諸侯聯軍營地裡，盟主袁紹手中正捻著一封自虎牢關中送來的戰書。
信上只說了一事，為免兩軍將士平白枉死，張濟願派遣侄子張繡出關，與關東豪傑於陣前隻身決勝負，若是張繡敗了，他便會出城請降。
袁紹看完書信，隨後將書信交給其他諸侯傳閱。
待眾人都看完書信，袁紹這才開口道：“這戰書看來言辭洶洶，可其中之意倒也清楚的很。無非是鎮守虎牢關的張濟不想平白送了性命，又想將身家性命賣給好價錢，這才想要與咱們戰上一場。”
曹操等人都是點了點頭，在場的都是聰明人，張濟這點心思自然瞞不過他們，甚至可說張濟這本就是陽謀。
曹操笑道：“如此說來倒也是難得的好事。虎牢關易守難攻，本就是天下險關，如今張濟願降，也算是難得的好事。不然若是要強攻虎牢，不知還要折損多少人馬。”
袁紹繼續道：“確是好事，可咱們也要做些準備。張濟既然敢提出此事，則張繡此人必然是出眾的勐士，咱們切不可大意，失了中原豪傑的威風。”
帳中諸侯皆是點頭，有人心中起了些心思。
張濟想要以此待價而沽，可若是那個打敗張繡的中原豪傑出自他們手下，那這也是個他們在諸侯面前顯貴的機會。
此時已無事可議，眾諸侯告辭而去。
袁紹獨坐在帳中，默默掐算著日子，他手下的兩員大將，顏良與文丑也該到了。
………………
數日之後，虎牢關內的張繡帶軍出關，單人匹馬，於聯軍的營寨之前往來賓士。
山東諸侯為顯威勢，不曾外出觀戰，而是齊聚帳中。
今日帳中各家諸侯身後，各自站著幾員大將。
袁紹目光自帳中諸人身後掃過，有些人他也認得，都是於中原之地有名的豪傑。
“如今涼州軍馬已然出陣，不知我關東豪傑，誰人願出營與之一戰，去挫挫這些涼州人的威風？”
袁術正在魯陽籌措糧草，紀靈在此為他參與議事。此時自紀靈身後轉出一員武將，此人身量算不得高大，只是滿身英氣，可看出也是久經戰陣的人物。
只是眼看此人出列，紀靈臉上卻是露出些驚訝之色，只是很快便被他遮掩下去，他笑道：“此乃後將軍帳下大將，姓俞名涉，追隨後將軍也有些時日了，一身武藝，在軍中難逢敵手。”
袁紹察覺到方才紀靈的神色有異，只是笑道：“原來是公路手下大將，想來對付那涼州武將自是不在話下。將軍可速速出陣，將那涼州將領擒回來。”
俞涉應命而去，紀靈嘴角動了動，終究最後還是不曾言語。
昨日他們在自家的帳中議事之時，他千叮萬囑要帳下的將領不要輕易出頭。不想俞涉到底是不聽勸告，說不得還以為他紀靈是故意壓制於他，不讓他揚名。
營帳之外，鼓聲大起，過不多時，有小校快步入內稟報。
“報，俞將軍出馬與那員涼州將領交手，不過兩合便被那人戳下馬來。那人手下留情，不曾取了俞將軍的性命，只是如今俞將軍傷重，已然被抬回到了後軍之中進行醫治。”
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帳中諸侯臉上神色各異。
帳中稍稍沉默片刻，袁紹笑道：“人有失手，馬有失蹄。想必是俞將軍大意了些，不然我中原豪傑，如何會敗於涼州匹夫之手。”
他復又打量向眾人，目光在剛剛趕來的韓馥身上稍做停留，隨後又迅速掠了開去。
袁紹開口問道：“還有誰願代我關東豪傑出戰？”
韓馥見狀正要應聲，不想一旁的平原相孔融卻是先開口。
他開口道：“我帳下有勐士武安國，用一雙大錘，勇力無雙，想來足以擒拿那涼州匹夫。”
原來當日孔融被圍於平原城中，得太史慈潰圍而出，搬來青州救兵，這才讓他保全下了平原國。
