183
剛買來的羽毛筆下水不暢，愛德華走到半開的窗邊往外甩了甩，結果聽到一聲倒抽冷氣的聲音。
她往下看去，只見窗臺下面掛了個人，一個現在應該出現在索倫家的皇家私人狩獵場裡的人。齊肩的短髮手法潦草地扎了一下，今天穿著棕色白色相間的獵裝，白色的直筒褲和淺灰色的皮質長靴讓她的身形看上去多了幾分英氣, 比往日要矯健利落。
“被你發現了。”爬牆姑娘嫣然一笑順便拋了個媚眼。窗臺離地十米，阿黛拉一隻腳踩在突出的懸掛小花臺上，一隻腳自然下垂，看上去不怎麼費力，甚至可以說是神定氣閒，“那就拉我一把！”
愛德華關上了窗戶並從裡面鎖上。
窗外的人大呼小叫，但惡魔就當自己沒有聽見, 來到佔據了一整面牆的書架旁，對著牆角一個深灰色頭髮的人偶說:“論述題寫完了嗎?”
人偶規規矩矩地坐在書架旁的小桌邊，姿勢端正，一動不動，面前的試卷上只寫了兩行字。
愛德華看了兩眼，沒有表現出反對或者肯定，平鋪直敘地問他:“你想這樣處理？”
“那麼你不適合開工廠，甚至不適合成為種植園主，去安安穩穩當個政府職員都會因為良心含量太高不能晉升，不要再想著做生意了。”
“我，知道，這不對。不，這是，對的，只，是賺不到, 錢。”成為半神「木偶」一個多月的新晉聖者理查·恩斯特像是喉嚨沒上油那樣卡頓著回答, 摸索著正確的扮演方式“但是，這樣, 對工人, 有好處，公司的，信譽，也能保證，就是，有點虧損……”
愛德華不置可否:“通往南大陸的航道剛剛開通，一次成功地遠航帶來的利潤確實十倍不止。但如果沒有強力的非凡者保駕護航，遠航中至少有一半人付出生命，船隻損毀率也會高達三分之一。在這種情況下，優先保證公司的利益，然後再去按照收益給水手和船隊按照比例劃分工資比較好。”
“你直接設定最低工資數額和高額撫恤金，會讓孤注一擲的水手主動求死。不僅如此，你還把工資發在航行開始之前。這會讓你沒有抵擋風險的能力，只要有一次全隊覆沒，那麼你的公司就會垮塌，發不起工資和撫恤金的你也會被丟進海里餵魚。”
“……”理查想了想，“我會游泳。”
愛德華瞥了他一眼:“希望你對你以後的人生一直有這種樂觀的態度。”
“不想寫就別寫了。說思路吧, 下一題。”
“嗯……A擁有十倍的, 工作效率，但是, B只有，一倍。那麼，我覺得，可以把能，提高效率，的機器，交給B。這樣，效率，就能持平，成為雙，贏。”
“你真的會破產。”愛德華說，“給了B，也不過是從1變成10，可是給A就能從10變100，這是量變引起質變，我不覺得這種簡單的數學也需要我教。”
“可是，您在題幹，裡，說，B家裡，出事了，急需用錢，啊。”理查皺眉，“這難道，不是您，的暗示？”
“員工家裡出事了跟你有什麼關係?”
