焦興說：“宋剛，我不叫你什麼市長副市長的，就叫你名字，這樣好，親切些。你在臨江官場上混，現在才算真正開始，有些事我不得不提醒你。你在江城時，你與賀新國和郭開興的關係，那都很好處理，但現在不同了，進了這圈子，那就與往日不同了。賀新國身體不好，市裡的事主要由郭開興做主，這人省裡的人脈熟絡，背景較硬，做事有魄力，但心眼特小，今後你得注意了，該你做的事，你認真做好，並且這功勞你得給他，多請示多彙報。不該你管的事，你要盡量避免攬在身上，做多了事，他會有看法的。”
宋剛說：“好的，我會記住的。我和他接觸的不多，又有半年不在家，對他不很瞭解，今後，請您多多提醒。”
焦興的話很快就應驗了，宋剛在第一次政府常務會上，就受到了郭開興的譏諷。
今天的政府常務會是務虛會，沒有主題，泛泛地議論議論今年的工作。宋剛一不小心，就談到了亞洲金融危機。本來，宋剛分管的是農業，經濟問題自然有管財政的副市長管，宋剛才講到一半，郭開興就說：“宋剛副市長，你在農業這一塊有什麼預測呀？好像這亞洲金融危機與你的農業這一塊關係不是很大呀？你能不能預測一下糧食產量和價格的變化呢？我們講實在的，這裡不是香港，香港是金融中心，離我們遠著呢。”
宋剛啞然，悻悻的，訥訥地說：“我……我對農業這一塊不是很熟悉，這預測嘛，我……我沒有多考慮，對不起，市長。““哦，我以為你是天才呢。金融這一塊由常務副市長管呢，你多*心你那一塊吧，財政這一塊，嘿嘿，不但有常務副市長勞心，我還關注著呢。呵呵，大家不知道吧，宋副市長是有名的預言專家，他很快會預測好今年農業的發展情況。宋副市長，你說是嗎？”郭開興說得很露骨，很霸氣。
宋剛莫名其妙，不是務虛會嗎？為什麼他這麼大的火氣？我宋剛即使說錯了話，批評到也罷了，這不是譏笑、恥笑嗎？
好，我忍著。誰叫你是一把手呢，不跟你頂牛，但我宋剛記著今天你的一悶棒。
務虛會突然沉悶起來，在市級班子裡，有不少人原本很欣賞宋剛，但在第一次會議上，市長就明明白白告訴大家，我不喜歡宋剛。
既然市長不喜歡宋剛，那就沒有人喜歡宋剛了。喜歡宋剛的人是傻子，傻子才會對宋剛友好、親熱，可是，傻子是不可能在這班子裡混的，這是明擺著的道理。即使有傻子，這時也只能裝成聰明人，對宋剛不理不睬的。
宋剛不做聲了，他明智地選擇沉默。現在，他成了旁觀者，心想，才進這班子，市長明確了我宋剛是不受歡迎的人。原因很簡單，我本就不是他們希望進班子的人，雞群裡面突然插進來一隻鴨子，那不是異類是什麼？我說的話並沒錯，剛才，管工業的還不是說到了城建？管商業的講到了農業？管安全的說到了文教衛？我說說經濟，怎麼就錯了？沒錯，別人說，沒錯，但我說就錯了。錯就錯在我不是正選的，正選的人現在正在一邊做著筆記，作為政府秘書長，他落選後仍然只能是政府秘書長，此時，劉洋嘴角露出一絲淡淡的微笑。
郭開興看到大家沉悶起來，於是，他開始了高談闊論，從本是講到全省，從省裡講到全國，然後，又大談起了世界經濟、政治、文化、人物、地理，侃侃而談。再後來，又從現在講到了古代，從古代又講到了未來。只不過，有時把古代的傳說當成了正史，五代的事搬到了宋朝，東漢的劉秀說成是漢武帝的孫子，王莽說成是趙飛燕的丈夫。宋剛麻木地聽著，也沒譏笑郭開興把基本知識也搞錯了，在內心也沒譏笑他，因為，領導也是人，是人就會有錯。可這郭開興根本就把錯誤當成了正確，還很得意，很覺得自己了不起。
郭開興還在講，他滔滔不絕，唾液橫飛，才講完紂王的肉林酒池，現在又回到了本市。從全市的經濟、到政治、到未來，他韜略在胸，激情澎拜。
