“觀察的結果如何？”
返程的馬車裡，露易絲認真提問道。
“占卜家”小姐早已打好了腹稿，自信回答說：
“因蒂斯大使，貝克朗，身材細長，中等年紀，相貌不醜，喜歡花言巧語，對漂亮的女士極其殷勤……”
露易絲連連點頭，微笑讚賞道：“不錯，你很有成為‘無面人’的潛質。”
“你到底想讓我做什麼呢？”卡特琳好奇問道。
露易絲嘴角微微勾起，神秘一笑道：
“我想讓你變一個‘魔術’。”
…………
週三，奧黛麗約見了佛爾思和休小姐，直接說明來意：
“我有個任務需要你們幫忙。”
“什麼任務？”休眼睛一亮，似乎聞到了鈔票的油墨香味。
奧黛麗露出禮貌性的笑容：
“刺殺因蒂斯駐王國的大使，貝克朗.讓.馬丹。”
剛剛花費四百磅買下“戲法大師”配方，積蓄發出告急訊號的佛爾思不禁皺起眉頭，彷彿看到成百上千的金鎊長著翅膀從眼前飛走。
“我們無法完成這個任務。”她沮喪的說道。
奧黛麗注意到佛爾思的猶豫，酒窩淺淺的笑道：
“我不是讓你們自己接受委託，而是希望你們去找有能力完成的非凡者，比如A先生，我會為此支付兩千金鎊的定金，如果任務完成，後續仍會給出最高八千磅的尾款……詳細的細節，需要你們兩個去談。”
“無論最後任務是否完成, 我都將給予你們五百磅的報酬，因為你們承擔了風險。”
…………
從奧黛麗的家裡離開, 休小姐便一直眉頭緊鎖, 她忽然停住腳步, 沉聲說道：
“我覺得這件事情不對勁。”
佛爾思轉身，深以為意的附和說：
“天真, 好奇，懵懂的奧黛麗小姐竟然會給出刺殺類任務，而且目標還是北大陸強國因蒂斯的大使, 這件事本身就不符合常理。”
“那你為什麼答應的那麼果斷？”休奇怪的問道，剛才在她還在猶豫是否接受這個委託的時候，佛爾思便率先一口答應下來。
“因為奧黛麗小姐承諾的報酬足夠豐厚。”佛爾思理所當然的說，接著，她不給休反駁的機會, 繼續分析道：
“不管這是貴族圈子的傾軋, 還是預謀挑起戰爭的前奏……都和我們沒有多大關係, 因為你和我只不過是一個傳話筒而已。”
“如果你我剛才拒絕了這個委託, 相信奧黛麗小姐不會有任何的不滿，可接下來自然會有其他人選擇接受，結果不會有任何的改變，但是, 那五百磅的報酬可就會落入別人的手裡了。”
“至於奧黛麗小姐所說的風險, 呵，哪有萬無一失的委託？”
“成為非凡者就是最大的風險。”
聽完佛爾思有關為何接受任務的條理清楚的大段分析, 休小姐沒有多餘的異議, 自從成為賞金獵人的那天起, 她便已做好承擔風險的準備。
即使A先生是邪惡組織“極光會”的成員，但休不會因此而退縮, 畢竟這個委託不是要求自己與A先生為敵，她腦海裡的疑慮主要落在奧黛麗小姐提供的另一個訊息上：
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“貝克朗很快會卸下大使的職位返回因蒂斯, 週四的晚上，他會參加露易絲舉辦的一場舞會, 那是最好的刺殺機會。”
佛爾思右手的三根手指輕輕摩擦，這是她寫作和抽菸時的習慣性動作, 也是正在思考的標誌，過了一會兒，她開口說：
“你一直對露易絲小姐有很深的戒備, 所以，你擔心這是露易絲和奧黛麗設計的一個陷阱, 她們的真正目標不是所謂的因蒂斯大使，而是A先生。”
充分發揮著作家的形象力，佛爾思的思緒更為順暢：
“如果這個只存在你想象中的計劃失敗了，A先生沒死，或者A先生被露易絲殺死，而‘極光會’的其他成員追根溯源找上門來，我們會首當其衝……這是你在擔心的事情嗎？”
休小姐一副見了鬼的表情，吃驚問道：“你……你怎麼知道的？”
佛爾思沒有解釋，而是伸手敲了下休的額頭，連環問道：
“那你有沒有想過，A先生隸屬於‘極光會’的這個訊息來自於奧黛麗小姐的告知，有沒有想過你我現在懷揣著兩千磅的鉅款，如果奧黛麗小姐想要害我們，需要付出這麼大的代價嗎？”
休小姐摸了摸自己的腦袋，小聲嘟囔道：
“我沒有懷疑奧黛麗小姐，我是在擔心……”
“擔心露易絲小姐是吧。”佛爾思一副果然如此的表情，說：“你對露易絲的偏見有些重了，我們和她結識的時間也不短了，生活不也是一切正常嗎？”
“甚至於我們兩個都得到了序列八的魔藥配方，離各自的目標更近了一步。”
“好吧，也許是我多慮了。”休小姐點頭說道。
人與人之間的相處，往往取決於第一印象，而露易絲給休留下的印象尤為深刻，也就使得休總是對其保持著戒心，但佛爾思的分析也不無道理，她習慣性的選擇聽從。
…………
與A先生的溝通結束後，佛爾思和休對視一眼，皆是看到了對方眼中那如出一轍的疑惑。
並非剛才的交流不順利，恰恰相反，過程非常順利，A先生提出的價格正好是奧黛麗小姐所能接受的最高報酬, 彷彿雙方早已協商過一般……兩千磅定金當場交付, 如果任務完成，後續還會有八千磅，如果任務失敗，兩千磅概不退還。
“五百磅，就這麼簡單的到手了？”佛爾思有些不敢相信，她花費那麼多的心血寫書是為了什麼，還不如完成奧黛麗小姐的一個委託……
“我想是的。”休嚴肅的回應道。
喬伍德區，兩人的家中，佛爾思癱躺在沙發裡，忽然垂死病中驚坐起，說：
“我覺得我們應該住到安全屋去，等這件事情結束之後再回來。”
休沒有立即理會，而是手裡拿著一封剛剛從信箱裡找到的請柬，閱讀完畢後轉向佛爾思，說：
“我想，沒有那個必要了。”
佛爾思接過那份請柬，上面的內容很簡單：
“誠摯的邀請佛爾思小姐和休小姐，參加於本周四晚，在愛格蘭姆街59號舉辦的舞會。”
“你們的朋友，露易絲·貝斯特。”
“這是什麼意思？”佛爾思深呼吸了兩次，開口問道。
休小姐表情嚴肅的回答說：“露易絲的邀請，週四晚上的舞會。”
一個是曾經的貴族小姐，一個算是知名作家，對舞會自然不陌生，但明天的這個舞會，不出意外的話將會發生非凡者之間的戰鬥，邀請我們兩個“傳聲筒”幹嘛呢？
“去嗎？”佛爾思揮動著請柬。
休小姐起身說道：“五百磅還沒有拿到手呢！”