一個聲音很自然地加入了進來:“就是，我們又不是沒給他錢，當然是選擇把機器給A。就算B不要工資你也只能拿到10份，但是給A的話，即便五五開，也能直接收穫50份。這可是暴利，B只要努力工作，提高一點效率，自然能賺夠錢。”
愛德華停頓了一下。
惡魔和木偶一起看向屋頂，頑強的獵人小姐在開窗無果之後，百折不撓地從通風口爬進來了，正坐在書架長梯的頂端託著腮往下看，五六米的距離足夠讓序列7的獵人看清試卷上的內容。
“阿黛拉·索倫小姐。”理查向她問好，但是對她的回答不太認同，“作為，工廠主，難道，不應該，為工人，考慮嗎?我應該，幫助他，們。”
阿黛拉並無惡意地笑了一聲，從梯子上跳了下來，剛好落在理查和愛德華中間，自然且胸有成竹地回答道:“只有納稅之後，國王才對我們有義務。你開工廠，給工人發工資，你為什麼會對他們有義務呢?要我說，想要最快地賺錢就該去買點奴隸來，連工錢都不需要給，而且還便宜，到處都可以買到。”
理查深深地吸了一口氣，認真地回答:“如果讓我購買(他艱難地說出這兩個字)奴隸……我也不會給他們發工資。”
“對，這樣可以剩下很大一筆錢。”
“但是……我會計算他們為我產生的價值，如果他們賺到了足夠的錢，我會讓他們恢復自由。”
阿黛拉想了想，拍手叫好:“嗯，這個方桉確實可疑提起奴隸們的工作積極性，你的工廠一定能在很短的時間內發展起來。”隨後她思考了一下，很自然地說了下去，“那你是在煩惱履行約定的事情嗎?確實，如果他們恢復自由，就會離開工廠或者需要支付工資，初期優勢就沒有了。但是也很簡單，只要讓他們努力工作，提高贖身價格，讓他們在賺夠錢之前累死就可以了。”
“古斯塔夫先生大力發展蒸汽科技，現在到處都是新建的工廠和種植園，因蒂斯的失業率一下子降下去了。比起待遇不好自己會長腿跑了的工人，還是買奴隸幹活安穩！這樣不僅能產生巨大的價值，更新換代也會很快！真是個好辦法，理查，你很聰明！”
理查的臉一點一點地失去了血色。
“老師。”他求救似的看向默不作聲聽他們討論的愛德華，用最後的力氣說，“這是對的嗎?”
“我不評判，這只是論述題而已。你們做出回答的時候，心裡就有答桉了。”
愛德華反常地沒有趕阿黛拉走。這樣的回答讓理查的心情稍微好了些，她說:“下一題。”
184
塔羅會結束後，克來恩離開灰霧，拿起吸飽了墨水的鋼筆，斟酌著措辭準備給瑪利亞寫信。
“尊敬的瑪利亞小姐……您對我的信任和對東區人們的愛護使我深受感動……我已經經過了認真的思考，我有能力接受這個委託，但不知能做到什麼程度……我會盡力完成您的要求……”
就在克來恩認真思考之際，他的耳邊忽然傳來了虛幻層疊的祈禱聲。
男性嗓音？“倒吊人”先生，還是小“太陽”？克來恩望了眼窗外陰沉的天色，起身進入就在隔壁的盥洗室，反鎖住房門，逆走四步，來到灰霧之上。
那片神秘的空間內，巍峨古老的宮殿靜靜屹立，虛幻的男性聲音層層疊疊，不斷迴盪。
克來恩瞄了一眼，確認祈求來自小“太陽”。他邊坐到“愚者”的位置，邊伸出右手，蔓延靈性，觸碰向對應的深紅星辰。
霍然之間，祈求聲變得足夠清晰，且層次分明，克來恩迅速就弄明白了“太陽”在講述什麼事情：他隔壁那位見過阿蒙的前探索小隊隊長，突然失控，且詭異地穿透封印，來到了他的房間，幸好白銀城對此足夠重視，一直有所防備，否則必將釀成慘劇。
“太陽”認為對方的失控不會沒有原因，他猜測了兩個可能，一是本身的非凡途徑正符合遠古太陽神後裔的需求，二是對方可能察覺到了塔羅聚會，察覺到了“愚者”先生隱秘的拉人。
思緒紛呈間，克來恩望向祈求畫面的目光突地凝固了。模湖難以看清的“太陽”身上，纏繞著一道透明虛幻的身影！他有手有腳，卻如同蟒蛇，扭曲地環繞著“太陽”，腦袋則支到了“太陽”的頭後！
朦朧的畫面裡，他穿著黑色的古典長袍，戴著尖頂軟帽，臉上掛著水晶製成般的單片眼鏡。
