“那就好。”淑華點頭，含笑道：“那上回我跟你說的那事兒，可以給我答覆了吧？”
琉璃把剩下半碗湯喝了，說道：“其實你知道，你說的那個事，不是我能作主的，如果慶王事成，祈允灝成了功臣，到時我們是能說得上話不錯。可是那也要看宋毗擁護太子到什麼程度。如果是至死不悔的地步，那我們也無能為力。做為一個弒兄上位的君王，他不會容忍異己存在。其實換了就算是你我，也斷不會心軟留一個死敵的黨羽在世是不是？”
與淑華交易是必然的，但是在琉璃與祈允灝已然倒向陸詔這邊的情況下，她必須極儘可能地分化太子身邊的力量。如果宋毗是淑華不能掌控的，那至少宋子玉是可以的。最好的局面是宋府不插手太子的事，那樣的話，興許到時陸詔還是有可能饒過他們一命，稍壞一點是宋毗插手而宋子玉不過問，那這樣一來保不住宋毗夫婦及別的人，但卻可以保住宋子玉與淑華這一支，也不算虧損太大。
而如果宋子玉不在太子那方有所作為，就算是太子當政，也不會治他的罪，淑華也不會有損失。這麼看來，首先保證宋子玉態度中立，再去爭取宋毗的立場，是最保險和穩妥的做法。
這是琉璃暗示給淑華的一條路，也是她的條件。畢竟這個交易對琉璃來說只是眼前有利，如果說最後慶王失敗太子當政，那到時誰也保不了祈允灝與她。不撈回點本，怎麼划得來呢？
淑華沉默了半晌，忽然道：“不瞞你說，太子狹隘無能，這次因為聖上御批重審餉糧之事，被慶王順帶查出當初又曾徇私枉法，已經令聖上十分惱怒了。這些日子據說被禁了足，連兼管內務府的差事也被聖上駁了。子玉因為這個，下決心已請調去六部。要不然，興許我還不會這麼快來找你。”
“皇后態度如何？”
淑華這意思就是表明她與宋子玉對待太子的態度了，可是琉璃關心的卻是皇后。畢竟就算是祈允灝遞上的罪證，害得太子被牽連，皇后也奈何不了他，如果要報復，她只會尋找她下手。只要琉璃吃了虧，不就等於祈允灝吃虧了嗎？
“聖上暴怒，皇后也沒法子。”淑華道，“再說這次的確是太子辦事不牢，如果說當初他能夠想長遠點兒，知道祈允灝回朝後會重審此事，他就不該貪圖那點小便宜，就這麼輕放了大老爺。可惜他不懂，一個人還沒到全權在握的時候，他是做不到一手遮天的。不過，”她頓了下，看向琉璃：“據說皇后這幾日頻頻召見命婦進宮，說是吃茶敘話，誰知道會有些什麼事呢？”
“都宣了哪些人？”
“據說一品以上的都召見了，還有京中幾座侯府公府裡頭的，當然，其中就包括忠勇侯夫人。”淑華笑了笑。
琉璃看了她一眼，不說話了。
皇后在這個時候宣召上品的命婦進宮，有可能真是敘話，也有可能是透過朝臣後宅盤算些什麼。男人有男人的戰場，女人也有女人的爭奪地麼。要不然，後宮裡的鬥爭為何又總能牽引著朝局發生變化呢？總之奉旨進宮的人裡有忠勇侯府的人，事情就顯得不那麼單純了。
“吃菜吧。”她說。夾了道蒸花鴨放淑華碗裡，又道：“宋子玉現在調令下來不曾？”
淑華咽了口中食物，絹子印了印唇，說道：“下來了，過了年就去禮部。雖然是個閒職，可避開了紛爭，於長遠來總是好的。我們管不了公婆那層，總要想法子顧著自己，你說是不是？”說著笑微微盯著琉璃，不容她再迴避。
琉璃垂下眼簾，點了點頭。這就算是達成交易了，當男人們為著家族利益而在前方拼命的時候，她們也在後方為著各自的家族而行動著，做不到衝鋒陷陣，便就儘可能地為自己及家人尋求助力。
“說到明年，你知道明年又是會試年了麼？”
吃了一半，淑華忽然又說道。
琉璃嗯了聲，輕描淡寫道：“我們家又沒有要考功名的子弟，你跟我說做什麼？”
淑華盯著她：“你真不知道，杜睿也在備考，而且，他推掉了那麼多家姑娘，為的是向世人證明他也能像祈允灝那樣立足朝廷，你真的不知道？”
琉璃心下漏了一拍，收回筷子，啪地放下了，“我已是有夫之婦，你跟我說這個做什麼？他是世代襲爵的小侯爺，用得著跟世人證明什麼？祈允灝立不立足朝廷跟他有什麼關係？”
