琉璃聽了“他師父倒臺”這幾字，心中一動，脫口道：“他師父是誰？”
聶珏道：“就是原先廢皇長孫陸縝的岳父宋毗，差點被滿門抄斬，後來聖上憐他才學，又免他的罪，將他發往廣西當縣令去了。”
“原來是宋毗！”琉璃驀地一笑，“那你舉薦的這西席可是姓李？”
“正是姓李！”聶珏訝道：“嫂子如何知道？”他身為男人家，是不知道自己岳母小戚妃跟琉璃說過盧家那事兒的。
琉璃不理會他，卻問：“不知道這李先生跟盧家姑娘如今如何了？”
聶珏見她連這都知道，想來也是知道內幕了，於是就道：“盧家執意不肯盧婉珍下嫁這李洪，於是便將李洪轟出來了。李洪深感受辱，那日要去跳護城河，倒被我家中幕僚救下，然後將他帶到我府上來。他都落到這地步了，如今總算有個體面事給他做，他能不肯嗎？”
琉璃沉吟了下，問道：“這李洪人品如何？”雖然都說他才學，可她總不能把個心術不正的人往莊子裡帶吧？萬一盧婉珍是受他誘惑勾引而心陷於他，那他就是再被盧家人欺辱她也是不會同情的。
“看著倒是實誠。”聶珏想了想道：“在我府上住了些日子，也不大與人說話。我與他聊過兩回，聽他的意思，倒是頗尊敬那盧姑娘，還只說是自己誤了她。後來我受岳母之託，假稱盧婉珍已然定親了，他也只苦笑了聲，說了句‘她好就好’。”
琉璃聽完，長久地默了下，說道：“既然如此，那就聘他來吧。”
正說完，靳宣那邊已經算出來了，“算了下，一共還需要十二萬兩銀的樣子，加上原先還尚未到位的六萬兩，一共十八萬兩銀。”
琉璃想了下，說道：“我這裡年前收了些封地的稅銀，最多可以再投十萬兩下來。還有八萬兩，你們能不能想辦法？”
杜睿道：“我加兩萬兩。”
聶珏道：“我加一萬兩。”
祈允恪臉紅道：“我現在只有五千兩。”
琉璃笑了笑道：“三爺才成親，手頭當然緊。你就算了。還有五萬兩，你們想想，該拉誰進來呢？”
眾人沉吟起來。片刻，杜睿忽然道：“上回允恪成親的時候，我四姨祖不是說過想要入股嗎？”
杜睿的四姨祖就是武安侯，宜泰公主的丈夫，上回祈允恪成親，琉璃的確是在朝慶堂聽他們在談論這件事。宜泰公主琉璃當然是信賴的，加之羅棲芳又是他們的孫媳婦，他們要入股，那當然好啦！
“正是這話！”聶珏擊掌道：“我當時也在場，武安侯是這麼說來著！”
琉璃高興地道：“既如此，允灝你們就遞個帖子去拜訪一下嘛！”
“這個交給我就行！”杜睿道：“武安侯這一向患了腳疾，正在府裡休養，我隨時去都成。”
五萬兩銀子終於有了目標！大家再議了一回，沒有什麼別的大事，就各自分頭行事去了。
琉璃與祈允灝繞著徐家村裡轉了一圈，上賴五家裡吃了幾個馮春兒現煎的香椿蛋餅，又嘗了一根瓜棚上現摘的黃瓜，小嘟嚕看見也要吃，祈允灝便也給他和自己一人摘了根，爺兒倆一手一條黃瓜，跟在琉璃後頭邊嚼邊走，一邊還覷覦著樹上青碧碧的李子。
在莊子裡吃過飯，琉璃躺在青紗帳裡睡了會覺，便就叫回來圍著雞窩看母雞孵蛋的那爺兒倆，打道回府去。
小嘟嚕玩興上來不肯回去，吵著要跟雞媽媽睡覺，黃嬤嬤左哄右哄哄不住，閔華怕孩子哭壞了嗓子，便說情讓他留下來住兩日，正好蘇鍾蘇梁他們都過來了，可以做個伴兒。琉璃看孩子眼淚汪汪地，想到左右閔華沒幾日便要回城舉行婚禮，到時候讓他們帶回來就成。於是就喚了跟著他的人留下，然後與祈允灝回京去。
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翌日杜睿便進府來了。
“我一提這事兒，武安侯就一口應承了，還怪我不早些去問他，平白讓他牽掛了這麼久，還以為咱們不待見他年紀大了，拉著我說了好一陣。這是五萬銀子的銀票，公主親手給的。”杜睿把銀票放到桌上，推過來。
