李曉東看見姚尚德拿出錢來感謝，立即正色地說：“這……這是啥意思？怎麼能這樣？那不是把我們給看扁了嗎？趕緊收起來，這像什麼話？”
姚尚德忙說：“沒……沒什麼意思，你們幫了我一個大忙，買土特產也不好帶，想買什麼您自己去買吧。這是買點土特產的小意思，莫嫌少，莫嫌少。”
最終，李曉東“被迫”接著了這個“小意思”，他說：“唉，你老兄這樣不好，這不是讓我們犯錯誤嗎？唉，看在您也是本分人的面子上，我就替兄弟們收下了，他們要是責怪我，那我還是退還給您。我可不能自個兒收了您的。”
“幫幫忙，幫幫忙，千萬別讓他們退了回來，也只是個小心意而已。”姚尚德可憐巴巴地說。
李曉東在姚尚德這裡敲了一筆，真還沒獨吞，他給其他人都分了一千的紅包，說：“姚尚德要我給你們帶點土特產，你們別嫌多，這也是人家的一片心意，不收著對不住人家。”當然，這“都”字得打個引號，該給的給了，不該給的那就一分也不能給。因為，那些該給的人是李曉東怕他們也和他一樣做同樣的事，到時就穿幫了。
人就怕吃到甜頭，一吃到甜頭啊，就上癮，弄了一個姚尚德，還有條大魚沒弄。李曉東不想放過。
周新暉同樣李曉東被“請”到了一個安靜的地方，他故伎重演，又是一番關心體諒的話兒，說了一大篇。聽得周新暉滿身冒汗。可是，這周新暉是啥脾氣？聽到一大半以後，牛脾氣來了，大聲嚷嚷道：“他娘的，這姚尚德無能無德的傢伙，竟然想搞老子？我就找宋巡視員去，把我這縣長撤了，老子也要把姚尚德摟翻。”
李曉東一聽，嚇得個半死，心想，遭了，遇到個鍾馗了，不不，不是鍾馗，是個黑白無常。他忙說：“哎哎，周縣長，您理解錯了，我不是這個意思，我只是和您聊聊天，姚書記哪裡告了你什麼狀呢？要是他要告你的狀，他也不會跟我們說的。”
“那是誰說的？”周新暉氣鼓鼓地問。
李曉東想，這人脾氣火爆，還是不惹的好，免得弄出什麼事來，於是說：“沒有誰說你的什麼啦。我們只是根據這次考察發現些問題，想跟您交換交換些意見，您先冷靜下來嘛。”於是，他不著邊際地泛泛地說了些不痛不癢的話，就這麼結束了“聊天”和“交換意見”。這李曉東無功而返，心裡恨恨的，暗暗地說：“老子回去後可要好好地參你一本，看你狠還是我狠。”
這周新暉呢，回家慢慢一琢磨，心想，不對，肯定是姚尚德在宋剛面前告了他的狀，他氣不過，第二天就找到宋剛申訴，並反戈一擊，說了一大通姚尚德的壞話。
宋剛自然不知道李曉東玩過的花樣，他深感兩人的矛盾難以化解，正色地說：“新暉同志，你和尚德同志的矛盾如果是這樣尖銳的話，我想，對你們倆誰也沒有好處。一個地方，黨政一把手不和是常見的現象，但是，如果夾雜些個人感情因素在裡面，那我不準備做你們的工作了，回去後，我將很慎重其事地把新候縣的問題向市委彙報。你們想一想吧，對誰有好處？”
周新暉焉了，聲音也不再像剛才那樣洪亮與粗野了，他說：“我不是不想處理好我們的關係，可是，他怎麼能夠毫無事實根據就說我有經濟問題呢？”
“他說了嗎？跟誰說的？啊？的確，他跟我說了，他希望調入臨江市，沒錯，他說和你合作很難，性格差異大。可是，他根本就沒有說過你有什麼經濟問題。”宋剛說。
“他沒有說我有經濟問題？”周新暉滿腹狐疑地問。
