魯玉看見的宋剛和劉罄，她衝他們微微地笑了笑，隨即又恢復了那憂傷的神態。不過，在那新郎張揚地帶著魯玉在鏡頭前擺弄姿勢之時，魯玉好幾次把憂鬱的目光投向宋剛，宋剛只是向她微微地笑著，但他也感覺到了魯玉的幽怨和悲慼。後來，宋剛拉著劉罄站在一個不顯眼的地方，儘量不干擾他們的婚禮，可魯玉的眼神很快又找到了宋剛他們。
宋剛和劉罄不打算在這裡吃喜宴了，準備和魯玉打個招呼後就離開，他們等魯玉經過他們旁邊時說了句：“魯玉，祝你們白頭偕老，幸福美滿。”
魯玉似在夢中驚醒，停了一秒鐘，輕聲地說：“謝謝。”新郎官不認識宋剛他們，稍稍瞟了他們一眼，微笑了一下表示禮節，又和省裡的一位知名人士熱情地稱兄道弟起來。
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劉罄說：“我們就不在這裡吃飯了，祝你……永遠年輕漂亮，祝你們永遠幸福。”
“什麼？不在這裡吃飯了？”魯玉顯然很失望，“宋剛市長，劉總，你們吃了飯去吧，我們……”
“誰，誰？宋剛市長，哪位是宋剛市長？”新郎聽魯玉叫“宋剛市長”忙轉過頭問。
“您好，孟總，祝你們幸福快樂。我是宋剛。”宋剛說。
“啊哈，您就是宋市長，大名鼎鼎呀。”孟子鳴高興地向攝影師高聲叫道，一點也不含蓄，有意在張揚似的，生怕別人不知道這裡有個大人物，“來來，攝影師，來來，把宋剛市長攝進去，這位就是劉罄總裁？魯玉講過，呵呵，也是個大人物呀。”
攝影師忙把宋剛、劉罄攝進了鏡頭，孟子鳴還覺得不夠，“來來，我們四個人合張影。能結識宋市長、劉罄總裁，哪能不留個影呢？來，好，這樣，好。”他又擺弄一會姿勢，攝像師連連拍了幾張。
新郎和宋剛個子較高，站在兩邊，魯玉和劉罄站在中間的位子上，似乎是兩個高個子保護著中間的兩個矮個子。後來，魯玉常常看著這張這幅裱好的相片，宋剛俊俏中透著一副英氣，特別是那雙眼睛犀利而睿智。那裝模作樣的孟子鳴，衣著華麗，春風滿面，可是眼神灰濛，神態猥瑣，笑容中顯出輕浮和阿諛，身材雖然高大，可比他矮許多的劉罄與他相比，劉罄倒顯得高大許多。劉罄個子雖矮，比魯玉還矮幾公分，大約就是一米六零左右的個子，但那神態顯得精明剛毅，透出一份靈氣和聰明。
“宋市長，劉總，哪能不吃飯就走呢，我和魯玉還要敬你幾杯酒呢。”照完相、攝完影，孟子鳴對宋剛、劉罄說，“你們能夠來參加我們的婚禮，我們受寵若驚。特別是宋市長，在臨江大名鼎鼎，在香港出盡風頭，大名人呢。”
宋剛笑著說：“過獎，你們可是金童玉女，天生一對。我宋剛小小副市長，哪來什麼名氣，孟兄誇獎了。”
“嗨，話不能這麼說羅，的確，副市長在我孟子鳴眼中見得多了，本也算不得什麼大得不得了的官，可是您不同，在臨江市，你的名氣遠遠超過郭開興、賀新國。”孟子鳴沒什麼水平，說話用語也沒什麼講究，他的大學文憑也不知是在哪裡混來的，可他就是話多，“那個臨江河西開發，完完全全是你的點子，現在地皮子炒得那樣高，臨江政府是大大賺了一把，那些官員也不知撈了多少？可是你這位功臣，連湯也沒得喝。不過，沒關係，臨江老百姓的口碑您最好，下一任市長就是您的了，到時，還怕沒人找上門來？”
魯玉在一邊乾著急，連看她夫君幾眼，皺了皺眉頭，什麼話也沒說。劉罄趕緊把話岔開，讓孟子鳴又忙於其他人的應酬去了。
去香港前，賀新國和宋剛聊了一會，大意是這次到香港，別看大部分的市級領導排位在宋剛的前面，但那些人都是繡花枕頭，衝鋒陷陣還得靠你宋剛。話中之意很明了，宋剛這次去香港，是賀新國的意思，是賀新國派出的得力干將。
宋剛說：“書記，這次去香港，時機並不好，不過，去總比不去好，因為，香港金融危機是最關鍵的時候，那些工商企業界人士自己還忙不過來，對我們不會有多大興趣。但是，我也想在實地看看，最近香港和中央政府可能會拿出殺手鐧出來了，這是一生中難得一見的熱鬧場面。”
