大蛇將軍並不服桐人，向桐人發起挑戰，桐人想都不想就愉快地接受了。
“沒事吧，哥哥。”莉琺有些擔心，她自信兄妹的技藝絕對比大蛇將軍高，但那也是個領域BOSS，BOSS最麻煩的地方就是攻擊力強且HP槽多，玩家打BOSS要無數擊才能取勝，BOSS打敗玩家只需要連續命中幾次甚至一兩次即可。單挑根本沒有回覆HP的空隙，即使開局在技術上取得優勢，也可能積累疲勞和失誤而敗北。
“阿，沒關係，放心吧。”桐人摸摸莉琺的腦袋，走上前面對只論身高不弱於蛇武士領主的大蛇將軍擺開架勢。
三分多鍾後——
“碾壓局，果然這個世界的戰鬥還是哥哥更厲害啊。”莉琺看著正用劍抵著HP只剩下一絲的大蛇將軍身體的桐人，心想，“哥哥……好帥。”
桐人：“怎麼樣？以領主為目標的我，你怎麼可能是對手。”
大蛇將軍：“……甘拜下風。”
桐人：“為什麼執著於我呢，是作為武士的想法嗎？”
大蛇將軍：“……說出來可能要被笑話了，在下不知為何，看見你就想到了死的恐懼……不想承認……真是可笑。”
桐人哭笑不得，在封測時期到達千蛇城的玩家只有寥寥四人，當時套馬甲的迪亞貝爾、柯貝爾、米特三人圍攻大蛇將軍都給齊刷刷打趴下了，還只削了大蛇將軍半血。
要不是桐人當時美其名曰救場的搶怪行為，他們三個肯定得死回城鎮去，遺憾的是，SAO開服至今，唯四到達千蛇城的最前線最強且有些交情的玩家，已經有一半真的死了。
迪亞貝爾死於第一層守關BOSS攻略時BOSS不同封測時期的變招，尚且有點轟轟烈烈獻身意味；柯貝爾老慘了，和桐人碰面後想開火車害人搶任務，結果自己被開火車引來的怪物吞沒了；米特則在現實和亞絲娜是同學朋友，也在SAO中組過隊，在遇見桐人前因害怕看見死亡而脫離了隊伍，但好歹還作為第一梯隊玩家活著。
拋開沉重的話題，桐人即使不搶半血的怪，也solo戰勝過一次滿血滿狀態的大蛇將軍。
他猜測和蛇武士領主和基滋梅爾隱約記得自己一樣，大蛇將軍被自己殺死的記錄成了他AI強化獲得自我思維後的心理陰影。偏偏他的劍技和封測時期相比居然幾乎沒變，只有附加雷屬性和戰法靈活些許的調整，但桐人也更強了。
桐人收起劍後，忽然想起了正事：“糟糕，這下肯定遲到了，希望他們別打起來啊。”
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“打起來？你帶來的隊友存在修羅場？”莉琺斜眼道。
“……怎麼會？”桐人啼笑皆非。
“對了，這個給你，算是蛇武士領主的掉落品，我覺得對哥哥一定更有用。”莉琺想起了這件事。
桐人剛走幾步，見到眼前出現了道具轉讓提示窗，是個技能卷軸，是個延遲僵直的技能【劍技緩衝】，效能是讓僵直時間延緩0.5s發生，這個時間頂多讓玩家換個姿勢，有機會準備受身或格擋趁破綻插入的攻擊。
但對桐人則不同，【劍技連攜】不是隨便怎麼切換劍技都可以，必須是前一個劍技結束後，身體的姿勢和另一只手擺到的位置結合起來很接近下一個劍技，方可靠【快速切換】甚至【覺醒】強行打破僵直發動連攜的劍技，所以只有幾個固定組合技，目前掌握的劍技也頂多連三四次。
有了【劍技緩衝】給他0.5s換個姿勢——下一個劍技的姿勢，只要身體還能承受，連擊次數翻番都不是夢，至於為何不是翻更多番，則只是因為他掌握的劍技數量和專心致志地一心二用的可持續時間都不是無限的。
桐人不由有點懷疑——自己的【劍技連攜】連想法都沒出時就和蛇武士領主約定決鬥了，難道能剛好安排這麼巧嗎，還是說這是自己學會【劍技連攜】後，系統修正了本“註定”給他殺死的蛇武士領主的掉落品呢？
系統偏袒他的話，難道如克蘭皮絲所說，他真的是SAO救世主……以封測時期最強玩家的身份觸發主線任務也有可能被賦予那種身份，做主人公本就是RPG的最大樂趣之一，然他和封測時期用的樣貌可不一樣，或者說茅場晶彥不準，ID各項內容除了名字什麼都不同，也沒繼承當初的角色屬性，系統到底以什麼判斷他身份的啊，腦波？
桐人很快把這件事也留到必要時可翻出的記憶角落了，這對他的困擾度還不如“甲賀忍者”名聲帶來的問題。
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巨蟒一陣痛苦的哀鳴，便被澹紅色的劍光五馬分屍般四分五裂，化作碎片消失了。
“哼，連馴服的價值都沒有啊。”妮露妮爾把紅色的晶石劍扛回肩頭，說道。
“漂亮的一擊，妮露妮爾大小姐。”琪歐一表嚴肅地說。
“哪裡，最近大量得到的水晶強化到極致的祖傳魔劍‘誓約者（Pledgor）’的能力和長久的積累才是重點。”
“妮露妮爾小姐也和米亞一樣長期練劍嗎？”優紀問。
“不，沒這回事。‘誓約者（Pledgor）’在我手中，可有奪取臣服者部分靈魂與肉身之力的力量哦。”妮露妮爾毫不避諱地說。
“哇哦。”優紀小跑幾步來到克勞恩皮絲身邊，有點小激動地小聲說，“妮露妮爾小姐那把劍的效果好魔法啊，也能有那種魔法嗎？”
克勞恩皮絲笑著搖搖頭，說：“不，那不算魔法，只是劍的素材和妮露妮爾的種族能力結合的效果。和你們人族冒險者相處多了，所以能用你們理解的方式說出來——就是殺怪有經驗值和掉寶率加成的意思。”
“哦——那這也是多少玩家夢寐以求的能力啊啊！”優紀有點興奮起來。
只不過，克勞恩皮絲正騎在一隻蛇類怪物身上用小手毆打著，她沒再應付興奮的優紀，抬頭說：“喂，妮露妮爾小姐，這裡真的沒有適合鬥獸場的魔物嗎？我覺得強度適中的還挺多的哦。”
（待續）