【火焰是文明之光】
奧利弗忘記是什麼時候翻垃圾桶所看到的一本書上的句子，他沒撿走那本書，只記下了這一句——主要是他只認識一句。
現在，經過許多磨難的奧利弗有時間像個哲學家一樣思考，並在這句話的後面補充上一句。
【火焰是生命之源】
火蛇舔舐奧利弗的臉頰，溫暖乾燥驅散艙室裡原有的陰冷潮溼。
朝向火堆一面讓奧利弗以為置身於夏日裡羅德斯特港海灘，背後的陰涼則告訴他這只是幻象。
撿來的衣物被奧利弗放在火堆旁烘乾，等到身體不那麼冷，他用從廚房找來的生鏽廚刀砸開罐頭。
沒有味道，奧利弗以為是先前的寒冷讓他暫時失去嗅覺，但拿到鼻尖依然沒聞到。
他湊到罐頭上方，沒有發黴跡象，用舌尖舔了舔，滷水般的味道充斥味蕾。除了鹹味，他什麼都嘗不出來。
“沒臭味……應該沒事。”
以十年為單位的放置早已讓罐頭裡的食物融化了。
奧利弗吃過遠比這骯髒噁心的食物，比如嘔吐物裡的半塊麵包……所以在用小刀攪動罐子幾圈沒發現可疑物後，他喝了些罐頭汁水，如果之後不會不舒服或是腹瀉，則說明這是安全的食物。
完全烤乾的衣物散發著彷彿令人微醺的舒適味道，奧利弗換掉自己的髒衣服，接了些牆上溼氣凝聚的水珠沖洗傷口，又將剩下的墊在身下。
淋在木炭上的煤油快要燒完了，不過木炭已經完全燃燒起來。
奧利弗又填了一些溼木炭防止熄滅，在鋪好的衣物堆裡蜷縮起來。
他有些睏乏了。
……
喬喬有種強烈的直覺。這艘蒸汽輪船裡，有著對她至關重要的存在。
檢查完上方甲板的安娜飄回溪流中的陸離身旁，蹙著眉頭：“這裡給我的感覺很不對勁。”
陸離也同樣，這艘擱淺沼澤裡的大船給他很奇怪的感覺，像是一頭淺灘擱淺的鯨。
無論如何，他們都要上去看一眼。
“或者你們在外面等著，我進去尋找。”安娜提議，她可以無視實體，在大船裡穿梭幾次不會花費太久。
陸離搖頭：“一起。”
望向不遠處的影綽人，它矗立在眾人幾米外的船邊，沒有進一步引路。
接下來要靠他們自己尋找了。
上游那一面有塊岩石可以幫助他們爬上去，不過有安娜在，他們直接被“拎”到了甲板。
原本被精心保養的木質甲板如今破損不堪，沒有生機，陸離環視甲板與上層甲板，看到了通往下甲板的入口。
奧利弗有油燈，地面之上不安全，所以他可能藏在下面。
舉起油燈，陸離繞過可能塌陷的脆弱甲板，嘎吱聲伴隨中進入幽暗的甲板下空間。
面前長廊延伸向黑暗的盡頭，陸離看到了老式齒輪電梯，這很可能曾是艘客輪。
“喊他吧。”
離入口大約十米距離時，陸離停下，對喬喬說。
“外面有榕樹做屏障，再大的動靜邪神僕從也無法進來。”
而單獨的漏網之魚……安娜會讓它們有來無回。
“可以嗎……”
喬喬從未離希望如此近，她下意識詢問道，陸離沒回答她，而反應過來的喬喬緊張地望向前方幽暗，深吸口氣大喊。
“奧利弗！”
哥哥的名字震盪著，破碎成無數片迴音，傳遞向遠處。
……
恍惚間，奧利弗聽到有人在呼喚他的名字。
混沌的意識讓他難以思考，直到睡前的記憶衝入腦海，讓他想起身處何處——
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
奧利弗猛然驚醒。
火堆和油燈都沒熄滅，不過木炭快要燃燒沒了。
現在是什麼時間……差不多燒了兩個小時……快要上午了吧……
他掀開舷窗“窗簾”一角，外界雲翳依舊是幽暗的血紅色，不曾發生變化。
奧利弗坐下，往火堆裡丟了兩塊烘乾的木炭，回憶起先前聽到的呼喚聲。
“或許不是幻覺？”
奧利弗心想，像是抓住救命稻草的人一樣，側耳傾聽。
但很可惜，除了若隱若現的水流聲和船體內部傳蕩的悠遠回聲，什麼都沒有。
嘆了口氣，奧利弗檢查了一下傷口，似乎不再流膿了，而且也不疼了，但傷口周圍產生一圈讓他不安的黑色紋路。
不會真有詛咒吧……
自己之前應該狠心挖掉這塊肉的。
奧利弗心想，如今傷口的黑色紋路擴散得幾乎半個手掌大。
儘快出去，然後找人幫忙，陸離他一定會幫自己的……
正在想著，一道微弱的呼喚聲耳邊響起。
“奧利弗……”
是誰！？
奧利弗渾身一顫，而下一刻他發現，那是妹妹的聲音！
……
“奧利弗！哥哥！”
喬喬因為用力而嘶啞的聲音在甲板下的長廊迴盪。
兩旁的艙門大部分緊閉著，偶爾有幾扇開啟，顯露被腐蝕嚴重的狹窄空間和生鏽鐵架。
“奧利弗！”
喬喬一遍又一遍大喊哥哥的名字，所有負面情緒被她拋到腦後。
就連伸出援手的陸離都沒放棄，她更沒理由。
經過拐角，一道昏暗只剩輪廓的長廊浮現眼前，盡頭是一扇半掩的艙室木門。
喬喬心裡忽然湧現極其強烈的預感，她的哥哥，就在盡頭的房間裡。
她回頭看了一眼陸離，快步走向盡頭的房間。
“哥哥！”
……
“我在！我在這裡！”
奧利弗大聲回應妹妹的喊聲，手忙腳亂爬起，卻因為使不上力氣而險些跌進火堆。
跌跌撞撞地爬起，奧利弗撲到門邊。
喊聲就在門外迴盪著，他急忙拉開擋門的木椅，迫不及待想要見到自己的妹妹——儘管他不知道喬喬是怎麼找到這裡來。
……
接近艙室的喬喬改為小跑，衝到門口，用力推開長廊盡頭半掩的房門。
出現在她殘留著驚喜的眼眸中的，是一具貼靠在牆邊的屍體。
那是奧利弗。
奧利弗的皮膚呈現灰敗的青色，冰冷地靠著冰冷的牆壁，沒有溫度。詭譎的黑色紋路攀爬在他的脖頸上，勾勒出小鬼的輪廓。
他面前的火堆與油燈早已熄滅多時，不再散發光芒。
他們來得太晚了。