不過，這無聊的話題，錯誤百出的史實，讓宋剛煩躁，他想，我講點經濟犯了王法，你講本市沒得說，你是老大，都該你管著。可你不也講全省、全國、全世界？那你不成了聯合國秘書長了？你將現在，也沒的說，我們活在現在，本該講，可你講古代、將未來，那你是上帝、是真主、是玉皇大帝？宋剛心裡鬱悶，可一想又不鬱悶了，因為，郭開興是市長，並且由於賀新國病著，他還得管著賀新國的事。他可以高談闊論，這是有理由的，現在，賀新國有病在身，主持臨江大計的人是他這市長，雖不是臨江的一把手，但實際的一把手有權對臨江的每個人進行指責、奚落、調侃，因為，他們的命運有一大半掌握在他的手中。
作為一把手，他不但是決策的最終拍板者，也是第一權威，並且是每一行的權威。
官場上有種現象，可以不尊重科學，但必須尊重權利。在文革時期，“臭老九不能走。”那時，還知道知識的重要性，可現在，臭老九可以滾蛋了，滾的越遠越好。臭老九有什麼用？沒用，領導的知識比你多得多，他管那一行，就是那一行的專家，因此，專家有什麼用？臭老九有什麼用？
宋剛聽著郭開興幼稚但又很自信的言語，心裡隱隱作痛，但又無可奈何。郭開興談經濟，報紙上讀來的宏觀調控和微觀經濟，被他解釋得面目全非，可大多數的聽眾不斷地點頭，聽得津津有味。他談城市建設規劃，其實就是拆房子，重新起高樓大廈，可其中的效益與長遠利益關係，根本就沒考慮，其實也考慮不了，宋剛看來，這幾乎是在犯罪，可郭開興不這麼認為，所有的與會者也不這麼認為，他們幾乎眾口一詞，表示市長講的“絕對真理”。談農業，除了水稻還是水稻，似乎人就只吃飯，有了白米飯就萬事不愁，肉呀魚呀蔬菜呀，其他什麼就不是農業了，更不要說水裡、林業、農村建設、農民生活了。
宋剛不相信有這麼多白痴在擔任市級領導，他相信這是權力在作怪，權威來自於權力，權力使人變成了白痴。
冷眼旁觀的宋剛沒有點頭，也沒有搖頭，他只是聽。可其他人必須點頭，必須讚賞市長的水平，宋剛不同，他不需要，沒人指責他沒點頭附和市長，因為，市長早早地剝脫了他發言的權力。眾人理解，宋剛已經焉了，他可以不說話了，也不能再說話了，哪怕是點頭附和的權力也沒有了。雞們在“咯咯”叫著的時候，鴨子別在這裡“嘎嘎嘎”的，宋剛是雞群裡的一隻鴨。
看著宋剛沒說話，市長卻偏偏要他說話，“宋剛副市長，你有什麼看法？”
宋剛“喔喔”了幾聲，趕緊說：“市長剛才所講的，句句是高瞻遠矚，遠見卓識，雄才大略。我宋剛佩服之至，今天讓我大開眼界，今後，一定認真領會，在工作中認真貫徹落實。我沒有別的想法，唯一的想法就是努力學習，儘快提高自己的水平。”
郭開興笑眯眯地看著宋剛，心想，我郭開興的口才和學識水平，你該折服了吧？宋剛你牛，一個縣委書記有什麼好牛的，井底之蛙而已。在江城，那片小天地裡，你可以牛，但臨江是大地方，在大地方你就是小人物了，你得見識見識什麼才叫水平。高瞻遠矚，你這話說的還算有水平，站得高，才能看得遠。你江城再高也就是個江城縣，這裡是臨江，臨江才是一座高山，才可能看得遠。他本想還奚落一下宋剛的，但一想，現在還是正月，給人家一點面子，宋剛你今後老老實實做人呢，我也許還給你幾分副市長面子，要是不聽話，今後再奚落你也不遲，誰叫你小小年紀就自不量力當什麼副市長？
可宋剛哪裡是自己要當副市長的喲？他當副市長，註定會遇到今天這種尷尬的場面，他不是不知道。
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不過，宋剛並不是軟柿子，他需要忍耐，這是策略，不是軟弱。心想，就你這水平，今後，你會有求我的那天。現在，我裝傻、我做白痴，你說什麼我都不反對，我都表示贊成、表示欣賞、表示好好執行和落實。
劉洋，今天特高興，高興地把市長奚落宋剛的話也記錄了下來，他今天沒有選擇性地記錄，而是切切實實做了一回剛正不阿的司馬遷。不過，他也有私心，他把市長奚落宋剛的那段文字又潤了潤色，更加精彩、更加惡毒。
當然，這些記錄，宋剛現在沒法看到，那是後來他的秘書韓斌當秘書長時才偶然發現的。（未完待續）