夜色已經完全吞噬了天空，但是月色很好――一切都被映照的很明亮。
阿不思·鄧不利多看著黑眸青年帶著一臉空白走出森林的陰影，手中魔杖穩穩指著自己。老人深深地嘆了口氣，也舉起了魔杖。
“湯姆……”老人眼神複雜地看著面前沉默的青年，對方則是避開了鄧不利多略帶悲哀的視線。裡德爾看著老人腳邊的草地，眼神像一個在為自己的錯誤找藉口的孩子。
“雖然說二對一不是那麼公平，不過既然我們都在承受修改法陣的反衝……”梅策爾德對鄧不利多說著，眼睛卻看著裡德爾。“鑑於實力差距――抱歉了，我們必須要贏。”
話音剛落戰鬥便開始，鄧不利多毫不猶豫地出了手。一道金色的光芒在梅策爾德的腳邊炸開。德國巫師輕巧地躲了過去，揮劍一般揮舞著魔杖。暗色的咒語霧氣一般向老人襲去，然後消散在接下來出現的防護咒上。裡德爾在戰鬥開始的時候猶豫了一會兒，最終還是不情不願地加入了戰局。
兩個黑巫師對一個白巫師，各種咒語的光芒交織映上了禁林的樹叢。
確認禁林那邊戰鬥開始後德國巫師眾打算攻破霍格沃茨校門――現在那裡基本沒有什麼太棘手的人物了，接下來他們要做的不過是開啟這扇門然後控制住學校――最後進行一場談判。但是當他們的手觸上霍格沃茨緊閉的大門時，城堡外圍的一個角落傳出一陣笑聲。
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“很久不見了，你們。”
為首的男子摘下了面具，皺起眉頭看著面前出現的人影。“……是您。”
“我很驚奇你們還保持著‘您’這個尊稱，”蓋勒特·格林德沃微笑著，“感謝你們的禮節，來自黑暗的同胞們。”
“格林德沃大人……”人群開始騷動，低語聲開始蔓延。格林德沃只是安靜地站在那裡，看著就自己的老部下們臉色有各種扭曲漸漸變成可疑的決意。“格林德沃大人啊……”
“你們的新主子，讓我猜猜。”老人向為首的男子走近了一步，“德國魔法部？我想應該是這樣，足夠的金錢，權利。”他停頓了一會兒聲音染上嘲諷，“為了更偉大的利益。”聲音低得想要說給自己聽。
沒有人回答他的問題，老人像是猜到了這個情況一般，笑容變得更加明顯。蓋勒特·格林德沃就這樣向前邁了一步。
“回去。”他清晰而威嚴地說道，似乎回到了往日的輝煌。“雖然我想那個不能插手英國的誓約已經被你們忘了……但是這個地方你們不能碰。別的籌碼有的是，不是嗎？”
“這是最重的一個。”為首的男子終於答道，“格林德沃先生，我注意到您只是一個人――我想，如果引發衝突我們恐怕不能保證不傷到您。請讓開。”語畢黑巫師眾更加騷動，不少人用德語高聲爭論著什麼。
“那樣的話，很遺憾……克里斯蒂安。”老魔王輕笑道，“留上幾具屍體在這裡再過去吧。”說吧眨眼間一道死咒出手，隊伍中一個年輕人睜大了眼睛然後倒在了地上。
“離開。”格林德沃又重複了一遍。“立刻，否則你們將付出代價。”
為首的克里斯蒂安·邁爾眯起眼睛看著昔日的領袖，沉默一陣後說出了這樣的話。“我們不想傷害您，先生。”他輕聲說道，聲音裡有些遺憾的意味。“但是我們不得不，因為那些已經簽訂的契約。”
或者說，為了那些即將到手的榮耀和利益。
“好啊，”格林德沃爽快地回應道，“讓我看看你們進步了多少――”語畢又有幾個人生命離開了軀體，只剩下軀殼的身體重重摔上了土地。這次沒有人再對進攻老首領這件事猶豫了。黑巫師只要勝利，不需要虛偽的公平對決。