賀新國一聽，心裡涼了一截，說：“這次我們會空手而歸嗎？”
宋剛笑了笑，“空手而歸的可能性是有，不過，既然您書記這麼重視，我想想法子吧，總要面子上過得去。不說成績巨大，這種預期是不現實的，但我保證說動兩三家公司吧，要不我回來交不了您的差。”
賀新國這才稍稍放了些心，心想，宋剛不錯，能體諒我賀新國的苦心，這人，今後得好好栽培，想辦法讓他重新進市委常委班子，只有這人才能夠擒得住郭開興，最好是讓郭開興滾蛋，讓宋剛來接他的手，那自己就可以在臨江打出一片大天地，取得令人羨慕的成績。到時候，進省裡才能夠有個好位子。
他在話語中暗示了這層意思，可宋剛謙抑得很，連說自己沒這奢望，離那位子還有十萬八千裡，再說，自己是受處分的人，能不能翻身還是個未知數。
賀新國心想，這樣好，宋剛現在需要的就是這種謙虛的態度，過度露出鋒芒對他不利，對自己的長遠打算更加不利。還有，他自己沒這奢望，自己知道離這位子還遠著，到時我幫忙幫他做到了，他也就更應該感我的恩。
香港之行前一夜，市裡舉行了個歡送儀式，場面上，賀新國和郭開興又是兩碼事，一改過去的你死我活，表現得比親兄弟還親，“開興市長，這次就有勞您了，祝您旗開得勝，馬到成功。我就在家裡等候你們的佳音了，到時，我為你們準備隆重的接風洗塵宴會，讓我們在全省風光風光。”
郭開興笑著說：“書記，您就在家裡運籌帷幄，遙控指揮吧，我郭開興給您衝殺一回，不斬獲、不得勝，決不收兵。”
“辛苦您，辛苦你們了。”賀新國笑著對大家說，“我就在家等候你們勝利的喜信。”
說完，和赴香港的所有代表一一握手，在每個人面前都說一句，“辛苦，辛苦。”似乎赴香港成了趕赴戰場，與戰友永別的場面。
如果是普通人看到今天的郭開興和賀新國，沒有人會相信，他們是生死對頭，是一對冤家。宋剛暗暗地笑著，心想，這就是一種文化，一種官場文化。
這種文化有種好處，即使是一對死敵，在場面上必須做出親密的樣子，使人覺得這個官場是團結的，是親密無間的，是有戰鬥力的。在民眾中，至少有個良好的映像，這是他們的共同利益。
其實，在這個代表團裡也是兩派，市級領導中，賀新國的人有兩個——副書記王興福，常務副市長肖策良；郭開興的人有兩個——分管商業的副市長張靜茹和他自己。可是，賀新國和郭開興都認為自己這邊有三人，這人，就是指宋剛。
郭開興現在把宋剛當成了自己的人，因為，就在宋剛從江城回來後，有一件事使他確認宋剛是自己的支持者了。那是在人事局局長的人選上，組織部徵求市級領導意見時，宋剛明確表示，最佳人選是市委的副主任鄺勁松，也就是上次決定是否與沃爾瑪談判那次會議上，發言比較有水平的那位副主任。此人，賀新國不喜歡，鄺勁松是郭開興的同鄉，因為同鄉關係，郭開興力舉此人擔任人事局長。宋剛看好那位副主任，讓他擔任此重任，他覺得是最佳的，並不是想支援誰、反對誰。
賀新國沒有計較此事，因為宋剛不是常委，沒有資格參加常委會議，所以算是人輕言微，他在組織部門徵求意見時的應答，並不表示他支援誰。因此，賀新國沒有把這事放在心上。
郭開興可不這麼想，宋剛這麼明確表態的人，在市級領導中很少見，或者是唯一這麼乾脆利落地表達支援他的人，郭開興想，自己向宋剛示好，他立即就有了回應，說明自己前面的努力沒有白費功夫，宋剛已經倒向了自己一邊。
香港之行並不那麼簡單，香港那邊，工商企業界人士響應的人不多，組織者在最後徵求意見時，很多原來表示參加的人現在說不來了，這可急壞了香港的組織者，也急壞了郭開興。如果參加聯誼會的人稀稀拉拉就那麼幾個，那臨江的面子會丟盡，更不要說什麼成果了。
眼看預定的時間越來越近，確定會參加聯誼會的人還不到十個，郭開興急得像熱鍋上的螞蟻，嘴裡不停地唸叨著：“這怎麼辦？怎麼辦？”（未完待續）