燕祈喧低下頭，滿眼都是掙扎之色。
“母後，六哥還是對我很好，我這次還救過他，他也容不下我做個閒散王爺？”
姜皇后冷笑道：“能坐上帝位，能有心慈手軟的人？本宮只問你，如果你榮登大寶，你能容下燕容凌？”
“他是嫡長子！”
燕祈喧脫口而出，又慢慢低下聲音：“而我是嫡次子，如果母后為太后，他怎麼會放心我？”
姜皇后這才壓低聲音道：“這次多好的機會？就是被胡駱那個蠢貨弄砸了！要是姜成早到一日，哪裡還有嫡長子？”
燕祈喧眼睛閃了閃，前後飛白的異常，他不是不知道。原來，胡駱真是母后的人。
“母後，是我弄砸了。”
姜皇后擺擺手道：“時也命也，要是他真出了事，說不定倒便宜了燕少洵。過去的事就不說了，明年你就十五歲，你想想，爭還是不爭？”
燕祈喧遲疑良久，最終低聲道：“容不得我不爭，我可不想真的萬箭穿心而死。”
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姜皇后這才滿意的點點頭，又道：“你這樣想通了，母后也放心。江山在手，還怕沒有稱心如意的女人？”
燕祈喧抹了把臉，眼神深邃不少，啞著嗓子道：“母後，明珠不是好娶的。”
姜皇后眉梢微挑，鳳目閃過厲芒，冷笑道：“只要是你娶不到，燕少洵同燕容凌，一樣也娶不到。”
不等燕祈喧追問，姜皇后已經岔開話題，笑道：“不著急，你父皇春秋鼎盛，還有時間慢慢籌謀。你只用知道，母後不會害你，只會全心為你打算。”
燕祈喧點點頭，心情複雜，意興闌珊就要告退。
姜皇后又試探道：“小九，今兒明珠同容凌要出宮，去醉月樓同蕭遙他們相聚。鍾小姐也會去，你心情不好，也出去玩玩？”
“不用了，我還是好好在宮裡呆著。明日就是父皇萬壽節，我要做的事還很多。”
燕祈喧說完，行禮轉身告退。
看著兒子彷彿一下長大的背影，姜皇后低嘆道：“瑤期，本宮是不是太心狠了？”
“娘娘，你是為九殿下好，天家無父子，何況兄弟？”
聽了瑤期的話，姜皇后的神色緩和了不少。正好瑤夢進來稟報，說明珠郡主同燕容凌已經出宮，姜皇后擺擺手，並不在意。
瑤期見狀，低聲道：“娘娘，那明天的事，可還要繼續？”
“當然，也要讓小九看看，這世上的事，不如意者十之八九。他也可以看清楚，只有站在最高處，才有資格呼風喚雨。”
姜皇后既然吩咐了，瑤期也不敢再說，等來稟事的幾位管事太監退下後，瑤期才過來替她按摩肩部。
“長樂的事，本宮已經同皇上說過了，小事而已，記得明日按計劃行事。”
“娘娘放心，各處都已經打點好了。”
“嗯。”
姜皇后用手支頭，靠在扶臂上休息，明日可是場硬仗。
這邊燕少洵將訊息傳進青梧宮，可直到午後也沒有見燕祈喧出宮，真還驚訝了一番。
姜皇后母子的私語，顧芳華是一點都沒有在意的。她如今在醉月樓上，正全身上下仔細打量蕭遙。
“不是說，進了貢院出來的，都要睡上三天三夜？蕭遙，你看起來沒啥變化啊？”
蕭遙被顧芳華放肆的打量，弄得稍微有點臉紅。
鍾桃嬌也湊過來，嬉笑道：“聽說我姨母家的侄子，從貢院出來就昏迷不醒，到現在還在床上躺著呢。”
蕭遙將手放在唇邊，擋住笑意，無奈道：“他們都是文弱書生，我又不是。”
顧芳華如小雞啄米，使勁點頭：“對對對！蕭遙可是文武雙全！今兒要是二哥進考場，估計也要抬著出來。哎呀！葉十三明年怎麼辦？”
燕容凌看著顧芳華，一想一個花樣，笑道：“明珠，你還是消停點，一會兒顧二哥生氣了。”
顧世年也只能無奈笑笑：“明珠，你真是專揭我痛處。”
蕭遙看顧芳華笑得花枝亂顫，拱手道：“郡主還是別笑話我，在容凌面前，提文武雙全等於班門弄斧。”
顧芳華左右打量，看著屋子裡的人，點頭道：“論武功，鍾大哥最高。論文採，二哥為冠。論見識，蕭遙見多識廣。論文韜武略，自然是容凌哥哥最好！”
這話說得好，大家都露出笑臉。燕長信推門而入，笑道：“明珠，那我呢？”
顧芳華看看燕長信，又瞅了一眼鍾桃嬌，吃吃笑道：“燕小五，你嘛！當然是算賬最精！”
大家都善意的鬨笑起來，燕長信臉皮厚，笑道：“這也是長處啊。不過明珠要是你能格外誇兩句，今兒我做東。”
“沒了，真沒了！對不對，嬌嬌？”
顧芳華打趣笑道，用胳膊肘撞撞鐘桃嬌。
鍾桃嬌有一剎那不自在，不過還是很快恢復正常，認真看了燕長信兩眼，默默牢記他的長像。
燕長信見狀，厚顏走到鍾桃嬌面前，輕聲道：“嬌嬌，好久不見？”
鍾桃嬌茫然抬頭，直直回道：“不是才幾天？”
顧芳華差點笑出聲，捂著嘴扭到旁邊。鍾子斌也只當自己不存在，燕容凌同蕭遙他們，更是個個忍俊不住。
顧世年打趣道：“古人雲，一日不見如隔三秋，屈指算起來也是二十載春秋。”
燕長信原本緊張的心情，隨著這一笑，也放鬆下來。附和道：“顧二哥所言，甚合我意。”
鍾桃嬌難得紅了臉，英氣的臉上，竟然多了幾絲嬌媚。
“說什麼呢！快點上菜！”
聽說上菜，燕長信頓時找到自己專長，忙笑道：“今兒就不上一般菜式了，從蜀中傳來一種新吃食，大家嚐嚐。”
說到吃，鍾桃嬌也來了精神，好奇道：“什麼吃食？我們都沒有吃過？”
燕長信溫柔一笑，略微有點討好道：“照理說現在夏日炎炎，不適合吃火鍋，不過我讓人多上點冰盆，也可以試試看。嬌嬌，你肯定喜歡。”
說完，看顧芳華瞪著黑白分明的大眼睛，似笑非笑看著自己。
又連忙補充道：“明珠，你也肯定喜歡！”
“哈哈哈，哈哈……”
寬敞的雅室裡，又是一陣鬨笑。
不遠處的雅室裡，古娜拉已經準備妥當。聽到這陣笑聲，面紗下的唇，涼薄的彎起一道弧線。