“我想先發問的那個人是我。”voldemort不緊不慢地問道，聽上去似乎並不為梅策爾德的問題困擾。哈利也緊盯住少見地露出真正笑容的德國巫師。
“我誰都不是，如果非要解釋一下那個解咒出現的原因。”他提了提嘴角，把聲音帶出慣有的黑暗，聽上去甚至是――某種意義上――歡快的。“會的並不只我一人，打個比方――現在和你聯絡的那個也掌握著這些咒語。”
“來源？”這種情況下哈利從不會廢話，簡單的問句直戳要點。
“不知道。”梅策爾德聳聳肩，“我想我沒有必要知道那些古怪咒語的來源，斯萊特林先生。它們只不過是湊巧救了我一次罷了。”
言語帶有某種力量，不論它是否是謊言，一旦被說出便帶有成為事實的資格。黑巫師們是天生的謊言家，他們可以把虛構的事情在一定意義上變成一個萬分真實的理由。你明明知道它有千萬種可能是假的，但是卻無法否定這種可能性的存在。就像“幸福”這種東西。
哈利靜靜地看著陽光下另外兩個黑髮男孩，掩蓋住嘴角露出的少許微笑。
真是個好局面不是嗎，最初的計劃是誰的呢。現在包裹上各方的想法早已分不清哪些步驟來自於哪一方。只要利用就夠了，碧眼男孩暗暗積蓄著力量自我恢復著――就現在的發展來說一切順利。
薩拉查·斯萊特林也許會隱藏，但是絕對不會示弱。
計劃之內。哈利沉默著計算對方可能有的棋路，除卻可能存在於暗處的未知變數，一切的發展還在計劃之內。
“至於為什麼背叛你――背叛這個詞用得還真是不合適。”這次是voldemort來回答問題，陽光映照著少年赤紅的眼睛卻只反射出冰冷。“我們沒有彼此信任過，哪來的背叛一說。”
“說得好，我想是我用詞失誤。”黯綠色眼睛的少年輕聲說道，“也許，我下一次可以直接用‘無可奉告’來回答你。”每個人都有自己的秘密，這並不奇怪。
“所以繼續吧，我很好奇你們下一步的走法。”哈利聲音帶著笑意，“很有趣。”
少見的，三個黑髮男孩臉上都露出微笑――看上去簡直像三個同齡的友人。
看到的，聽到的，想到的。你能確定哪些是真實嗎？儘管是相互敵對的三方――兩個決定殺死另外兩方，一個決定殺死希望。
另一邊。
鄧不利多看著火龍的屍體被運走，心裡也已經理順了局勢。作為相互鬥爭了半個世紀左右的老對手，阿不思·鄧不利多當然比幾乎所有人都瞭解lord voldemort。他認為黑魔王某種程度上並不希望殺死哈利·波特。
另一種意義上鄧不利多是看著當初的湯姆·裡德爾長大――儘管密室事件前他並沒有太關注這個優秀的斯萊特林學生――老人知道這個孩子從未向任何人真正開啟過心扉，黑魔王根本不懂什麼叫感情，他當然辨認不出它。voldemort也許不希望哈利·波特去死，但是他毫無疑問會去殺死哈利·波特。就是這樣。
鄧不利多能理解哈利低調行事的苦衷，但是就目前這位傳說中的黑巫師的作風在他看來和voldemort有著天壤之別――
如果說voldemort把他的刺向外界全數豎了起來，那麼哈利的刺是朝向自己的。
他不能死。哈利已經解決了魂器的問題――那麼現在，他絕對不能死。根據預言，鄧不利多決定全力將它導向那個所有人都希冀的結局，就算付出生命。
上一次關於靈魂魔咒的談話，白巫師領袖認為自己得到了哈利的一些暗示――既然住在一起有沒有殺死對方，老人相信兩個人是受到了某種魔法契約的束縛。在哈利當時閒散的態度看來似乎對那個契約的制約條件相當自信，但是兩個人如果殺不死對方――那麼不瞭解契約規則的voldemort會――
鄧不利多露出一個有些苦澀的微笑。這並不難猜，不是嗎？
此時，駐紮在校外的一方。
“如果你一天之內再掌握不了這個咒語，斯科特。”湯姆·裡德爾的聲音降到了冰點。“成為海爾波的晚餐或者十分鐘的鑽心剜骨，選一個吧。”
“loooord！”男子嚇得幾乎沒有拿穩魔杖，他恐懼地看著裡德爾的冷笑。“我，我知道了。”
就算被梅策爾德的靈魂規則束，裡德爾也不會是乖乖任人折騰的那一型。走出房間的門後黑眸男孩狠狠嘆了口氣，在心底為食死徒們的學習天賦而哀嘆。
