史密斯聽懂了這句話，因為，他作為鷹派人物，最近對中國的文化也有所研究，他說：“噢，露絲，你的這位教授的解釋是錯誤的。這話的意思是，經常和什麼樣的人打交道，那他就會變成什麼樣的人。”
“噢，我明白了，她是說，你將也會和日本人一樣，變成狹隘、愚蠢的人。親愛的，為什麼你和日本人的關係這麼好呢？未來的世界應該是美國和中國的世界，和日本人打交道有什麼意義？再說，日本人唯利是圖，如他們製造的汽車，就是騙人的玩意兒，我就不買日本人的東西。我喜歡中國的產品。”露絲說。
“親愛的，我們不談論日本人了吧，我們來聊一聊中國人。你說得對，未來的世界很可能是美國和中國的世界。”史密斯說。他想把話題轉到陳紅的身上。
“對呀，你看我們家裡，大部分的用品都是‘中國製造’，沒有中國，我們付出的金錢就要多幾倍。小史密斯玩的玩具，全都是聰明的中國人製造，他說，他將來要到中國讀書，他更喜歡中國人，很討厭那個小泉。那小泉就像《小紅帽》裡的大灰狼。噢，我也不喜歡他，別看他對你‘哈伊哈伊’很恭敬，其實，他和其他的日本人一樣，傲慢，小國的傲慢。用我們校長的話說，那是自卑民族的自戀狂想症。我們一家，只有你和日本人玩得來，我希望改變一下這種現狀。”露絲說。
史密斯怔了怔，說：“我們不聊日本人了。你把那位尊貴的陳紅女士請到我家裡來做客吧。當然，如果那位宋剛男士可以光臨的話，那就再好不過了。”
露絲說：“我試試吧。不過，對那位男士，沒有你的真誠的、盛情的邀請，他是不會來的。我看得出，那位男士是位很了不起的人，陳紅女士深深地愛著他。當然，這是我們女人的感覺。”
史密斯一絲醋意飄過後，說：“那我們就正式邀請他們來我們家吧，我們為他們舉行一個隆重的家庭晚宴。我們還把喬治夫婦、羅伯特夫婦請過來。你說，好不好？”
“噢，親愛的，我想，這是個很好的想法，我太想成為中國人的朋友了。你知道，我的學生中，中國孩子是最聰明的學生。”露絲高興地說。
其實，露絲對中國的印象突然變好，這並不是偶然的事。外圍工作，以及陳紅那天在市長接見她時，她早就注意到了這位中年女性是史密斯的妻子，陳紅用她特有的東方女性的魅力征服了露絲，使得這位中學女教師深深地迷戀起中國來了。
宋剛接到史密斯夫婦的邀請函，還特意看了一下參加宴會的其他賓客，這幾人都是史密斯的朋友，也是美國國會議員，他們正是宋剛要擺平的對手。喬治、羅伯特，都是鷹派人物代表。
宋剛決定撞撞這幾個所謂的強硬派代表人物。
就在宋剛秘密派往美國的期間，臨江市高層突然發現，這十多天連宋剛的影子也不見了。汪少華很納悶，曾佩賢也納悶，雖然他們知道宋剛去了北京，但十多天也不見他回來，也沒有跟誰請假，特別奇怪的是，宋剛的手機完全沒有開過。
宋剛突然蒸發了？曹翰墨問王可欣，宋剛哪裡去了？王可欣說，我也不知道啊，我還準備問你呢。臨江失了宋剛，汪少華心裡有些戰戰兢兢，因為，他擔心有事需要開會，一開會就是一場噩夢。上次的會議沒有把準備安排的人確定下來，這使得他非常惱火，非常沮喪。本來，他希望能夠實現在沒有宋剛參加會議的情況下，他能夠獨立地完成一次像樣的會議，可是，願望成為泡影。
汪少華想，宋剛到哪裡去了得打聽清楚。可是，問誰呢？問省裡吧，可怎麼開口？省裡的人會說：“你失了人怎麼問起我們來了？我們還要問你呢。”問問曹翰墨幾個吧，可是一問，他們都說：“書記，我們還在納悶，您怎麼批他這麼長的假期？他是不是出國了？”
