吃飯的時候琉璃還是被安排在與浣華她們一桌。燕華看見她兩眼已瞪得血紅，直恨不得拿手上筷子將她一把戳死。浣華深怕她真會對琉璃有什麼不利，時刻緊盯著她。毓華只是皺眉，淑華今日卻不顧著打量她了，見琉璃看過來時，倒破天荒地彎唇笑了笑。
凡是要請安的日子姑娘們上晌都不必去上學，早飯後餘氏等人告退去了，老太太今日不唸佛，正碰巧二姑爺馬惟清從南邊捎來了今春新摘的荔枝，老太太讓給四位夫人及蘇姨娘房裡都送半筐去，自己留下一筐，讓姑娘們都留下嘗了鮮再走，又分出一些來，讓碧雲送去給郭遐。
青裳將花廳裡椅子圍著一圈，琉璃見著外頭春光明媚，便道：“咱們不如在院子裡邊曬太陽邊吃的好，又寬敞又通透。”青裳想了想，遂告了老太太，一起移步往院子裡去。
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姑娘們伴著老太太圍成一桌，琉璃伴在老太太身側為她剝殼，又讓丫鬟們倒碗鹽水來，將荔枝肉蘸過鹽水才拿過讓她吃。碧雲見了，便笑道：“九姑娘這是哪門子的吃法？老太太腸胃不好，可別隨便拿東西給她。”
淑華也看過來。
琉璃道：“我們家住南邊兒，打小就吃這些。荔枝原是易上火的物兒，沾了鹽水可降火。”
老太太點點頭，遂道：“給姑娘們都打碗鹽水在旁。”碧雲只得喚了紅梅去了。
燕華見狀，重重哼了聲，咕噥道：“天生狗腿子！”一面故意將紅梅倒來的鹽水潑了，道：“我不慣吃鹹物兒，用不著這個。”
浣華皺眉要說，琉璃私底下扯了扯她袖子，終於忍著沒出口。
淑華忽然道：“聽說南邊水果多，九妹妹在那邊兒可享福了。”
除了浣華之外，從未有人真把琉璃當成過何府的人，淑華這聲“九妹妹”，彷彿夾了點什麼似的，讓大家都不由地看過來。琉璃看在眼裡藏在心裡，含笑道：“也就是些尋常果子，街頭巷尾都有賣的，哪比得上在府裡吃的這些，竟樣樣都是上好的。”
素華在吃字上很是來勁，一時兩眼放光，道：“幾時我要能去去那邊就好。”
燕華心中有氣沒法兒出，便藉著她譏諷道：“你要是去那邊，整個南邊兒百姓不都糟殃了？”
毓華等都輕笑起來。素華終歸是個姑娘家，頓時兩頰臊得通紅，脫口便道：“你別說我，你們藉著徵糧之機大肆斂財，高開低買，還不知道是誰讓百姓糟殃呢！回頭惹出了事，可別帶累了咱們！”
這話一出，大家都嚇了一跳，老太太臉色倏地就拉下了。碧雲趕忙地走過來：“七姑娘怎地說出這話來？想是為搶荔枝吃氣糊塗了，霜兒還不快勸勸你們姑娘？”素華的丫鬟霜兒立即走過來，素華不滿碧雲說她搶荔枝，當下冷笑道：“我知道你們素日不待見我，我也只好不與你爭，純粹我低頭吃我的就是，可就這樣你們也不忘了擠兌我！往後我不跟你們一處玩了行不行！”
說是這麼說，可當著老太太在，卻也不能當真走出去。老太太斥道：“什麼要緊不要緊的，吃個果子也能鬧起來！過個一兩個年你們一個個嫁人了，想這麼著坐一處也難得了！”
素華扁著嘴坐下來。燕華卻不服氣：“不跟我們玩便不玩，誰還耐煩跟你玩不成？”
浣華忍不住道：“五姐姐怎麼這麼愛吵架？跟誰都鬧不到一處！上回要不是你使壞，把魚湯扣琉璃頭上，你也不至於被人看笑話！”她至今認為琉璃侍候老太太當真是為了此事受罰，所以心中很是對此忿忿不平，總覺得琉璃受委屈了。
琉璃怕她節外生枝惹出事來，於是又扯了扯她袖子，不讓她往下說了。燕華待要再爭辯，見老太太臉色不好，只得死死憋回去了。猶自心中不甘，手中狠命掐著荔枝殼，拿眼剜著琉璃。
一會兒老太太道：“我乏了，你們坐。”琉璃連忙起身，與青裳一道攙著她往屋裡去。燕華也道：“我去洗洗手！”帶著丫鬟退了下去。
琉璃伴著老太太到了花廳，老太太道：“你去跟姑娘們坐坐罷，我略歇一歇。”
琉璃遂退出來，回到原位坐下。才落座便覺屁股底下有些異樣，似有什麼東西粘住了裙子似的。不動聲色拿手摸了摸，竟觸到一片粘粘的膠樣的東西！低頭一看，差點沒暈過去！椅子上不知幾時竟多了只被捶扁了的死老鼠，正血肉模糊躺在她身下！
