晚飯後，姑娘們吃了茶便就回去了。
素華因就在隔壁，留下來看了會兒琉璃描的繡花樣子才走。可巧又忽然下起了大雨，琉璃怕她淌溼了鞋，便又留她坐了陣。好容易等雨停了，卻也到了將近亥時，琉璃見她沒帶丫鬟，蕊兒她們又剛好不在近前，便自己送她出來。
兩座小院就隔著一道院牆，並排著，前方就是正房。琉璃一直送到她進了院子，才道：“你自個兒回房吧，我就不進去了，省得打擾到姨娘。”素華點了點頭，交代了句小心，轉頭便往自己屋裡去。琉璃打著燈籠在院角看著她進了門，才又轉身。
這一轉身的工夫便就無意中見到東面一間屋裡門開了，悄悄兒地走出個人來，看身段竟像是陳姨娘。據琉璃所知，這院子東面都是陳姨娘的住房，西面住的是素華，別的要麼空著要麼給了丫鬟住，這會子陳姨娘從自己房裡頭躡手躡腳地出來，且衣衫齊整，是什麼意思？
她這裡駐了腳，陳姨娘也看見她了，像是怔了怔，半日停在那裡沒動。琉璃索性走上去打了個招呼：“姨娘好。我送七姑娘回房，正要走呢。”
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陳姨娘訥訥道：“啊，哦。那，要不，要不再進來坐坐？”說完像是又後悔了，連忙道：“天色不早了，改日你再過來吃茶。”
琉璃總覺得她有些不對勁，但是再不對勁也是人家的事，再說天色的確不早了，她便彎腰告了辭，提燈出了來。
一夜細雨淋漓，像是催眠曲般將人往睡夢裡推。半夜裡琉璃依稀聽得哪裡傳來幾聲尖叫，但是實在太困，竟將它忽略了過去。到早上起床，推窗一見這一夜雨竟是將屋前泥土澆了個透，院裡兩棵桃樹被打落不少葉子，看上去慘兮兮地。
蕊兒推門進來，見她懶洋洋伏在視窗上，走過來道：“昨兒夜裡隔壁院子出事了。”
琉璃回過頭來：“出什麼事？”
蕊兒咬了咬唇，才道：“陳姨娘房裡的蓮心，喝醉了酒後給大老爺侍夜了。”
琉璃直起身子，忽然想起半夜裡那幾聲尖叫來，猛地一凜道：“喝醉了酒？”
蕊兒點點頭，“昨兒夜裡陳姨娘不是留了大老爺在房裡用飯麼？蓮心在旁侍著酒。結果不知怎地，她竟然喝醉了，半夜醒來，就發現與大老爺共躺在陳姨娘的床上。而陳姨娘則不在屋裡。今早上蓮心跳了井，所幸被人救了上來，如今還在鬧著要尋死呢。”
琉璃對著窗外泥濘定定站了半日，忽地冷笑起來。陳姨娘自然不會在屋裡，這一切都是她設計好的，她又怎麼會在屋裡！難怪昨夜她把素華推到她這裡來吃飯了，原來竟是為了要討好何蓯立！印象中這陳姨娘是個鬧不起事兒來的主，這會子竟是哪來的膽子令她敢這樣逼良為“娼”？
“姨娘知道了麼？”她道。
蕊兒知她是指蘇姨娘，忙道：“姨娘這會子也氣得狠呢，才喚了琳琅去請陳姨娘。聽說這蓮心的娘也知道了，如今正往府裡來。這蓮心娘可不是個吃素的主，還不知道會鬧成怎樣？”
琉璃想了想，道：“瞧瞧去。”
蕊兒忙替她梳洗好換了衣，伴著她出門往東面來。
抄手遊廊才走了一半，蘇姨娘疾戾的聲音就從正廳裡傳過來：“你倒是越活越聰明了！竟還知道拿這法子拴住男人的心，先是個惠兒，如今又是個蓮心，你怎不乾脆把房裡人全部給老爺得了！逼死了人家，這可是要見官問罪的事，我看你幾個腦袋擔得下來！”
琉璃一聽，便知陳姨娘已然到了，不由加快了腳步。
到得廳前，她從隔壁房間進入，隔著一道鏤花牆看向那頭動靜。
此刻蘇姨娘坐在上方，面色鐵青盯著下首的陳姨娘，一隻手扶著扶手，另一手握成了拳頭，顯然是動了真怒。陳姨娘瑟瑟站在底下，張了幾次嘴才發出聲來：“那蓮心，那蓮心她早就想爬老爺的床了，這回子尋死覓活，不過是，不過是要挾咱們……”
“要挾？”蘇姨娘冷笑：“她爬到你的床上，然後來要挾你？”
陳姨娘無語，囁嚅道：“是，是老爺瞧中了的，我也，我也不敢不從，所以就——反正，這丫頭肯定沒真的想死，她不過是個奴婢，能夠得老爺賞識是她的福分，別人想得還得不到呢！”
蘇姨娘咬牙道：“好啊，回頭人家娘來了，你就這麼著跟她說吧！看人家會不會對你感恩戴德！”