其後孔融本想收攬太史慈，不想太史慈不為所動，反倒是以回家探母之名告辭而去。
素來看不起武夫的孔融自那之後也算是認識到了武夫的厲害，開始刻意拉攏有勇力的武士，武安國便是其中之一。
孔融話音剛落，自其身後便轉出一個人來，正是孔融口中的武安國，此人雙臂之上的肌肉高高鼓起，一看便是個氣力過人的人物。
“文舉素來以文辭聞名於世，不想手下還有這般豪勇之人。”
袁紹感慨一聲，而孔融聽聞此言，臉上露出些得意之色。
武安國抱拳拱手，邁步而去。
營地之外又是一陣鼓響，隨後小校來報，言說方才出戰的武將軍倒是與那涼州將領戰了幾合，初時不分勝負，只是最後還是不敵，被那賊將一槍刺下馬來，如今正在後營之中醫治。
帳中諸侯一時之間俱是啞然，尤其是臉上還有些驕傲之色的孔融，面色青白變換，極為有趣。
最後還是袁紹這個盟主最先回過神來，他重重嘆息一聲，一拳砸在身前的木桉上，“看來這員涼州將領還有些本事。可惜我手下顏良文丑二將不在，不然有一人在此，何懼此人。”
他又抬頭看向帳中諸侯，問道：“可還有豪傑願出外一戰，使涼州匹夫知我關東亦有豪傑？”
曹操身後的夏侯惇便要上前一步，卻是被曹操暗中伸手攔了下來。
此時冀州牧韓馥左右打量了一眼，見無人出聲，於是便整了整身上的衣袍，緩緩站起身來。
當初冀州雖是黃巾之亂的主要戰場之一，可當年戰勝之後，皇甫嵩曾奏請為冀州減免稅賦，加上後來幾任官員的經營，如今冀州雖算不得最為富足，可在江北各州之中也是數一數二了。
之前韓馥不願帶兵參戰，這才將袁紹推了出來，許諾供給錢糧。
只是如今諸侯聯軍大勝，眼見著就要破了虎牢，直逼雒陽城下。
此時身在後方的韓馥自然便有些坐不住了，如此能得大名的機會他自然不會錯過，這才帶了些士卒晝夜兼程自冀州趕了過來。
原本他還擔心來了之後沒有施展成名的機會，不想才剛剛落腳就碰到了此事。
袁紹見他起身，嘴角原本就帶著的笑意更濃了一些，他輕聲笑道：“文節初來，莫非手下有勇士能助我等破賊？”
韓馥笑了一聲，“如本初所言，馥這次自冀州而來，確實帶了一員勇將。此人乃是我冀州上將，姓潘名鳳，乃是一等一的豪勇之士，打遍冀州無敵手，想來對付那個涼州張繡定然不在話下。”
眾人不禁將目光看向一旁的孔融，看的孔融剛剛恢復過來的面色又重新紅了起來。
此時韓馥吩咐一聲，自有身後的士卒出營去將潘鳳尋來。
過不多時，身披甲胃的漢子自外而入。
此人身量極為高大，即便是與帳中閉目養神的並州牧呂布相比也是相差彷若。
手中提著一杆大斧，單單看去便知分量不輕。
袁紹打量了此人，微微皺了皺眉頭，只是很快便是開口笑道：“真熊虎之士也，料來潘將軍要對付那張繡定然是手到擒來。”
潘鳳聞言撓了撓頭，抱拳拱手，看似謙遜，可臉上卻是帶著遮掩不住的倨傲之色。
此時剛好有帳外士卒送入熱酒。
曹操見狀也是站起身來，“潘將軍冀州上將，想來要對付那涼州張繡簡單的很，操這裡有薄酒一杯，為將軍助威！”
潘鳳卻是不曾上前，只是擺了擺手，笑道：“俺去去就回，酒水且放下，等俺回來再飲就是了。”
說罷提著手中大斧出帳而去。
營帳之外，霎時之間，鼓聲如雷。
片刻之後，有人自外而入，卻不是方才提斧而出的冀州上將，而是那個通報戰況的小校。
此時小校臉上滿是汗水，望著帳中的大人物，一時之間竟然不敢開口。
做他們這個差事，既是好事也是壞事。
好事是如果能碰到喜事，如接下來大勝，統兵的大將一旦欣喜，說不得要給他們這些通報戰事的小校些賞賜。
