮，頭髮還被細細地紮成了許多跟小麻花辮，或綁成一束，或自然地垂落。
“你是「工匠」？”他問，嘴角叼著一片樹葉。
“你是巡禮教派來接我的人？”夏爾夫舒了口氣，隨後好奇萬分，“剛才那聲音是你的非凡能力？”
確認對方確實是自己未來的同伴之後，他也稍微放鬆了一些，冷著臉在前方引路，並且自我介紹道：“是的，我是「收屍人」途徑的非凡者。當然，我們更願意叫它「死神」途徑。”
“我是加蘭·德，巡禮教派的羅思德群島負責人。”
“我是夏爾夫·麥克斯韋。曾曾叔祖父——特雷納·索倫·沃恩大人讓我來的。”
加蘭·德挑了挑眉毛，沒想到這個胖胖的小年輕還有這麼顯赫的身世。但無所謂，他現在既然已經離開了因蒂斯，放棄了自己貴族的身份和祭司的職位，就和自己這樣的普通人沒有區別了。
“那麼，很高興認識你。”他說。
“歡迎來到海上，歡迎來到最初的殖民城市，康慨之城拜亞姆，夏爾夫·麥克斯韋先生。”
TBC
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臨近畢業，這幾天忙的要命，接下來一個星期也都有一大堆事情要做……
根本沒空安心碼字啊！！！！