雒陽，袁術私宅。
坐在上首的袁術狐疑的喝了口劉備帶來的酒水。
酒水辛辣，嗆的他面色漲紅，趕忙又喝了幾口一旁的蜜水壓了壓。
“玄德，你這酒水也實在是辛辣了些，酒倒是好酒。可中原之人未必能喝的慣，你想憑這個在雒陽城中賺他們的錢，只怕有些難。我袁家是不缺銀錢，可你也不能將我當傻子湖弄不是？”袁術氣笑道。
今日一大早劉備就尋上門來，說要和他合作做賣酒的生意。
袁家雖然不缺銀錢，可從來也沒有人嫌棄銀錢燙手的道理。
只是方才喝過了劉備帶來的酒水，他已然有些懷疑，劉備今日是來他手中騙錢的。
“公路所言差矣。想來公路出身富貴，不曾做過生意，這做生意之事，要的就是一個自家有旁人無，如此才有賺頭。不然若是千篇一律，人家為何要在你這邊花銀錢？為何北馬南販之人走上一趟就能最少賺上一年的花銷，就是這個道理。”
劉備不慌不忙，自顧自的喝了一口桌上的蜜水，只是輕輕喝了一口便又很快放下，重新拿起自家帶來的酒水喝了起來。
於他看來，蜜水只是貴些罷了。其實沒什麼味道，遠遠不如他這烈酒。
袁術聞言一愣。
他確是不曾親自做過生意，雖也覺得劉備說的有些道理，只是他還是覺的有哪裡不對，可一時之間卻是說不上來。
他轉頭看向身後今日剛好前來的史阿，“史阿，你久在坊間，見多識廣，玄德說的可對？”
“劉君說的有些道理，只是一家生意之好壞，店中貨物與眾不同固然緊要，可若是賺大錢，只怕只是與眾不同，未必足夠。”
“就像之前劉君所作的那象棋，何以在城中大賣？是因之前六博早已流傳多年，象棋與六博有幾分相似，卻是比六博更有趣幾分，加上製作簡單，價錢不貴，城中之人才願花錢來購。”
“非是阿言語難聽，只是這北地酒水性烈，歷來都不為中原之人所喜。這些年想要在雒陽推銷北地酒水的也不只是劉君一人，只是結果如何？想來劉君都見到了。”
史阿到底是在市井坊間廝慣了的人物，言語之間直指方才劉備言語的漏洞。
袁術聞言點了點頭，得意一笑，“玄德，如何？你還有何話說？賠本的生意我可不會做。”
劉備沒有反駁史阿之言，反倒是頗為讚賞的看了他一眼，“史君所言不差，備這幾日在雒陽走訪多時，也不曾見有北地酒水行銷於雒陽。”
“固然一方面是說明北地酒水於此難賣，可又何嘗不是說明北地酒水一旦能被這雒陽之人接納，在這雒陽之地可賣的更多？”
“公路，雒陽多的便是不差銀錢的富戶。”劉備笑道。
“不差錢又如何？雒陽城中之人都精明的很，可從來沒有傻子，真的傻子在雒陽也是活不長久的。”袁術也不是那般好湖弄。
“這是自然。若是按尋常的法子自然不行。可咱們可以另闢蹊徑。”劉備笑道，“例如這酒水是陛下喝過都讚不絕口的。”
袁術又是一愣，他向來以為自己已然算是膽大包天了，不想劉備更是在他之上，竟敢將主意打到那人身上。
“陛下都讚不絕口？玄德是在說笑不成，陛下喝何等酒都是宮中的成例。即便是有漢室宗親的身份，你這酒也是入不得宮的。”
“再說，即便是入得宮，陛下真的喝到了，也真的誇讚了你這酒，可你若是敢以此話拿來在外面言說，只怕過不了幾日司隸校尉就要把你拿入監中了。”
袁術回過神來，他到底是個聰明人，自然一下子便明白了劉備的意思。
陛下喝過且稱讚過的酒水，自然便要與尋常酒水不同。陛下乃是天子，一言一行，一舉一動，都能引起天下人效彷。