跟隨這位年輕黑魔王的食死徒說不適應是真不適應――裡德爾只外派過幾人去聯絡狼人和巨人部落，並保持著一定程度的聯絡。然後這位“曾經”高傲的魔王居然會統一訓練他們的黑魔法――梅林知道之前lord voldemort認為食死徒掌握三大不可饒恕咒就夠了。
於是當裡德爾要求他們學習咒語的時候幾乎有一半人表示沒聽懂，但他們發現需要學習咒語的列表中居然有治癒類咒語時剩下的一半也無法保持冷靜了。不過好在黑魔王還是有一點沒變的：不怎麼在乎部下的心情。
裡德爾的訓練方針毫無疑問是魔鬼式的，但是食死徒們發現一個小問題――現在的黑魔王總是喜歡口頭威脅。真正被拖出去鑽心剜骨或者成為蛇怪晚餐的其實真沒誰，不過就算發現也沒有哪個食死徒敢嘗試一下反抗黑魔王的命令。
裡德爾打算訓練一支真正屬於自己的黑巫師軍隊。不是追隨者，是軍人。
救世主是誰，鄧不利多怎麼想，主魂怎麼做都與他無關了――只要活著，他會利用一切可以利用的。
致，硝煙到來前最後的平靜。
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聖誕節臨近。
“舞伴？”哈利皺起眉，此時一節變形課剛剛結束。“什麼舞伴？”
“你要參加聖誕舞會的，波特。”不知情的麥格教授嚴厲地說道，“你在舞會上的伴侶。”
“……我不跳舞。”好吧，事實是這樣――也許哈利作為薩拉查·斯萊特林學到了很多東西，但是跳舞這一項並不包括在內。不過知道哈利“食死徒”身份的羅恩在旁邊也忍不住噗了一聲，畢竟他們平時很難看到哈利被什麼東西難住。
“你必須跳舞，哈利。”麥格教授的口氣軟了些，她看著面前表情有些僵硬的碧眼男孩。“按傳統慣例，舞會是由勇士和他們的舞伴開舞的。”
“我……們，”哈利掃了一眼一邊似笑非笑抱著雙臂的voldemort，繼續推脫。“或許年齡還不夠？”
“你必須，波特。”格蘭芬多院長拿出了自己的權威表情――緊緊繃住了臉，語氣有些不容置疑的意味。“必須，這是規定。”
見鬼的規定。
羅恩看上去很想說些什麼，但是最後把話咽了下去。赫敏看了紅髮男生一眼接著轉向哈利：“哈利，你真的……不會跳舞？”
哈利搖搖頭，他真的沒注意這些東西。而且他真的沒什麼心情去顧及這些――voldemort顯然和他有著同樣的想法，但是區別在黑魔王如果被拉上舞會至少他不會出醜。哈利開始考慮找個人矇混過關的可能性，而赫敏好像看穿了他的想法。
“聽著，哈利。”小女巫最近的口氣開始向知道哈利身份之前靠攏了，但在這個話題上哈利覺得自己寧願她保持沉默。“所有裁判都會出席――”
是啊。一個中了奪魂咒，一個莫名其妙總是支援他，一個一直看他不順眼。最後還剩知道黑魔王身份的卡卡洛夫和知道兩人身份的鄧不利多。裁判真的不會介意，真的……
“其實學習簡單的舞步一點都不難，你只需要花上一個晚上――”
一個晚上可以佈置很多東西。現在各方都在僵持中，這個局面維持不了多久了――火藥味越來越濃簡直刺鼻，梅林知道在他練習這些傻乎乎的東西時voldemort或梅策爾德――也許兩個人都――有什麼新的詭計。他寧願去完善一下自己計劃裡的漏洞。
“……你只需要邀請誰一起聯絡一下就行了。”赫敏結束了自己的話。
“不。”哈利堅定地拒絕，“我還有別的……”
“你該不會想說你不參加吧，哈利。”羅恩張大嘴巴，“你可是代表霍格沃茨！”
羅恩·韋斯萊同學很成功地戳到了救世主的軟肋。
“……赫敏，”於是哈利轉向小女巫，他非常乾脆地詢問道。“願意和我一起參加舞會嗎？”
赫敏的臉刷地紅了，“我已經答應了別人。”難得一見，格蘭芬多的萬事通小姐聲音有些結巴，“我，我很抱歉，哈利。”
哈利聳聳肩，他想自己也許找不到別的稍微熟悉一點的女同學了。畢竟還要練習，他厭惡和自己不熟悉的人獨處。這樣看來還是和鄧不利多談談――畢竟黑魔王在舞會方面上沒有什麼問題，他一個人就足夠代表霍格沃茨了不是嗎？
“我想我還是……”碧眼男孩用“生人勿近”的氣勢逼退了幾個看起來想來搭訕的女生。
馬提亞斯·梅策爾德攥緊了手中的羊皮紙，嘴角露出一個冷笑――他發現自己最近越來越受陌生的“情緒”影響，不過好在這並不影響他的思路――失去一半靈魂也不意味著失去全部的感情，之前只是他無視了它的存在，而現在它開始甦醒。