“姐姐息怒，此事是我做差了。只是我沒想到她，她竟然這麼烈……”陳姨娘堆出笑來，身子也躬了下去。
“你想不到的事還多了去了！”蘇姨娘道：“世上有你這樣只知一味順從的人，也就有她那般剛烈的人！你別當人人都跟你一樣！你在酒裡下迷藥不也是因為想到她不會順從嗎？怎麼就想不到她會尋死？如今她娘也要往府裡來了，我看你怎麼辦！”
她端起茶碗喝了口，又砰地將之放下。
陳姨娘抬頭看了眼她，忽地衝她跪下：“求姐姐給我作主！”
蘇姨娘冷哼著撇開頭去。
琉璃在鏤花窗下看了會兒，眉頭漸漸皺起來。這陳姨娘擺明了是要把這爛攤子推給蘇姨娘，可這攤子是那麼好收拾的嗎？
正好琳琅來奉茶，她喚了她道：“你悄悄地告訴姨娘，就說我在裡屋等她。”
琳琅應聲出去。
琉璃透過鏤花窗，見得她到了隔壁與蘇姨娘回了，而後蘇姨娘往這邊看了眼，遂與陳姨娘道：“你先回去吧。”而後便進了裡屋來。
因這兩邊是相通的，琉璃便也離了窗下進了後頭。
蘇姨娘坐在床前繡墩上，蘅薇道了聲“姑娘來了”，蘇姨娘便抬起頭來。琉璃走過去道：“這個事娘要怎麼處理？”
蘇姨娘皺著眉頭嘆道：“能怎麼處理？這個陳氏著實沒腦子，竟辦出這樣的事！如此一來不但讓他失了面子，也弄得咱們很是被動。蓮心娘若是告了官，大老爺這官譽也就毀了！到時可不只她一人倒黴！”
琉璃見她氣惱，隔了好一會兒才說：“陳姨娘未必不知道這後果，鬧成如今這樣，只怕是她故意的。”
蘇姨娘扭轉頭來。琉璃續道：“您想，她雖然一味地只聽大老爺吩咐，但好歹也代掌過幾日家務，怎麼不知道這事鬧出什麼後果來？這會子出了什麼事，她都往您身上推，娘接了這中饋，也只好撿了這爛攤子了。”
蘇姨娘沉哼了聲：“這也不是個真老實的。那依你說該怎麼著？”
琉璃捧著茶，忽然就岔開話去了，說道：“這蓮心委實是個烈女子，可是娘也不必心急。你想她這麼一鬧，失身於老爺的事也就傳開了，將來再不好嫁人了。她那個娘據說也是個清白人，眼下就是進府來也不過是討個公道，咱們只要好生招待著，再者給她母女一個選擇，自然就平息下了。”
蘇姨娘沉吟了一下道：“什麼選擇？”
琉璃道：“應付蓮心容易。一是讓她選擇出府，給她一筆錢，大老爺為著自己的名聲，自然不會心疼這個。二則是讓她留下侍侯大老爺，給她個名份抬舉她。如今生米煮成了熟飯，左右也不過是這兩條路。蓮心縱是要鬧，有心疼她的娘在，也鬧不了多久。難辦的卻是別的方面。”
蘇姨娘聽完嘆道：“這倒與我想的一樣。你說的難辦的事，又是什麼？”
琉璃道：“是惠兒。”
蘇姨娘目光一凜，停下搖扇的手。
“惠兒也侍侯過大老爺，如今依然連個通房丫頭都算不上，不管是花錢補償蓮心，還是把她抬舉了，都必然會得罪惠兒。蓮心尋死之事大老爺固然會怪罪到陳姨娘身上，可是如果惠兒鬧將起來，那就成了娘的不是了。”琉璃看了她一眼道。
蘇姨娘緊盯著她，半日道：“那依你說，應該怎麼著？”
琉璃笑了笑，“娘這麼聰明，怎麼會想不到怎麼辦？”
蘇姨娘忽然也一笑，戳她的眉心道：“鬼丫頭，你可真是我的小棉襖！”
蓮心的娘晌午時進府來了，蘇姨娘原本說要去院門外迎一迎，可架不住被陳姨娘這一氣，居然又犯起了頭疼。只好派了蘅薇親自去到西角門迎她。
這是個頭髮梳得一絲不苟，言語也十分得體的婦人，一雙眼睛透著火氣，看得出來她的氣憤，但是知道蘇姨娘是當家人，並不是逼得蓮心跳進的正主，便也客氣地與她見了禮。琉璃與蘇姨娘都以為她會與蓮心的兄嫂一道前來，哪知道她竟是獨自一人就進府來了，光這膽氣，就讓琉璃佩服。
不過，這樣在細節上都無一錯處的人，一般不會願意把事情往大裡鬧的，她隻身前來，多半也是顧著這層。
而在她進府之前，蘇姨娘則讓人帶了蓮心過來，歪在床上安慰了她好些話，蓮心一味地只是哭，眼睛裡也透著恨意，只是因著蘇姨娘身子不適才勉強忍住。蘇姨娘交代了琳琅好生照看著她，打發了她出去，才又喚了蘅薇到一邊來囑咐了幾句。（未完待續）