昔者楚靈王好士細腰，故靈王之臣皆以一飯為節，脅息然後帶，扶牆然後起。比期年，朝有黧黑之色。
若是陛下真的稱讚了劉備送來的酒水，並且這話能傳揚出去，不管這北地酒水雒陽之人能不能喝的慣，定然會引起城中之人的哄搶。
喝過陛下喝過的酒水，尋常市井之間的庶民也好，世家豪族之人也好，走到何處，都是一筆可以用來吹噓的談資。
只是可惜了，袁術也知道此事不是那般容易能辦成的。
“公路說的不差，所以此事只能讓陛下親自開口。”劉備笑道。
賈詡雖然不曾具體告知劉備該如何做，可其實已然暗中點明了事情的關鍵所在。
那便是如蛛網般盤根錯節的利益。
“要陛下親自開口？”袁術啞然而笑，“玄德已然見過陛下了，以玄德這般聰明人，莫非看不清陛下是何等人不成？”
“當今陛下最是喜怒無常，一朝發怒，連朝中大員也是隨意殺戮。你雖是盧公弟子，還有個漢室宗親的名頭，可若是惹惱了陛下，也唯有一死而已。”
“公路說的有理。只是公路可曾想過陛下為何會痛下殺手？”劉備笑道，“他所殺那些人，都是不順他意之人，可若是咱們所做之事正合他意又如何？”
“陛下好遊玩，愛園林。歸根到底都離不開一個錢字。陛下雖是天子，可也無法憑空變出錢財來。尋常人家尚且整日擔憂無米下鍋，陛下貴胃，天下之事繁雜難定，如何能無憂慮？”
劉備言語之間越發鋒利，“雒陽城中多富戶，陛下若是要他們平白掏錢出來他們自是不願，可若是以此酒為媒介，要他們自行掏錢卻是不難。”
袁術點了點頭，到底是出身在四世三公之家，對政治自有天生的敏銳，他自然知道劉備所言是實情，若是事情真能按劉備所言那般發展，自然是能賺錢的。
可畢竟事涉天子，他平日裡雖然自詡四世三公，名門之後，可若是事情辦砸了，倒不至於賠上性命，可日後仕途之上，只怕要多上不少波折。
“所以玄德這次來尋我，不是為了要我出錢財？”袁術問道，如今他既然已然問清了劉備的法子，自然也就知道了劉備來尋他的目的。
非是為了錢財，而是為了他這個袁家四世三公的名頭。
劉備點了點頭，笑道：“如今那處酒舍裡已然有段公佔上了一成，若是公路也肯加入，我也可讓你佔上一成。到時邊將，袁家，再加上我這個漢室宗親，都在其中，又是個可以賺錢的好生意。所有這些一起擺在陛下面前，公路以為陛下會如何選？”
袁術一愣，沉聲道：“玄德，你這是在玩火。”
邊將，世家，宗親，將這些糅合在一起，便是靈帝立刻斬了他們幾人的頭顱，他們也是半點不委屈。
“備知公路之意，只是公路，自古以來，想要做些事情，如何能不承擔些風險？前怕狼後怕虎，畏首畏尾，如何能做大事？”
“我聽聞何顒何公曾數次入雒陽，卻是只去拜訪本初，而從不曾踏入你這門上。無非是以為你袁公路不如他袁本初罷了。”
“如今雒陽城中皆言袁本初世之楷模，莫非你袁公路便甘心當這個路中悍鬼？一輩子活在本初之下不成！”劉備沉聲道。
“自是不願！”
袁術憤而起身，在屋中踱著步子，往復數次，這才停住腳步。
他看向劉備，沉聲道：“我便與玄德賭了！”
…………
雒陽，北宮，濯龍園中。
靈帝剛剛做完了一篇辭賦，他抬手將紙張舉起，其上墨跡未乾。
他自來好辭賦，最初落筆所書都是婉轉情思，辭藻頗為豔麗。
而近來年歲漸長，執掌朝政，權威日重。辭賦之間相較以往，則是多了幾分殺伐之氣。
