第2720章 百年孤寂 (十七)
＂使魔嗎。＂亞瑟看到那只外貌不尋常的老鼠，馬上明白了一切：＂是巫師還是魔術師，讓這只老鼠感染了黑死病，再帶到村裡去的？＂
＂大、大概是。＂伊萊恩點頭道：＂這是我剛、剛才在村子裡找到的。好、好多次了。被疫病襲擊的村子都找到了這個。而且不止一隻老鼠。大概是，多、多次的襲擊，以確保村子全滅。＂
所以，惡意散佈疫病這不僅一次，而是三番四次用攜帶疫病的老鼠給村落帶去黑死病，以確保村子全滅。性質極為惡劣。
聽到這裡，戈夫的臉上滿布陰霾，神情恐怖得就像想殺人。伊萊恩正在給亞瑟手臂的傷口縫針，他下意識地挪了挪身子，躲在亞瑟身後去了。
＂喂喂，你這樣怎麼給我縫針啊？＂亞瑟抱怨道。
＂噫......＂伊萊恩又挪了回來。
＂有頭緒嗎？＂戈夫追問：＂到底是誰在惡意讓疫病蔓延？＂
＂不、不知道。調查好久了。＂伊萊恩搖著頭，他有點怕戈夫。那名滿臉燒傷痕跡的大漢現在還一臉兇惡。
＂是嗎。＂大漢逐漸收起臉上的恐怖表情，繼續集中精神去烤肉。此時鹿肉算是烤好了，戈夫轉而看了一眼那頭被亞瑟砍頭的死老虎，問道：＂老虎肉也要烤？那東西的肉又酸又騷，很難吃的。＂
＂你有什麼好建議？＂亞瑟不動聲色地問。
＂虎皮倒是好東西，＂戈夫說：＂這樣吧，這頭老虎我要了，我用家裡製備好的等量的肉乾和你們換------附帶剛獵到的三隻野兔。於你們而言，應該是場不虧的交易。＂
＂就按你說的去辦吧。＂亞瑟說。能拿到現成的肉乾自然是求之不得，可以省去製備肉乾的時間。如此一來，繼續航程所需的食物便有了保障。
＂好，好了。＂伊萊恩雖然看著笨拙，手腳倒是十分麻利，只用了不到兩分鍾就給亞瑟的傷口縫合完畢。他用特製的泡過烈酒的棉線，牢牢地把傷口裂開的皮肉固定好，然後又淋上烈酒消毒，最後用紗布給亞瑟包紮好。
＂以陛、陛下的恢復力，兩天左右就能拆線吧。＂伊萊恩沒頭沒腦地說。
＂陛下？＂戈夫把這一切聽在耳裡。
＂別在意，這小笨蛋總在犯迷糊。＂亞瑟忙岔開話題道：＂總之，你接下來打算怎麼辦，戈夫？是繼續躲在這種地方，以逃避教廷的追捕嗎？如果你安靜低調地生活，說不定能繼續躲個十幾年。但一直躲下去，也不是辦法。＂
＂是的。＂戈夫嘆道：＂但現在的我確實沒有足夠的力量與教會抗衡。教廷十字軍的威脅已經很大了，在這之上還有教皇專屬的 [教宗騎士團]。那是一群怪物。＂
騎士王眯起眼睛試探著問：＂以你的觀點看來，教宗騎士團的實力到底有多強？＂
＂我這樣說吧。[教宗騎士團] 每一位成員都是從[教廷十字軍]的精英裡選拔出來的。[騎士團]雖然只有六十人不到，其中每一名騎士卻擁有 [十字軍] 隊長級別的實力。這樣的怪物有近六十人。而[騎士團]裡四名隊長更加是怪物中的怪物，一人抵十個 [十字軍] 的隊長。＂
亞瑟一笑：＂感謝你。這是相當有用的情報。＂
＂所以你到底打算幹什麼，亞斯蘭大人？＂戈夫也試探著問亞瑟：＂該不會打算與教會為敵吧？......打算奪回聖女貞德？＂
亞瑟的臉色突然變了：＂你為什麼知道這個？＂
＂教會搶奪聖女貞德的計劃，在幾年前已經存在。＂戈夫眨了眨眼：＂那個時候我們就知道[亞斯蘭大人]和[聖女貞德]有關聯。貞德好像還稱呼閣下為[米迦勒大人]，把你當作[使徒]看待，對吧？＂
亞瑟以為自己的身份隱藏得很好，其實教會早就注意到了。
不妙啊，太不妙了。從一開始亞瑟就是以[亞斯蘭]的身份進行這趟旅程的，他乘船去那不勒斯的舉動說不定早被教會知悉。這樣一來即使故意繞遠路也沒用，他進攻教會的意圖依然會敗露。說不定早就有一支軍隊在那不勒斯等著他，他們一行人剛下船就被教廷十字軍甚至教宗騎士團圍攻！
事態居然已經緊急到這種地步，必須馬上想出對策。不。後備的計劃早就有了，亞瑟只是不太想把它拿出來用。可是現在沒有選擇的餘地，就這樣乘船去那不勒斯，肯定是死路一條。
＂伊萊恩，＂亞瑟於是說，＂接下來我和我的隊伍會下船，從這裡北上去巴斯蒂亞，再乘船渡過利古里亞海的托斯卡諾群島，在福諾尼卡上陸，然後攻向梵蒂岡。你就按原定計劃地繼續乘船去那不勒斯，從那邊趕往梵蒂岡，給樞機主教治病吧。＂
＂可、可是......＂
＂既然教會已經盯上我了，我們之間的交集越少越好，教會才不容易懷疑你。＂亞瑟又說：＂當然，我之前的提議依然有效。你不需要犧牲自己進入梵蒂岡與我們裡應外合的。一旦進聖地裡，沒有人能保護你，只能靠你自己了。＂
