落雲亭畔，微風吹皺湖面。湖魚潛水，鳥雀驚飛。
雲霧聚還散。
劉備卻是長久無言。
自來只有長輩評價後輩，哪裡有後輩評價長輩的道理？
“玄德為何不敢言語？”盧植笑道，他轉回頭去，望著不遠處的湖面，“我一直覺得盧子幹是個極為簡單之人。以為在旁人眼中也是如此。”
“少年時奔走四方，求學天下，登車覽顧，心懷匡扶時弊之志。範滂當年的志向，盧植也是有的。只是後來世道不行，亂事四起，不得不隱於家中。孔夫子曾有一句言語，玄德可知？”
劉備點了點頭，“子曰：道不行，乘桴浮於海。”
“當年我歸家閉門讀書之時也是如此想過的。”
盧植笑道：“畢竟誰也不是聖人。能夠閒適安穩，又有幾人願意去做陳蕃，去做張儉？所謂澄清天下，若換來的是家破人亡，是半世流離。其誰行之？”
“盧師說的是。”劉備也是席地而坐。
只要盧植放下他那所謂澄清天下的志向，哪怕是躲在家鄉閉門教書，以他天下名儒的身份，不說日後日子過的不會差，想要留名青史也不是什麼難事。
可他還是選擇了重返朝堂。
而朝堂之上，激流之下，即便是連陳蕃這種天下名士，也是說死則死。
“可我不能。”盤腿而坐的盧植攏了攏袖子，“我聽阿節說你得了一匹千里馬？可有名字？”
劉備不知盧植為何提起此事，答道：“有的，名為絕影。”
“絕影？歲與日弛，一騎絕影，好名字。雖有些不當，可人之資質，其實恰如馬之資質。”盧植笑了笑，此時他就像是個正在為門下學生說經解惑的先生。
劉備正襟危坐。
“馬有優劣之分，人之資質又何嘗不是如此？有人資質出眾，文韜武略，道德文章，舉一反三。有人資質駑鈍，便是辛勤百日，未必如前者一日之功。”
劉備點了點頭，“盧師之言是也。”
“只是人之資質雖分優劣，可人卻不該分優劣。弱者不該自卑自賤，而強者更不該以力兼人。”
“昔年高祖起於泗水，何以彼時蕭何位在高祖之上，卻仍是以高祖為首？蓋因首義者死。蕭何不願為之，而高祖為之，故有漢家天下。世人常以高祖豪烈不及霸王，然高祖亦有大風歌。”
“故而強者，當將弱者覆於羽翼之下。”
他忽然自嘲一笑，“只是說起來容易，做起來又何嘗有這般容易？”
劉備如有所悟，“所以這便是盧師不與劉公來往的緣由？”
“我不願與劉寬來往，只是因他劉文饒既為漢室宗親，身負才華，位居高職，卻為生死而不敢犯顏。”盧植嘆了口氣，“他這般人物都是如此，那那些尋常黔首，難道就只能束手待死不成？強者尚不願出頭，弱者又當如何！”
劉備沉默不言，盧植自然說的有道理，只是劉寬為自家所謀也未必就錯了。
有人為家，有人為國。世上事，總是強求不得的。
“我也自知是對文饒嚴苛了些，只是世上事，不是道理明白了便能做的到的。我與文饒不相見，既是見不慣他的行事。”
盧植稍一停頓，“也是怕動搖了我少年時意欲掃清天下的初心。”
“少年之時孑然一身，心中無牽掛，心懷壯志尋常事。只是年歲漸大，拖家帶口，想要堅持當年的志向卻是有些不容易了。”
盧植看向劉備，笑道:“玄德，你不會嘲笑我吧。”
劉備卻是起身，在盧植身後深施一禮。
“謝盧師教我道理。”
“細細想來其實公孫伯珪也是做了個好選擇。跟著我這個空有名頭的老師確是前路暗澹了些。”盧植自嘲一笑，“我只是有些可惜，公孫瓚頗有勇略，卻不能為世道所用，著實是可惜了。”
他看向劉備，“公孫瓚如此，你劉玄德也是如此。若是玄德有意，也可下山自尋出路，莫要在此耽擱了前程。”
劉備搖了搖頭，“備不敢。”
