貝克蘭德，大橋南區，豐收教堂。
趁著埃姆林被伊蓮叫走拍攝影片的功夫，海柔爾在教堂後身的休息室裡點上蠟燭，擺好鏡子，繪製出象徵阿羅德斯的符號，又邀請了烏特拉夫斯基主教旁觀。
完成了“秘術”的所有前置準備後，她唸誦起召喚封印物“2-111”降臨威能的咒文。
一開始很順利，可就在燭火高漲，鏡面開始波動的時候，卻又突然戛然而止。
蠟燭全部熄滅，而鏡子也恢復了原本的模樣。
“怎麼會這樣？”海柔爾滿臉困惑，不知哪裡出了問題。
烏特拉夫斯基主教則低下頭，若有所思地道：“或許是因為這裡是母神的教堂後身。”
“這樣嗎？”海柔爾抿了下嘴，接著嘆了口氣，開始收拾起儀式用品。
她使用這個秘術，主要是想知道自己繼續變強的希望在哪裡……畢竟只有序列8的她還是太弱了，哪怕有金屬手臂，也幫不上什麼忙……
——她還不知道艾布納已經從襲擊範妮的那個“解密學者”的非凡特性中“解析”出了配方，並準備在離開貝克蘭德前，將配方和特性一起當做報酬支付給她。當然，代價是她要為影視公司魯恩分公司的運營繼續出力……
烏特拉夫斯基主教見她的樣子，笑著道：“孩子，不要急躁，成長是需要過程的，預知了命運也許反而得不到想要的結果，要相信仁慈的母親會進行安排的。”
“我明白了，神父……讚美仁慈的母親。”海柔爾雙手交叉，做出懷抱嬰兒的姿勢。
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教堂的地下室內，站立在角落裡的妖異美麗男子再次睜開了眼睛，向上方看了一眼，笑著自語道：
“阿羅德斯還是老樣子啊，用某個人的話來說，是在‘莽和慫之間反覆橫跳’。”
……
喬伍德區的一座獨棟房屋內，慵懶地躺在沙發上的佛爾思拿著從“塔”先生那裡交易來的“占星人”和“薔薇主教”特性，心裡思忖道：
“序列6的特性雖然價值不菲，但卻並非老師必須，並不能和‘靈巫’的配方等價……如果只將特性給老師，必然會降低他對我的評價……以後很難再利用亞伯拉罕的資源和塔羅會進行交易……
“現在，要麼我自己出錢補齊差價，要麼就最好讓‘薔薇主教’的特性升值。
“也許，我該委託‘塔’或者‘倒吊人’先生將它打造成神奇物品，再拿給老師……嗯，因為‘門’先生的緣故，亞伯拉罕家族成員的序列普遍不高，負面效應不大的神奇物品應該是老師他們急需的東西。
“這也算一舉兩得了。”
想到這裡，她又將“占星人”特性拿到眼前，嘆了口氣：
“現在下一階段魔藥的主材都有了，但我的‘戲法大師’還沒消化……難道真的要找個馬戲團加入進去？沒有什麼更簡單，更省時的扮演方法嗎？”
這時候，大門處傳來了機械鎖被開啟的聲音，佛爾思連忙用靈性將裝有兩份特性的盒子封鎖起來，塞到了自己的晨衣口袋裡。
“今天這麼早就回來了？”佛爾思看向走進起居室的休好奇地問道。
這才是下午四點。
“有特殊任務，回來取一件神奇物品。”休隨口答道，但她很快察覺到好友臉上未曾褪去的愁緒，不由得詫異地問道：“你在煩惱什麼事情嗎？”
佛爾思聽到神奇物品，莫名有些心虛，但表面卻將自己不想去馬戲團起早貪黑的事和休講了講。
休聽後原本還想“教育”一下好友，讓她不要那麼憊懶……但她隨即想起了什麼，嘴角微微翹起，又很快平復下去。
接著，休假裝思索了一陣，才說道：“我知道一個秘術，可以解答你的問題……你要試一試嗎？”
希望這次教訓能讓佛爾思明白“走捷徑是需要付出代價的”這句羅塞爾大帝名言的真諦。
“是什麼秘術？”佛爾思好奇地問道。
“是艾布納教給我的……經過一位朋友的驗證，它非常好用！”休真誠地說道。
……
達米爾，“飛魚與酒”酒吧後一條僻靜陰暗的小巷子裡。
主動現身出來的達尼茲正在試圖為“黃金夢想號”招攬剛剛大鬧了酒吧的冒險家，他在按照船長定下的招人規矩說完了綱領和待遇後，又咳嗽了一聲道：
“忘記自我介紹了。”
他的表情轉為嚴肅，不再像剛才那樣隨意：
“‘冰山中將’艾德雯娜·愛德華茲的下屬，‘黃金夢想號’的第四水手長，烈焰達尼茲。”
報出綽號、真名和身份來歷後，達尼茲耐心等待起對方出現驚慌和畏懼的表情。