“誰跟你說的？又是有人在多事吧？我說，你們少被下面的人調撥離間好不好？很多地方的副職就是唯恐天下不亂，而我們的一把手們貌似聰明，貌似有能力，可是，往往就被下屬們攪得團團轉。糊塗了，還不知道是怎麼回事。新暉同志，你們好好想想吧，想通了告訴我一聲，沒想通就算了，我懶得調和你們的關係。”
這一席話把個周新暉弄出了一身臭汗，他知道宋剛在臨江的地位，那是有絕對權威的人，把這人惹出了火，絕對沒好果子吃。想到這，周新暉趕緊作檢討，這一通檢討足足做了半個小時，幾乎是把世界上的錯誤全部攬在了自己的身上，只是他小心又小心別把吸毒、殺人、受賄、嫖女們的事說漏了嘴攬到身上就行了。
宋剛讓他作完檢討，不想把話說死了，就說了些轉彎讓周新暉下臺階的話。也許，新候縣會有短暫的安定團結的局面吧。宋剛是這麼想的。
宋剛就這麼轉悠著，他不急，慢慢地轉，有的地方兩三天，有的地方停留時間長一點，但也不超過七天，中間偶然回臨江歇息一兩天。本來，自己倒是無所謂，可隨同他來的人總得回家團聚團聚吧，有家有室的，宋剛理解，隔個把星期放兩天假。來到最後一站萬佛縣時，算算已經是快個把月了。
汪少華在臨江，時時能夠得到宋剛周邊的人彙報，當然，這人就是李曉東了。汪少華看到了臨江的整個局面，心裡暗暗高興。本來，自己這段時期走黴運，難以掌管臨江的整個局面，所以決定對各區縣的班子暫時不進行調整。但是，宋剛在臨江各區縣的視察讓他看到了希望，他對宋剛的表現是滿意的。汪少華想，宋剛之所以有這樣的表現，很肯定是為了討好我汪少華，當然，更可能是為了討好黃庭宏。不管他到底是為了討好誰，反正臨江的大權慢慢就可以全部轉到自己的手中來了，所以，他有動一動下面班子的想法。當然，他動下面班子的想法與宋剛的巡視過程中出現的問題有關，那些不把自己看在眼裡的幹部，他準備讓他們嚐嚐苦果，可是，這多少有些擔心，擔心宋剛是不是真的能夠不在從中作梗。
汪少華準備試探試探宋剛的態度，不過，現在不急，等宋剛回來彙報時再試不遲。至於什麼人是汪少華準備給“苦果子”吃的倒黴人員呢？這些人，都是從李曉東嘴裡彙報出來的。周新暉、劉坤、劉清武，等等，大概有那麼**個人吧，還真不少。
萬佛縣，果如其名，城郊的萬佛山是臨江的佛教聖地，偌大個萬佛山大大小小有二十幾個寺廟，供奉的菩薩、神仙據說有一萬尊，省內外來拜佛求神的人絡繹不絕，也是臨江的著名旅遊勝地。
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在改革開放以後，萬佛縣藉著這股東風，這佛教聖地也得到了長足的發展。當然，這裡面也有過鬥爭，在開發玉峰山時，兩位“高僧”為了這一風水寶地就鬥起了法，官司打到臨江市，那時宋剛還在學校讀書，對這事所知甚少，略有所聞也是十年以後在臨江市才知道一些。
聽說宋剛準備上山拜佛，萬佛山幾乎所有的寺廟主持都是望眼欲穿，希望宋剛到自己的廟宇裡呆上片刻，當然，最滿懷希望的人還是玉峰山虛淨主持。
這虛淨主持是在上次“鬥法”中大獲全勝的主兒，這次，他早早就開始了運作，非要把臨江的“太上皇”接到廟宇裡，為玉峰寺爭爭光。
說到由凡人為寺廟爭光，那真是一件滑稽的事，再說，這宋剛也不是一個什麼大人物，為什麼宋剛隨意說說到萬佛山看看，竟然就驚動了所有的廟宇呢？嘿嘿，這裡面有個奧妙。因為，國家有一批資金是用於修繕廟宇的，聽說這筆資金還不少，就因為這事，使得眾多的主持徹夜難眠，日思夜想，熬得那麼十天半個月來，人也憔悴了，精神也委頓了。他們知道，佛經念爛、木魚敲破、磕破頭皮、跪痛膝蓋那都是沒用的，得求求活菩薩。這臨江的活菩薩就是宋剛。
