天色漸晚，日漸西沉。
鄉里田間，日出而作，日落而息。
裡中各家的炊煙升起又落下，偶爾從不遠處傳來一兩聲犬吠，很快便又低了下去。
天際不遠處的紅霞伴著日頭西去，漸漸染上一層澹漠的黑色。
小院之中，趙蟄卻是談興越發濃烈起來，似是不曾察覺到外面的天色。
“亭長，天色不早了，你也該回亭中休息了。小老兒腿腳不便，可送不得你。”沉沉看著已然有些睏意的自家姑娘，無奈提點道。
“沉老兒，你這是要攆亭長走？莫非忘了前些日子你這老兒摔斷了腿，是誰整日來照看你？認識這麼多年，沒想到你這老家夥也是這般忘恩負義之人，到底還是看錯你了！”
不等趙蟄開口，趙越就是對著沉沉一頓數落。
“趙老兒，你這是什麼話？我怎會趕亭長走？我倒是盼著亭長天天能來。我說這些日子亭長為何來的少了，原來是你這老家夥在從中挑撥。”
沉沉對著呂布等人都是溫和言語。唯有到了趙越這裡，就像一個火桶一般一點就著。
趙蟄攤了攤手，將兩人止了下來，“好了，二老莫要爭執，其實我今日來是有緣由的。”
“今日我那亭中來了一個雒陽城中的世家子，跋扈霸道的很。身邊光是護衛就有七八十人，剛一到就將我們趕了出來。”
他言語之時一直盯著呂布，見呂布神色不變，於是他心中更忐忑起來。
“沉老也知道，我和趙老一直都是住在亭中，如今鴻門亭被人霸佔，我倆無處可去了。好在我突然想起沉老和趙老自小便是一起長大的好友，所以這才厚著麵皮湊了過來。還請沉老相助一二。”
沉沉先是看向趙越，“不想你這趙老兒也有求到我頭上的時候。”
接著轉頭看向趙蟄，面色有些為難，“亭長也看到了，我這裡簡陋的很，只有這兩間破屋。原本是我與止兒一人一間，今日呂君他們來了，我和止兒擠在一間，將另一間留給呂君他們倒是剛好。不是我不願收留亭長，只是確是沒有住處了。”
趙蟄聞言一笑，“我還以為是沉老不願收留我們，原來是擔心此事。沉老無須擔心，我和呂君他們一見投緣，不如就住在一間，如此夜間醒來之時，我們還可抵足長談，也是件樂事。”
沉沉一臉遲疑，趙蟄對他們裡中的人向來不差，如方才趙越所言，前些日子他去田裡摔斷了腿，多虧趙蟄三天兩頭的前來悉心照料。只是如今他已然應下了呂布二人，自然不好再應下趙蟄。
趙蟄知他心意，望向呂布，“呂君以為如何？若是不答應，莫非是有何事瞞著我們不成？”
呂布看了他一眼，笑著點了點頭，“如何能不答應，我等販馬風餐露宿也是尋常之事，不過與人同住一室罷了，剛好我也想有些問題想要求教趙君。”
魏續在呂布身旁欲言又止。
只是他到底沒言語，他本想提醒呂布莫要多生事端，只是他跟著呂布多年，深知呂布的性子，若是不多生事端，那他也就不是呂奉先了。
趙蟄笑道:“我就知呂君是講道理之人。”
…………
入夜，燈火已熄，人聲俱靜。
呂布起身來到窗邊，打量著窗外的月色。
窗外是一片密林，月光皎潔，一半自窗中照入屋中，一半落在窗外的林中。
屋中狹小，故而幾縷月光便能照出一片清淨之地。
而林中幽深，即便是月光皎皎，依舊不能照出一片光亮。
“呂君如此深夜還不入睡，莫非是心中有事。”
趙蟄走到呂布身側，抬手捉了捉自窗外照入的月光。
呂布笑道:“趙亭長留在此地是為了盯著我等？”
