吳三桂看著那些兵丁把四隻熊抬進了城，還把自己砍落在雪地裡的那只熊掌也找到了，正要抽身往駐地去，回身卻見三匹快馬正從北邊直往城門疾馳而來。中間那匹烏鴉馬上騎著的人，身材魁梧的如同鐵塔一般。
“那不是我的二舅祖大弼嗎？”吳三桂一愣，“還有兩個表兄祖澤請和祖澤洪，他們怎麼來了？”
說話間三匹馬已經到了城門。
吳三桂趕忙迎上去：“二舅，你們.....”
他沒有說下去，因為他看到了二舅和兩個表兄都在看著自己的身上發愣。
他回頭一看自己，原來卻是滿身的熊血和熊糞。
“哦，是四隻大黑瞎子知道我老婆在生孩子，把它們的熊掌給我送來了！”
“你剛剛殺了四隻熊？”祖大弼又是一愣，“怪不得那邊的雪地裡還有剛剛打鬥過的痕跡呢！還有，這段時間你不在寧遠，說是正在這中後軍屯所練什麼家兵，不知訓練了多少人？都到什麼份上了？”
“回二舅，三千人，有一千來人已經可以勉強拉出去殺敵了，就是沒有將領！”
“對了，你剛剛好像說過老婆要生孩子，就在這幾天吧？”
“已經生了，我也是剛剛才知道！”吳三桂回答說，“是個男孩！”
“哦，外甥喜得貴子。恭喜！恭喜！”祖大弼接著說，“你爹還真的是深謀遠慮，讓你避開這個非常的時刻，又能訓練出真正屬於自己的軍隊。他要知道自己有了孫子，還不高興得跳起來呢！那你還不快去換了衣服，免得嚇著你的兒子！”
“嘿嘿，”吳三桂笑了兩聲，忽然意識到祖大弼的話裡有話，“二舅啊！您說的什麼非常時刻，難道寧遠那邊出了什麼事？”
“好外甥，什麼都瞞不過你，”祖大弼看了吳三桂一眼，“沒看見你表哥祖洪澤給我提著斧子嗎？二舅要不是經過了惡戰現在手臂用不了力，什麼時候躲過懶啊？”
“清人又來入寇了？”吳三桂愕然。
“是的，不過你不能讓二舅和你的兩個表哥在雪地裡站著把話說完啊！到了你的住處了再說。”
“你看我----”吳三桂抱歉地看了祖大弼一眼，做了一個讓祖大弼在前的手勢，接著翻身上了一個士兵牽來的白馬。
祖大弼回頭看著騎在馬上的吳三桂英姿勃發的樣子，突然說了一句：“看來皇太極說得不差呀，他若是得了我外甥這樣的人物，何愁天下不定？”
“什麼？”吳三桂莫名其妙。
祖大弼笑笑，沒有回答。
不一會，他們就到了吳三桂的住所。
祖大弼他們被安排在客廳裡休息，吳三桂不一會就洗換好了，匆匆忙忙去屋裡去看了一眼他的妻兒，就出來見他的二舅祖大弼和兩個表哥。
“這回可以告訴我寧遠那邊發生的事了吧？”吳三桂一邊殷勤地敬茶一邊問。
“是這樣，半個月前，清軍八旗軍突然傾巢而出，包圍了大凌河城，還繞城挖了四道壕溝，築了一道土牆。你大舅祖大壽，三舅祖大樂，你哥吳三鳳，還有副總兵何可剛等兩萬將士全都被困城裡！”
“哦——”吳三桂愣了一下，眉頭中間皺出了一個疙瘩，“皇太極到底搞的什麼名堂？不是攻敵之所必救，然後圍點打援吧？”
祖大弻看著吳三桂並不驚慌，心裡暗暗佩服自己的外甥真的是塊做大事的料。
“外甥的想法還真的與你大舅祖大壽一樣，”祖大弻說，“他也認為皇太極是在圍點打援，所以先讓他的小兒子祖可發藉著埋葬死亡士兵的機會出來，讓你爹吳襄不要上當，只憑意氣用事輕易去救援而落入人家設在險要處的埋伏圈。可是祖可發救父心切，沒有先到寧遠知會你父親，卻徑直到錦州去了……”