淑華揚唇：“你看你激動的。知道你是有夫之婦，我也不希望他再插足你們倆之間，可是他這幾年很是用功，據說鄉試名次挺高，要是會試再中了然後進了朝廷，只怕與祈允灝見面的機會可就多起來了。我可是聽說，在祈允灝面前，杜睿的名字相熟的人是提都不敢提的。”
琉璃瞪著她，半日才把紛亂的目光收回來，“吃飯吧！”
筷子扒拉著碗裡的菜，卻是又吃不出味來。她還真不知道祈允灝對杜睿這麼忌諱，他除了吵架那回，其餘一次都沒有跟她提過，她還以為自他們和好之後，他就已經把這層拋開了呢。
吃完飯兩人圍在書房薰爐邊吃茶，倒是有些像在何府做姑娘時促膝談心的樣子，淑華看她近來寫的字，又談論起了詩文，片刻後也不由嘆道：“成親後便生孩子，相夫教子，還要時不時地應酬，這些東西真是落下許久了。想來郭先生在我身上的心思是白費了。”不免又說起郭遐，琉璃也是成親前收到過她一封信，只道在江南過得很是愉快，到如今去了幾封，卻是未曾有回信來，也不知如何。
“等將來身邊事情料理好了，我總是還要去江南走走的。”琉璃嘆道，郭遐住的地方距離她的舊居在同個鎮子，每次聽人提起郭遐，她都不免會想起那片山青水秀的寧靜之地來。說起來對那裡的回憶還是上輩子的事，在被人闖進去翻尋過之後，也不知徐師叔靳師叔把外公的舊居修復好了不曾。
“江南——”
淑華正要說話，門外春香進來了，稟道：“奶奶，二奶奶聽說姨奶奶來了，在門外說想進來坐坐。”
琉璃倏地把目光投向淑華，淑華喝了口茶，嘴角抽了抽，說道：“我幾時有這麼大面子？”琉璃笑了笑，對春香道：“去回二奶奶，就說四姨奶奶這裡不得空，請她下回上宋府去瞧吧。”
春香去了。淑華似笑非笑把手裡放下，說道：“大老爺與餘氏既然都已經倒了，你還容得她在面前轉悠，倒真是沉得住氣。她都到了要來攀求別人的地步，若依我，索性給她個痛快！——算了，我也懶得在這裡惹是非，還是走吧。”
說著站起來，“正月再過來拜年。”
琉璃見她是真要走，便只得走出來相送。
有了淑華說的杜睿那事兒，回到房裡琉璃心裡卻還跟打了個什麼結似的，下晌交代著範雲與桔梗兒一道拿銀子去辦事兒，又讓蕊兒去吳忠那裡拿花名冊，閒下來還是有些心不在焉，不知道祈允灝在怎麼想，想來想去又覺得不如索性把話跟他說明白，便就在屋裡等著他回來。
幹等也是難熬的，碰巧季小全來了，說起這幾日尋鋪子的事，拿了幾張待售的店鋪單子給她過目。
“兩間是單層帶後院的大門面，兩間是兩層帶單層小後院的鋪子。門面適合做茶館及布匹生意，兩層的鋪子則適合經營酒肆飯館一類。單層的門面價錢相對便宜些，一萬五以內可以拿下。兩層鋪子位於十字街口的那間最少得兩萬兩，另一間位於街中央的一萬五到一萬八千兩應可以拿下來。整條衚衕八成以上的店鋪都是做酒樓的，稍次於西湖樓的蓮香樓還有另幾家大酒樓都座落在附近，這兩年地價都漲了，奶奶若是有空，這兩日可以移駕過去瞧瞧再定奪。”
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“既然地價漲了，生意好做，為什麼又會有鋪子出售？”琉璃問。
“這兩間單層門面都是一個人的，那人也是官商，因舉家遷去南邊兒，無人經管，只得騰出來。街口那間酒樓是東家轉行去了做桑蠶，賣了鋪子置田地去。而街中央的那間酒樓鋪子，”季小全看了眼她，忽然走近半步，壓低聲道：“不瞞奶奶說，這間酒樓鋪子是餘氏的嫁妝鋪子。餘氏被押後，大房裡二爺何廷芳便悄悄地把這些偷出來套現了，眼下急著出手，就是為了不讓大爺何廷芳兩口子發覺。”
餘氏的嫁妝鋪子？
琉璃再低頭看了看手上單子，——這倒有意思了！真是上樑不正下樑歪啊！餘氏當初貪昧何府公中的銀子，到頭來如今自己還沒死呢，手上的嫁妝鋪子倒被親兒子拿出來賣了！餘氏要是知道這事兒，不知道會不會直接氣死？（未完待續）