外表斯文有禮，行動卻略顯瘋狂的冒險家自然是克萊恩……現在應該叫格爾曼·斯帕羅，他在聽完達尼茲的自我介紹後，也放鬆了下來，畢竟“冰山中將”艾德雯娜和“塔”先生關係密切，多少能算自己人，而他的好友塔利姆目前都還在“黃金夢想號”上當海盜。
若我還是夏洛克，這會兒就該和這個看起來不太聰明的達尼茲攀攀關係……可我現在的人設是格爾曼·斯帕羅，一個略顯瘋狂的冒險家和賞金獵人……
心裡這麼想著，克萊恩低沉開口道：
“賞金3000鎊的‘烈焰’達尼茲？”
達尼茲剛要回答，忽然有了種錯覺，那就是站在陰暗巷子裡的對方化身成了難以描述的，充滿飢餓感的怪物，正垂涎著自己靈魂和血肉。
達尼茲猛然握緊了拳頭，身體失去剛才的輕鬆，緊繃到竟有輕微顫慄。
他的靈感告訴他，他正面對著一個滿是瘋狂與嗜血感的深淵！
而這時候，他完全忘記了口袋裡剛得到的“勇氣”徽章，直到對方再次開口：
“你為什麼會出現在這裡？”
“我，我在度假……另外，來找艾布納·佈雷恩偵探。”“烈焰”達尼茲的尊嚴讓他不屑於回答這個問題，但本能卻使他吐出了理由。
而說出艾布納的名字後，他忽然想起了對方給自己的徽章，連忙用手指摩挲了一下。
緊接著，達尼茲就感到身體沐浴在了溫暖的陽光裡，將體內的陰寒盡數祛除。
而他也似乎找回了屬於自己的勇氣，雖然那啃咬自己血肉和靈魂的飢餓感還在，但自己卻不再害怕。
他昂起頭，剛要嘲諷對方幾句，但這時卻發現周圍的景象忽然間破碎，而“勇氣”徽章正被那個冒險家拿在手裡。
啃咬自己血肉和靈魂的飢餓感雖然已經不在，但那卻是對方主動收回的。
“夢魘？”達尼茲哭喪著臉道。
克萊恩把玩了那枚徽章一會兒，就將其扔回給了達尼茲，並問道：
“艾布納·佈雷恩偵探在哪？”
“在鎮北半山腰的學校裡……也是鎮上唯一的學校。”“烈焰”達尼茲如實回答了對方的問題。
畢竟他和那個花花公子又沒有什麼交情，而且他直覺那偵探很強，這個冒險家如果是去找他麻煩的話，恐怕佔不到便宜。
克萊恩對他點了下頭，然後轉過身體，往巷子另一側走去。
等到那身影消失在遠處，達尼茲才挺直腰背，扯了下斗篷。
“一個可怕的傢伙……”他無聲嘆息道。
接著，他找回了思緒，在心裡自語道：
“我必須通知船長，海上多了一個可怕的傢伙。
“這是一個外表像紳士，內心如瘋子的傢伙，如果沒有一定要殺死他的決心和把握，最好不要對付他。”
達尼茲拉起黑斗篷的帽子，決定回旅館睡覺，等待明早電報局開門，將資訊傳遞給住在羅思德群島的中間聯絡人。
另一邊，走出巷子的克萊恩也在心裡盤算道：
“至少週四時，‘塔’先生應該還在貝克蘭德，現在居然到了達米爾？
“看來他也有和阿茲克先生類似的‘靈界穿梭’能力啊……
“我昨天在灰霧之上和莎倫見面時，她告訴我梅麗莎最近幾天都會去‘塔’先生的別墅，似乎在謀求非凡世界的知識……
“既然遇到，我正好和‘塔’先生談一談這件事……”
已經確定大地母神在投資自己，那無論“塔”先生之前知不知道，但以後肯定會知道克萊恩復活了……
“一會兒找到他，我可以說克萊恩也是‘愚者’先生的眷者，再假託克萊恩的名義，問一問梅麗莎的事。”
心中計議一定，克萊恩便加快腳步，向鎮子另一側的學校走去。
……
貝克蘭德，休和佛爾思租住房屋。
昏暗的臥室裡，佛爾思繪製好那個休給予的符號，緊接著便看到鏡面上如水面般波動起來，並凝聚出了暗紅的古弗薩克文字：
“你召喚了阿羅德斯，希望你知道相應的規則。”
咦？這和休描述的措辭不一樣啊？我怎麼覺得這個靈智慧很高……而且這段文字好像還充斥著不高興的情緒？佛爾思心思一動，但還是沉聲問道：
“尊敬的阿羅德斯，我想知道的是，扮演‘戲法大師’最簡單的方式。”
可這一回，鏡子表面沒有如休說的一般出現畫面，而是用暗紅的紋路拼湊出幾個單詞：
“佈雷恩影視公司。”
這就完了？佈雷恩影視公司？似乎是艾布納那個正在籌備的產業，它能幫助我消化魔藥？
“輪到您提問了。”佛爾思記住答案，準備回頭去找艾布納問問，然後略有點緊張地說道。
暗紅的單詞蠕動變化，形成了新的句子：
“你利用休·迪爾查留在房間裡的‘百貌絲衣’做了什麼？”
休看到這個問題，視線一下子放到了佛爾思身上。
她將非凡物品放在家裡，其實就是給佛爾思應付不時之需的，對方使用其實也很正常……
但阿羅德斯既然問出了這樣的問題……難道佛爾思用它做了奇怪的事情？