西弗勒斯·斯內普是第一個發現情況不對的，另外兩個勇士先後抵達了迷宮中心但是卻沒有在那裡看見任何東西。克魯姆和芙蓉面面相覷，交談一會兒後還是迷茫地向天空發射了表示求助的火花。斯內普想要聯絡鄧不利多，卻發現被那個卡爾·懷特叫走的老人現在還沒有回來。長年做雙面間諜的魔藥學教授發現自己名為“危機感”的那根神經在緊繃著，不明真相的學生們為了自家勇士的消失而騷動起來。馬克西姆夫人和盧多·巴格曼顯然還在狀況外，克勞奇突然像斷了線的木偶一樣倒在了地上，卡卡洛夫嚇得臉色發青。
“米勒娃，”斯內普呼喚著坐在旁邊的同事，“情況不對。”
“西弗勒斯？”麥格教授皺起眉頭，看著臉色變得有些難看的同事。
“敵襲。”魔藥課教授乾脆而簡單地說道，“我想我們需要去城堡大門那邊看看。”
而恰恰就在這個時候，鄧不利多的鳳凰福克斯不知從城堡哪個角落飛出來，鳳凰福克斯在魁地奇球場上空不斷盤旋著，發出嚴厲而尖銳的緊張鳴叫。
鳳凰的警報。霍格沃茨的教授們齊齊愣了一下――那是霍格沃茨有危難時才會出現的，鳳凰的警報。他們站起身，幾個教授去安撫學生，而另外的聚在一起開始討論情勢。很快教授們繼斯內普和麥格之後趕向城堡大門的方向。
“是鳳凰的警報，”赫敏·格蘭傑小聲說道，臉色有些發白。“哈利和沙裡曼不見了，肯定有什麼不好的事情――”
“我們得告訴教授。”羅恩的臉上迷茫還沒有完全消退，但是他似乎在某種程度上已經認識到了事情的嚴重性。“哦梅林，赫敏，沙裡曼身上的追蹤咒還在不在？”
“……他在禁林。”小女巫拿出魔杖念了句咒語，“東邊的禁林裡，離這裡不遠。”
“我想你們大概沒機會告訴教授了。”小馬爾福撥開斯萊特林的學生群擠了過來，放棄平時慢悠悠的腔調。“由於某種情況教授們都離開了場地，現在這裡還有――”他掃了一眼臺下，“真糟糕，一個暈倒的克勞奇和一個呆滯的卡卡洛夫。”
“我們知道沙裡曼在哪裡――”
“卡卡洛夫。”小馬爾福眯起藍灰色的眼睛，“也許我們可以？”如果要求伊戈爾·卡卡洛夫幫忙……作為馬爾福家族一員，德拉科·馬爾福還是有這個自信。
但是。
“你們需要幫助嗎，年輕人們？”耳邊響起一個嬌滴滴，甜膩膩的聲音。三個孩子抖了抖，回過頭去看到了正在緊緊盯著他們的多洛雷斯·烏姆裡奇。
……好吧，其實比卡卡洛夫更糟糕的選擇是存在的，小馬爾福遺憾地看著卡卡洛夫突然站起身，奔跑著消失在了賽場的某個角落。
夏日的空氣裡有種息事寧人的花香，而此刻緊張卻麻木了人們的嗅覺。比賽本身勝負的存在感已經減弱，現在大家對目前古怪的狀況好奇，也害怕。
赫敏·格蘭傑咬緊了下唇飛快思考著，雖然多洛雷斯·烏姆裡奇無疑是個讓人反胃的老女人，但是好歹她也算一個成年巫師――而且還是魔法部副部長。怎麼說也應該是個不弱的女巫，好吧，她得承認自己目前確實找不到更合適的選擇。
“我們知道沙裡曼在哪裡，”赫敏乾脆利落地對著那張微笑的蛤蟆臉說道，“哈利大概和她在一起――我、我想他們可能會有危險。”
“哎呀，我想我們有必要立即把兩位波特先生找回來。”烏姆裡奇依然保持著甜甜的，小姑娘一樣的聲音，“剛剛教授們就在商量這件事――我能否請你們帶個路呢，格蘭傑小姐？”
赫敏·格蘭傑咽了一口唾沫，面前烏姆裡奇寬臉上的古怪笑容讓她覺得莫名地不舒服。但是想到哈利本身的實力小女巫更願意相信這一切只是個意外，於是――
“好的，烏姆裡奇教授。”羅恩和德拉科也從座位上站起身和赫敏一起離開了魁地奇賽場，多洛雷斯·烏姆裡奇跟在他們後面，臉上依然帶著平日的假笑。
北邊禁林。
鄧不利多能清晰地感到隨著近日法陣執行而產生的反噬誤差在壓榨著自己的魔力，才戰鬥了半個小時老人便覺得疲乏了――這可不是個好兆頭。鄧不利多透過戰鬥唯一得到的情報便是馬提亞斯·梅策爾德與湯姆·裡德爾之間的詛咒聯結，黑眸青年眼底的無奈並不虛假。
兩個黑巫師在戰爭中的對話透露了很多東西，足夠多的線索擺在那裡，阿不思·鄧不利多當然能夠推斷出那種惡毒詛咒的類別。