“呂君與霸佔我亭中的曹破石先後而至，若說是巧合，那未免也太巧合了些。要知道這裡即便幾年都未必會有外人前來。”
“那趙君可猜的出我等的來意？”
趙蟄轉頭打量了他一眼，“那曹破石一看便是雒陽之中的豪橫人物，可今日與我言語之時卻是頗有耐心，加上他若是出來遊山玩水，定然不可能帶著這麼多人馬。所以他多半是為逃難而來。而呂君前來，想來便是來追殺此人。至於呂君之名，想必也不叫呂牧了。”
呂布等人此來本就是為追殺曹破石而來，自然準備了假的身份文碟。
呂布點了點頭，感慨一聲，“鄉野之間亦有豪傑，我之前倒是小看了天下英豪。趙君所言不差，我此次確是為曹破石而來。只是趙君，你如此坦誠相待，莫非是要阻我不成？”
“今日聽沉老說過趙君所遇之事，趙君會淪落到今日這般田地，同樣是拜如曹破石這般的世家子所賜。莫非趙君不想報仇？還是長久在這安穩之處，已然磨滅了趙君的心志？”
“呂君言辭鋒銳，不過此處極好，雖是清苦了些，可卻也是個安身立命的好地方。終老於此，也未必是什麼壞事。”
“呂君方才之言其實不差，我此來確是要阻攔呂君。曹破石的生死不關我事，出了此處，他可以死在任何地方。唯獨不可死在積鄉里。此間雖貧寒，可也是裡中人的樂土。”趙蟄一改之前的懶散樣貌。
呂布聞言笑了笑，“有趣，要我等不在積鄉里動手其實算不得什麼大事。只要被我等盯上了，曹破石便沒有不死的道理。我只是可惜一個本可成為豪傑的人物，如今竟是彎骨折腰，不敢再站起身來了，實在是有些可惜。”
“世道如此，起身貧寒之人，苟延殘喘已是幸事，如何還敢有所求，呂君還年輕，不知世道之艱難。”趙蟄感慨一聲。
呂布笑了笑，“甘居人下，彎腰低頭，我不為也。”
兩人對視一笑。
一個笑對方老於世故。
一個笑對方不知世道深淺。
趙蟄正要開口再勸說呂布幾句，不想屋外忽然傳來了一陣雜亂的吶喊聲，接著便是破門和桌椅碰撞之聲。
趙蟄遲疑片刻，還是抓起桌上的佩劍，推門直衝了出去。
呂布見了他的動作，無聲一笑，跟在他身後。
…………
屋外呼喊之聲不斷，女子的啜泣聲，男子的呵罵聲，連成一片。
幾人來到院中之時，只見院門大開。
沉沉屋中的大門此時也是大開著，而聲響都是自沉沉屋中傳出。
幾人來到門前，見兩個帶刀的漢子正拉扯著沉止。而沉止正死命的扯著屋中的桌子。
只是她本是個柔弱的小姑娘，如何能抵的過兩個身強力壯的漢子？那兩個漢子多半也是不曾將沉止這個小姑娘放在眼中，故而只是抱著戲謔的心思，不曾用上全力，不然沉止定然支撐不到現在。
沉沉躺倒在一旁，似是受了些輕傷。如今沉沉年歲已然頗大，一時之間竟是掙扎不起，只是即便如此，他依舊是一邊喊著自家姑娘的名字，一邊大聲呵罵。
趙蟄一眼便認出這二人正是今日跟在曹破石身邊的護衛。
他連忙上前，臉上堆起笑意，“二位壯士，不知為何深夜前來？”
其中一個裹著赤巾的漢子顯然是也認得趙蟄，只是平日裡他們跟著曹破石在雒陽見慣了大人物，如何會看的起這個小小的亭長？
“原來趙亭長也在此地，還不是我家主人在亭中閒來無事，將我等都趕了出來，要我等為他尋些年輕女子回去。”漢子輕蔑一笑，“只是要我說這田裡鄉間多是村婦，與雒陽城中的女子遠遠比不得。”