背叛。
千年前他先背叛了霍格沃茨而後背叛了教廷，現在終於輪到自己被別人背叛。物件當然不會是黑魔王――他看著手中透過古魔法擷取的信件，上面明明白白寫了另一個計劃。而來源是德國黑巫師眾。
打算攻擊霍格沃茨？
梅策爾德嘴角的冷笑弧度變得更大，他認為自己沒有向那幫人透露哈利·波特的身份無疑是個正確的決定。但是現在看來鄧不利多因為修改霍格沃茨法陣束縛voldemort，導致身體衰弱的事情已經被那些老魔王的舊部知道了。
趁虛而入，真是好主意。幹掉鄧不利多voldemort不止能再次獲得活動的自由――正好也除掉心頭大患之一，和這些籌碼比起來自己的價碼顯然微不足道。
霍格沃茨如何都要被牽扯進去嗎？
梅策爾德知道自己的時間不多了，不管哪種意義上的――即便有強大的魔力的冷酷的計謀，在那些人看來自己只是好用的棋子而已。最近黯綠色眼睛的少年頭痛越來越頻繁，不計代價對裡德爾使用禁咒以及靈魂殘缺的後患開始出現。
時間不多了，那麼――我不想一個人下地獄。一起走吧，來自德國的諸位。
既然那個夢只能是個夢。
自己還有一枚隱藏的棋子，梅策爾德閉上眼睛。
[馬提亞斯·梅策爾德一方，原計劃修正――目標改變。]
“我想我還是……”就在這個時候，德國巫師聽到自己的教授有些窘迫地開口。“不參加了吧。”
“就算不是舞伴，哈利……你也可以先找個人一起練習一下。哪怕是個男生――”赫敏·格蘭傑的聲音有些焦急。“如果不是我和羅恩也不那麼擅長――”
“我來吧……”
走廊裡的學生們看到來自於德國的卡爾·懷特對著三個正在爭論著什麼的格蘭芬多走去，“波特先生，畢竟上次在火龍的事情上你救了我。”黯綠色眼睛的少年說道，“聖誕節的舞會我有事情不能參加――不過這個忙還是可以幫的上，我想。”
羅恩和赫敏嚇了一跳，哈利則警覺地眯起眼睛。黑巫師的直覺讓他本能地認為梅策爾德有什麼話要對他講，而且明地裡對方已經說到了這一步，拒絕也會顯得失禮。
“麻煩你了。”哈利禮貌地回答道，“謝謝，懷特。”
“那麼就舞會的前一天晚上吧。”梅策爾德冷淡地說道，哈利點點頭。站在附近的幾個女生露出了掩飾不住的失望神情。德國巫師沒有久留――說完這些後他很快離開了，哈利對著這位敵手的背影皺起眉。
“呃……”羅恩對著梅策爾德的離去的身影張口結舌，“好吧，也許你現在只需要考慮舞伴的問題了。”紅發男生有些狀況外地說道。
赫敏則是像麥格教授一樣繃著臉點點頭。“這樣事情就容易多了。”她補充，“或許帕瓦蒂可以，哈利，據我所知她還沒有答應誰。而且我覺得她應該不會拒絕――也許明天早飯時你可以試著邀請她。”
事實上，如果赫敏建議的是今晚去邀請帕瓦蒂·佩蒂爾，即將到來的舞會也許會更平靜一些。有些事情拖久了總會出麻煩。
第二天早飯時哈利打算去邀請那位姓佩蒂爾的女生，但是身邊的voldemort似乎遇到了麻煩――公正說來，“沙裡曼·波特”在大部分學生眼裡除了太過冷漠難以接近之外沒有什麼額外的壞印象。而現在身為一個“臉長得十分不錯”的“勇士”，黑魔王也不得不應付一下有些離奇的邀請。
“沙裡曼，我是說……”
“昨晚我記得自己已經說得很清楚了，克裡爾小姐。”voldemort不耐地說道。
“可是……”女生從拉文克勞那邊跑過來，大有一副“你不答應我就不走”的氣勢。“我問過了，你還沒有舞伴沙裡曼。我想我……”二年級女生突然拉高了聲音，聽上去簡直接近尖聲抽泣――半個格蘭芬多長桌的人都向這個方向看了過來。
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“我真的――”
voldemort挑起眉，突然露出一個稱得上邪惡的笑容。“唔，抱歉。我已經有舞伴了。”
低年級女生的眼圈紅了，看上去好像立刻要哭出來。“撒謊！”她尖聲叫道，“剛剛帕德瑪還說――”
“撒謊？”voldemort眉毛挑得更高了，“很遺憾，我沒有。”說著赤紅的眼眸猛地轉向哈利這一邊，而碧眼男孩猛然有了一種很不祥的感覺――
“我已經邀請了哈利。”黑魔王說。