白胡子老人微微喘著氣，瞪著一隻手臂被擊傷的梅策爾德和脖頸帶著條傷口的湯姆·裡德爾。在這個距離望去霍格沃茨看上去還是很平靜，儘管不知道是什麼阻礙了一定存在的進攻，不過就現在的情況看來還來得及――但是，他並不確定以自己的力量能否結束這場戰鬥。
風吹過樹梢發出沙沙的響聲，安寧的氣氛與死戰十分不搭。月光在湖面上跳躍著，很美的夜景。
而此刻湯姆·裡德爾在觀察著其他兩人，黑眸青年本身的表情在一片逆光中並不是那麼清晰。夏日的空氣生生扎進肺裡，有一種類似於被燙傷的疼痛感，心跳聲比任何時候都要清晰。
黑眸魔王看到黯綠色眼睛的少年儘管受了不輕的傷，嘴角卻依然掛著可疑的假笑。肉體的傷痛簡直像傳達不到他的腦中一樣，裡德爾知道梅策爾德與主魂結了盟――
湯姆·裡德爾感到疲憊，雖然不知為何自從離開日記本之後魔力一直在上漲狀態，但是他知道一個靈魂沒那麼容易得到修復――再完整的殘缺歸根結底也是殘缺。
如果鄧不利多輸在這裡。
裡德爾側身躲過原先教授的魔咒，強迫自己不要停止思考。
如果鄧不利多輸在這裡，主魂和梅策爾德一方九成以上可能會贏。裡德爾當然不會把籌碼放到哪個身份不明的古怪救世主身上――就目前看來，主魂的對手應該是他。這兩個人一旦獲勝，那麼他的一切都將被奪走。
他的部下，他的生命，還有他作為湯姆·裡德爾所獲得的那些不願拋棄的回憶。一切都會被吞噬，然後被自己拒絕無數次的主魂會變得更加強大……好吧，其實他不怎麼關心主魂完全恢復之後的事。裡德爾知道事情到了這一步他都在拼搏，渴求活下去。
但是他偏偏不能攻擊馬提亞斯·梅策爾德，這是個死局――黑眸青年閉上眼睛，突然殘酷地笑了。
其實這只是一道二選一的選擇題。
一。如果在這裡協助梅策爾德殺死鄧不利多，自己大概會在戰爭結束後死去。他相信沒有人能壓制住完全恢復的lord voldemort。結局是死亡啊，完完全全的死亡啊。
二。如果在這裡殺死馬提亞斯·梅策爾德呢，事情會怎麼樣？由於詛咒自己會在同時死掉，也是死亡的結局。但是至少――至少，這場死亡由他湯姆·裡德爾本身來安排。如果註定只有一個結局，那麼就把死亡也當成一種武器好了，代表尊嚴的武器。
他將用它把主魂也送上死路，湯姆·裡德爾已經準備好了湮滅靈魂的咒語。他不會把自己的力量交給任何人。他想過無數種可能的狀況，當然包括這樣的，最壞的。
纏鬥在一起的三位巫師裡，有一個身影停止了動作。
鄧不利多看見年輕的黑眸魔王停止了攻擊，臉上露出一個讓他有些訝異的笑容――很想當初他在孤兒院領走這個孩子的時候，孩子得知自己是巫師的那瞬間流露出的，可能是僅有的一絲純粹喜悅。
“鄧不利多……教授。”裡德爾突然這麼稱呼道，好像在用盡全力站得沉穩。青年獨有的張揚已經刻到了骨子裡，語音裡存著挑釁，但是唯獨沒有惡意。
“我可以相信你麼？”
剩下的另外兩個巫師也停止了互相攻擊，鄧不利多帶著少許訝異看著微笑的黑眸青年，而梅策爾德則是眯起黯綠色的眼睛，臉上依舊沒有什麼表情。
“我可以相信你吧，黑魔王唯一懼怕的白巫師――阿不思·鄧不利多先生。”裡德爾的聲音變得堅定，甚至帶有少許的笑意。“儘管不太願意，我想――”
他沒有說完這句話，裡德爾搖了搖頭沉默了。黑眸青年深深看著面前看不出在考慮著什麼鄧不利多，不過只是短短一瞥。接下來發生的事情――
已經耗費了不少魔力，而且各承擔著法陣執行負擔的兩位年長巫師看見――湯姆·裡德爾的行動速度突然快了起來，黑眸青年以幾乎看不清的速度揮著骨白色的魔杖。
“avada kedavra！”
裡德爾厲聲喊道，魔杖尖端射出的瑩綠色光芒無疑直指馬提亞斯·梅策爾德。