＂我、我會去的。＂伊萊恩的決心不變。
＂等等，你剛才說治病？治的難道是是，黑死病？＂戈夫緊張地問：＂樞機主教染上了黑死病，而你們治療他的方法，是這個意思嗎？！＂
＂啊。用這孩子的血能製作疫苗，嗯，解藥。＂亞瑟說。
＂他的......血？＂原本就很在意伊萊恩的戈夫，如今又多用了一倍的注意力，上下打量著伊萊恩。
不會有錯的。用血做解藥。白色皮膚白色頭髮，罕見的白化病人。這傢伙是當年救了他的那位，天使大人。
＂閣下還記得嗎？大約兩年前，在奧爾比亞。＂大漢於是問伊萊恩：＂焚燒的屍體堆裡那個，苟延殘喘的男人。＂
伊萊恩一臉懵然：＂額，什、什麼？＂
這傢伙的記性估計很差。又或者，作為醫師，他救助過太多的人，早就記不清曾經救過誰，沒能救下誰了。
＂你的血是解藥。好像確實這麼說過。那時候你直接讓我喝下去了。＂戈夫又補充道。
伊萊恩恍然大悟：＂噢！是、是你！那個焦、焦炭人！＂
焦炭人是什麼鬼。亞瑟在一旁默默地聽著。
＂那、那時候實在沒有工具和時間，只、只能讓你直接喝下血......居然真的生、生效了？難以置信。＂伊萊恩又道。
按道理說，應該用伊萊恩的血和患者的血混合加熱滅活處理之後製成疫苗，並用特製的注射器注射進患者的體內，解藥才能確切地生效。但如果患者的口腔或食道早有破損，說不定能直接接觸到伊萊恩的血，並產生效果。戈夫被救活的機率連百萬分之一都不到，可正因為當初的伊萊恩沒有放棄救人，戈夫就奇跡般地活下來了。一連串的奇蹟。
＂是天使......天使大人！＂原本還在忙活的戈夫停下一切工作，滿臉流涕地跪在伊萊恩面前：＂是神蹟！這才是真正的神蹟啊！教會那些虛偽的神蹟和你根本沒法比！你才是真正降臨在世間的使徒吧！＂
＂額，怎、怎麼會！＂伊萊恩被嚇到了，畢竟有個落淚猛男跪在他面前：＂你、你、你你你別這樣，你先起來啊？＂
＂不，你是真正的天使大人，不會有錯的！只有你擁有這份起死回生的能力，把我從瀕死中救活！這和一千四百三十一年前那位聖子行使過的神蹟並無二致，是貨真價實的神蹟啊！------啊，我以為上帝已經背棄了我，我以為信仰什麼的已經一文不值，但原來這一切都是真的！假的只是教會而已！他們只是披著聖潔的偽飾在人間行惡的魔鬼，而真正的聖者與天使，則遊蕩在人間！＂
＂而你面前這位[天使大人]，馬上就要落在魔鬼的手心咯。＂一直保持沉默的亞瑟，適時添上一句：＂樞機主教患了黑死病，要他去治療。而教廷裡的人是什麼德性，你應該比我更清楚。要是他就這樣走進聖地的話，恐怕連節操都沒法保住。教廷裡那些大人物們肯定會用各種手段，強迫這位地位低微的醫師就範吧。＂
＂......真的？＂戈夫抬頭看著伊萊恩。
白胖子迴避著戈夫的目光，緊握著拳頭，滿臉羞恥地點了點頭。
＂那麼，＂戈夫站起來：＂請容許我以你保鏢的身份跟你去聖地，保護你。＂
＂你是教廷十字軍的逃兵，他們一眼就能認出你。＂亞瑟道。
＂他們不會。＂戈夫走向烤肉架，從那裡揀起一塊燃燒得正旺的黑炭。
＂你、你想做什麼？＂伊萊恩瞪大眼：＂住手！＂
＂不。＂戈夫拿起黑炭，往自己臉上連續地抹了數下。
高熱的炭自然瞬間燙傷這名大漢的臉，在其上留下嚴重的燒傷。他原本就已經滿布燒傷痕跡的臉上又平添了大量的傷痕，那滋滋的烤肉聲就是表皮死去的聲音，明明應該痛徹心扉，但戈夫只是咬緊牙關，連眉頭都沒有皺過半下。原本就已經半毀容的他現在是完全毀容了，那張臉看起來就像魔鬼一樣可怕。
＂你也是個真男人，戈夫。＂看著這種觸目驚心的場面，亞瑟卻不動聲色：＂胸口的標記怎麼辦？＂
＂也一樣。＂戈夫用烈酒在自己臉上塗抹。消毒之後，他又取來另一塊焦炭，在自己的胸前猛炙。他胸口的血紅十字紋身自然很簡單就被高熱毀掉，毀得一點痕跡都不剩，只有那個 X 字形的傷疤能被依稀辨別出來。
＂額！完、完結了！＂劇痛讓戈夫渾身乏力，他躺在地上直喘氣。
＂啊，居、居然這樣胡來......！＂伊萊恩趕緊過去處理那些傷口。酒精消毒過後，他取出一瓶特製的清涼油：＂這是薄------＂
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＂薄荷油和桉葉油混合而成的清涼油，可以緩解灼傷。＂戈夫接過那個瓶子，搶在伊萊恩之前說完：＂我以前用過。我自己塗就行，但還是感謝你，天使大人。＂
＂叫、叫我若弗裡，不、不是什麼天使......＂伊萊恩皺著眉道。（未完待續）