咦？有道理，他原來就幹過一次。難道又是和上次在香港一樣，保護領導去了？可最近中央領導沒有重要的出訪啊。現在，正在進行緊張的加入世貿組織的談判，很多的談判都在國內進行，中央領導正忙著接見各國的訪問團和談判團。因此，宋剛不會和上次一樣擔任特殊的使命。
最近，汪少華隱隱約約聽說婷婷在開公司，他想，宋剛是否一心撲在那邊的事上去了？要是這樣，那說明宋剛再無意於官場了，他徹底的灰了心。既然沒法子打聽，汪少華只好放棄了打聽的打算，再等幾天看看。
曾佩賢暗暗地樂著，心想，宋剛是你汪少華的死對手，他這次肯定升了，他一升，你汪少華就在他之下了，搞不好，宋剛還會治一治你這老對手。但是，對我曾佩賢又有什麼好處呢？好處肯定是沒有，但壞處也壞不到哪裡去，至少，我曾佩賢與宋剛無冤無仇。這曾佩賢想瞭解瞭解宋剛的動向，給北京的某位領導打了個電話，就是那位兒子和天舒同學的領導。那人也說不清。他聽曾佩賢這麼介紹，分析說：“這宋剛只怕真的有來頭喲，能見到這麼高階的領導，那這人就不簡單了。上次，我還以為他兒子說的那些話只是小孩的吹牛，半信半疑的，這回證明啊，他兒子的話沒得假。至於宋剛現在哪裡去了，我也猜不透，我明天要我兒子問問宋剛的兒子吧，看他知不知道？”
天舒當然不知道，他還以為爸爸在臨江呢。
臨江人搞不清宋剛到哪裡去了，就是省裡吧，也只有黃庭宏一個人知道一些，但具體是幹什麼事去了，他就說不清楚了。國務院辦公廳給他的電話是這麼說的：“宋剛同志，現在在完成一件秘密工作，具體什麼事請不要打聽。全省，也就你一個人知道，注意保密，不準議論。必要時跟臨江市委說一聲，算是請假吧。”
汪少華和曾佩賢等人現在知道了，宋剛請假了。宋剛向省委請了假，並且是直接像黃庭宏請的假。最近一段時期，宋剛不會在臨江出現。這是宋剛已經去美國第十九天以後所發生的事。
臨江的政治格局陷入了困境，前所未有的困境。汪少華沒有人附和他，曾佩賢也是孤家寡人，倒是其他的幾個常委合作得很好，特別是曹翰墨、王可欣、郝子華似乎成了臨江的核心。這種格局很奇特，現在，迥然整個臨江依然控制在宋剛的手裡。宋剛似乎有個巨大的影子影響著臨江，也同樣蒙在汪少華的心裡，同樣，曾佩賢也感到了這影子的壓力。他們的共同感覺是，沒有宋剛時，宋剛的影響似乎更大。
為什麼會出現這樣的現象呢？原來，王可欣、曹翰墨、郝子華等人不希望臨江再亂下去，沒有宋剛的壓陣，臨江真的亂了。他們對汪少華很失望，對曾佩賢也很失望，因此，他們決心採取行動，使臨江的政局有利於發展，而不是權力的爭鬥。
在幾次王可欣等人最終成為決策者之後，汪少華忍無可忍，“你們這是爭權奪利的表現，本書記不允許你們立山頭。”在一次常委會上，汪少華對王可欣說。
王可欣說：“我們提出與書記不同的想法，是我們作為臨江市領導班子每一位成員應盡的義務，也是職責所在。每個人都可以，也應該把自己認為最正確的想法提出來。如果我們意見一致，那就是所謂立山頭，難道我們互相之間罵罵咧咧的才是正常的話，我覺得臨江市太可悲了，我們這屆班子是在犯罪，而不是造福於人民。”
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“對，可欣副書記的說法很正確，我們應該開正常的會，而不是吵架的會。這一段時期，可以說，臨江市委基本上沒有開成一個會議，沒有形成一項決議，再這樣下去，臨江市將是一場災難。”曹翰墨說。