“哪裡有什麼敢不敢，只不過是各有所求罷了。”盧植笑道。
“聽聞你前些日子去弘農拜訪張公了？張公可有話對你言說？”
劉備稍一遲疑，也是笑道:“有的。張公教我要與盧師一般，做個一心為國之人。”
“原來如此。”盧植滿含深意的看了他一眼，“玄德，我這次找你來其實除了伯珪之事還有一事。”
“如今廬江南蠻叛亂，朝廷想要我去往廬江，我欲帶你同去，你可願與我同行？”
劉備一愣，很快就反應過來，多半是盧植想要他同去蹭些軍功，真正運籌帷幄自有盧植在。上陣殺敵，更是用不到他。
劉備趕忙拜謝，“多謝盧師，備願往。”
盧植看著劉備，面色有些複雜，幾次預欲言又止，最後還是開口道:“玄德，你既然拜我為師，我自然是希望你如我一般，世道不公，正道直行。只是作為你的先生，若是你如劉寬一般，與世同流，先生也不怪你。我又怎麼能奢望你做下一個盧植呢？”
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劉備沉默無聲，低頭施禮而已。
…………
“如此說來玄德還真是遇到了個好老師。”
屋舍裡，簡雍聽完了劉備轉述的盧植言語，慨嘆一聲。
劉備也是慨嘆道:“確是如此，盧師對我已然算是極為照顧了。”
以盧植的為人，想來這次帶他同行必然是難得的破例了。
簡雍轉跪坐為胡坐，拍了拍有些發麻的雙腿，“如此說來，接下來玄德便要隨著盧師去往廬江平亂了？”
“此事倒是不急，啟程還有些日子。再說此事其實也無甚好擔心之處。盧師文武兼資，想來我去也不過是跟著胡混罷了。”劉備笑道。
他倒是有些自知之明，此次前去，多半是跟著盧植去漲漲見識罷了。
簡雍點了點頭，“你在雒陽這邊可還有事情要交代？”
“自然有。”劉備笑了笑，“這也是我要士仁自涿郡而來的緣由。”
他將高順在河內邊境偷偷招募手下之事告知了簡雍。
簡雍呆呆的看著他半餉，良久之後才嘆了口氣，“玄德真是做的好大事。還好此次我也來了，不然單憑士仁只怕做不得這般事情。”
“其實要你和士仁前來也只是應急之法。”劉備也是嘆了口氣，“你與士仁其實都不適合做此事，士仁性躁，而你辯才無雙，只是現在無人可用，便也只能讓你們暫時先委屈一下了。”
“委屈倒是談不上，只是我等非是如此經濟人才，玄德還是要早早的尋好人才才是。”簡雍給自家倒了一碗熱湯，“若非蘇雙心懷異志，此人倒是最好的人選。”
“是啊，蘇雙此人確是有些可惜了。”劉備也是隨手給自己倒了一碗，“只是相比起來也是件小事，我如今更擔心的其實是那個檀石槐。如今他的手伸的著實太長了些。”
“這些事情想也無用。”簡雍苦笑一聲，“如今都知道檀石槐是心腹大患，只是如今的大漢早已不是當年那個漢武揮劍，鐵騎開邊的大漢了。邊境線上的小打小鬧還可，可要是想如霍驃騎那般長驅匈奴百里之外，卻是有些痴人妄想了。”
“憲和說的有理。”劉備點了點頭，“只是這些事咱們這些久居邊境之人知道，就怕那朝堂之上的袞袞諸公不知啊。”
“知與不知，便是連盧師只怕也插不上嘴，更何況你我？”簡雍苦笑道。
“好了，不談這些糟心事了。”劉備吐了口氣，“還要帶你去雒陽走上一遭，有件事，說不得還要借用你這張利嘴。”
…………
雒陽城中，劉備帶著簡雍悠遊而行。
簡雍左右顧望，感慨連連，“雒陽帝都，名不虛傳。豪富遮攔，世所僅見。在涿郡如何能見到這般景緻。”
“玄德，快看，那邊那女子頗有些像當初咱們鄰家那個姑娘。”簡雍朝著一側撇了撇嘴，低聲道。
