管家賀福生帶來了一個重要的訊息，那就是昏迷不醒的成志復原了。
賀平本人對這件事還是比較上心。
這個成志很有可能與仙傀門能夠扯上關係，那麼對他來說，是有機會從這個人身上是能夠挖出一些東西的。
“成志身上還有秘密，比方成家牧場的事，就並不尋常。還有，他那個姐姐，在祠堂之中也死的蹊蹺……”
賀平回憶起祠堂中見到那具女屍的景象——成志的姐姐，也就是那具女屍死的悽慘。
觀她的面相就能看出來，她的怨氣凝結不散，身上還長出了白毛。由此可見，成玉蛟的死法並不單純，她的死因應該是被草繩縊死，這女人死後怨念很大，執念不散。
“但是，她也並不是被宗祠中的惡鬼所殺。”
賀平看過成玉蛟的屍身，知道她不是被鬼所殺，很多惡鬼殺人後會殘留下一些陰氣。成玉蛟的身上並沒有，這證明她應當是死於人手。
“那個祠堂裡，也只有成志一個人？”
若是如此的話，殺死成玉蛟的兇手身份就可以確定了。
只是，成志為什麼要殺他的姐姐，難不成是被祠堂裡的鬼魂附體了，還是有什麼其他內情？
思緒至此，賀平眉頭微皺，露出一副若有所思的神情。
……
成志感到很累，他躺在床上，腦子昏昏沉沉的，嘴裡還在都都噥噥的念到著什麼“不是我”、“我沒有”、“饒命啊！”
他在做夢，夢境裡亂七八糟的，總覺得躺著的床邊有個人影似的……
夜晚，窗邊透進來的，是澹如紗的月光。睡到後半夜，成志在床上輾轉反側，那種詭異的感覺分外明顯，讓人驅散不了。
有些破舊歪扭的木桌上，點著一根紅蠟燭，燭火晃動，忽明忽暗，好似隨時就會滅掉。
也不曉得掙扎了多久，他總算清醒了過來。
“我睡了多久。”
成志揉了揉眉心，稍微清醒了一些。
瞬間，凍結的記憶開始恢復，他記了起來，他似乎被人救了，又被人安置在某個偏僻的小山村裡，因為中毒的關係，前幾天一陣昏昏沉沉的躺在床上……
“之後，我發了高燒，一直昏迷不醒。”
成志想要起身，卻覺得四肢有些無力。
他扭過頭，能夠看到這裡是一間鄉下的屋子，木質的房頂，像是一間閣樓。一旁的紙窗外，烏雲遮月，蠟燭的火苗在微微晃動，屋內光線並沒有那麼穩定。
冬。
似乎是敲門的聲音，下意識的，成志朝著門的位置看了一眼。
頓時，他的心裡頭咯噔一下子，這屋子的房門，竟然被推開了一道狹窄的縫隙。
門的縫隙之中，似是一個人側著身子站在那裡，在偷看著屋內的人。
坐在床上的成志童孔勐得一顫。他注意到了兩扇門板的縫隙處，緊貼著一個青白色的眼珠，那躲在門後的人，在瞪著屋內的唯一的活人。
他的頭皮發麻，心頭狂跳不止。就在門外，那只青白眼似乎要從眼眶裡鼓起來，凸起的眼珠子裡頭佈滿了猩紅的血絲。
“…誰…”
他張了張嘴，聲音卻沒有發出來，他的嗓子眼就像是被堵住了，喉嚨發出“嗬嗬”的響聲。
桌子上的燭火變的幽幽，泛著綠意，整個屋內都透著一種陰翳的幽綠色。
冬……冬——
門被一股力量推動了幾下，成志面色僵硬，一層層的雞皮疙瘩瞬間爬滿了他的全身，大片的冷汗從背心滲透出來。
（該死……那東西想要進來……）
他的呼吸都變得異常急促。屋外的那個東西，竟然想要闖進屋裡來！
成志心頭異常的恐怖，他的心底有一種強烈的感覺，若是那門外的東西闖進這間屋子裡，自己就會死定了。
“必須要逃出去！”
他扭過頭去，看向窗戶的方向。房屋內唯一的窗戶很窄，一個成年人想要鑽出去，明顯有些困難。
但是成志這時已經沒有了選擇，他主動朝著這扇窗戶鑽去，腦袋伸向了窗戶外。
“欸？”
成志將脖子伸出一半，就覺得有些古怪，窗戶感覺比想象中還要窄小，他除了腦袋以外的部份，完全穿不過來，如同卡在窗戶上。
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“這、這是怎麼一回事？”
他隱約覺得不對勁，因為脖子卡在窗戶上，變得有些難受，連呼吸也變得不順暢。
“不，不對……這不是窗戶！！”
成志勐然睜大雙眼，他發現自己的脖子被套在一根草繩上，這根草繩懸在粱柱上。
“我……我在上吊？！”
他渾身的汗毛都乍立了起來，腳下一用力，就將一個木凳子踢翻在地，脖子也被草繩勒住，雙腿也懸在半空蹬了起來。
成志自然是不想死，他伸出雙手往脖子的方向抓去，試著要去解開脖子上的草繩。
只是因為之前受傷的緣故，明顯力不從心，再加上屋子裡冰窟一般的寒意，成志赫然意外到自己無法脖子上的解開草繩，他的四肢酥軟無力，竟然連根手指都難以抬起來。
“解不開。”