守成已成，聲威已定，他便開始有些豔慕漢武之功業。
為帝王者，又有幾人不想如秦皇漢武一般拓疆開土，留下萬世之名？
他朝著身後招了招手，一個小宦官立刻上前遞上一個托盤，盤中放著兩壇酒水和一些西域來的瓜果。
靈帝回頭打量了一眼，兩壇酒水，一罈是他常喝的西域葡萄酒，另一罈他卻是不曾見過。
他將那壇酒水拿起，“這壇酒水是何處來的？”
“回陛下，這酒是袁常侍一早遣人送來的，說是難得的北地酒水，想要送來給陛下嚐個新鮮。”那宦官趕忙跪倒，顫聲道。
“袁赦送來的，有些意思。”靈帝不知想到何事，他笑了笑，隨手從壇中倒出一杯，“來，你把這杯喝了，先替朕嚐嚐這酒滋味如何？”
那小宦官自然不敢推辭，膝行上前，雙手接過酒水，一飲而盡。
只是這酒水辛辣，此人立刻被嗆的滿臉通紅，咳嗽不止。
靈帝大笑一聲，“看來這確是好酒。”
片刻之後，他見小宦官安然無事，這才將托盤上的酒罈拿了起來。
他拿起一旁的琉璃杯，將酒水倒入其中。
酒水頗為渾濁，不似葡萄酒那般晶瑩。
靈帝將杯中的酒水一飲而盡。
饒是他已然有了些準備，可依舊被嗆的咳出聲來。
“好酒，做康慨辭賦，當飲康慨好酒。”靈帝感慨一聲，他揮了揮手，“去把袁赦尋來。”
那小宦官立刻應聲而去。
靈帝則是將酒罈拿在手中，若有所思。
片刻之後，袁赦小跑而入，來到靈帝身前，立刻跪倒下來。
“不知陛下召臣前來有何事？”
他嘴上雖然如此問，可靈帝會召他前來，本就在他的意料之中。
靈帝不曾立刻言語，任由他趴在地上。
良久之後，劉宏這才開口笑道：“你們這些狗東西，真是好大的膽子，如今竟然都敢算計起朕來了。”
袁赦聞言立刻重重磕頭，額頭碰在石板上，砰砰作響。
“陛下真是冤枉奴婢了，奴婢就算是有天大的膽子也不敢算計陛下。”袁赦顫聲道。
“你和袁家的事情莫要以為朕不知，朕這麼多年一直不曾約束你，不過是想著雒陽的世家最少也要有一個能打的，如此才能撐的起雒陽世家的架子。”
“可想來你們是不明白這個道理。今日你們送酒進來，難道真就是只想讓朕嚐個鮮，沒有旁的意思？”靈帝一笑，“說出來你等信，朕都不信。”
“陛下聖明，奴婢早就和那袁家子說過，陛下明察秋毫，任何小手段都是瞞不過陛下的。”袁赦依舊叩頭不止。
靈帝面色稍稍緩和了幾分，笑道：“朕便知道你們另有圖謀，起來回話。”
袁赦顫顫巍巍的起身，臉上滿是血汙，可他卻不敢抬手去擦。
此時若是一個動作不小心惹怒了靈帝，都可能會惹來殺身之禍。
“陛下知道奴婢和袁家的關係極好，這送酒之事便是那兩個袁家子求著奴婢來做的。”
“據他們所言此事也是為了幫他們的一個好友，那人陛下想來也知道，就是前些日子做出象棋，還被陛下召入宮中，認下了他漢室宗親身份的劉備劉玄德。”
“前些日子前越騎校尉曹破石死在了青州，這劉備之前和曹破石有些衝突，此人也是怕曹長秋遷怒於他。剛好手中有張不錯的酒方，便想著拉袁家兄弟開一個酒舍來自保，只是他們尚且覺得有些不穩妥，這才想了這個送酒的法子。”
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劉宏打量著手中的酒罈，覺的極有意思，不想這小小的一罈酒，其中竟有這般多的隱情。