虛淨和縣長許輝是哥們，玉峰寺每年的第一柱香都是由許輝“為全縣人民”燒，求個平安、求個吉祥。每年的大年初一，許輝縣長就會虔誠地跪在佛祖面前，足足默唸個把來個小時。他在佛祖菩薩面前默唸的是什麼詞兒呢？沒有人知道，因為，這求神拜佛是不能由秘書些稿子的。
他念的是什麼？他說，當然是求佛祖菩薩保佑全縣人民安居樂業，經濟快速發展，城鄉居民平平安安。
這倒是也合情合理，一縣之長嘛，萬佛縣六十萬人民的父母官。當然，他順便為自己求個升官發財什麼的也沒人說不應該。人都有上進心嘛，拿破崙不是說過，不想當將軍的士兵不是好士兵嗎？假如我們盜用一下拿破崙先生的這話，不想當官的人不是好人，不想當大官的官不是好官，那麼，許輝求求自己升官發財，反倒是證明他是個好官了。
許輝與虛淨是好朋友，既然是好朋友，不說真的會兩肋插刀，但宋剛來萬佛縣視察，他又是臨江的“太上皇”，加上他的兄弟丁俊軍是發改委主任，這訊息還能不在第一時間告訴虛淨？
虛淨已經“打點”好了許輝，要他一定把宋剛請到玉峰寺裡來，許輝想，這還不容易？滿口就答應了。可是，沒想到其他的廟宇主持也都是消息靈通人士，神通廣大，很快也知道了此事。既然大家知道此事，那麼，當然就是大家一起立馬行動起來喲，開展了公關行動。俗話說，槍有槍路、耙有耙路，烏龜會爬，蛤蟆會跳，老鼠會打洞。很快，宋剛就被各種領導打了招呼，說“某某住持在某某廟、某某寺、某某庵、某某道觀恭候您，請一定起動一下您的龍步，到他們那裡喝口清茶。”
現在，宋剛成了萬佛山的香餑餑，弄得宋剛苦笑不已。
到玉峰山，那是不得不去第一個去的，最大的廟宇，也是縣長大人許輝打的招呼，這面子還得給，不給主人面子那是很不禮貌的事，禮儀之邦嘛，這點禮數宋剛自然明白。
來到玉峰寺，寺廟的大門全部開啟。這可是最高的禮遇了。宋剛在鞭炮聲中被迎進了寺廟，進廟後，宋剛按規矩得燒柱香，可這香火錢總得要拿得出手，要體現廳級幹部的手筆。不過，這用不著宋剛費心，萬佛縣這點錢還是出得起，取之於民用之於民，十萬的香火錢許輝早已經準備妥帖，只要經過一下宋剛的手，就表示這錢是宋剛出的了。
拜佛之後，虛淨開始了他的抽籤看相，自然，宋剛的未來、官運、財運，等等，他都已經打好了幾次腹稿了。所以，宋剛知道，今天他會聽到很多好聽的話，激動人心的前途，至高無上恭維。宋剛心裡想著，怕就怕那老和尚說出些大逆不道的東西來，如“太上皇”啊，一人之下萬人之上啊，甚至是九五之尊之類的話來。
果然，虛淨上茶之後，他就抓緊時間，給宋剛說天命。時間是金錢，凡夫俗子都知道的事，高僧自然更明白這道理。
“啊，好籤，上上籤，這籤啊，只怕自古還沒人抽到過。”等宋剛抽到一支籤後，虛淨住持興奮不已，拿著籤念道：“人逢天運蓬萊春，君家處處攏祥雲。天眼恢恢絲不漏，潛龍九霄定時運。好籤，好籤，上上的上籤啊。”
說完，虛淨滿臉的春風，滿臉的恭維，請宋剛坐在椅子上，說：“巡視員施主啊，我老衲從三歲出家到現在，閱人不說百萬千萬，但見到您這樣天命所歸之人，那我是第一次遇到，幸運啊，幸運。唉，我老衲也不枉在這菩薩面前念破萬卷經書，磕破千層頭皮了，終於請來了一位貴人，大大的貴人。”（書友們，有花的沒？）（未完待續）