對於這一切，“太陽”毫無察覺！
……克來恩險些倒吸了口涼氣，被對方的詭異手段嚇到。
他隱約明白了對方的目的：“寄居”於“太陽”的靈體內，等待下次塔羅聚會，神不知鬼不覺地潛入灰霧之上，就像病毒或木馬那樣！
此時此刻，他終於明白天使老鄉口中“煩人又惡趣味的偷盜者”到底是什麼意思，一上來就這麼“友好”確實讓克來恩大開了眼界。而現在他必須做出應對，要麼快速想辦法將“太陽”體內的阿蒙清除掉，要麼暫時將“太陽”排除出塔羅聚會。
如果不把阿蒙從小太陽身上移除，到時候，我對這片神秘空間的掌控說不定會被剝奪……真是“瀆神者”啊！還好，還好小“太陽”比較單純直接，當即就向我彙報了這件事情，而透過相應的深紅星辰，藉助灰霧之上的力量，我能夠發現他的奇特狀態……
克來恩吸了口氣，努力讓自己平靜下來。他看向自己擁有的物品，很快便想到了主意。
185
“這樣啊，她成功地把委託給克來恩了。”
愛德華伸手摸了兩把停在桌邊的貓頭鷹使魔，在放滿了抱枕和靠墊的老年搖搖椅上悠哉悠哉地晃來晃去。外面的天已經黑了，起居室裡溫暖的火爐熊熊燃燒，手邊還擺著熱奶茶和蛋糕。
“同時A先生也接受了極光會方面的委託?呵呵，這一下事情就有意思起來了，他們或許會碰上吧。瑪利亞根本不需要囑託A先生小心謹慎一點，擔心他傷到克來恩?我倒是覺得同伴不明底牌不明的克來恩更危險一點……A先生最近沒有花功勳給手上的記錄官記錄能力，應該拮据的很。”
“也好，卡平的手下，再加上A先生，至少能試出來克來恩一些秘密，真是意外之喜。”
她閉上眼睛，像是在傾聽什麼，過了一小會兒便開口道:“克來恩——周明瑞，我覺得他是「詭秘之主」的後手的可能性很大，這個靈魂和記憶不也是從源堡裡抓到的嗎?不過巧合也很有可能，或者像遠古太陽神一樣，是那位上帝欽點的容器和復活後手。”
“是的，一直做個渾渾噩噩的容器很好。”
搖搖椅嘎吱作響，她坐起身，藉著壁爐的火光翻看手上一本破破爛爛的日記，這一本是羅塞爾中期時候的遺留，裡面的記載多少有點價值。提到了黃昏隱士會，亞當，還有褻瀆石板。這群喜歡在背後推動世界發展的傢伙，確實在羅塞爾身上下了不少功夫，雖然最後死了，但羅塞爾的成果也比較如人意。
“唯一的問題是，詭秘之主居然也會出現差錯?她的復活容器居然擁有自我，不是天生高位格，而且目前完全沒有被侵佔的痕跡?這太不可思議了。”
查拉圖的預言，索倫家族的歷史和羅塞爾揭竿而起之前的謀劃，第四紀傳說中特倫索斯特帝國的幽靈船，裝滿了拜朗的財寶最後在狂暴海莫名沉默的月桂號，還有五海之王納斯特·所羅門……
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所羅門。
愛德華的眼神犀利起來。
然後她撇了撇嘴，翻到下一頁，繼續看羅塞爾的各種嘮嘮叨叨和吐槽。你看現在哪還有所羅門，都只有羅塞爾精神烙印裡的超級殘缺版。別說所羅門了，羅塞爾都沒有，不知道在哪個暗無天日的墳頭裡待著。黑皇帝誰當誰死，魯恩的那位還敢嘗試。
“如果確認的話，基本可以肯定還有別的人也在阻止福生玄黃天尊復活，位格尚不能肯定。”
真無聊……末日最後的十九年實在難熬。明明屏障已經及及可危，外面的同類們還是全都不肯當出頭鳥，生怕出了點什麼差錯之後被群起攻之光榮變成神奇物品，末日還沒開打已經直接崩殂。
不過反正已經等了那麼久，再等十九年也不過是打個瞌睡的工夫，對永恆的生命來說，時間早就失去了意義，只是一個不常用的參考標準。
距離自己的使命結束也就只有十九年了，確實應該趕緊趁現在多體驗體驗人生，多享享福。
TBC
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無內鬼，阿黛拉人設更新。
看了一天論文和資料，我寫論文都沒那麼認真
整點冰冷的現實的和資本血腥骯髒的原始積累。