劉備神色不動，偷眼打量，“就是那個鄰家大你十餘歲，一直把你當弟弟的那個姑娘，是有些像的。”
簡雍勐然一腳踢向劉備，被早有準備的劉備側身躲開。
“憲和，和我動手你還嫩了些。”劉備得意一笑，“在涿縣和人動手，除了二弟三弟，我可是打遍縣中無敵手。”
“能打過你的都被你除外了，自然是無敵手。”簡雍呸了一聲。
“倒也是我的不是，不該提起憲和你的傷心事。不過誰這輩子還不曾在少年時喜歡過一個求而不得的姑娘，憲和還是要看開些。”劉備安慰道。
簡雍苦澀一笑，“那阿備可曾有喜歡之人？”
“這倒不曾有。”
又是偷襲一腳被劉備敏捷閃過。
他抱怨一聲，“憲和不講武德，好在我早有準備。”
兩人不再打鬧，牽著馬朝著外城的酒舍走去。
簡雍忽然道:“玄德，你想賣酒賺錢倒也不差。只是在雍看來，如今這酒水行銷天下，其實算不得什麼好事。要知釀酒所耗糧食頗多。尋常黔首若是見到此中之利，難免不會蜂擁而上。若是遇到荒年，不知多少人要在其中丟掉性命。”
“憲和之言有理。”劉備點了點頭，他忽然伸手指向不遠處的一對年輕男女，“此兩人欲行荒淫之事。”
簡雍一愣，“阿備如何得知？”
劉備笑道:“彼有其具，想當然耳。”
簡雍大笑，“玄德之言有理。”
兩人說說笑笑，並列而行。
…………
城外的酒舍裡，老人陳續還是如上次一般，正仰躺在木桉後的躺椅上。
熹微的日光順著門口的縫隙照射而入，剛好打在老人身上。
陳續聽到腳步聲，抬頭打量了一眼。
他自然識得劉備，畢竟是當日能和袁本初與袁公路同坐而飲的，想來也不會是什麼尋常人。
他自傲一笑，“少年郎，可是喜歡上了我這裡的涼州美酒。想來也是了，嘗過了我這邊地酒水。哪裡還能喝的進那些軟綿綿的尋常酒水。”
“長者說的是。”劉備接過簡雍手中拎著的酒水，“只是備這次來，也是想要拿些酒水給長者嚐嚐。”
他手中拎著的自然是自河內得到的女兒紅，只是如今已然所剩不多了。
“給我送酒水嚐嚐？”陳續灑然一笑，“不是老夫看不起郎君，若論酒水，老夫當年雖然只從我那故友身上學了些皮毛，可也算的上是數一數二的釀酒行家了。若是你的酒水差了，莫要嫌棄老夫言語難聽。”
劉備上前幾步，將酒水放老人身前，言有所指，笑道:“長者儘管嚐嚐就是了，只是怕長者拿的起，就放不下了。”
“如今的年輕人果然不知天高地厚，袁氏兄弟如此，阿瞞如此，你也是如此。半點也無我們年輕時的謙虛。”陳續一邊說教一邊起身拿起了桌上的酒水。
他本還在絮絮不止，卻在開啟泥封之時沉默了下來。
這種酒水的味道他實在太熟悉。
他小心翼翼的將酒湊到嘴邊，輕輕嘗了一口。
一口之後又一口。
片刻之後，他將手中的酒水放下，沉默下來。
良久之後，老人長出了口氣，嘆息一聲，“這酒有好些年不曾喝到了。想來你是見過他了。當年營中一別，如今想來，似在昨日。不想有生之年，還能喝到他親手釀的酒水。”
劉備同樣神色複雜，“你們果然是故人。”
“李平如今如何了？也不知送來個訊息。前幾年他與我還有些書信來往，信上說他有了個孫女。看樣子是寶貝的不得了，只是後來音訊阻隔，漸漸也就沒了他的訊息。想來是他發達了，不願來見我這個老朋友嘍。”
劉備沒有言語。
當此之時，車馬路遠，一次分別，可能就是此生再也不得相見。
“阿續，莫非是又得了什麼好酒水不成？我在門外便嗅到了。我便知道你私下裡藏了好酒，今日還是被我捉到了。”
門外又有人邁步而入。
劉備抬眼望去，正是如今的司隸校尉，當初有過一面之緣的段熲。