【察察——】
腳下焦炭被碾碎成灰盡。
喬治捂住口鼻，以隔絕周圍令人發嘔的蛋白質變性發出的惡臭和塑膠熔化時散發的有毒氣體。
自從化作異類，原本積聚在何港體內的絕境病毒就獲得了巨大的異化，導致如今的絕境信徒身上每一塊血肉都包含恐怖的能量，這些能量隨時都處於極端的混亂和不穩定之中。
以至於它在非作戰時期的形態如今看上去更加類似沒有骷髏化的死靈騎士。
體表永恆瀰漫橙色的高溫烈焰。
而恰恰高溫又是絕大多數異類、汙穢的天然剋星，哪怕是憎惡那樣的怪物也會被絕境信徒的火焰所灼傷，更何況這些像獵犬一樣無害脆弱的人偶。
它們腐爛骯髒、裸露縫合在木製外殼縫隙或裂隙處的血肉被燒灼發出呲呲呲的聲音，高溫的屍油迸濺出來四處揮灑，落在地面就噼裡啪啦被高溫灼燒得跳躍。
塑膠熔化、木料燃起熊熊大火。
燦爛的火光照亮了小半個哈德遜和的河岸，周圍的迷霧影影綽綽。
越發多的、怪異殘破的影子對映在火光邊緣的迷霧上，像是在舉行某些恐怖的祭祀。
“走吧，我們需要更深入一些。”
卡拉呼出一口能夠凍結一切的氣息，狂風瞬間席捲一切，把周圍的殘垣斷壁、黑土廢墟吹了個乾淨。冰霜凍結了未曾燃盡的火炭。
她深深地看了一眼吞噬掉無數人偶身上血肉的、現在已經重新表現類人形態的絕境信徒，
“汙穢人偶的數量遠不止這些，相比之下，它們更喜歡待在前面那片森林之中。”
看來她已經不是第一次處理這個長時間聚集此處的詭異人偶了。
河岸陰森異常。
渾濁帶著些微粘稠的河水沒有一絲波瀾，河面上隱隱約約可以看到幾葉扭曲的、彷佛是人骨鑄造的小船，這些小船在灰濛濛的迷霧中若隱若現，伴隨不知道從何處響起的輕柔卻詭異的歌聲漫無目的地遊蕩。
河水之下，偶爾能夠見到如巨龍翻騰那般巨大恐怖的觸手狀事物不經意間劃過河面，就像一條山脈在水下遊蕩。
喬治打了個冷顫。
世界上最兇勐的勇士也不能在這樣的環境中倖存。
歷史上最暴戾的殺手也難以讓自己置身這樣的地獄之中。
沒有任何人能在裡世界還保持絕對的理智。
“河裡有什麼？”
他問道。
並緊緊跟隨在卡拉的身後。
這條河流似乎比現實世界中藥寬闊得多。
危機四伏，藏著數不盡的異類、汙穢。
沿著河岸的、生長著密密麻麻怪異植被的破碎瀝青路向北走。
這些植被生長著鋸齒狀的葉片，葉片中央一朵人面大小的花朵，花朵的花瓣是一張又一張殘破腐敗的生滿毛髮的動物皮囊，花芯是發黑彎曲的僵硬手指。
卡拉抬腳踩碎一朵怪花。
她向河對岸看去，雖然只能看到深邃不可見底的迷霧。
她說：“不知道，我沒下去過。不過我猜測這條河流的下面大概藏著某個巨型異類的肢體，因為我曾在自由女神像腳底的哈德遜河出海口看到過一個緩慢蠕動的、不間斷扭曲皮囊做出各種形態的巨型生物，它的腕足大概有一座山脈那麼巨大，伸向四面八方，其中一條就探入了這條河流之中。”
“那些迷霧中的小船，它們的概念很詭異，如果你去尋找它們，就永遠都會看到它在你的前方，卻怎麼也觸碰不到，但如果你能拿出金幣並站在岸邊呼喚，裡面的船伕就會來進行引渡。”
“一種半人半魚的異類棲息在河面的迷霧之中，它們會發出幽怨哀美的聲音來吸引遊人，然後撕碎吃掉他們。不過裡世界很少見到普通人，就算有估計也不會傻了吧唧跳進河裡，所以它們至今為止還沒嘗過人肉。”
在裡世界混跡了這麼些年，卡拉對這個世界還是有很深的瞭解。
甚至可以說，如果不是有卡拉的存在，裡世界中異類的數量早就已經到了一種恐怖的程度，說不定已經誕生了能夠輕而易舉降臨現世的存在。
要知道，異類這種事物也並不是一成不變。
有些異類誕生的時候弱小無比，在系統分類可能只有一級。
但一些幸運兒又會擁有恐怖的概念，透過這些概念，異類們迅速成長，並逐漸成為類似傳說中血肉天災那樣的怪物。
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河對面就是曼哈頓。
暫時來說，喬治還不想涉足裡世界中的這個區域。
他曾有過一個發生在曼哈頓聖三一教堂的夢境。
或許這個夢境在暗示些什麼。
也許是某種危險的預警。
又轉過一處拐角。
荒誕的空寂感撲面而來。
這是一片......
古老的、漆黑的廢墟。
巨大的、大概有幾十米高的鐵皮廠房佇立在喬治眼前。
這棟建築的外表漆黑，像是被大火燒過的痕跡，鏽跡斑斑纏滿深色的藤蔓。
這些藤蔓上面結滿渾圓的果實，每一個果實翻轉過來都是一顆雙眼緊閉的人頭。
一株疑似榕樹的植物以一種包裹鑲嵌的方式和這廠房生長在一起，巨大無比、幾近參天。
彎曲巨大的深色樹根自廠房的四面八方向前包裹，幾十條根鬚攀緣在一起，像是幾十條直徑超過十米的史前巨蟒在吞噬一棟建築。
龐大的根系自然支撐著同樣龐大的樹幹。
約莫幾百條絞在一起的、質地宛如血肉的樹幹從龐大的根系上生長起來，互相支撐互相吞噬互相咬合，然後在至少百米的高空轟然散開，撐出直徑超過千米的巨大樹冠。
樹冠上有成千上萬的根鬚垂下百米，每一條根鬚都想人類的大動脈般突突跳動，無數人偶被洞穿掛在這些根鬚之上。
真實......
讓人暈眩的一幕。
【卡察察——】
數不清的人偶忽然轉頭。
它們臉上帶著巨大的笑，驚人的惡念幾乎要浸透整個空間。
幾萬雙眼睛死死盯著喬治和卡拉。
剎那間，冷汗就浸染了喬治的身體。
“我的天哪......”
他昂首，幾乎要握不住刀，
“這究竟是什麼......”