鍊金學仍需時間鞏固，但陸離已經準備好面對怪異知識學1級試煉——即使失敗，前置條件只有2級的怪異知識學也不會影響進度。
正午時分，陸離與參與試煉的六名學生進入課堂，在守門人監考下開始1級試煉。
【四大體系中的幽靈可以進階為____】
【惡靈遵照____規則狩獵】
【惡靈與邪靈的共同性是____】
與神秘學一樣的基礎知識，而且部分重合。
鵝毛筆在羊皮紙上寫下各自答案：怨靈、惡靈；儀式；儀式，繼續後面填空題。
從羊皮紙前中端開始，題目難度變得進階，涵蓋範圍不止侷限於基礎知識。比如選擇題的蠕蟲源頭與佔據前康納德小鎮的怪異首領。
前者已是陸離的盟友，後者在一本叫《失落的領地》裡著重描述。
康納德小鎮，曾是幽暗原野伸向東部的觸鬚之一，延伸向外的橋頭堡。但出現伊始就引發怪異暴動，棲息東部荒野的怪異衝入神靈小鎮，神靈被撕碎，小鎮被佔領。
洶湧而來的暴動怪異繼續衝擊幽暗原野，最終被康納德小鎮背部相互支援的三座神靈小鎮阻擋，避免人類大潰崩的可怕災難發生。
在此之後，那裡成為距離人類領地最近的怪異小鎮。未知之地的黑暗到來前，人們還曾想過奪回康納德小鎮，又被擔心會引起新的暴動。
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最終，隨著黑暗到來，一切想法泯滅於原始黑暗裡，人類龜縮進神靈小鎮與地底。
選擇眼魔蠕蟲與孌亂母巢，陸離面對怪異知識學1級試煉的最後題目。
【寫下你所知的食屍鬼族群的習性與結構】
陸離擁有的《怪異群落圖鑑》裡第一部分就是食屍鬼族群的詳細描述。
那本該被放在圖書館三層的書因知識汙染嚴重被暫時擱置。再次翻開要等到解決其上汙染或陸離的人性可以阻擋汙染之後。
完成最後一題，檢查完畢的陸離提交羊皮紙，提前離開怪異知識學教室。
長廊拐角，陸離遇見迎面走來的芙朵特。她意外顯得慌張，辯解“我只是路過，可不是在故意等你！”快速離開。
不久後，腳步聲去而復返。
“也沒有跟蹤你！”
少女佯裝高傲地說道，再次離開。
下午的選修課陸離只選擇了裡世界課，其他時間都在複習裡世界學的知識——明天陸離選擇的試煉是裡世界學。
臨近傍晚，結束最後一節課的學生們稀稀拉拉前往禮堂享用晚餐。
寢室裡，從渾沌般的裡世界學脫離的陸離翻開鍊金學。
過久接觸某種知識會令理智值下降，不過這種下降可以恢復，只需要休息或在明亮、熱鬧的環境逗留，或是產生正面情緒。
陸離選擇用鍊金學恢復理智。
帶上《從入門到鍊金》，陸離來到禮堂。
熙攘熱鬧與食物香氣的確令人放鬆。
狗肉應該來了很久，因為他身旁空盤已經摞了三層。
芙朵特託著下巴，另一只手無趣地攪動芙蓉湯，裝作不在意瞥來注視。
“你在準備鍊金學嗎？”
得到陸離確認後，她放下勺子，驕傲地說：“堂哥和我說鍊金學1級試煉比2級試煉更難，不過我覺得都很簡單。”
“你鍊金學2級了？”狗肉驚愕抬起附著食物的臉孔。
“……還沒有，但我已經透過神秘學1級試煉了！”
“噢。”
出身貧民窟的狗肉對鍊金學有著先天性敬畏。至於神秘學？那種就在身邊的東西很難嗎？
芙朵特不滿狗肉的態度，但神秘學1級的確沒有什麼好炫耀的。芙朵特只能嘲笑狗肉還沒神秘學1級。
“海格說我的天賦更適合鍊金學，但它太難了……”狗肉垂頭喪氣。
很多學生都知道這個無時無刻不在吃的少年不識字，讓他學習鍊金學只會即痛苦又折磨。芙朵特想到一種可能：“因為你的天賦？”
“嗯，我能聞到味道。”
理論來說涉及秘辛的天賦不該暴露，但作為人類世界環境，氛圍最好的樹冠區，學生們難以長久保持戒備與警惕，教授們也鼓勵學生們相互結交。
“更細膩的味道？”芙朵特因狗肉的坦然神情複雜，儘管她知道這個傢伙暴露天賦只是因為他太蠢了。
“細膩是什麼意思？”狗肉嘟囔著說：“我能聞到汙染和每種味道。”
“比如陸離，他前幾天變得不太好聞，但現在變得比以前更好聞了。”
話音落下，陸離周圍響起許多嗅動聲。
芙朵特的鼻尖顫了顫，忍住沒像周圍學生一樣嗅動。
“你的天賦是什麼？”狗肉的詢問引走她的注意力。
芙朵特驕傲地仰起下頜：“是林斯家族血脈，它會讓我成為最優秀的神秘學女巫。”
周圍學生望向芙朵特的視線變得敬畏與複雜。
血脈力量，陸離在《神秘學入門》末尾看到關於它的描述。
因為各種原因獲得神秘力量的人類誕下子嗣，被其後代遺傳繼承了神秘力量的叫做血脈力量。
林斯家族就是其中之一。
但人類對血脈力量瞭解尚少，利弊也無法判斷。因為即使怪異時代之初就誕下子嗣的家庭、家族到現在也最多不超過三代。難以判斷更多資訊。
或許早在舊日時代的古老血脈家族知曉更多，只是它們將自己隱藏過深——或者沒有記錄在起碼在《神秘學入門》這種入門級書籍裡。
“樹冠層有怪異嗎……”狗肉身旁座位的學生小聲問。
“沒有。學院是我見過最乾淨的地方！”狗肉說話時眼睛猶如在冒光。不知道是看到那盤雞腿，還是對巨樹學院的喜愛。
兩名學生從背後走廊經過，他們拿著包裝精緻扎著繫帶的禮盒，陸離聽到他們交談的隻言片語，其中包括新年，禮物等話語。
陸離想起，還有五天就是新的一年。
他在這個世界24年度過的第一個新年。
延照舊有日曆的怪異時代也繼承了其節日。
第二天清晨，陸離得到透過怪異知識學1級試煉的訊息。
而巨樹學院為臨近新年也開始佈置起來。