她忍住渾身顫抖，抬頭往燕華看去，她已經“洗手”回來了，正十分得意地捧著茶在喝。似是感覺到琉璃的目光，她反倒轉過去與臻華說起話來。
琉璃只覺牙齒都發寒了，這個無所不用其極的賤人！居然用這樣下作的手段來整她！她強忍著腹中的嘔吐感，湊到旁邊浣華耳邊道：“麻煩幫我進屋拿件衣服來。”浣華絲毫不知她遭遇了什麼，聽說她要衣服，還以為她冷，想這大太陽底下怎麼會發冷呢？拿手探手前額，果然冰涼一片，連忙進屋去替她找了件衣服。
燕華扭頭看過來 ，唇邊滿是得意的笑：“喲，九姑娘怎麼好端端的發起冷來？莫不是夜裡偷懶著了涼罷？”
琉璃披上衣服，強自鎮定地低頭喝茶，不去搭理她，免得再中她奸計。到底那壓扁了的老鼠血肉一片總在眼前浮來浮去，忍不住心頭噁心，總有作嘔之感。又不敢起身，若讓在座的人發現她居然坐著只壓扁了的死老鼠，不定怎麼把她視作洪水猛獸，便是不嫌憎，光她身後裙子上那一片血糊，也夠讓人觸目驚心的了。
可恨是起不得身，不然的話，依她的脾氣，非把這死老鼠塞她嘴裡不可！
燕華還在不知死活地言語挑逗：“瞧你這身衣裳不錯，莫不是老太太賞的？怎麼以往沒見過？倒是站起來讓我們瞧瞧。”
琉璃只得裝頭疼，不理會，心下愈發將她恨透入骨。
好容易捱到日中，該是布午飯的時候了，姑娘們都陸續站起來，準備回房去。只有琉璃坐著不動，浣華道：“琉璃你不舒服，回頭跟老太太要點祛寒的藥吃，她這裡都有常備藥的。”站起來一看燕華還杵在那裡，便皺眉道：“五姐姐怎麼還不走？你也要留下來吃午飯麼？”
燕華沒好氣道：“你管我！”見婆子們已拿飯從角門裡過來了，一面瞪著琉璃，氣哼哼地走了。
琉璃籲了口氣，瞪著她背影咬了咬牙，趁著丫鬟們都進內擺飯，飛快地拿著那張小杌子起身，走到院後牆角旮旯，把凳子連老鼠一併扔了！
拔腿走到門口，她忽地又轉過身來，咬牙切齒想了想，兩眼冒火回到牆角處，撕了身上已經髒掉的裙子，將那死老鼠層層疊疊地包了，死死紮緊塞到高處某個不起眼的牆洞裡，以免被貓兒吃了。
回到堂中，老太太已經在花廳裡用上飯了。碧雲見她進來便笑道：“九姑娘這是上哪兒了？老太太方才等你佈菜可等了她一會兒呢。喲，你這衣裳是怎麼了？”
因為撕了一半下來包老鼠，如今琉璃身上竟可以用衣衫不整來形容。老太太見她這模樣，一張臉當即拉了下來。琉璃連忙把上面罩衣拉緊了些，答道：“方才坐的小杌子上不知怎地有個楔子冒了出來，把衣裳掛破了。老太太恕罪，我這就回房把衣裳換了過來侍候。”
老太太斥道：“沒規矩的東西！”倒是也沒為難她。
下晌老太太睡午覺，琉璃在花廳裡回想著上午之事，不由越想越恨，便藉著回房拿衣裳之故跟碧雲說了聲，隻身回到小跨院來。
小跨院裡的人隨著琉璃久了，都有了午間小憩一陣的習慣，琉璃進了院子，只見一片靜悄悄，推開丫鬟們房間的門，只見月桂海棠睡得正香，雙喜卻不見，瞧天色尚早，便索性等她們再睡會兒，輕悄悄出門往自己房裡來。
一掀簾子，彎著貓在書案下的那人卻嚇了一跳，騰地回過神來，失聲喚了句：“姑娘？……”
琉璃也怔了怔，片刻才眨了眨眼，“雙喜？你這在這裡做什麼？”
雙喜笑了下，臉上驚色漸漸褪去，慌忙又迎上來：“姑娘怎地這時候回來了？也沒帶個人隨著？”
琉璃不動聲色：“衣裳掛破了，來拿兩件衣裳。”走到書案後椅子上坐下，餘光掃見底下抽屜是開的，裡頭放著的三本書放錯了順序，遂裝做無意又道：“這大中午的，你怎麼沒歇會兒呢？”
雙喜道：“原是要歇著的，想是方才喝了杯濃茶睡不著，想著姑娘房裡幾日沒打掃了，怕積了灰，便來清理清理。——姑娘歇著吧，我去沏碗茶來。”
琉璃點點頭，等她出去了，隨即飛快把左右幾個抽屜都檢視了幾眼，竟然都動過了，雖然還是放得整整齊齊，但琉璃素來心細，除了錢財之外，對自己親手放的東西十分留心，動沒動過都瞞不了她的眼睛。（未完待續）