“子期, 你考得如何？”從另一間考場出來的嚴日初見到穆子期, 本來蔫頭蔫腦的他立馬來了精神，連忙擠過來，用手肘捅捅他的腰側，低聲詢問, “剛才地理的最後一道題你做出來了嗎？”
前後左右的學生聞言，精神頓時一振, 耳朵偷偷豎起來。
“該做的我都做了。”穆子期假裝看不到旁人的目光，老老實實回答, 至於對方的後一個問題, 他點點頭, 答道，“這道題做出來了，答案是在明州府的梅花鎮安營紮寨。”這道題是最後的附加題，還是有點難度的。
“什麼？我算出來的是咱們芙蓉鎮。”嚴日初低聲哀嚎，神情頓時緊張起來，再也沒有剛才故作的頹喪。
他本來只是隨口問問的, 雖說穆子期能以一年級的身份來參加考試就說明他的實力, 但他不認為對方的成績真那麼好, 畢竟這又不是大金國考的八股文, 就算以前他在大金上過學，在大夏也很難有用武之地。
不是一個體系的學識，大金那邊的酸腐成天說他們這邊離經叛道呢。
沒想到穆子期真的做出這道他心目中的“難題”，而且看他的表情, 似乎還很……輕鬆？
這怎麼可能？對方只上了一年小學！
想到這裡，他急急拉著穆子期跑到對面一座涼亭坐下，解下書箱就在裡面摸索了一陣，掏出從考場帶出來的空白草稿，嘴裡唸唸有詞：“一隊官兵從夷州出發，搭船向南航行三百海里，再向東航行兩百海里……到達陸地後，步行前進，先向東方向行走一百五十裡，又向北行走一百裡，再然後向西行走一百裡，最後向南走一百裡，試問，官兵最後在哪裡安營紮寨？”
“子期，這道題是這樣子嗎？我有沒有說錯？”寫到最後，嚴日初抬頭看他。
穆子期站在他身邊，看著從他們身邊經過的考生，回憶一下試題的內容，點頭道：“你說得對。”
“那我的答案是這樣的，你看一下有什麼和你不同。”嚴日初繼續抓著鉛筆刷刷刷地寫下答案。
等他寫完，穆子期拿過來看了下，就抓起筆寫下自己和他不同的地方。
“是這樣嗎？”嚴日初白嫩的臉蛋已經冒汗了，重新又算了算，發現竟然真是自己錯了！
“我錯了！”他緊緊抓住筆桿，怔怔地看著紙上的內容不說話。
穆子期抿抿嘴，發現這個平日裡大大咧咧、活潑開朗的小少年原來是這麼在乎自己的成績，他想了想，終究還是開口安慰道：“你前面的步驟對了，老師們應該只扣你後面的分數，這道題還有分數的，不會扣完。”
“這可是十分啊！一點都沒被安慰到。”嚴日初還帶著嬰兒肥的臉蛋皺成一團，“萬一我正好因為這扣的幾分上不了初中呢？”地理課可是他最喜歡和最拿手的功課，他本來以為自己考得很好，沒想到因為自己的粗心和記錯一個知識點而導致最後一道大題扣分。
完了！萬一他真考不好，他爹一定會抽他的！
穆子期：“……”好吧，他無話可說。
“行了，錯了就錯了，別死揪著不放，你平時做題就粗心大意，每次說你，你都說考試細心點就好了，現在弄成這樣，都是你自身造成的。”老遠就看到他們在涼亭的季無病剛走過來就聽到嚴日初說的話，沒好氣地嗆了回去。
“哼，不聽老人言，吃虧在眼前。”季無病雙手攏在寬大的袖子中，嘴角彎起一道諷刺的弧度，微風一吹，衣袂飄飄，越發顯得他身材單薄。
“這樣好嗎？”穆子期無聲地張嘴，不安慰一下？
季無病朝天翻了翻白眼。
穆子期無奈，又見他面色蒼白，額頭出汗，顧不得其他，趕緊詢問道：“無病，你的臉色不好看，是不是中暑了？”他來縣城考試，原本是想住在客棧的，不過季文甫沒讓，把他帶回自己家。
季家是兩進的宅子，季文甫的妻子早已去世，平時季家只有季無病和他的祖父母一起居住，前院的客房是空著的，所以穆子期住進去完全沒有壓力。