琉璃不料武安侯這麼爽快，一時先沒接銀子，卻沉吟道：“侯爺對咱們這事兒，有什麼建議沒有？”不是她多慮，武安侯到底長她們兩輩，這一幫子後生張羅起來的事，獨他一個老人家摻和在內，若是他到時與大夥兒意見相左，那究竟是聽誰的？聽他的，勢必會影響大局，不聽他的，難免讓他下不來臺。琉璃覺得杜睿把這銀子接得太快了。
杜睿卻明白她的意思，當下道：“你放心，你想到的我都想到了，所以我才會主張我一個人去。我去了仗著是晚輩，還有公主疼我，所以可以把醜話都說在前頭，若是旁人去了反倒不好說了。武安侯明言表示不參與我們的決策，他只管出銀子收銀子，剩下的事不但他不管，武安侯府的人也都不管。”
琉璃放了心，“如此甚好！”對杜睿的周密倒是真心佩服得五體投地了。
杜睿留下來吃晚飯，祈允灝為主，祈允恪作陪，後來定北王也來了，於是又加了幾個菜。琉璃一想穆氏一個人在院兒裡，便又讓春香去把她請了過來，妯娌倆在後院小花廳裡吃飯。
穆氏道：“今兒夫人去了梅府，大姑娘也是一個人吃飯。”
琉璃笑了下，說道：“那就添多副碗筷罷。”
然後冬梅去請祈木蘭。
穆氏這裡道：“二爺的婚期定了，有五月廿二，六月初七，六月十九，三個日子，大嫂拿個意見吧。”因為李芙無父無母，祈允靖這邊又是續娶，所以很多繁文縟節都省了下來，如今只要擬定日子就能等著辦事兒了。
琉璃抹了下指甲說：“就定在五月吧，六月裡天太勢，來客怕是受不住。”這是個幌子，實則是李芙早過門早好，終究羅家姐妹和永安侯夫人只是幫忙，總住在人家太多不便。
穆氏道：“五月也還有兩個月，房間什麼都是現成的，到五月初再籌備也不遲。不過二房裡如姨娘昨兒也找過我，問二爺成親的時間。”
又是如意！琉璃坐起來：“下回她再問你這些，你讓她來問我。”
說話間祈木蘭到了，那李桎依然在後。祈木蘭先進來衝琉璃行了禮，琉璃起身走到飯桌旁，讓她二人坐下。然後上菜。
李桎如春香她們一般，也立在一旁，只是春香她們在旁是為侍候她們，而李桎盯著的則是祈木蘭的儀態舉止。祈木蘭見琉璃起了筷，便也舉筷去夾面前的醃筍燜排骨。李桎道：“排骨塊兒大，吃吐不雅，姑娘吃肉羹吧。”說著指了指她左首的肉羹。
祈木蘭只得去舀肉羹。這肉羹上頭覆了層滾油，看起來不冒熱汽，吃到嘴裡卻燙得很，琉璃一般都是舀到碗裡晾晾才吃的。祈木蘭極少在朝慶堂吃飯，哪裡曉得謝二家的菜的奧妙？還沒有等琉璃說出口，她已經被燙得扔了勺子。勺子濺起一片油花，幾顆油珠兒分別濺到琉璃和穆氏身上。
李桎驚道：“姑娘怎地如此粗莽無禮？”
祈木蘭含淚站起來，勾著頭跟霜打了的茄子似的。
琉璃也不知道她這是被燙得哭還是受了委屈而哭，但見著這麼樣，也忍不住咳嗽了聲，與冬梅道：“去倒杯溫奶來給大姑娘。”
冬梅很快倒了奶來，祈木蘭眼淚已經跟斷線淚子一樣落下來了。
穆氏與李桎道：“李先生也下去吃飯吧。”
李桎嘆了口氣，福了一禮，轉身下去了。
祈木蘭還杵在那兒哭，琉璃道：“把奶喝了，潤潤口，吃飯吧。”
穆氏忙扶著祈木蘭肩膀讓她坐了，然後把奶遞了給她。
琉璃道：“你覺得李桎管你管得對不對？”
祈木蘭抬起頭，怔怔看著她，又怔怔把目光垂了下去。琉璃端起碗來，說道：“李桎的話是對的。沒什麼好哭的，知錯就改。有那份委屈的勁兒，還不如留點神兒，爭取下次別讓人這麼說了。”
祈木蘭呆了半晌，然後嗯了聲，擦了眼淚，重新拿起筷子來。
穆氏見得氣氛鬆動，暗地裡舒了口氣，也吃起飯來。
琉璃攬下了立規矩的事兒，接下來幾日就要著手起這個來，翌日議會事，她叫祈木蘭道：“讓你二嫂去忙，你留下來替我寫字。”
祈木蘭大覺意外，站著沒動，穆氏忙推她道：“大嫂月份大了，你就留下幫幫手吧。”她這才跟著琉璃進了書房。
琉璃念一條她寫一條，有時候刪除重寫，有時候又增加修改，如此一忙倒是忙到了晌午，總算是有個初步條例了。從頭到尾她什麼別的話也沒跟祈木蘭說，就好像她純粹只是來給她打下手的人。琉璃也沒有留她的飯，出了書房便打發她走了。祈木蘭倒也沒有半個字的抱怨，默默施了一禮就告辭了。（未完待續）