他倒是不覺得此事如何。於他而言，不過是一句輕飄飄的言語便能解決的事情。
劉宏笑道：“這劉備可曾說他都尋到了何人？”
“如今已然有段司隸和袁家二子。”袁赦如實答道。
回答之時他心中提了口氣，此處便是這件事的最難之處。
“邊將，世家，宗親。”靈帝笑了一聲，“有些意思。”
他忽然問道：“聽說這販酒是個賺錢行當。”
袁赦懸了半響的心這才放了下來，連忙應道：“確是賺錢的很，那些商人雖然地位不高，可都能賺個盆滿鍋滿。”
“朕要六成。”劉宏直接開口道。
“陛下的意思是？”袁赦詢問道。
“他們設下這個謀劃，要你送酒水入宮，無非就是為了讓朕也摻和上一腳罷了。”
靈帝笑了笑，“他們敢用這個計策，朕算他們有膽量，朕也不怕中了他們的計策。”
“只是他們也該明白，朕要的是真金白銀，若是到時他們拿出的錢財不能讓朕滿意，那朕可就顧不得什麼袁家，什麼漢室宗親了，讓他們直接提頭來見就是。”
“是。”袁赦顫聲道。
“你退下吧。”
袁赦腳步顫抖著退去。
靈帝對著身後的小宦官擺了擺手，“去把張讓和曹長秋尋來。”
小宦官應命而去。
劉宏重新拿起桌上的酒罈，在手中打著旋轉。
劉備等人的所有謀劃，於他眼中不過如同孩童嬉鬧而已。
千般籌謀，萬種詭計，都敵不過他帝王一言。
於他有利之事，他自然樂得試上一試。
當年在河間之時，他們母子確是有些窮怕了。
…………
袁赦顫抖著走出宮門，這才抬手擦去臉上的血跡，轉頭回顧，冷冷一笑。
他直奔袁紹的私宅而去。
而此時袁紹的私宅之中，袁紹正與劉備談笑風生，袁術獨自坐在一旁，喝著悶酒。
坐在上首，持刀切下一片熟肉的袁本初飲了口酒，笑問道：“玄德有此好事，最初為何不來尋我，只是去尋公路？”
劉備打量了他一眼，這個四世三公，號稱天下楷模的袁本初果然不曾讓他失望。
他當初尋到袁術之時便知以袁術一人之力定然難做到此事，一旦動用袁家在宮中的宦官，必然會驚動袁紹。
而袁紹果然不曾讓他失望，計劃開展之時就將在袁術府中籌謀的兩人請了過來。
“本初英豪，潛名養望，備還以為本初對這般事情不會感興趣。”劉備應答得體。
“玄德高看紹了。錢財之物，誰人不喜，紹本庸人，自也不可免俗。更何況此事能助玄德避禍，紹自然不能袖手旁觀。”袁紹一笑，轉頭看向一旁的許攸，“子遠以為如何？”
提到錢財之事，原本懶洋洋的許攸這才有了些興趣，“若是計劃得當，這次咱們倒是能大賺上一筆，不得不說玄德這計劃真是不差。”
“到時咱們定然要讓那些吝嗇之人狠狠的出上一筆，不然他們留著那些錢財有何用？莫非要帶到地下去不成。倒不如落入咱們手中。”
“嘿，說旁人吝嗇，你許子遠還不是從來只見入賬不見出賬？”袁術冷笑一聲，“往日裡咱們一起出去喝酒，還不都是我和本初結賬。”
“公路此言差矣，莫非你以為我是捨不得那區區幾銖錢不成？你和本初是袁家名門，我如此做也是為了彰顯你等禮賢下士之姿。莫非是你以為我每日喝著不花錢的酒水，心中好受不成？”許攸倒是理直氣壯。
袁術一時之間竟是無言以對。
見許攸如此，劉備倒是想起另外一人來，也是以吝嗇出名，只是不知此時是否來了雒陽。
正在幾人相顧無言之際，袁赦自門外而入。
他本就是袁紹的坐上賓，無須通報便由府中的僕人引到了堂中。
他見幾人皆在，笑道：“咱們的事成了。”