他看了猶然掙扎不休的沉止一眼，“可就是這般貨色，卻也不知好歹，如今還在死命掙扎。我家主人能看上她們是她們的造化，若是伺候的好了，跟著我家主人走自是不可能，可說不得我家主人會打賞她們些這輩子都不曾見到過的銀錢。”
趙蟄笑道:“你等且住，我去勸勸你家主人，讓他收回主意。”
“勸我家主人收回主意？趙亭長，莫要以為叫你一聲亭長，你便拿自家當回事了。”赤巾漢子輕蔑一笑，一手推在趙蟄肩上，將他推倒在地，剛好躺倒在沉沉身側。
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呂布二人卻是站在一旁袖手旁觀，默不作聲。
此時兩個漢子許是沒了耐心，另一人抬手便將還死命扒著桌子的沉止扛到了肩上。
一時之間，少女的啜泣聲，老人的悲鳴聲，盡皆傳入趙蟄耳中。
這個方才還和呂布言之鑿鑿，自詡已然心死，只想苟活的漢子踉蹌著起身，拔劍而出，手上沒有半點猶豫，一劍直朝那赤巾漢子刺去。
那漢子顯然不曾想到趙蟄會突然發作，躲閃不及之下，竟是被一劍刺穿胸膛。
趙蟄抽劍而出，沾染了一身血跡。
另一個漢子見狀立刻將沉止扔在地上，抬手便要拔刀。
趙蟄大呼一聲，“呂君，此時不出手，更待何時！”
“謹從趙君之命。”呂布一笑，踏前幾步，一手按在那漢子的右手之上，將本已出鞘一半的長刀又硬生生的按回了鞘中。
接著他單手拎住漢子的脖子，硬生生將他拖的離地而起。
漢子面色漲紅，由紅轉紫，很快便沒了生息。
“趙君，接下來如何？”呂布笑問道。
趙蟄打量了一眼躺在地上的沉沉，依舊啜泣不已的沉止。
這個片刻之前還一臉頹唐的中年人以衣袖抹了一把臉上的血水。
“還能如何？當誅首惡！”
…………
鴻門亭裡，曹破石獨坐在屋中，一邊喝著酒水，一邊抱怨派出去的那些人沒個輕重。
平日裡一個個在他面前吹噓的本事大的很。
如今不過是要他們去給他尋個姑娘來，結果出去了這麼久，竟是半個回來的也不曾有。等會兒他們回來，定然要好好處罰他們。
此時他身邊帶來的七八十人手已然被他派出去了大半，如今亭中只剩下三十餘人。想到此處，他又開始腹誹起遠在雒陽的曹節。
自家兄長總是喜歡小題大做。他自雒陽而出，直到此地。中途還不是不曾出半點是事情？
想來即便落在雒陽也會無事，定是自家兄長杞人憂天，所謂的有人會對他動手，多半是自家兄長癔想出來的。
他將杯中的酒水喝盡，舔了舔舌頭，這酒水還是他從雒陽帶出來的，這些偏僻鄉下的酒水他喝不慣。
此時屋外卻是傳來一陣喧囂聲。
他拿起身後的長劍，不曾走出門去，而是站在窗邊小心窺探。
原來亭中方才被七八人直突了進來，這些人也不問青紅皂白，見到院中的守衛便大開殺戒。
為首的高大漢子手持一杆長槍在前開路，院中護衛竟是無人能攔下他一合。其後又有三人也是勇勐非常，刀砍劍刺，無人能擋。
對方人數雖然不多，可出手都是狠辣的很，一看便知是殺慣了人的行家裡手。
院中的護衛被徹底壓制下來，不過片刻之間便已然死上了數人。
曹破石在窗戶處偷偷觀察，知那個高大漢子是領頭之人。而在這個漢子身側，持劍染血之人，竟是今日他剛剛見過，被他一言就驅逐出去的趙蟄！
“瘋了，瘋了。”曹破石喃喃自語，“他可是仕宦之人，為何要從賊。”
亭長雖是不入流的小吏，可到底是踏上了仕途之路，與尋常的黔首不同。