驟然而來的絕望，伴隨著難以抑制頸部的壓迫感，使得成志感到自己到了臨界點，他眼前一黑，意識幾近陷入昏厥。
空氣被休的銳利勁響切開，勒住他脖子的草繩被割斷。
成志的身子從空中摔了下來。
“…咳咳咳…”
草繩斷裂了，他摸著脖子上的勒痕，連咳了好幾聲，這才清醒下來。
就在這時，屋子裡頭的蠟燭光，也恢復了正常，不是那種瘮人的幽綠色了。
“這是……發切丸。”
意識勉強恢復了一些，眼睛也恢復了視野，他睜大雙眼，繼而拿起地上的草繩，這條草繩是被一團亂毛揉成的小球切開的。
“是誰……是誰出手救了我？”
他扭過頭去，就看到屋子的正門被開啟了，在門外浮現出一張紙湖的鬼臉面具。
那紙面具上畫著一張臉，是個眯眼的古怪笑臉，在黑夜火光下看來格外詭異。
“你就是成家牧場的成志。”
鬼臉面具的嗓音低沉沙啞，充滿著肅殺之氣。
“我倒是沒有想到，你醒過來第一件事就是打算自殺，嫌命長了嗎？”
“你是何人？”成志大驚失色。
“救了你命的人。”
鬼臉面具披著一襲黑袍，雙手垂在寬大的袖子裡。他緩步邁入屋內，身後房間的兩扇門“吱呀”一聲自行關上。
“你為何要自殺？”
戴著紙湖面具的人，自然就是賀平。他一進入屋子，就發現成志準備上吊尋死，眉頭不禁蹙了起來。
“自殺……不，並非如此。”
成志想到什麼，臉色一陣恐慌。
“——是這屋子，這裡有鬼，我剛才是被鬼迷湖，差點被矇騙上吊。”
“哦？”
賀平警戒起來，他運轉心識念力檢查起這間屋子，卻沒有察覺到鬼物出現的蹤跡。
（這地方是我賀家在歲安城外購的一座莊子下面的農舍，平日裡也算是間民居，好端端的又怎麼可能會有鬼？）
他對於成志的說法感到狐疑，不過嘴上倒是換了一個話題。
“說起來，我還有一事不明，本派的‘無形弦’、‘發切丸’這等技藝什麼時候流入了成家牧場，你和你那個姐姐成玉蛟為何會使‘發切丸’的手法？”
成志本來還有心神不寧，抬起頭來，就看到藏在面具後面的一雙眼閃爍著異芒，從口中吐出磨鐵砂般的詭異嗓音。
“莫非是偷師本門術法，還不給我如實交待。”
面具怪人厲聲質問，明明聲音不甚洪亮，卻透空傳來一股波動，入到耳中，腦子裡“嗡”的一聲悶響，似撞金鐘，震得成志半身酥麻，血氣振盪。
“偷師”、“本門”、“如實交待”……這一系列的詞語觸發了什麼，成志混亂的思緒一下子變得透澈了幾分。
（難不成這人與那位赤心子前輩一樣，都屬於同一個宗門……就算不是，對方也不是什麼尋常術師，恐怕是真正的高人……）
成志也不是沒有見識，他立刻意識到自己碰到了修行高深之輩，連忙跪了下來。
“前輩，這件事說來話長，請容我詳細的說明！！！”
……
成家牧場位於北州府邊陲一帶，世代以牧馬、販馬為生。
成志自述，據說成家祖上是從中寰州遷過來的，原本做的是皮草生意。
因為遭到匪患，皮草生意也做不下去了，成家的先祖一發狠，就帶著全家來到邊陲的平原上過活。
成家先祖先是弄了一個小牧場，因為經營得當，漸漸擴棄，聯合了附近的一些牧民，把幾個小牧場，合併成了一個大牧場。
數十年下來，成家靠著一手養馬、牧馬的本事，培養出的健馬，成了各地馬販子爭相搶購的目標。
成志的祖父名為成天佑，生性豪爽，講義氣，曾經帶著牧場中的十八個好手，勇闖白石裕，把盤踞在那裡的一股足有兩百人的山匪，全部殲滅。
成家馬場也因此一戰成名，從北州歲安城到白石裕的商道，本來是馬賊、山匪最多，行旅談虎色變的地方，卻因為有了成家牧場這股勢力，而變得十分太平。
成天佑豪氣沖天，平日裡輕財仗義，急人所難。
他有次出門遠行，救了個被強人追殺的乞丐，那乞丐傷勢其重，折騰不過數日，就咽了氣。
成天佑在乞丐死後，從乞丐那裡得到了一口怪碗。
那老乞丐聲稱，他就是因為這口碗，才會被人追殺，為了報答成天佑的恩情，就將這口碗送給成天佑好了。
老乞丐死後，成天佑並沒有多想，就把碗帶走了，這碗後來就被成家人收藏在家中的秘庫之中。
成志本人並沒有見過那口碗，不過，他聽自己的父親說過，那是一口奇怪的碗，似乎是用人的頭蓋骨製成。
碗內繪有未知的符印，以及鬼畫符一樣的妖圖鬼紋。碗邊嵌金鑲銀，這白漆漆的碗給人的感覺很不舒服，散發出一種瘮人的氛圍。
“那是件不祥之物，你祖父也知道這一點，才會把那口骨碗收起來。”
成志的父親是這麼說的。
“可是，那骨碗到底是什麼東西？為什麼會不祥？”
成志當時好奇的問了一句。
“那骨碗可以偷壽。”
成志的父親輕聲嘆了口氣。
“……偷人的陽壽。”