季爺爺和季奶奶對於穆子期的打擾很是歡迎，再看自家的孫子和他竟然認識，更是開心不已。而在季家住的這三天裡，由於每天晚上一起複習，同進同出之下，穆子期和季無病的關係比之前更進一步。
穆子期聽季爺爺說過，季無病從小身體就不大好，打從孃胎出來就一直吃藥，後來經過精心調理，加上他年紀漸漸大了，注重保養，這才慢慢好轉。不過就算如此，他的身體還是比一般的少年弱一些。
此刻穆子期見到季無病臉色蒼白，自然會緊張。
要說考試有什麼不好，最不好的就是這個季節了。雖說七月流火，氣溫已經慢慢下降，但在南方，七月份的太陽還是很猛烈的，儘管這個時候沒有溫室效應，但在沒有空調、沒有冰塊降溫的考場裡，大家還是汗流浹背，再加上考試一緊張，這身上出的汗簡直是……他拿進去的那一葫蘆的清水全部喝光了都不夠。
“我沒事，就是覺得熱得慌。”季無病手撐著石桌，在石凳上一屁股坐下，然後在腰間解下一把摺扇使勁扇風。
這摺扇是不能進去考場的，一般的雜物都會放在考場外邊。
這邊的嚴日初本來還在生氣，但見季無病的臉色的確蒼白，也就不好再說，只能坐在對面生悶氣。
穆子期左右看看，又抬頭看了看天色，換成現代時間才是四點半，他現在回家還來得及，反正從縣城到清溪村只有十八裡的路程，他走路快點，一個多小時就夠了，現在白天長，回到家太陽還沒落山呢。
“走吧，大家都走得差不多了。日初，你不要自己嚇自己，現在分數尚未出來，說什麼都太早了。”穆子期頗有些無奈。
儘管他在這裡居住時，一心沉浸在考試上，但對於兩人平日裡的表現還是有所耳聞的。其中季無病的算學非常好，人也十分聰明，就是偏科，對國文和歷史不大感興趣，花費的心思最少。就算如此，他每次考試都是縣城平安小學的頭名。
按理說好成績的學生應該是非常受歡迎的，可惜季無病說話較為刻薄，總是直接說到別人的痛處，久而久之，大家自然對他敬而遠之。
至於嚴日初，他的成績中等偏上，個性開朗大方，交遊廣闊，和誰都能聊得來，令大家驚訝的是，他和季無病的關係竟然是最好的，平時在學堂，兩人幾乎形影不離。
“說得對，我不能自己嚇自己。”嚴日初頭一甩，很快就自我開解，忙站起來道，“走吧，總算是考完了，接下來咱們有一個月的假期，太好了！我要好好在家睡幾天，每天睡到自然醒。”說到這些令人開心的事，他的心情總算好轉起來。
見他如此，穆子期和季無病沒話說，大家結伴往大門走去。
臨走之前，季無病和嚴日初還回頭看了下綠蔭蔥蔥的學堂，神情頗為不捨。
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回到季家，穆子期驚訝地發現老葉氏和穆子清竟然來到這裡，還和季奶奶坐在一起閒聊，看樣子相談甚歡。
“奶奶，你們怎麼來了？”穆子期話一出口就知道原因了，還不是來接自己的？只能故作埋怨，“不是說不用您來接嗎？這天氣熱得讓人冒煙，我又這麼大了，自己能走回去。”他看了一眼乖乖坐著的穆子清。
穆子清無奈地攤攤手。奶奶不肯聽他勸說，他有什麼辦法？
老葉氏看到穆子期朝自己走來，心情有些激動，畢竟三天沒見面了。
“地裡的菜長得好，吃都吃不完，我就和圓圓摘一些來賣。”老葉氏笑眯眯道，“三郎說家裡的墨錠用完了，他也跟著來。”順便把一些瓜果蔬菜送給季家，雖然不值什麼錢，但這也是自家的一點心意。
穆子期瞥了一眼心虛的穆子清，他考試又不用寫毛筆字，墨錠沒有了有什麼關係？只是在外人面前不好說什麼，就點頭道：“那正好合適，我不用走路回家了。”
