且說小張奉李嗣之令偷偷前往杭州府給彭韶送信，小張在彭韶居住所逛了一上午，終於找見機會將信送了進去。
“早知道兩淮的情況是這般簡單就應該和克承兄換一下，讓他來浙江巡查。”彭韶看完信笑著說道。
“老爺還讓小人捎話，揚州知府李伕、泰州分司運判徐彭舉、通州知州傅錦清不久便能到了杭州協助您清查鹽場。”小張說道。
彭韶眯眼笑道：“這三人的大名，老夫是早有耳聞，聽說他們常年接觸鹽法，對此頗有心得。這麼個罷，你既是克承兄的親信，我也不拐彎抹角了。這幾日我這裡缺人手，你就留在我這裡幫我辦事兒吧，克承兄那裡我找人去說一聲。”
小張聽後躬身道：“小人遵命。”
…
夜色降臨，黑色籠罩了一切房屋，月色朦朧、樹影婆娑，杭州府郊外的一處古廟裡，傳來了幾人的說話聲。
“你們都聽明白了沒有？最近把鹽價都給老子在原有基礎上抬高三倍，看看有沒有人買，要是買的人多的話，就繼續給老子往高抬！”
“得勒，陳爺。小人聽說朝廷派人來巡查鹽法，我們還這麼肆無忌憚的抬價，會不會被抓呢？”一個肥胖商人擔心的說道。
另一個商人滿臉不屑，冷哼了一聲說道：“王胖子，你膽子怎麼這麼小？有陳爺罩我們還怕啥，陳爺不都說了嘛，這是最後一筆買賣了，這筆幹完咱們就遠走高飛，再也別回來了。”
這時一直沉默寡言的商人開口道：“阮州說的在理，剛剛我心裡偷偷算了筆賬，如果這最後一單買賣能成，我們每人能賺五百兩銀子！有了這五百兩銀子，我們吃喝這輩子都不缺了，到時再多娶幾個婆娘，下半輩子就能享福了！”
名叫王胖子的商人還是有些不放心，繼續問道：“陳爺啊，我的性格你也知道，天生有些膽小。我們抬這麼高的價格，還會有人買嗎？”
這幾名商人口中的陳爺就是前幾日向何茂勳偷偷包下所有鹽引的陳輔。只見他冷著臉，低聲道：“我最後再說一遍，你們在原有基礎上抬高三倍是沒有人買但是如果過幾日後，有人突然出來賣的是他的2倍，到時百姓定都會問他買，就這2倍我們就已經能賺不少了！”
王胖子還想說話提出質疑，可他突然看見陳輔腰間的刀拔出來一半，明晃晃的，瞬間心顫的點頭道：“陳爺都依你，都依你。”
…
幾日後，浙江總督署大門外。
杭州府總督署大門外有一塊大坪，按古時規制有四畝見方，名義上就是朝廷統領四方。那塊大坪外還豎著一根三丈長的旗杆，遙對著大門和石階那兩邊兩隻巨大的石獅。聽說這兩對石獅已經有一百多年了，以空闊見威嚴。
今天下著傾盆大雨，可這裡連通往總督大門的鋪石官路上都黑壓壓的跪滿了百姓，儘管下著大雨，跪著的百姓卻沒有回去的意思。在總督大門當差的侍衛見了這些百姓絲毫沒有同情之心，諷笑道：“不用管他們，能跪就讓跪著，不死幾個，這些刁民不知天高地厚！”
與此同時，錦官樓門前正戒備森嚴，浙江省督撫何茂勳、布政使魯昆、按察使張文昭還有大商人董建中此刻正在這裡用膳。
上次商販藺鴻志矇混進去錦官樓偷聽何茂勳等人說話，為了以防這種事情再次發生，今日在錦官樓門前把守的是何茂勳親兵隊長七品武官柳福。
下雨甚大，街道上幾乎無一人，但是居然有一陣急促的馬蹄聲傳來。正在警備的柳福聽見馬蹄聲是往這邊來的瞬間打起了精神。幾名親兵紛紛拔出佩刀眼睛直盯著前邊。
這時有一隊人馬出現了，為首的是負責杭州府總督衙門防務的李遠。親兵隊長柳福眉頭一鎖，心裡尋思：“難道總督衙門出什麼事了？”
柳福是很煩今天這個節骨眼出么蛾子，今天可是由他親自當差，他已經在這個七品武官上任職多年。本以為今天過後，憑藉自己的優異表現，沒準可以升官發財，從此平步青雲。卻不料在酒宴快結束的時候，來了這麼一隊“不速之客”。
“你幹什麼？督撫大人今日政務繁忙，不要打擾他。”柳福對著正在疾馳趕來的李遠喊道。
沒想到李遠壓根沒有搭理他，駕著馬一直奔到錦官樓門前才勒韁停下。
有名士兵可能是李遠的手下，見到自己的長官，趕緊火急火燎的從臺階上跑下去去迎接李遠。
只見李遠直接一馬鞭抽在那名親兵臉上罵道：“滾開，耽誤了老子的急事兒，老子砍了你！”
李遠翻身下馬，將馬鞭往身後的人一扔，指著親兵隊長柳福喝問道：“我問你，督撫大人在不在裡面？”
