常委會是在全縣廉政建設會議前一天召開的。缺了曹翰墨，符合規定人數可以開會，宋剛對大家的說法是，曹翰墨有急事出差了。
今天，沒有曹翰墨，會議的進展速度很快，也很輕鬆。
宋剛把打算給大家講了一遍，平平淡淡，和一般聊天差不太多。常委們對今天會議的內容也沒特別在意，無非就是對反腐敗，對幹部要加強管理，這都是常議的話題，沒什麼新意，因此，大家沒當成什麼大事，甚至議論都懶得議論。
會後，紀委書記和檢察院、法院、公安的一把手被宋剛單獨找去談話。這時，他們才感到，這次是來真的了。
一切就這麼在平靜中準備好了。
全縣廉政建設會議在輕鬆的氣氛中就要開始了。因為有企業界的老闆們參加，開玩笑說你怎麼還沒開追悼會的、說你老婆換了幾屆的、吃頓飯需要幾升汽油的，加上吸菸的、打招呼的、誇張地叫著某某的、親熱地恭維的，會場顯得噪雜喧囂。
一個煤礦老闆哈哈地衝安監局長說：“局長，好久不見了，離了嗎？”
安監局長哈哈地笑著：“你這黑心的白老闆，你離了嗎？第幾個了？我們可比不得你們這些做老闆的，就一個，那是要白頭到老的，吃吃零食就算是開洋葷了。”
楓樹鄉的楊書記笑*地對一個企業老闆說：“老兄，雞蛋吃的沒掉眼淚吧？”
那老闆哈哈地說：“早就掉眼淚了，不行了嘞。您老弟每天吃幾個雞蛋？”
會場就這麼輕鬆著，漸漸嘈雜的場面安靜了許多，因為，領導們開始入場了。
宋剛第一個走向主席臺，接著是人大、政協等領導依次進入會場。
曹翰墨的位子空著，但沒空多久，在趙鵬飛說完“現在正式開會”之後，曹翰墨急匆匆地坐到了自己的位子上。他幽怨地望了一眼宋剛，宋剛也回了他一個微笑。
宋剛開始講話了，他平靜的語調沒有壓低會場的喧鬧聲，他說：“我們江城是個好地方，自由得很，死人可以坐在這裡開會，活人可以把自己埋了，死人走的是鋼筋水泥路，活人卻走著泥巴、沙子路……”
會場安靜了，安靜得啞然。眾人想，宋剛今天怎麼啦？說話沒個邊譜，什麼死人活人的？這不是在罵人嗎？
宋剛仍然平靜得像是聊天：“江城是個好玩的地方，好玩的事很多。活人可以燒著玩，楓樹鄉、古橋鎮、長坡坳鄉、仙橋鄉就燒了不少的活人，城裡就燒得更多了。哪天，我們在座的只怕也會被燒著玩一次。”
什麼意思？一部分人茫然，一部分人惶恐。茫然的人想，宋剛開什麼玩笑？燒活人玩？惶恐的人在想，宋剛在點名批評我們，殯葬改革弄虛作假是普遍的現象，這幾個點名的是最嚴重的幾個鄉鎮。
宋剛還在說著，他似乎在調侃：“還有很多好玩的事，你們想不想當回皇上？想吧，三宮六院的，佳麗粉黛個個美若天仙，我也想，告訴你們，滿園春色農家樂就很好玩，做秦始皇，那裡有阿皇宮；做唐玄宗，那裡有楊貴妃；做商紂王也行，那裡有妲姬……”
會場一片寂靜，現在不是啞然了，而是訝然。他怎麼知道滿園春色的事，在會場上開會的人，至少一半以上的人在那裡玩過，他是不是準備掃黃？但後面的話又不像，他話題已經轉到另外的事上了。
宋剛說：“江城這地方真好，好玩的事多，還有就是怪事也多，雜草可以長稻米，長坡坳鄉就是雜草里長了不少糧食的好地方。石頭可以做木材，我奇怪白石渡鄉怎麼石頭上栽得活樹？你那裡怪石多，但也不可能從怪石里長樹吧？我去過那裡，荒山野嶺的，你們何必硬要種樹呢？還種了這麼多。再說我們江城的農民，可幸福啦，為什麼呢？富裕呀，農民一兜絲瓜可以收入一百多元，一兜辣椒可以收穫七十幾塊錢，呵呵，江城不得了啦，農民純收人要提高，容易呀，種一百絲瓜，就是一萬塊錢。”
臺下很多人有些坐不住了。被點名的長坡坳鄉農田拋荒嚴重，可糧食資料報得很高，去年還被評為糧食生產先進鄉；白石渡鄉是窮山惡水之地，別說種樹，就是糧食作物都難栽種，可偏偏上報森林資源豐富；農民純收入就更不要說了，計算的方法很簡單，算一下一顆農作物一年可以結多少果實，按市場價一乘，這就是你的純收入了。
不過，大家被縣委書記在大會上這麼批評，倒也不是驚慌失措，因為，大家都是這麼做的，因此，那些老資格的幹部很快就坦然自若。
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他們繼續聽著宋剛慢條斯理的講話，有的人漸漸驚恐起來，宋剛說：“我們在座的幹部，有不少人還是不錯的，經過幾個月的摸底，不少幹部還很清貧，但也有的幹部吃頓飯要用半箱汽油，吃誰的？吃財政的，吃企業老闆的，今天我們這裡有許多的企業老闆，你們苦不苦？苦吧？你們頭上的三座大山壓得你們夠苦的了吧？一座是我們的職能部門索拿卡要，一座是當地群眾的麻煩不斷，還有一座的稅收，年年增加百分之二十以上。你們受得了？受不了，但沒法子呀，既然做起了企業，那就沒回頭路可走了，你們肯定在想，當初要是當官就好了。當官有什麼好？可以吃呀、喝呀、拿呀，更好的事還不止這些，還有一本萬利的事，那就是入你們的股份，並且還不需要資金，這叫乾股，對吧？”
慢慢轉到正題上來了，宋剛說：“今天，我前面講的只是一個開場白，下面將講今天會議的正題了。”講到這裡，他看了看會場的後面，會場上的人也轉過頭往後看，驚愕的表情不是少數人，所有人都吃驚地看著這一場面，臺上的很多領導也驚詫起來。
會場的後面空位上，突然坐滿了警察、檢察院的幹部，還有許多是紀委的人。（未完待續）