“大郎，不住多一晚上嗎？”季奶奶聽到這裡，有些急了。穆子期是提前一天來到縣城居住的，住在季家的三個晚上，每次吃過晚飯後，大家都會聊一會兒天，對於這個乖巧、聽話、懂事的孩子，她是喜歡的。
“不了，家裡的稻穀還未曬乾，稻田還要耕作。季奶奶，等山長回來，請幫我跟他說一聲。”穆子期婉拒。至於季文甫，本來他一直陪考的，結果昨天接到一封信，似乎是他的好友出事，無奈之下，他今天一大早就離家去處理了。
老葉氏又和季奶奶寒暄幾句，說了一籮筐感激的話，等穆子期收拾完行李，雙方這才依依不捨地告別。
穆子期對老葉氏的交際能力佩服不已，感覺自己又學到了一些。
季無病則板著一張小臉，揮手道：“有空記得來玩，我爺爺奶奶喜歡你。”
“我會的。”穆子期笑著點頭。
“大哥，你考得怎麼樣？”往回趕路時，穆子清終於按耐不住了，連忙問起。
穆子期回頭看了一眼老葉氏，見她神情慈愛地看著自己，忍不住笑道：“放心，沒問題。”說完又板起臉，對他訓斥道，“不是說這幾天你要好好在家復習功課麼？後天你就要期末考試了。”
“大哥真厲害！”穆子清一聽，面露喜色，忙拍拍胸脯道，“你放心，我都複習過三遍了，而且你常說勞逸結合，我在家看書久了，就想出來轉轉。”
老葉氏也暗暗松了口氣。
“總有一大堆理由。”穆子期笑道，狠狠地把他的腦袋揉了一把，回頭見老葉氏點頭，就知道他在家表現不錯，自然不會緊追著不放。
接下來，穆子期又問起家中的其他事。
“大郎，這幾天官府貼出佈告，說是鼓勵大家種植大蒜。”老葉氏說起的這事引起穆子期的注意，“官府不僅提供蒜種，還會派農官到各個村莊指導種植，如果村民不放心，還能簽訂那個什麼契約，說是等大蒜收穫時，官府用至少兩文錢一斤的價格全部收購。我看很多人都心動了，連村長都說要帶頭種植。”
“大蒜？”穆子期只知道大蒜不止可以用來做調料，還是天然的植物抗菌素，有殺菌的作用，現在官府鼓勵種植大蒜，也不知道他們打算用來做什麼。
這個暫時沒法打聽，他只能繼續問，“是在整個大夏鼓勵，還是單單我們這裡？”
“單單我們平安縣，說是我們這裡的什麼氣候條件最適宜種植大蒜。”老葉氏把自己知道的訊息說出來，“大郎，你說我們種嗎？聽說大蒜管理得好，每畝產量至少能有五百斤以上，甚至更多。”
他們家有六畝水田，九月中旬種植，明年三月份就能有收穫，這樣的話，起碼能賣六兩銀子。更何況，聽說大蒜不止能賣蒜頭，還能賣蒜薹，又有官府兜底，怎麼看都是比較划算的。
“我去打聽過再做決定，萬一管理麻煩的話，我們就不種。”穆子期思考後答道。
“好。”老葉氏自然沒有意見。
接下來，三人又談起其他事，路上看到有要坐車的村民，他們見對方面善，也就同意了，順便掙點車費。
蚊子再小也是肉啊。
等成績出來起碼要十天時間，穆子期在家安心幹活。除了要把稻穀曬乾，他早晚還要到黃豆地裡檢視成熟情況，順便除草。有了空閒時間，就要上荔枝地觀察荔枝的生長情況。
因為今年荔枝的收穫讓他們嚐到甜頭，穆子期專門帶上禮物去了一趟鄰縣的果農那裡請教，回來就學著修剪樹枝。
這一忙就過了十天，七月二十二日上午，小升初的成績出來了。
出乎大家事先的意料，名不見經傳的穆子期以接近滿分的成績斬獲榜首，加上傳出他只上了一年小學，所以穆子期可謂是橫空出世，一鳴驚人。
在這個小小的平安縣是一舉成名，還把名氣傳到明州府。這不，穆子期還未來得及欣喜，就同時接到縣裡平安中學和府城明州第一中學的入學邀請。