李遠的官職是從六品，在柳福看來不過是比自己高了半品，有什麼了不起的？
“在裡面，但是督撫大人有令，今日誰都不能去裡面，要是有人敢今天打擾了他的興致，嚴懲不貸！”柳福冷聲道。
李遠擦了擦臉上的雨水，朝地唾痰道：“柳福，你奶奶的飄了是吧？敢跟老子這樣說話，趕緊滾開，耽誤了急事兒老子砍了你！”
柳福本就心情不順，再加上李遠囂張跋扈對他並無好感，此刻見他出口難聽，更是氣不打一處來，直接拔出刀指住正在上臺階的李遠脖子上冷聲道：“今日你就算有天大的急事，沒有督撫大人的命令，也不能進去！”
李遠一見比自己官職低的柳福敢向自己亮刀，也頓時大怒，拔出刀來喝罵道：“小崽子，膽肥了啊，敢向老子動刀。”
正在雙方劍拔弩張之際，樓上有人掀開門窗突然說道：“幹什麼，窩裡反嘛？”
二人聽見說話的是按察使張文昭，柳福和李遠才全都收刀回鞘。柳福搶著先李遠一步告狀道：“張大人，這個小子甚是無禮！督撫大人曾留話給我，說無論是何人有何事今日都不能擅闖錦官樓，他卻要硬闖進去！”
李遠瞪著柳福罵道：“放你奶奶的屁，老子一會兒再跟你算賬！”
李遠又生怕柳福給自己扣帽子，趕緊解釋道：“張大人，我確實有急事！有人造反了！”
此語既出，瞬間空氣變的寧靜了。柳福目瞪口呆直勾勾盯著李遠，而樓上的張文昭也則是變了臉色，急忙問道：“造反？是誰造反？在那裡造反？有多少人？”
李遠急道：“是一群刁民，大概有幾千人，現在已經鬧到總督衙門了。再不派兵圍剿，怕是要打進總督衙門了！”
張文昭趕緊喊道：“你速速上來彙報！”
一名親兵從錦官樓裡走出來引著李遠走了進去，待走到柳福身旁，李遠冷哼了一聲，望著走進去的李遠背影，柳福是遲遲沒有回過神來。
隨著大廳堂燈光逐漸亮了起來，李遠這才看見面前坐著的這幾個人。除了他認識的督撫何茂勳、布政使魯昆還有按察使張文昭外，其餘幾個穿著華麗的更是沒有見過，更別說兩側那幾個西洋商人了。
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何茂勳看了眼李遠，淡淡問道：“怎麼會突然有這麼多人造反？”
李遠回答道：“小人也不知道，大概是因為鹽引的事兒吧，他們吵嚷著要見您，您要是不出來，就打進總督衙門去。”
不知是已經看淡此事發生還是做官多年已經老道有成，亦或是已經提前預知到這種事情會發生。反正何茂勳聽見造反的事情並沒有露出慌張的表情，而是疲憊的笑道：“不礙事，派兵挑幾個刺頭抓起來，他們自然就會散了。”
李遠搖了搖頭，為難道：“已經用過這個辦法了，今天這些刁民好像提前串通在一起一樣，抓了幾個刺頭不僅沒有走，而且鬧的更兇了。有些人甚至長跪不起，現在外面可都是下著大雨啊！”
聽見事情有些複雜難辦，何茂勳的眉頭鎖了起來，至於那些百姓長跪不起，他是根本不在乎的，他擔心的是下著大雨，這些百姓會不會多鬧出幾條人命？如果出現的人命多了，巡鹽督撫彭韶自然會將此事奏上去，如果皇帝知道了，這事兒就麻煩了。到時就算首輔劉吉保自己不死，但再想仕途生涯更進一步怕是不可能了。
魯昆一旁說道：“部堂，要不我們先回去吧？出了人命可就不好了。”
兩側的異域商人雖然聽不懂他們說話，但是見他們神情慌張，說話緊急的語氣，就判斷出定是發生什麼大事了。在何茂勳常年說大明治安好的情況下，幾名異域商人不禁偷偷笑了起來。
何茂勳起身看著笑出聲的異域商人說道：“怎麼，出了麻煩事情，你們很開心嗎？”
雖然幾名異域商人聽不懂何茂勳說的話是什麼意思，可看他的臉色就大概猜出什麼意思了俱都收斂了起來。
魯昆吩咐下屬的官員說道：“先送幾位商客回去休息吧，告訴他們，這筆生意過幾天再談，他們說的條件我們會好好考慮的。”
張文昭一旁勸諫道：“督撫，這種事兒只能安撫民心，不能動用武力啊。”
何茂勳沒有說話，冷著臉起身走去。
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