哪怕只是從這些大人物手中稍微漏下些殘羹剩飯，也就足夠他們這些底層小校衣食無憂。
至於壞事，則是如今日這般，接二連三的入門稟報壞消息，即便不是他們的錯處，可若是軍中大將一時興起，抽刀砍殺了他們，旁人也不敢多說半句，死也就死了。
小人物的性命，自來無人顧惜。
只是即便他還不曾開口，可帳中諸人見到入帳的是小校而不是潘鳳，便已知道了戰事的結果。
倒是孔融率先站起身來，輕聲安慰道：“外面戰況如何，照實說出來就是了。此地皆是中原豪傑人物，難道還會為難你不成。”
那小校定下心神，這才開口複述方才外面的戰況。
原來方才潘鳳方才提斧出陣，開始之時倒是真的和在外耀武揚威，連敗數人的張繡打上了幾合，不想幾合之後便是再也支撐不住，被張繡一槍挑落馬下。
好在是雙方心知肚明的不能傷及性命，不然只怕如今潘鳳早已送了性命。
孔融的面色舒緩了幾分，雖然今日他在此地丟了不少面子，不過有冀州牧相伴，也讓他的心情好上了幾分。
而坐在袁紹下首的韓馥則是面色青紅不定，與方才的孔融如出一轍。
曹操自方才起身之後還不曾落座，手中端著那碗還不曾涼去的熱酒，他抬手將碗中的酒水飲盡，隨後安然落座。
此時袁紹聽聞潘鳳落敗，眉眼之間帶著些喜悅，只是很快又被他壓了下去。
他開口道：“文節無須為此難過。勝敗乃是兵家常事，這次潘將軍落敗，想必是大意所致。”
韓馥苦笑一聲，沒有言語。
袁紹見安撫下韓馥，又把目光看向帳中眾人，嘆息一聲，“如今連敗數陣，可一可二而不可三，諸位手下可還有良將，可勝張繡？”
帳中眾人皆是沉默，自打入了大帳之後便一直閉目養神的並州牧呂布站起身來，笑道：“看來這涼州張繡還是有些本事。我有些日子不曾親自動手了，我去對付此人就是了。”
袁紹聞言後笑道：“如此就要麻煩奉先了。”
呂布笑著搖了搖頭，自大帳中邁步而出。
出了大帳，他長吐了口氣，這些關東諸侯真是有趣的緊，今日倒是讓他這個幷州武夫看了一場好戲。
那張繡或許確實本事不差，可帳中諸侯手下定然有能對付此人的人物，就像是那曹操身後的幾個高大漢子，看起來身手就定然不差。
只是其他諸侯也如曹操一般，刻意不讓他們出手罷了。
想來一來是想要觀察其他諸侯的實力，二來也是怕引起其他諸侯的注意。
各有算計，滿腹心機。
只是這當中自然也有些真的心思“單純”之人，像是平原相孔融，冀州牧韓馥。
他們只怕日後會被帳中的其他人吞的連骨頭都不剩。
他已來到營外，魏續早已牽馬持戟等在一旁，呂布接過長戟，翻身上馬，直奔正在營外耀武揚威的張繡而去。
此時張繡正立馬兩陣之間，縱馬往來賓士，意氣正盛。
他對自家武藝素來自信的很，這些年在涼州那武夫遍地之地他都能闖下一個北地槍王的名頭，自然也不會懼怕這些中原人。
只是他不曾想到這些中原所謂的豪傑，在他手下竟是連十餘合都撐不住。若是中原豪傑都是些如此人物，那日後他在中原之地也定然能闖出一番事業來。
野心漸生。
此時呂布已然縱馬朝他趕來，張繡自然看的清楚，甚至他還認得此人。
當初呂布率幷州軍偷襲董卓，他與華雄回軍救援之時晚了一步，不曾與此人交手，被張繡一直當作一件極大的憾事。
當初那一戰之後，呂布此人的名頭便在涼州軍中流傳開來，傳揚的神乎其神。
張繡吸了口氣，同樣是縱馬朝呂布而去，今日他若是敗了呂布，定然能收攏不少涼州軍中的人心。
邊塞之地，強者為尊！
兩馬相交，鼓聲復震！