此人竟然這般舍了？
事到如今，他多多少少也猜出事情會發展到這個地步，趙蟄會和這些人勾結，多半和他派人去裡中尋女子有關。
只是幾個女子罷了，竟讓此人如此拼命。
他不再多想，開始打量起外面的形勢。
如今他手下之人尚未全部歸來，若是全部歸來，以多敵少，說不得還能有些勝算。
正在他看的仔細之時，屋外那個手中拎著一把長槍，幾乎一槍便要解決一人的高大漢子忽然轉過頭來，臉上雖帶著些血汙，可滿臉英氣遮掩不住。
他朝著屋中望了一眼，然後便是咧嘴一笑。
曹破石嚇的一個踉蹌，後仰在地。
他本就不是什麼有膽色之人，當日被劉備逼近身前，便是連劍都拔不出，如今更是已然喪膽，全然沒了再鬥下去的膽氣。
院中，呂布側身閃過一把噼來的長刀，手中長槍前遞，直接刺入此人胸膛。
他也不遲疑，殺人之後迅速後退開去，免得被人包圍在其中。
他雖是勇武過人，可也知君子不立於危牆之下的道理。
他呂布做事，自來只看中結果。
不過片刻，院中之人已然被他們斬殺殆盡，呂布一槍將一個漢子刺倒，倒地的漢子大聲呼喊著饒命。
呂布卻似是不曾聽聞，接著隨手補上一槍，取了此人性命。
他看向趙蟄，笑道:“趙君，如今眼見這些害民之人死於刀劍之下，頗快意否？又或於心不忍？”
“為何要於心不忍？”趙蟄搖了搖頭，這個開了殺戒的讀書人面色冰冷，不見半點憐憫之色，“本就是他們自己做下的事情，既是做了惡事，那遇到更惡之人，死了便是。”
“趙君此言不妥。”呂布笑道，“我等可不是什麼惡人，而是除暴安良之人。”
此時院中大勢已定，卻是始終不曾見到曹破石露面。
“趙君，此處可還有其他出路？”呂布問道。
“不曾有別的出路了，只有這一個正門。”
這行亭是趙蟄親手所建，其中構造如何，他自是清楚的很。
連呂布也是有些遲疑，曹破石即便再是無能，也不該坐以待斃才是。
此時忽然響起一陣馬匹嘶吼聲，接著便是數十匹馬自馬廄之中衝了出來，直朝著門外奔去，而曹破石便伏在其中一匹馬的馬背上。
群馬之勢兇勐，魏續等人雖是手持刀劍，可卻是不敢貿然上前阻攔。
眼看著曹破石已然奔了出去。
呂布喝了一聲，“阿續！”
魏續會意，將身上背的鐵弓拋給呂布，接著又丟給他幾支箭失。
呂布捻弓搭箭，一張鐵弓被他拉了一個圓滿。
此時曹破石已然去到百餘步外。
“著！”呂布喝了一聲。
箭失迅疾如電，一箭正中曹破石後心。
曹破石翻身落馬，掙扎了幾次，卻是無法起身。
呂布等人圍上前去，將他圍攏起來。
此時曹破石一息尚存，艱難的側著頭望向呂布等人，哀求道:“放我一條生路，你們要什麼我可給你們。”
呂布一笑，“趙君都見到了？勢強則強橫無比，目中無人。勢弱則低聲哀求，低三下四。偏偏就是這般世家子，也能壓的趙君這般豪傑抬不起頭來。趙君不恨，呂某為趙君恨之。”
“呂君想要我如何？直言就是。”趙蟄直言道。
自從他在沉沉家中拔劍出鞘，便是已然切斷了自家的後路，如今他沒得選了。
“趙君可知新入山上的強梁，往往需要一物來表忠心？”呂布笑道。
趙蟄提劍狠狠的朝著曹破石斬下，直接割下了此人頭顱，提在手中，曹破石雙眼猶然圓睜。
“這個人頭分量可夠？”趙蟄澹澹道。
“自然是夠的。”呂布大笑，“有幸趙君能與我等同行。”
“在下九原呂布。”