“哦——”吳三桂沒有說其他話，只是一邊思考一邊應答著祖大弻。
“先有松山宋浩不明究理，領兩千軍前去救援，這兩千軍和宋浩簡直是羊入虎口，覆滅在了松山與大凌河城之間的落魂坡河谷中。錦州城裡，孫承中去京城了，留下的監軍張春不懂戰事，卻好大喜功，硬是逼迫著你父親吳襄和山海關總兵宋偉各領本部人馬，要去大凌河城救援。因為宋浩的死全怪祖可發謊報軍情，他哥哥宋偉便要吳襄交出祖可發由他處置，兩人吵的不可開交，你說他們怎麼會合得來一心一德去救大凌河啊！”祖大弻繼續說到。
“哦，那麼二舅是怎麼從大凌河城裡出來的呢？”
“是這樣——”祖大弻見吳三桂問，就把自己如何奉祖大弻的命令刺殺皇太極，如何與鰲拜大戰的事說了。
“哦，皇太極還真是看重我們祖吳兩家呀，下了這麼大一局棋！”
“怎麼樣的一局棋？”祖大弻好奇地看著他的外甥，“二舅是個粗人，衝鋒陷陣還可以，對於謀略，還真的是不懂。”
“我大舅聲南擊北，讓何可剛出擊，掩護二舅去要皇太極的命，若是成功了，清朝的軍隊不戰自亂啊！”吳三桂說，“二舅你們殺入了清兵大帳，皇太極當時已經危險了，卻能用言語穩住二舅你們，讓你出了營帳去與鰲拜比武。鰲拜是清軍第一高手，哪裡救容易被打敗啊，就算功夫差二舅一些，他也一定會拼盡全力保證皇太極無虞的，這樣一來，二舅救王子浪費了可以刺殺皇太極的絕佳機會。皇太極叫你們來寧遠，是在借你們調出寧遠駐軍啦。我舅舅祖大壽被困的大凌河就像一個陷阱，還不知道有多少明軍要被那些無知的草包將軍們往陷阱裡趕呢！”
“外甥真的是分析得太對裡，”祖大弻看著祖澤清和祖澤洪兩人那睜大了的眼睛，繼續說，“你舅舅祖大壽，你爸爸吳襄也說皇太極在圍點打援。你爸爸叫我來你這裡，一方面是叫我來這裡休息將養，二個方面還讓我告誡你，叫你不要輕舉妄動。”
“可是我不動，我爹和宋偉所領的四萬人就死定了！”
“為什麼？”祖大弻十分震驚。
“皇太極派出打援的，一定是他的弟弟多爾袞。這傢伙可不是等閒之輩，肯定早就派細作盯著寧遠城了。見我爹領兵離開寧遠，他一定會派一軍從松山沿大凌河南岸東進，襲取寧遠城，然後佔據大凌河南岸險要，阻斷我爹和宋偉的歸路。如果我爹和宋偉的四萬大軍在大凌河南岸遭到了聚殲，清軍要佔據寧遠和山海關，還不唾手可得？”
“那，我們怎麼辦？”祖大弻著急了起來，“你舅舅說，袁崇煥被殺，他卻能免於一死，是我們祖吳兩家在這塊地上屯兵日久，朝廷要利用我們的實力。現在清軍其實也很看重我們，想讓我們為他所用。不過一旦他有了徹底滅掉我們的機會，皇太極是不會放過的啊！”
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“是的，”吳三桂說，“父親肯定是要去救我舅舅的，二舅知不知道他們何時動身？”
“張春吹促得緊，也就這一兩天的事！”
“那二舅就只管在這兒修養，我領剛剛訓練人的一千兵去守住大凌河南岸松山與大凌河之間的險要。無論如何，不能讓父親的退路讓人給斷了！”吳三桂說完救往外面走。
一會兒，校場那邊就響起了號角。
“要論領兵啊！三桂一定會成為一顆巨星！”祖大弻自言自語。（未完待續）