“我對汪少華書記指責王可欣副書記的態度很不理解。要是再在無休止的吵架中開這種會議，我看，有必要把臨江領導班子的現狀如實向省委彙報了。”郝子華說。
接著，一連串的指責都集中指向了汪少華。曾佩賢更是得意大發一段議論，句句都是說汪少華的不對。他說：“汪少華同志的家長式作風，是導致臨江市整個班子不團結的根本原因，我們應該要糾正汪少華同志的錯誤，他的這種錯誤將有害於臨江市的整個發展，有害於臨江市整個幹部隊伍建設。因此，我支援，也很贊成王可欣的提議，今後，我們要嚴格按照民主集中制的原則來進行工作，不能由某個人說了算。”他的矛頭直指汪少華。
汪少華正準備發作，也就是重複往日會上的情景，可是，沒來得及開腔，王可欣搶著發言了：“我們都應該檢討自己，這段時期，宋剛同志外出以後，我們基本上沒開過一次正常的會議，這不僅僅是汪少華書記的原因，也與你曾佩賢市長有很大關係，因此，我提出的這一建議，就是為了使我們每個人都約束自己，為大局考慮。”
曾佩賢懵了，我幫著她，她倒是反過來批評我，這不是各打五十大板嗎？由一個下屬同時指責兩位一把手的不是，這倒是奇事。她哪來的這一膽子？她成了慈禧？她憑什麼向兩個一把手叫板？其實，他們倆都知道，她的背後，是一群其他的常委們。
汪少華妥協了，他孤家寡人一個，曾佩賢氣餒了，他勢單力薄，他們被一個女人征服了。但他們知道，這還是宋剛的影子在作怪。
宋剛和陳紅來到史密斯的郊外別墅，空曠巨大的草坪，精緻的建築修飾，顯示了史密斯一家的奢侈和富有。幾位議員夫婦看見宋剛與陳紅的車子駛來，他們一起迎過來，做著美國式的誇張和張揚。
“哈羅，歡迎尊貴的陳女士和宋先生。我們榮幸地請來了香港的陳紅女士和中國的宋剛先生，這是我們至高無上的榮耀……。”一大摞的頌詞也許是美國多種文化亂七八糟粗糙融合的結果吧。
史密斯剛說完，宋剛也來了一個誇張，他說：“尊敬的美利堅的露絲女士，尊敬的華盛頓特區的史密斯先生，尊敬的各州的男士們，尊敬的美國女士們。來自中國的陳紅女士和我宋剛，非常非常高興地見到各位來自華盛頓、哥倫比亞、芝加哥的先生，和美國的女士……。”宋剛的話特意把美國的州與國分開，以回敬史密斯把香港與中國分開的刻意無禮之舉。
愣了愣的史密斯剛準備說話，羅伯特開言了：“宋剛先生很在意中國的完整性，我表示由衷的敬佩，也很高興。但是，請問宋剛先生，是否中國強大以後，武力是解決領土分裂的唯一辦法？如，臺灣。”
宋剛哈哈一笑，說：“臺灣，不是問題，我們中華民族自己的智慧能夠解決。辦法，不僅僅只有唯一，‘唯一’永遠是智商低下的人使用的辦法，因為，他們想不出‘第二’來。臺灣，我們很可能會有武力之外的更好辦法解決，如，一國兩制，這就是很好的解決途徑。當然，不是我們中華民族佔據的我國領土，我們選擇武力也在所不惜。”
“還有人佔據了你們的領土？”喬治問。
“喬治先生應該也是美國的國會議員吧？這種問題難道不是你們很關注的事嗎？釣魚島，自古以來就是中國的領土，博斯坦宣言裡明確地寫了進去，為什麼喬治先生就這麼健忘呢？要是您這年齡就有健忘症的話，我希望您可以請我們的中醫醫生開幾副中藥吃一吃，吃了這種藥以後，你就會記得很多的事了，並且還會記得是誰埋下的禍根。”宋剛說。（祝中秋節快樂。下一節看宋剛怎麼整治東洋小日本。抵制日貨。）（未完待續）